三天以後，八月中秋，晨時，溫暖的太陽剛剛升起，紅紅地掛在天邊，幽靜的青城山忽然熱鬧起來，來了很多行動敏捷的年輕人。大家都聚集在建福宮門外，等待七大劍派之一的青城派開山選秀。這些人有的是周圍的農家子弟，穿著粗布藍衣，老老實實的垂手站著；也有人來自外地，身背寶劍，氣勢不凡地走來走去。數百人聚在門前，有些人話語不絕，但更多人一語不發，每個人眼裡都放出憧憬的光芒。葉昊天也來了。
沒等多久，建福宮大門敞開，一個小道士請大家進山。人們跟著小道士來到在一個寬闊的平台。平台上站了一個五十餘歲的道人。
大家站定以後，那道人開口說話：「歡迎大家來到青城，我是清風道長。青城派開山選秀是為了選出資質最好的弟子，修道很艱苦，每個人的潛力是一定的，希望大家都能入選，萬一不行請大家好好遊覽青城山，也算不虛此行。」
略停片刻，道人接著說道：「這次選秀有三關，第一關是明心，第二關是摸骨，第三關是測智。請大家跟我來，我會向你們詳細解說清楚。」
說完，清風道人轉身向前走去，數百人跟在他的身後。大約走了里許路程，來到一個洞口，洞上方刻著「明心洞」三個字。旁邊站了五十多個道士。
大家看著黑乎乎的洞口疑惑不解。
清風介紹道：「這洞深達數百丈，沒有光，卻有一些奇怪的東西，如果大家覺得受不了就站著別動，會有人把你帶回來。如果有能力就一直向前走，真正能走到底的人極少，大家盡力而為吧，但也不要勉強。」說完清風道人先走了進去，大伙兒跟在他身後，最後面跟著的是五十多個道士。
洞裡黑漆漆的，什麼也看不見，偶爾某處發出磷光，也是一閃即滅。大家就憑著磷光中看到的影子摸索著向前走。磷光之中有時會衝出一些青面獠牙的怪獸，有時是一些鮮血淋漓的屍體。漸漸地耳邊傳來冷冷的風聲，夾雜著悽慘的哀號，腳下似乎也踩到軟軟的東西，好像還有蟒蛇爬動的聲音。只走了十餘丈，有些人就渾身發抖，站著不敢動了，也有人哭著喊著要求出去，然後便被道士拉走了。
又走了十餘丈，眾人來到一個明亮的石室，裡面擺滿了黃金白銀，翡翠瑪瑙，各式寶物，光彩照人。很多人一見便停了下來，還有人伸手去摸。葉昊天知道那些只不過是道士做出的假象，於是跟著清風繼續往前走。不過一會兒工夫，石室的光亮完全消失了，連一點螢光也看不到，凡是停下來的人都陷入黑暗之中，找不到要走的方向，只好被人拖了出去。
又是十餘丈，一行人進入另一間石室，室內色彩朦朧，情景如真如幻，或站或坐著十餘個絕色女子，每個都儀態萬方，一顰一笑，攝人魂魄。別說是血氣方剛的年輕人，就連行將就木的老翁也會不由自主地呆看半晌。葉昊天此時也有些恍惚不定，趕忙收攝心神，繼續向前走去。
三關已過，數百人的隊伍只剩下五十人。
又走了一會兒，葉昊天忽然發現領頭的清風道人不知到哪裡去了，四周空蕩蕩的，見不到一個人影。蒙朦朧朧之中，好像走在無邊的荒野上，迎著如血的殘陽，眼見三兩隻烏鴉蹲在光禿禿的老樹上，呆呆的地叫個不停，空蕩的原野上回應著冷清的「呱呱」聲。這時候，他的心裡滿是淒涼，「日暮鄉關何處是？」「苦藤老樹昏鴨，夕陽西下，斷腸人在天涯。」無盡的傷感湧上心頭，整個人都陷入迷惘之中。
他恍恍惚惚地往前走，不知道走了多遠，忽然之間，他又覺得仿佛回到了嶽麓山，綠樹掩映之中，自己正拿了本古詩朗誦著，遠處有人跑過來，高聲叫著：「恭喜，恭喜，您中狀元了！」眼見父母從屋子裡走出來，手裡拿著喜糖分發著，周圍聚集了一群小孩，爭著去搶分發的糖塊。
正在心神迷亂的時候，胸前的通靈寶玉忽然傳來冰冷的感覺，使他驀然驚醒。定睛看時，周圍仍然是黑沉沉的石洞。想到再也見不到疼他愛他的父母，他的心裡就是一陣淒楚。
他一面悲嘆一面繼續前行，經過一個又一個夢境，將喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，所有的情感都嘗試了若干次，也不知道過了多少時間，直到眼前豁然開朗，才算走出了山洞，抬頭看日照中天，晴空萬里，清風吹拂，蒼松微搖。
洞口站著幾個道長，一個個目不轉睛的看著他，目光里充滿了驚喜。一個鬚髮灰白的老道走上前來，眼裡蘊涵著激動的淚花，用顫抖的手拉著葉昊天：「孩子，你是三百年來第一個通過明心洞的新秀，過來讓我看看！」
葉昊天吃了一驚，不知道自己這樣突出是好事還是壞事。
老道從頭到腳把葉昊天摸了個遍，眼裡的淚花已經凝成了淚滴，簌簌地落了下來：「蒼天啊，終於等到了這一天！」看著葉昊天疑惑的目光，老道拉著他向前走了幾步：「過來，孩子你來看這裡。」葉昊天順著他手指的方向看去，在明心洞出口的石壁上刻著這樣幾行字「金丹大道，蓬萊仙蹤，明心見性，青城再興」。
老道解釋道：「這是本派第十代掌門杜光庭成仙之前刻下的，當時他還留下一句話：『一次穿越明心洞，並擁有金骨水肉的人，將是青城山復興的希望。』三百年了，你是第一個！你的骨骼像金石一樣堅韌，肌肉像綠水一樣柔和，完全符合祖師所述！青城山的未來全靠你了。」
「走，跟我去見掌門人！」老道拉著葉昊天的手再不肯放鬆。