沉默，生日快樂！
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……
「大明皇太孫殿下，請阿魯台陣前會面！」
上千人集體喊出來，在黑夜中當真是振聾發聵。
此時草原聯軍彙集在興和堡外圍，都聽見了這話。
阿魯台當然也聽到了，所以他第一反應就是謊言。
可沒有誰敢冒充大明的皇太孫，這是自己尋死。
周圍都是沉重的呼吸，這是面對誘惑的自然反應。
「太師，若是能拿住明人的皇太孫，從此大明就一蹶不振了。」
阿魯台點點頭，說道：「圍住興和堡，明日再說。」
……
敵軍只留下了警戒的人馬，然後全部後退，方醒這才令前面的火炮進城，隨即就是聚寶山衛。
城門關上之後，最後進去的方醒和朱瞻基看到了跪滿一地的倖存者。
「多謝殿下親自來救，臣……臣……」
張羽卡殼了，後面他本想表示一下忠心，可那卻是忌諱。
「都起來吧，你們的人帶路，讓民夫們去清理修補城頭。」
朱瞻基展現了自己親和的一面，下馬寬慰了這些人。
走在興和堡的街道上，突然邊上傳來了一聲尖利的哭嚎，讓人只想蒙住自己的耳朵，頭皮發麻。
「去！去把我兒的魂魄召回來！」
這是一個老婦的哭嚎，聲音恍如夜梟，可方醒卻沒感覺害怕，只是垂眸。
「去！你去啊！我的兒！回來吧，娘做了你愛吃的大餅，你回來啊……」
裡面傳來了拍打的聲音，一個男子在低聲的勸慰著，可老婦卻崩潰了，哭的……
李嘉茫然的聽著，這就是戰陣嗎？這就是死亡嗎？
如果我死去，父母大抵也是如此吧，興許還會更傷心。
「興和堡戰沒家屬，撫恤加厚！」
朱瞻基唯一能做的也就是這個了，他覺得裡面的哭聲刺耳，就加快腳步走過這段。
就在這短短的時間內，張羽已經叫人把自己的地盤清理出來，就等著朱瞻基入住。
「都去睡吧，一切都等明日再說。」
此時援軍到達，張羽一放鬆就面帶倦色，方醒就勸他回去休息。
其實大家都累了，朱瞻基都在強忍著，他今日一整天都在不停的緊張、放鬆中度過，精神損耗過大，只想找個地方躺下。
張羽看看朱瞻基，眼中有詢問之意，方醒皺眉道：「少鑽營，多幹事，去吧。」
等張羽走後，方醒說道：「現在還不是安穩的時候，阿魯台肯定經不住擒獲你的誘惑，明日，咱們就得面臨著攻城戰，怎麼打？打痛了他，到時候他說不準會撤了，很頭痛，睡覺吧，明日再說。」
……
凌晨，城頭冷颼颼的，方醒和朱瞻基看著外面，商量著怎麼對付阿魯台。
「阿魯台堅持不了多久，攻城戰本就慘烈，若是折損過重，他肯定會捨棄興和堡，直接遁入草原。」
信使應當到了吧？
「伯爺。」
「殿下。」
方醒和朱瞻基回頭，看到唐賽兒夫婦居然上來了，就說道：「聽說你夫婦昨日出力頗多，殿下在此，你們可有什麼願望？」
這是在明晃晃的蠱惑唐賽兒提條件，不管是回中原還是要獎賞都行。
林三說道：「殿下，伯爺，在下夫婦並無什麼要求，只是想在這興和堡安家，一代代的傳下去。」
方醒愕然，他已經做好了放這對夫婦回青州的準備，沒想到林三居然不回去。
這時候再去問唐賽兒，那就是在打林三的臉，所以方醒就笑道：「紮根塞外，不錯。」
張羽在邊上說道：「他們夫婦昨日殺敵甚多，若是軍中人，那起碼得官升兩級。」
朱瞻基和煦的說道：「你夫婦危難時刻勇於捍衛大明，這值得天下人效仿。」
這個評價高的離譜，張羽暗自乍舌。
「既然如此，便賞了寶鈔吧，賈全。」
賈全趕緊掏出一卷寶鈔遞過去。
「拿著吧，以後你夫婦就是興和堡的功臣，好好的過日子。」
朱瞻基知道這位林三不足為據，可那位唐賽兒卻是不得了，所以這個結果算是皆大歡喜。
「去吧。」
方醒笑著點點頭，有了聚寶山衛在，興和堡的防禦自然不需要百姓參與。
「殿下，我部副千戶於三火，昨日奮力殺敵……也去了。」
張羽以前不喜歡嬉皮笑臉的於三火，認為他懶惰，姦猾，可昨日於三火爆發的血性卻讓他自愧不如。
「他明知必死，卻義無反顧，殿下，臣自愧不如。」
「城頭被突破，堡內剩餘兵力不多，於三火身先士卒，臣……」
想起以前對於三火的誤解，張羽哽咽了。
趙信榜也說道：「殿下，於大人並未給大明丟臉，他……死的像是個男人！」
於三火上次給方醒的印象並不好，此時聽到他們的介紹，方醒說道：「可見看人不能流於表面，危難之際方顯男兒本色，於大人……威武！」
「威武！」
天邊出現了一抹紫色，城頭上低沉的聲音讓輪班的軍士們不禁愕然。
武人從來都不缺乏悍勇和血性，只是在一次次的屈膝卑躬中，在一次次賊配軍的稱呼中，在那被漂沒的糧草餉銀中，在那鄙夷的目光中……
就這麼消失了！
天亮了，城外重新聚集了敵人，不過他們卻沒有急於進攻，而是尋到了上風口，然後開始點火。
火點燃後，不知怎麼回事，那煙霧陡然變大，朝著興和堡徐徐而來。
「無聊！」
林群安看到後搖搖頭，然後喊道：「叫人都弄濕毛巾捂住口鼻！」
隨後的攻防變得沒有一點兒懸念：以為城中的人被毒煙給熏得失去了戰鬥力，可等到了城下後，雨點般的手雷丟下來，轟然爆響，炸碎了阿魯台自以為高明的計謀。
……
朱棣的大軍拖累太多，所以行進速度不快，目前也才是剛過了龍門。
「陛下！急報！」
朱棣正在吃午飯，不過是大餅卷了些罐頭魚而已，不過他的形象總算是得到了保障，大部分人都坐在地上，就他有一個墩子，還有一個小几。
楊榮急匆匆的跑過來，嘴角還有些油漬。
「何事？」
朱棣把大餅放下，等楊榮過來後接過火漆封口的信，看了一眼印記，就撕開。
信紙展開，朱棣掃了一眼，就沉聲道：「騎兵出三萬，一人雙馬，帶齊乾糧飲水，馬上準備出發！」
張輔過來聽到這個命令，下意識的問道：「陛下，可是發現了阿魯台的主力？」
朱棣的目光一掃，周圍的無關人等馬上清空，然後他說道：「阿魯台盡出大軍，已經包圍了興和堡，這是在向大明示威，瞻基和方醒已經出發去增援！」
朱棣的戰略眼光比朱瞻基和方醒高明百倍，不過是看了一眼情報，馬上就分析出阿魯台出兵的用意。
――就是示威！
在大明如日中天的時候，草原上需要一位扛把子，而阿魯台就想坐上這個位置。