言鵬飛一直枯坐到天蒙蒙亮。店裡的夥計已經跑光了，也沒人點蠟燭，他不適應的揉揉眼睛，起身走到了門外。
清晨很冷，言鵬飛打個寒顫，看看左右，早的已經開門了，那些夥計正哈氣連天的嘀咕著，抱怨著。
這是一個和以往並無不同的清晨，可言鵬飛卻覺得自己身處地獄，備受煎熬。
伸手攪亂了自己哈出來的霧氣，言鵬飛衝著推著小推車賣早點的男子喊道：「來十個鍋貼。」
從第一鮮推出了粉條蛋皮滷味的鍋貼之後，這個食物就已經風靡了大街小巷。從平頭百姓到達官貴人，鮮有不喜歡吃的。
推車過來，小販揭開鍋蓋，頓時白霧和香氣一起散發出來。
「您看看，這可是用炭火加了雞湯煎出來的，一面焦黃，那鍋巴能讓人捨不得吃……」
言鵬飛就站在門外吃著鍋貼，可十個鍋貼太多了，多到他吃到了嗓子眼，開始翻白眼，可他還在吃著。
那小販繼續在周邊叫賣著鍋貼，再回來時就看到言鵬飛跪在地上嘔吐著，地上一灘嘔吐物在冒著熱氣。
「父親……大哥……」
言鵬飛用雙手撐著地面，嘴角流著殘涎，眼淚撲簌簌的往下掉。
積蓄了一夜的恐懼就像是鐵爪抓住了他的心臟，讓他覺得無法呼吸。
「爹！」
一個稚嫩的聲音傳來，言鵬飛如遭雷殛。他緩緩的抬起頭來……
一個五六歲大的女娃站在他的身前，她穿著一件小棉襖，手中拿著一塊手絹，怯生生的遞過來。
「爹……」
「蘭兒。」
言鵬飛接過手絹，伸手摸摸她的頭頂，然後目光越過，就看到了自己的妻子和兩個兒子。
「夫君……」
「爹！」
言鵬飛的淚水再次滑落，他淚眼朦朧的嚎哭著。
漸漸的，這一家人都抱在了一起，不知道是為了解脫還是為了傷心而痛哭著。
大市場的人都漸漸的圍攏過來，唏噓聲不絕於耳。
「這是逃過一劫了吧？」
「多半是，可憐他為了嚴家在外面做生意，遭了自家父兄的白眼不說，還得處處賠笑臉，這也多虧了殿下明察秋毫，沒把他一家子算進去。」
「哎！以後他還有的折騰啊！」
「為何？」
「咦！莫愁居然回大市場了？」
一群人看到了帶著帷帽，身邊跟著要弟和一個嬤嬤，身後還跟著兩個大漢的莫愁，正小心翼翼的從前方而來。一輛馬車正跟在後面。
「那是興和伯的家丁！」
……
莫愁也看到了抱頭痛哭的一家子，要弟低聲把事情原委告訴了她。
「哎！」
莫愁微微嘆息，要弟聽到了裡面的悲憫之意，就說道：「小姐，你千萬別可憐他們，他們放的謠言可能殺人呢！」
看到莫愁依然是有些憐憫之色，要弟哼道：「小姐你放心好了，言鵬飛肯定會派人一路跟著過去，路上也好給些衣食，那一大家子肯定死不了。不然那些口水都能淹死他！」
莫愁這段時間就在院子裡養胎，方醒經常陪著她散步，然後一起商量給孩子做什麼衣服，準備什麼玩具。
莫愁認為這就是幸福，她非常的感恩老天爺賜予她這樣的男人和幸福，與此同時，外界的消息也被方醒給她切斷了。
「哎！要弟，你去送那個女娃一個老爺做的木頭小狗。」
要弟搖頭道：「小姐，伯爺弄了他一家子，這就是仇人了，怎麼還送東西給她！」
莫愁垂眸道：「我以前跟著我爹一起從金陵應召去了交趾，那一路我一輩子都忘不了，這孩子分明就是被嚇壞了，給她吧，讓她能快活些。」
要弟遲疑了一下，然後去了馬車裡面找了木狗。
「我家小姐給你的。」
言鵬飛一家子哭的差不多了，正準備進去時，要弟拿著個木狗走過來，遞給了那個小女娃。
小女娃抬頭看著有些凶的要弟，怯怯的搖搖頭。
言鵬飛剛想說話拒絕，要弟已經皺眉把小木狗塞到了小女娃的手中，說道：「我家小姐送的，說了讓你女兒快活些，別被嚇壞了。走了！」
言鵬飛一家呆呆的看著要弟走到了莫愁的身邊，低聲說了幾句話，然後莫愁回首衝著那個小女娃溫婉一笑，就被簇擁著走了。
「蘭兒，咱們進去。」
言鵬飛喚著小女兒，他還有許多事情要做，迫不及待。
小女娃的目光呆呆的追隨著莫愁的身影，直至不見，這才低頭看著那打磨光滑的木狗。
木狗不算是惟妙惟肖，可在稜角處能看出手工仔細打磨的痕跡，很光滑，絕對不會傷到小孩子那嬌嫩的肌膚。
「蘭兒快進來！」
心有餘悸的言鵬飛出來召喚女兒，看到女人緊緊的抱著那木狗，就說道：「改日爹叫人給你做一堆。」
沒有被處置的言鵬飛家產不菲，自然不會委屈了自己的女兒。
蘭兒點點頭，跟著一起進去，只是她摸著那些光滑的轉折處，然後回頭又看了一眼。
身後已經沒有了莫愁他們，大市場又開始了一天的繁忙，人來人往。
就如同日升日落，不斷的循環著。
……
言秉興一家被拿下在金陵引發了轟動，東廠先公布罪名和罪證，接著魏國公府出面打假，於是言秉興的名聲被踩到了地下，從一個德高望重，後來有些小瑕疵的大儒，變成了一個歇斯底里的陰謀家。
而金陵城中的輿論就像是牆頭的枯草，一夜風吹之後，就換了方向。
「言秉興就是個蠢貨！徹頭徹尾的蠢貨！」
汪元在喝茶，身前的小几上，一個小爐子裡的松果正燒的通紅，一閃一閃的。
小水壺在噗噗的冒著水汽，黃儉提起水壺沖泡了一杯新茶，遞給汪元。
「老師您嘗嘗。」
汪元端起茶杯輕啜了一口，贊道：「好水，好茶！」
黃儉微笑道：「老師，言秉興最大的錯誤大概就是把此事讓言鵬舉去做，那言鵬舉有些迂，居然去找了自己的學生，這不是自己找死嗎。」
汪元眯眼看著茶杯上渺渺升起的水霧，淡淡的道：「從私生子被方醒捅出來之後，言秉興就聲望大跌，哪會有人幫他做事？」
黃儉恍然大悟道：「是了。不過言秉興不該此時動作，等方醒走了也不遲，那時候才是時機。」
沉默了一陣後，黃儉低笑道：「老師，方醒在言秉興家說的那一番話可是爭議頗多，估摸著此刻不少書信和彈章已經上路了，他這也算是得意忘形了吧。」
汪元沉吟道：「那些學生被他這麼一訓斥，有的人茫然了，可見此人蠱惑人心的手段，嬉笑怒罵皆能有用，如羚羊掛角，無跡可尋。不過此事他卻是衝動了，必然會付出代價。」
黃儉點頭道：「他的一番話完全否定了國子監的作用，南北國子監肯定會找他的麻煩，還有那些對文人的譏諷，有的甚至是誅心之語，太囂張了，甚至可以說是喪心病狂，陛下都不會容忍他這般放肆，多半會處罰。」
汪元微笑道：「正是如此，否則北平那邊大概是要翻天了，那些文官可不會傻乎乎的讓人把自己比作是廢柴。」
黃儉笑道：「殿下估摸著也該後悔了吧。」
「誰知道呢？」
汪元意態從容的喝了一口茶，淡淡的道：「因果因果，種因得果，慨莫能外。」
小爐子裡的松果突然炸響了一聲，嚇了黃儉一跳。等火星散沒後，他才笑道：「火星，倒是個吉兆。」