濟南依舊被陽光籠罩著。
泉水汨汨流淌，幾個孩子蹲在小河邊，伸手進去浸泡著，然後抬頭歡喜的喊著涼快。
一個婦人在家門口叫罵著，一把眼淚一把鼻涕，大抵是罵丈夫又出去和狐朋狗友喝酒，拿走了家中的買米錢。
河邊的柳樹下，方醒說道：「交趾和奴兒干都司的大米正源源不斷的送到了北方，大米有成為大明主糧的趨勢，而糧食寬鬆之餘，朝中應當要出台些保護糧價的措施，以免穀賤傷農。」
街坊都在勸著那個婦人，她越發的委屈了，神態激烈。
「山東這邊近些年時常有些災害，興和伯，這裡需要大量的米糧，可每次糧食運到，最多的還是給了京城和邊牆，山東這裡被朝中諸公遺忘腦後，昨日的糧價又升了。」
常宇的聲音有些飄忽，方醒咬著一根柳枝問道：「市面上的糧食應該不多了吧？」
「是，有人在囤積。」
「這是一種讓人噁心的小手段，他們期待著本伯用武力去解決，然後製造輿論，把自己置身於弱勢的一方。」
方醒回身，看著沉默的姜旭澤問道：「姜大人以為如何？」
姜旭澤強笑道：「興和伯，下官以為馬上就是收成，這只是小事。」
「這便是青黃不接。」
方醒擺擺手，姜旭澤趕緊說有事在身，然後和常宇一起告辭。
青黃不接，這是那些糧商和地主們的盛宴。
你家沒糧食了？
來買吧，只是這時節不大好，價格要高几成。
沒錢？
來，我借給你！
只是利息有些高，你要是嫌棄……那就一家子去吃草根吧。
方醒在河邊坐了一會兒，就在那婦人的丈夫被幾個舅子推攘著回來之後，他微笑著，覺得這一幕真的太有生活氣息了。
沿著街邊緩緩走過，看著那些市井百態，方醒就像是個遊手好閒的地主，就這樣一直溜達著。
「還漲價？這還讓人活不活了？」
一家米店的門口掛著個牌子，上面寫著米價。
「老爺，和前幾日比，漲了兩成。」
方醒點點頭，看著那些買米的百姓在店裡和夥計吵架。
「那些大海船送了那麼多糧食來，怎麼還漲價？」
「什麼大海船，那些糧食都送去了京城和邊牆，還有修路，哪一處不要糧食，咱們山東去歲遭災，今年的收成看樣子也好不了，都沒糧食了，要買就買，不買就回家和妻兒一起挨餓吧！」
「掌柜，便宜些吧？家裡都斷糧了。」
「你斷糧，可小店也斷了糧，今日不買，明日弄不好還會漲價，自己掂量著辦。」
米店外面圍了不少人，這些人帶著口袋，沉默的看著寫著今日米價的招牌，神色麻木。
每次糧食漲價，背景大抵就是災荒。
可大明目前並不卻糧食，在戶部的統籌之下，缺糧的各地都會有補充，不會讓糧價飆起來。
……
「先生，糧價已經漲兩次了。」
楊彥興沖沖的去報信，十七先生卻只是淡然。
「這裡離京城近，他隨時能從京城抽調糧食過來，所以那些人的手段實在是不忍目睹，那人要是發怒了，弄不好會把糧價給打壓到讓他們破家的地步，何苦來哉……」
楊彥心中冷笑著：那些人破家管我屁事，他們哪怕是破家，糧食卻是在的，等待時機依舊能東山再起。
十七先生在喝茶，他喝了一口，贊道：「這邊的水好，老夫就想著哪日能在此常住，不說旁的，只要每日能飲這等茶水三杯，便是神仙也不換。」
「只是這段時日裡，這水讓人覺著多了些污濁。」
楊彥仔細聽著，他知道這是十七先生對局勢的判斷和謀劃。
「若是有人能讓這水重歸於甘冽，想必會是一城歡喜……不……」
十七先生盯著楊彥，冷冷的道：「是一國歡喜，宇內沸騰，其人當名垂青史，當不朽！」
這話裡有話，楊彥笑道：「外面的人多知道先生之名，便是天下都去得，何況區區一個濟南。至於……這水，學生以為許多人都在喝這水，總有人會出來滌盪污濁……」
十七先生放下茶杯，看著楊彥，眼神陡然冷厲，說道：「你想多了，老夫什麼都沒說，什麼都沒問。」
楊彥瞬間汗濕背腋，他低頭道：「是。先生雅量，學生只是在此討教學問。」
十七先生指指外面，楊彥躬身告退。
「先生，這人膽小怕事，對咱們沒多大幫助吧。」
「老夫要的是他去帶頭，什麼幫助？他也配幫助咱們家？可笑！」
……
「糧食又漲價了。」
楊彥在一家客棧找到了兩個同伴，鄧琺和何山。
鄧琺有些憂慮的道：「糧食漲價，這會讓方醒憤怒，秀嶼兄，這是誰的手段？不合適吧！」
何山躺在床上，懶洋洋的道：「管他們的呢，咱們坐看風雲起，至少百姓現在應當是在恨方醒，恨他多事。」
楊彥喝了一杯茶，眉間振奮的道：「清理田畝的好處暫時還無法顯現，可糧食漲價卻是實實在在的，方醒再能幹，可百姓卻愚昧，最後他必然會吃力不討好，等平息下來之後，倒霉的自然倒霉，可和咱們有何關係？」
他攤開雙手，看著兩個同伴。
一陣戲謔的笑聲響起，滿是得意和……事不關己的輕鬆。
楊彥隨後又去了一處大宅請見。
大宅里居然有一條小溪，不知來處的泉水靜靜流淌。
周圍花草樹木點綴，庭院深深，環境清幽。
跟著僕役沿著小溪進去，在前方有一個亭子。
亭子橫跨小溪，坐在裡面就能聽到流水淙淙，水氣襲人，清涼舒適。
有樂聲從亭子外傳來，楊彥掩住心中的鄙夷，近前拱手道：「見過丁先生。」
亭子裡坐著一個大漢，他一手攬著一個女人，本是閉眼，聽到聲音後就淡淡的道：「你來作甚？」
楊彥看看那兩個女人，說道：「有些事情想和丁先生說說，可否……」
大漢鬆開手，睜開眼睛，說道：「你們先去，晚些老爺我再去寵幸你們，哈哈哈哈！」
寵幸……
一句話就把大漢的大膽表露無疑，楊彥不動聲色的等人都走了之後，走進亭子說道：「有人說了，若是誰能讓濟南的泉水再次甘冽，那人將會受用不盡。」
大漢冷冷的道：「別給老子說這些莫名其妙的話，有事說事，不然滾蛋。」
楊彥皺眉看著小溪對面走來兩個男子，說道：「丁二奴，別……」
「老子現在叫做丁耀。」
桌子上全是酒菜，大漢拎起酒壺，仰頭就灌。
楊彥退後一步，說道：「丁耀，那人太厲害，無需動手，斬除羽翼即可。」
丁耀擺擺手，那兩個男子又退了回去。
他打個酒嗝，目光俾睨的看著楊彥，問道：「誰擔保？」
楊彥搖搖頭，說道：「此事有利於國，丁耀，你雖然因為救過前知府的兒子，從而被招安，可你得知道，沒有新的功勞，那些人隨時都能拿你去領功，所以……你沒有拒絕的餘地。」
丁耀把酒壺扔了出去，罵道：「老子就知道你們這些人不安好心，惹惱了老子，老子就帶著兄弟們殺出去，弄死你們。」
楊彥微笑道：「你沒有拒絕的餘地，那人你也無法拒絕，否則你就算是重歸山林，也是死路一條。」
酒壺在小溪里飄蕩著，載浮載沉……