冬天出征不是什麼好主意，可從京城到哈密遙遠，少則四五個月，多則半年以上的行程讓人頭皮發麻。
而武學裡，千戶所的編制已經滿了，那些想報名而不得的學員們把官司打到了御前，可依舊只能接受留守武學的結局。
商輝很滿意，作為一名並未上過戰場的伯爵以及武學後進，他期待著在沙場上重新展現亡父的武勇和忠誠。
每日操練之餘，許多學員都得了假期，然後回家去團聚幾天。
土豆剛請了假出來，見商輝在等著自己，就問道：「可是有事？」
商輝看看左右，低聲問道：「前鋒是興和伯，那咱們能不能跟著一起去？」
土豆搖搖頭，「武學一切都要聽從陛下的旨意。」
他拱拱手就走了，心中對商輝頗為不以為然。
而這個不以為然在到家後就消散了。
內院裡，三個女人加上無憂在幫方醒收拾行囊，神色卻不見擔憂。
對方醒的崇拜讓她們壓根就沒考慮過失敗的可能。
「你父親在前院書房。」
張淑慧不擔心丈夫，卻擔心兒子。但是此刻她卻不能把這種擔心表露出來，以免影響到即將出征的方醒。
「貧僧要回去了。」
明心的那雙眼睛裡多了平和，還多了幾分恬靜。
「有些高僧的模樣了，怎麼，這是想在金陵發展？」
方醒並沒有出征前的緊張情緒，很是放鬆。
明心平靜的道：「貧僧這幾年虔心修煉，自覺頗有些靈覺，興和伯，此行珍重。」
方醒點頭道：「你也一路順風，希望我下次去金陵時，咱們能飲茶游湖。」
明心點點頭，然後告辭。
方醒把他送出去，卻看到了楊榮。
把人迎進來後，正好土豆從後宅出來，就擔當了接待的事務。
方醒從他的手中接過茶杯，然後問道：「請了幾日的假？」
土豆把另一杯茶放在楊榮那邊，然後說道：「武學說父親即將出征，武學稍後也會跟著陛下出發，父子同在軍中，當是一頓佳話，所以給了五日假期。」
方醒的目光中多了些慈愛，然後問楊榮：「楊大人來找方某是私事？」
楊榮看了一眼土豆，見方醒沒有讓他離開的意思，就說道：「士奇那邊……」
這話倒是直接。
方醒說道：「方某說過多次，是騾子是馬就拉出來溜溜，而不是光說不練。而且大戰在即，革新儒學也好，改良儒家也罷，都要服從於這個大局，否則哪怕陛下不在京城，可京城自然有能做主的人，到時候血流漂杵……方某到時候殺回來，楊大人，那時候不會再有什麼儒家。」
楊榮面色鐵青的道：「若是老夫留守，自然會盯著這些。」
方醒的眼中全是殺機，「方某知道在許多人的眼中，國戰只是玩鬧，和他們一文錢的關係都沒有。很多人巴不得重新換個主子。這些人都是亂臣賊子，一旦發動起來，西征大軍哪怕停戰回師也要把這等人斬殺殆盡！族誅！」
楊榮知道方醒所言不虛，那些人並沒有什麼國家的概念，換個統治者對於他們來說不算事。
「老夫知道。」
不能辯駁的鬱悶讓楊榮想吐血。
但是得了方醒不使壞的應允之後，他也能回去壓住那幫子熱血沸騰的傢伙了。
馬蘇沒有回來，他上了一份奏章，言辭激烈的請求皇帝減免蘇松地區的糧稅，並舉例說明了在這種高糧稅的情況下，蘇松地區百姓的煎熬。
蘇松賦稅半天下，這是誇張的說法，但那一塊魚米之鄉的出產在以前就是大明的糧倉。
馬蘇到任的時間不短了，在這個時候建言，肯定是分析了各種利弊。
可蘇松的高賦稅是太祖高皇帝定下的，一是那塊地方肥沃，二是當年蘇松等地區支持張士誠，算是報復。
皇帝不會答應吧？
可皇帝並沒有猶豫，馬上就答應了，並減免了歷年來蘇松地區欠下的糧稅。
那可是上千萬石的糧稅啊！
可皇帝眼睛都不眨一下的應允了。
這是什麼意思？
皇帝既然早有打算，為何不自己主動提出來，反而要讓馬蘇贏取名聲和資本？
隨後皇帝就下了一道旨意，允許私人在大明各地開辦興科學的書院或是私塾，地方不得阻攔和刁難，否則嚴加處置！
這道旨意一出，頃刻就引發了軒然大波。
無數人在瘋狂的問為什麼！
消息被飛快的傳出去，瘋狂在蔓延。
這是決絕的一擊！
這代表著皇帝徹底靠向科學一脈的一步棋！
走出這一步之後，皇帝再無後悔的可能。
所以這便是宣戰！
而第二天就是方醒出征的日子。
夜裡北方呼嘯，就像是鬼神在嚎哭。
方醒此刻卻在宮中。
「你又撇開我獨自去和他們爭鬥，這樣不好。」
方醒有些無奈的看著朱瞻基，覺得自己當年應當多教他些無恥之道。
兩人站在外面，身邊有太監端著盤子，裡面是剛熱好的酒。
朱瞻基取了一杯酒喝了，然後看著夜空說道：「終歸是要去做的，你做的不算，要朕做了，他們才知道這不是兩個人之間的爭鬥，而是在大明之下的一次爭鬥，事關大明興衰，所以沒有意氣之爭！」
朱瞻基把酒杯放回去，然後拿起一塊肉乾，嘆道：「漢王叔那邊來了信，說是闢地千里，很是快活。可朕知道他心中憋屈。至於其他藩王，從明日開始遷徙，沒有討價還價的餘地，不遷徙就按照遞減來處置。」
他看著方醒，突然笑了起來，很自在的笑。
「德華兄，要保重。」
方醒一怔，然後說道：「好，我在那邊等著你。」
朱瞻基點頭道：「大明必勝！」
方醒自信的道：「肯定！」
……
第二天，城外三萬大軍雲集。
聚寶山衛，朱雀衛，還有兩萬騎兵。
祭祀活動已經結束了。
方醒就在邊上，三個女人在馬車裡，四個孩子都在他的身前。
土豆說道：「父親保重，孩兒稍晚就跟著陛下大軍前去。」
方醒點點頭，然後看著平安說道：「看好家。」
平安的眼睛有些熱，他吸吸鼻子道：「爹，要平安回來。」
方醒點點頭。
歡歡說道：「爹，下次孩兒也去西征！」
方醒摸摸他的頭頂，笑道：「小子有膽色，好，下次你去！但是現在記得要照看好你娘。」
最後就是無憂。
她的眼睛有些紅腫，看著方醒，沒一會兒眼中又裝滿了淚水。
方醒笑道：「我閨女這是捨不得爹了嗎？」
這句話讓無憂的嘴一癟，然後撲進方醒的懷裡哭了起來。
「爹！」
方醒的胸中堆滿了不舍，他摸摸無憂的頭頂，說道：「在家要聽你娘的話。」
「殿下來了。」
一輛馬車在一群騎兵的護衛下來了。
方醒趕緊回到了自己的位置。
馬車在陣列前停住，有人拿來了凳子，然後玉米就現身了。
他走到方醒的身前，仰頭說道：「先生，咱們一定能贏。」
方醒渾身的盔甲，大聲的道：「大明必勝！」
「大明必勝！」
三萬人的歡呼讓玉米微微皺眉。
他點點頭，退後了些，然後板著小臉說道：「哈烈和肉迷在覬覦大明，諸將士，滅此朝食！」
「大明萬勝！」
大明的繼承人並不是軟蛋，這個發現讓大家的心氣一下就提振起來了。
歡呼聲中，方醒頷首道：「請陛下放心，請殿下放心，臣定然會挫敵鋒銳，揚我大明威風。」
玉米點點頭，小傢伙突然低聲道：「先生，我等你回來。」
方醒心中一暖，同樣低聲道：「好。」
「說話算數。」
玉米伸出右手。
方醒莞爾，然後伸手過去。
兩隻手，一大一小。
擊掌為誓！