維拉克下車跟上了門羅，一同迎向了站在街邊的幾位西裝革履的斯德爾人。
「好久不見！」門羅熱情地和其中一位看上去年紀在五十歲左右，身高只有一米六，留著地中海的男子相擁。
「好久不見。」那男子也用敦曼語和門羅交流。
「老金還沒來嗎？」門羅相擁完，在男子的邀請下朝就近的建築物里走去。
男子道：「他比你早來了會兒，現在已經在裡面等著了。」
「好。對了，介紹一下。這位是我們海鼠幫的新二把手維拉克，這位是大名鼎鼎的黑街幫老大魯法洛。」朝樓里走去的同時，門羅做了個相互的介紹。
「您好。」維拉克跟在門羅的右後側，向黑街幫老大魯法洛微微點頭。
魯法洛回以微笑，隨後繼續帶路。
都說魯法洛是個圓滑、能屈能伸，做事滴水不漏的人，維拉克只是一個照面就有點感覺出來了。
這位理應見慣血腥的人身上沒有半點狠辣的氣息，一個微笑、舉手投足間都充滿友善，讓人本能地想放下提防。
進入樓里的大廳後，魯法洛徑直走入就近的會議廳：「儘可能一切從簡了，不要介意。」
「沒關係，談話重要。」門羅帶著維拉克進入其中，只見空曠的會議室里僅有兩個人坐在其中抽煙。
「老金！」進去後，門羅一改在曼城裡懶散、無精打采的模樣，咋咋唬唬地和一位高大的皮膚黝黑的中年壯漢坐在了一起，「維拉克，坐我這邊。」
維拉克沒有說話，坐了過去。
「再介紹一下，這位是海鼠幫的新二把手，這位是閃金的老大老金，這位是他的兒子阿普。」門羅做了第二次介紹。
「您好。」維拉克探身，和閃金幫這對身形健碩、不苟言笑的父子點頭示意。
老金和阿普並不客氣，沒有搭理維拉克。
在他們眼中，海鼠幫只有一個人說了算，那就是門羅。二把手這種對門羅而言隨時可以換掉的東西，他們不屑於接觸。
「人都到了，開始吧。」老金直來直去，在海鼠幫的人到齊後，不耐煩地發出渾厚的聲音催促魯法洛。
「好。」魯法洛命手下把會議室的門關上，隻身坐在了維拉克、門羅、老金、阿普的對面。
當門關上，魯法洛正式就坐的一瞬間，會議室的氣氛凝重了些許。
眾人的臉上都閃過一絲沉重。
「局勢大家都很明了了，我們就不在此多做贅述。」黑街幫的老大魯法洛作為本次會議的組織者，先一步開口，「現在政府步步緊逼，我們的後方就快沒有退路，必須得想出一個對策了。各位有什麼想法，都暢所欲言一下。」
「我們必須要留下，政府也必須要驅趕我們走，這事沒有迴旋的餘地，那就只有硬碰硬了。」閃金幫的二把手阿普雙臂環胸，中氣十足地道，「最好我們先出手，組織遊行抗議，把針對我們移居者的問題擴大成新徵兵法針對平民的問題。裹挾著更大的力量，向政府施加壓力，迫使他們放棄和我們對抗。」
維拉克眼前一亮。
閃金幫兩位粗獷的形象給他的第一印象是一言不合就動手的那種人，而年輕氣盛的阿普最開始的發言也確實符合這個感覺。
但他後面的一番發言逆轉了維拉克對他的看法。
通過擴大聲勢，用他們這把火點燃更大的火藥桶，讓焦頭爛額的政府處理更大的爛攤子，不得不放棄對他們的針對。
這聽上去是個不錯的辦法。
最重要的是，如果他們這麼做，把平民遭受壓迫的事情也搬到檯面上，就正好和維拉克心裡想的為平民們爭取權利一事相契合。
到時候一切順利的話，維拉克可以把平等理念傳播給舊南約里的平民，用平等會的力量幫他們先爭取到最基礎的自己覺得自己生命的權利，而後再向更多的平等邁進。
「局勢一亂，對我們好處很大。」魯法洛沉吟一聲，迅速對阿普提出的辦法做出評價，「但這並沒有本質上改變本地人對我們的排擠，我們也沒有絕對的把握能夠做成，反而一不小心就會被政府抓到理由對我們出手……我認為這個辦法具備一定的可行性，但風險較大，不是最優解。」
「那你是怎麼想的？」阿普遭到反駁後，皺起了眉頭。
「先聽聽門羅那邊吧。」魯法洛留了點懸念，看向了門羅。
門羅剛從閃金幫老大老金那裡拿了根雪茄叼在嘴上：「我覺得阿普說的這個法子不錯，簡單來說就是政府想解決我們這個所謂的麻煩，那我們就敢把舊南約鬧得天翻地覆。只要我們捏著火藥桶的引線，政府就不敢輕舉妄動。當然，魯法洛的話也有道理，這件事辦起來是有風險的，因為引線現在還不在我們手中……」
「那你有什麼好的想法嗎？」魯法洛問。
「讓維拉克說吧。」門羅拿起火柴，點燃雪茄。
維拉克愣了一下，他還沒有和門羅細緻地討論過辦法：「首先……我們最起碼有一點和閃金幫是達成了共識的，那就是這事沒有迴旋的餘地，只能硬碰硬。」
「和政府硬碰硬……」魯法洛揚起嘴角。
「依我這段時間的觀察發現，敦曼政府和布列西政府並沒有太大的區別，都是一群欺軟怕硬的人。一味的忍讓、求和，只會縱容他們，想爭取到生存的權利，唯有讓他們忌憚。他們不怕我們，這事就沒得談。」維拉克強調敦曼政府和布列西政府並無不同的本質。
這番話讓阿普不由扭頭打量了一下維拉克。
而他的父親老金，一直沒有開口，陰著臉默默抽著煙。
「那你們海鼠幫覺得該如何硬碰硬？」魯法洛保持讓人感到舒服的微笑，這令維拉克察覺不出來他是否認可自己的話。
「辦法……」維拉克決定提一提自己個人的淺見，「聯合更多的人抗爭。大家可能覺得我們和本地人相互敵視，是兩個世界的人。可我覺得不是，我們都是一樣遭受壓迫的人，我們和本地人之間的那些矛盾並非不可調和——只要我們真的靠著自己雙手去努力生活，不去掠奪、寄生。只要能先解決我們和本地人之間的偏見、敵視，我們就能聯合本地人，一同和政府進行抗爭。」
「你的想法更像是在細化、衍生閃金幫的辦法。」魯法洛道，「不同的是，你的辦法實行起來更加困難，不切實際。這麼多年了，不是沒有人做過改善雙方關係的嘗試，只可惜都以失敗告終了。你有什麼高於他們的辦法，能讓雙方消除間隙嗎？」
蒙勒哥和敦曼爆發過戰爭，敦曼一舉侵占了蒙勒哥百萬平方公里的領土，因此代表了蒙勒哥人的閃金幫和敦曼人很不對付，阿普聽到維拉克的話後，雖然知道他的法子和自己的相近，也還是冷哼了一聲。
「有。」維拉克作出了讓魯法洛出乎預料的答覆。
「說說你的辦法。」魯法洛表面上做出認真傾聽的模樣，心裡根本沒把維拉克放在眼裡。
在敦曼，本地人和外來人的矛盾連政府都覺得頭疼棘手，這麼一個小小的海鼠幫新二把手，能攪得起什麼風浪？
「認清敵人即可。」維拉克暫時顧不得去考慮閃金幫的感受，認認真真地說明了聯合雙方最簡單的辦法，「我們之間的問題，歸根結底是政府和人民的問題，是權貴階層和平民階層的問題。我們要把問題指出來，讓所有人看到，看到之後我想他們會做出對的選擇。」
沉默。
只有門羅、老金吸著的雪茄忽明忽暗，證明會議室里並非時間暫停了。
「呵呵……」魯法洛禮貌地笑了笑。
「哼……」閃金幫的阿普故意發出能讓在座所有人聽到的輕哼。
維拉克知道他們不認同自己的想法：「這是一個很——」
「好了，維拉克。」門羅打斷了維拉克的話，沖魯法洛揚了揚下巴，「聽聽魯法洛是怎麼看的吧。」
「……嗯。」維拉克閉了嘴。
面對四人的目光，魯法洛非常自然優雅，這份從容讓他的外貌形象都提升了不少：「我們都是打過很多交道的人了，你們了解我，我從不喜歡用強硬的手段解決問題。你們還應該了解我，就算不用強硬的手段，我也往往能達到自己的目的。」
「直入正題吧。」阿普最看不慣別人磨磨唧唧。
「我覺得與其勢不兩立，還不如融入進去。」魯法洛開闢出一個新的選擇，「敦曼政府里派別構成複雜，權力鬥爭激烈。我們外來人的力量雖然不大，但也不可忽視，如果我們可以干涉進去，站隊在其中一方，就可以各需所需，他們獲得支持率，我們獲得庇護。」
「呵……」老金終於開口，蹦出一聲冷笑。
門羅覺得這個提議還挺有意思的：「但外來人和本地人敵對，應該沒有哪一方會願意庇護我們吧？這不是撿了芝麻丟了西瓜嗎？」
「不。」魯法洛沒在意老金的反應，面向門羅進行解答，「有的勢力可沒有西瓜，就談不上取捨了。」
「連西瓜都沒有，又能有多大的實力庇護我們？」門羅似笑非笑地盯著魯法洛。
「你可以把這看作是更大的抱團取暖，就像我們三方聯手一樣。」魯法洛用手比劃了一個大，「我們要留下來的權利，他們要權力鬥爭的一點資本。」
維拉克同樣在細細聽著魯法洛的話，等他說完停頓時，當場質疑一點：「那麼等他們壯大之後，不得不放棄我們而擁抱真正重要的本地人時，我們怎麼辦？」
「再找新的合作夥伴就好了，這世界上本來就沒有什麼可以長長久久下去的合作關係。」魯法洛道。
「那如果沒有勢力願意和我們合作呢？」阿普跟著問。
「這一點不用擔心，在我們碰面之前，我就已經開始著手安排接觸那些勢力了，其中有個比較合適的，也發出了願意合作的信號。」魯法洛早有安排，在他計劃已經成熟，只差眾人點頭後，才提出來。這樣一來，他的提議看上去會是最具備可行性、最輕鬆的那個。
老金抬起頭，目光凌厲：「既然提前聯繫他們，那看來你篤定我們會同意你的辦法。」
「我確實對這一點有信心。」魯法洛大大方方地承認，「不管別的，這麼多提議里，只有我的最成熟最穩妥，且只需你們現在一句話答應下來，就可以立即保全我們的平安。另外我們在和政府里的人捆綁後，甚至可以去爭取改善新徵兵法。儘管恢復平民階層和權貴階層同等待遇那是沒有可能的，但有希望讓政府停止肆意逼迫我們外來人簽下服役書。」
這就是實打實帶給他們的好處。
除了自保，在和政府里的勢力合作後，他們還可以爭取更多的利益。
「怎麼樣？這個最優解。」魯法洛給自己的提議貼上了『最優解』的標籤，給眾人灌輸只能選自己的辦法的認知。
「你怎麼看？」門羅冷不丁換成了布列西語過問維拉克的意見。
維拉克當然不贊成魯法洛的話：「他只說了加入不同派別後的好處，風險可是隻字不提。」
「說說。」
「我們捲入了政府內部各派別的鬥爭後，會不會被更多人視為眼中釘肉中刺？會不會更加激發他們要把我們驅趕走的想法？而我們外來人干涉敦曼內部的事情，又會不會加劇本地人的敵意與排擠？」維拉克邊說邊微微搖頭，「我認為這看似是絕處逢生，實際上是更把我們推向了死路。」
「有道理。」門羅點點頭。
「那你是怎麼想的？」維拉克更看重門羅的想法。
只有門羅和老金都持相反意見，才能阻止魯法洛的這個計劃實行。
「等等看老金是怎麼想的吧。」門羅彈了彈煙灰。
「他要是同意了呢？」
門羅吸了口雪茄，眼睛也隨著煙草入肺而眯了起來：「那我們還有別的選擇嗎？」