「你們是尼羅人？」衛隊團長難掩震驚。
「是！但我們和你們不一樣！我們真心為這個國家付出了所有，而你們只懂得服從那些該死的命令，葬送整個國家的未來！」大鬍子男對衛兵團充滿了蔑視。
「你們……」衛隊團長瞬間想到了即將衍生出的更加可怕的事情，「把他們嘴塞起來，再帶上頭套立即押回去！他們的身份信息絕不能走漏！誰敢隨口亂說，我就斃了誰！」
「是！」衛兵們立即動手。
衛隊團長瞥了一眼郵輪，郵輪之上有威爾蘭王室的護衛正看著這裡，好在距離較遠，再加上刺殺者們蓬頭垢面的，應該是沒有看清這幫人的面孔。
「團長，為什麼要保守秘密？這事恐怕要不了多久就會傳播得到處都是吧？」一名親信來到了衛兵團長跟前低聲詢問。
「我現在沒時間跟你解釋這些，你給我悄無聲息地以最快速度抓五個巴什人帶回營地，然後把他們弄死，偽裝成是刺殺阿爾伯特王子的人自殺了。」衛兵團長接下來要做的事情有很多，來不及向親信說明這麼做的緣由。
「什麼？！」親信呆住。
抓五個巴什人殺掉，用以替換這五個真刺殺者，這擺明了是想把刺殺事件栽贓嫁禍給巴什。
看親信傻站著不動，衛隊團長一把抓住他的衣領低吼道：「不然呢？是我們親自承受威爾蘭的怒火好，還是讓巴什來替我們好？這還用選嗎？趕緊給我去做！」
「是、是！」
「你們去聯繫醫院！你們跟我來！」衛隊團長瞥了一眼躲了起來還沒敢冒頭的官員們，獨自帶領一隊衛兵登上了舷梯。
「站住！」船上的守衛拿槍對準了他們。
「我是塞姆沙克市的衛隊兵團長！刺殺者都已經被抓到了，我也聯繫了醫院，現在得抓緊把阿爾伯特王子送過去！」衛隊團長舉起雙手以表示自己沒有敵意。
「站住！」守衛聽不懂尼羅語。
「刺殺者在哪？」滿身鮮血的菲利普大臣陰沉著臉走了過來，用尼羅語詢問道。
擋住衛隊團長上船的護衛讓開，得以讓他看到菲利普身後被一堆人擁簇著，似乎已經身亡的阿爾伯特王子：「被帶回了營地。」
「刺殺者是什麼人？」菲利普壓制著怒火問道。
「刺殺者是……」接下來幾個字的回答將會改變歷史，衛隊團長為了避免威爾蘭與尼羅的關係惡化，選擇了搬出巴什擋槍，「巴什人！」
——
刺殺事件發生的五分鐘後
布列西共和國、萊澤因、政府大樓
安全部部長奧格斯·懷特快步來到總統辦公室，向弗朗索瓦彙報了剛剛發生在尼羅帝國塞姆沙克市的阿爾伯特王子遇刺事件。
弗朗索瓦聽後沉默了良久：「巴什不可能這麼明著主動挑起衝突的，阿爾伯特說不準是威爾蘭王室拋出來的政治犧牲品。」
「也有可能就是巴什這麼做的，反正大家只要相信他們，就總有一套合理的辯解邏輯。總之現在水已經被攪渾，究竟是誰殺的阿爾伯特王子已經不重要了，關鍵的是戰爭就要爆發，我們即將被牽涉其中。」懷特只關心戰爭的到來。
「估計很快威爾蘭的大使、巴什的大使都要來見我了……」戰爭的到來起碼提前了一個月，讓弗朗索瓦有點招架不及，「去安排緊急會議吧，所有在名單上的人都要在半個小時內抵達會議廳。」
「是。」懷特離開。
——
刺殺事件發生的十分鐘後
駐萊澤因獨立混編師第一騎兵團營地、師長約瑟夫少將的辦公室
阿德爾、羅斯等平等會幹部，以及約瑟夫在軍中的數位親信都趕了過來，默默看著獨自凝視窗外的約瑟夫。
穿著幹練軍裝的約瑟夫輕嘆了口氣：「戰爭就要來了。」
「出什麼事了？」阿德爾料定肯定是出了什麼大事，不然約瑟夫不會突然這麼說。
「戰爭不是本來就要來了嗎？這是……」原騎兵團第一營營長，後被約瑟夫提拔為新一任騎兵團團長的布萊恩中校問道。
「就在幾分鐘、十幾分鐘前，威爾蘭王室派出的一位王子在尼羅遇刺身亡，而兇手……是一群巴什人。」約瑟夫緩緩道。
巴什人殺了威爾蘭王室的王子？！
這兩方本來就劍拔弩張，暗中做好了開戰，用武力解決矛盾的準備。如今出了這麼件事，戰爭不可避免，且必然會提早到來。
「弗朗索瓦正在籌備緊急會議，我待會兒就得趕過去。」約瑟夫神情哀傷，似乎很不願意看到戰爭到來，「阿德爾，這件事你待會兒和那邊說一下，有的東西應該是要再加緊些去做了。」
「嗯。」阿德爾應下。
「接下來，我們將隨著戰爭的到來進入一段極為關鍵的時期，我希望你們都不要出什麼差錯，不要錯失這個機會。」約瑟夫看了眼時間，「消息先不要隨意散播出去，等我回來大家開個會。」
——
刺殺事件發生的十五分鐘後
平等會總站、伯因辦公室
氣氛沉重的辦公室里站滿了一眾幹部。
「威爾蘭王室的阿爾伯特王子在造訪尼羅帝國時遇刺身亡，約瑟夫他們第一時間被弗朗索瓦叫去開緊急會議，巴什、威爾蘭駐布列西的大使也都在往政府大樓趕……戰爭，就要打響了。」伯因的一隻手還放在電話上，保持著掛斷電話的動作。
「這遠遠超出我們的預估，相信也打了所有人一個措手不及。」情報部部長查理斯道。
「我們的準備工作還沒完成，最起碼還需要半個月的時間，希望來得及。」莫萊斯神色凝重。
只有一切準備妥當，在布列西的兵力被牽制時，他們才能一舉控制萊澤因，吹響重建布列西、迎接新世界的號角。
如果現在幾方就開戰，那他們起碼半個月里只能眼睜睜看著。
「現在要密切盯著巴什、威爾蘭以及弗朗索瓦這邊的動向，這三方的行事都會與我們後續的行動緊密相連。另外準備工作穩紮穩打著做就行，越到這種時候越不能急，戰爭不會短時間內結束，反而我們是有充足的時間的。」伯因看得很開，認為半個月平等會等得起。
「其他的我們要做些什麼嗎？」擔任宣傳部部長的皮雅芙問道。
「戰爭一到來，我們越低調，就越會引起弗朗索瓦的警惕懷疑，所以不必那麼拘束，要借著這個機會加強我們的宣傳工作，提前給民眾們做好心理建設。」伯因敢想敢做，大膽地調兵遣將起來，「一些小的活動也可以做起來，配合著約瑟夫、阿德爾那邊多演幾齣戲，既能保證我們的活躍，也能加強弗朗索瓦對約瑟夫的信任，爭取衛隊兵團的兵權。」
「各個分站呢？」統籌部部長李斯特徵求伯因的意見。
伯因沉吟一聲，在認真考慮過後道：「國外分站保持現狀，國內的在保證安全的情況下，加大活躍度，提升宣傳規模。等我們正式行動後，需要全國各地相互策應，屆時每一個分站的重要性都是無與倫比的。」
「明白。」
「其他各部，當下最重要的事情就是沉住氣，確保各個計劃安全推進，我們既要當戰爭已經發生了，也要當戰爭還沒有到來，我們——咳咳咳！咳咳！」說到一半，伯因劇烈咳嗽起來。
莫萊斯當即面向眾人：「好了，目前就按照伯因會長交代的去做，之後有新情況我們再開會商議，現在都去忙吧。」
「是。」
「會長，注意身體。」
「那我先走了。」
幹部們互相看了一眼，向伯因打完招呼離開。
「咳咳……」伯因顫顫巍巍地握住水杯，喝了兩口水平復了一點。
「今天喝藥了嗎？」莫萊斯上前輕輕拍著伯因的背部。
「呼……呼……喝了……」伯因大口大口地喘息。
莫萊斯怕他又撒謊糊弄自己，隨便打開了一個藥盒清點藥量，按照數量來看伯因今天確實把藥喝了：「你的情況又惡化了，光用藥可能快要控制不住了。」
「沒事的，呼……我自己的身體……我自己最清楚，呼……還……沒到很糟糕的地步……」伯因擺了擺手，「你也去忙吧咳咳！現在、現在需要盯著的事情有很多……」
「我先扶你回去休息。」莫萊斯放心不下伯因，決定先把他安置好，自己再去工作。
「不用不用。」伯因推開莫萊斯的手，獨立撐著辦公桌站了起來，「這麼重要的時期，要是讓大家覺得我連路都快走不了了，會有多大的影響……」
「你以為大家不知道你的情況嗎？他們或多或少都清楚，只是在你面前沒說過，不想給你施加太多的壓力。」莫萊斯執意要攙扶，「你在他們面前裝樣子實在是太多餘了。」
伯因強硬地甩開莫萊斯，還拿了份文件，自己一步一步向著門口走去：「就算需要攙扶，咳咳，也得是我自己真的走不動了的那天。你去工作吧，千萬不要出什麼差錯。」
莫萊斯無可奈何：「知道了！你個硬骨頭！」
——
刺殺事件發生的三十分鐘後
基普市、倉庫臨時站點
所有身處基普市的平等會幹部們都以最快的速度趕了過來，其中包括了維拉克、基汀、諾德、墨菲、分站的梅倫、凱薩琳。
安德烈和班尼迪克因為工廠那邊還不時有工廠主前來商討合作事宜，所以留守在了工廠。
「情況大家應該都了解了吧，威爾蘭的王子被巴什人殺了，目前巴什和威爾蘭兩邊都還沒有什麼動靜，但尼羅因為這件事快要亂成一團，關於該事件的報道也在迅速傳播著……」老梅倫補充著最新的一些動態，「總站那邊已經根據情況做了初步的部署，對我們這邊下達的指示依然是全力配合你們兩方，穩紮穩打地把會校、試驗工廠做好。現在我們開緊急會議，主要要商議的內容就是此次事件以及後續的戰爭，可能對你們兩方任務的推進造成什麼影響？我們又該提前做好怎樣的應對工作？」
「雖然布列西會牽涉其中，將與威爾蘭聯軍遠征，但我想對我們這邊的影響還是可以小到忽略不計的。」一在電話里聽到此事就飛速趕來的維拉克道。
「那樣是最好的。」老梅倫當然希望無事發生，會校順順利利建好運轉，試驗工廠順順利利成功推廣。
諾德提出自己的想法：「我最近常聽基普市的本地人說，國外發生天大的事，都不如弗朗索瓦放一個屁對基普市造成的影響大。這話肯定是誇張了，但我覺得有一定的道理，基普市與萊澤因相鄰，要是真有什麼，我們注意的應該也是萊澤因那邊。」
「沒錯。」凱薩琳贊成諾德的意見。
「我是覺得可以分析一下此次的刺殺事件。」維拉克更擔心世界戰局，「之前幾乎所有人都覺得巴什與威爾蘭之間遲早會爆發戰爭，但再怎麼早，也起碼得是七月份，現在提前了這麼多，事情應該沒那麼簡單。」
「你是想說，如果這是巴什授意的刺殺，那就說明巴什已經做好了應對戰爭的準備，他們想借著刺殺中斷尼羅與威爾蘭的交好，打威爾蘭一個措手不及？」溫斯頓道。
基汀開口：「這只是一種可能，我們也無法排除這是威爾蘭故意嫁禍給巴什，而後名正言順地遠征。」
「是的，誰都有可能這麼做，關鍵在於誰這麼做了就代表誰占據了主動權，這很有可能影響整個戰局。」維拉克認同基汀的話。
「威爾蘭自己做的？那不就等同於他們王室自己把王子給……」諾德不禁咋舌。
「威爾蘭王室那麼多王子，拿出一個當犧牲品對他們而言沒什麼大不了的。只不過我們目前掌握的信息還是太少了，無法確定這些事情，只能作為一種可能性去猜測。」基汀見慣了王室里的明爭暗鬥，死個王子並沒有讓他感到多麼意外。