郭寧年少時，覺得中都朝廷的貴人們都是天上人物。後來年紀漸長，聽到父輩將士們成日裡咒罵，又覺得貴人們個個可憎，人人都是國蠹、國賊。待他自己和朝廷官員們打過不少交道，便能平心靜氣地評價。
國勢日蹇，濁浪滔滔，誰都看得明白。在這巨浪翻湧之下，草民固然如蟻，就算是高官貴胄，多半也只能坐著扁舟，隨浪而動，同樣難免覆舟的危險。
這種時候，就算是好男兒大丈夫，也難免且顧眼前的掙扎，何況是這種數十載養尊處優的女真人貴胄？
他們也感覺到了局面不對，也開始緊張，但又受眼光才具的限制，實際能做得非常有限。於是地位夠的就竭力攬權，地位不夠的就竭力攬財，反正多抓一點在手裡，就多一點安全感。
慶山奴等近侍局的新貴如此，皇帝完顏珣本人，何嘗不是如此。乃至於大金國眾多文武爭權奪利，皇帝表面上用人苛嚴，其實不得不濫授爵祿名器以驅動群臣的道理，一樣也是如此。
只不過漢兒或儒臣們大都遮遮掩掩，女真人貴胄不脫剛勁乾脆的本色，具體的做法各有不同罷了。
郭寧早就想明白了這一點，所以當日他能坦然和徒單鎰討價還價；如今對著慶山奴這個皇帝心腹，也能坦率直言。
就算地位再高，討論的依然是利益交換的一套。在場之人固然有各自的立場和訴求，可誰還不是個大金忠臣了？又何必藏著掖著呢？
話說到實處，大家都有好處；都有好處的事，為什麼不幹？
慶山奴是個聰明人，也同樣明白這道理。否則，他也做不到皇帝身邊的親信近侍了。
山坡上頭，本來凝重的氣氛，幾乎瞬間就完全緩解。
郭寧笑了起來，而慶山奴滿心歡喜，顧不得再和郭寧說什麼。
他的雙腿簡直不由自主地在前後擺動，把主人帶到了箱籠之間。而那些金珠珍玩，就像是有吸力那樣，把慶山奴牢牢吸住了。
看哪，看哪！有手掌大的金餅，有小拇指大小、綻放滋潤毫光的珠子，還有紅艷艷的珊瑚樹！
邊上郭寧叫了他幾聲，慶山奴魂不守舍地拔出眼神，再度確認道：「……宣使，你按兵不動，但需要去往遼東的名義。我替你拿到這個名義，眼前這些，原樣再加一倍，對麼？」
「沒錯。」
「好！君子一言，快馬一鞭！」
慶山奴捋起袖子，露出兩條毛絨絨手臂，在珍玩裡頭攪了攪，又兩手捧了把金珠，放在手裡揉一揉。黃金沙沙摩擦的細微聲響傳入他的耳里，仿佛天籟。
他依依不捨地鬆開手，把箱籠的蓋子闔上。
抬著箱籠上來的護衛們，見他這般，便也各自動手，合攏箱籠。
「我來！我來！」
慶山奴搶上幾步，親自把箱籠合上，再摸摸厚重的木板：「我這就出發回中都去。但有後文，立即報到萊州！」
「這……是不是太快了點？」郭寧笑問：「萊州這裡，頗有些名勝古蹟可供觀光遊玩，本地人情也還淳樸。天使既來……」
「不了，不了。」慶山奴嚴肅地道：「我完顏承立豈是無信之人？我受君之託，便要忠君之事，受宣使之託，自然也要忠宣使之事，這會兒便回中都奔走，必定達成宣使所願！」
「哈哈，哈哈，那就多謝了！」
兩人親親熱熱，把臂下山。
適才趙決一聲唿哨，慶山奴的隨從們便被郭寧部下甲士們圍住了，正在惶恐當口，見兩人下山，連忙上來迎接。
慶山奴滿臉笑容，向身後一指：「別管這幾個箱子了，來，替我抬上這些，這些……」
郭寧道：「萊州的土儀。」
「對，抬上這些萊州土儀，我們這就回程！」
載著慶山奴的船隻才靠港落帆不久。因為棧橋內側停了商船，這艘船泊得稍遠些，一群水手們正鼓足了氣力扭動轉輪，把麻繩捆綁的叮石慢慢垂放入海。也有水手和三山港的吏員聊著，詢問哪裡有休息解悶。
這時候卻聽慶山奴嚷著回程，人人沮喪，卻不敢違逆。只連連催問港口這邊，可有食物、飲水，可有用來替換的木料和繩索。
當下港口裡的吏員、民伕，船上的水手俱都忙亂，就連李雲也親自去督促，才將船隻重新啟航的準備完成。
水手們奔忙的時候，慶山奴帶著部下們把箱籠安置好了，又折返回船頭，此時白帆已然升起，船隻在浪上起伏，漸漸遠去。
慶山奴扶著船舷，向著郭寧連連揮手。
望著船隻漸行漸遠，郭寧長長地吐了口氣。
邊上轉出徐瑨，若有所思：「節帥，當日慧鋒大師拿給蒙古軍交換濟南百姓的金珠，都及不上此番給出的一成。你真指望，這慶山奴能替咱們辦成什麼事？」
郭寧搖頭道：「我們本來就沒打算動兵，這廝既然送上門來，若不要點好處，甚是可惜。至於他能辦到成麼程度，倒也不必強求……我這麼做，其實是想告訴他，也告訴皇帝，我還有求於朝廷，由此讓中都方面放心些。」
他默然片刻，又道：「另外，徒單丞相病逝，進之先生在中都和直沽寨的活動，便不如以前方便，長此以往，恐怕影響海上的生意。我們拿這些金珠細軟，為進之先生買一個人情，也是好事。」
「原來如此。」徐瑨點了點頭，問道：「那麼，朝廷給的這個宣撫使……」
郭寧一笑：「你怎麼看？」
「足見皇帝的謀算甚是精細……他們後繼的想法，慶山奴根本就沒有說完整。」
「完整的謀算？會是怎樣？」
「楊安兒畢竟是宿將，又號稱兵馬數十萬，聲勢駭人。所以，中都朝廷對南京路駐防諸軍的信心不足，覺得遂王多半會不敵紅襖軍。但中都方面又確實仰賴南京路的錢糧賦稅，萬萬不容此地有失。所以，他們希望遂王失敗，卻不希望楊安兒真的拿下南京路、拿下開封府。」
徐瑨一邊盤算著，一邊道：「朝廷給出宣撫使的官位，既是用來換取我們眼前的坐視，也是用來換取我們適時的出兵。節帥你想，遂王已經失去了徒單丞相在中樞的支持，如果再在軍事上遭逢失利，必定導致政治聲望急速下跌。由此，皇帝很可能乘勢召回遂王，重新控制南京路。」
「然後呢？」
「節帥身為山東路宣撫使，在這時候於情於理，都不能拒絕朝廷出兵的要求，一旦我們與紅襖軍糾纏廝殺，接下去的局面，便是皇帝最想看見的了。中都朝廷重新收回富庶的南京路，從此不復經濟上的窘迫。而我們與紅襖軍連番惡戰，最好的結果，也不過得到一個殘破的山東。」
「只可惜，皇帝算錯了一點。」郭寧微笑。
徐瑨道：「皇帝本人沒有軍事經驗，故而判斷失准。他想像不到，楊安兒雖然擁眾數十萬，可就連楊安兒自家的親信部將，也對戰爭勝利沒什麼信心……優勢其實是在遂王那一邊的。」
說到這裡，他向郭寧微微躬身：「而在楊安兒失敗之後，我們憑著宣撫使的旗號席捲山東，易如反掌。」
郭寧頷首。
海風吹來，帶起眾人身上的衣袍捲動，旗幟颯颯飄揚。眼見慶山奴所在的船隻愈來愈遠，就連白帆都快看不見了。
「朝廷愈是虛弱，皇帝就愈是喜歡盤算這些有的沒的。可他再怎麼盤算，沒有實力，一切成空。而我們只消好好經營，讓將士們得到更好的待遇，更好的訓練，更好的軍械裝備，便自然而然能在戰場上奪取我們想要的東西。」
「那麼，宣撫使的官位？」
「先收著……這時候沒必要撩撥楊安兒，且由他安心一陣。」
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