捶了幾下，張行信忍不住嘆氣：「如此一來，兄長你自然能做名垂青史的忠臣，可謂求仁得仁。只可惜我張氏一門，上下數十口，都要陪你冒這個險。」
「嗯？」張行簡微笑問道：「你不願意麼？」張行信連聲苦笑：「兄長你這曲琴聲迴蕩夜空，有心人難道聽不出從何而發？願不願意，咱們兄弟倆總在一處。」張行簡有些感動，抬頭看看自己的弟弟，張行信眼神一亮：「兄長，你還有什麼事情瞞著我，對不對？」大金國衰頹到現在這個地步，在外人看來，有個很重要的原因就是朝堂上人才凋零。
文臣當中，最有遠略的徒單鎰已經逝世兩年多了，而武臣當中若非將帥凋零，也不至於先後讓胡沙虎和術虎高琪這種狼心狗行之徒成事。
但偌大的朝堂，數十年中原人文薈萃，哪裡會沒有聰明人呢？只不過絕大多數的聰明人，都被迫把聰明才智消耗在大金朝堂日復一日的內部爭鬥上了。
張行信一向都知道，自己的兄長是個罕見的、極有眼光的聰明人。他入仕二十七載，從縣令做到參知政事，吏部尚書，在幾代皇帝交替的驚濤駭浪中屹立不搖，每次關鍵時刻，都仰賴兄長的指點。
而張行簡作為朝中赫赫有名的儒臣，凡事無不執中居正，但又從不輕易得罪誰，更從沒有痛腳可抓。
任憑浮雲世態紛紛變，秋草人情日日疏，他的聲名永遠一塵不染而無隙可乘。
這份成就，靠的便是絕大的聰明。與之相比，同樣被視為儒臣領袖的趙秉文在朝堂進退的掌握上，就遠遠不如。
趙秉文初入仕時急於出頭，又不敢得罪女真貴胃，於是逮著當時的漢人宰執胥持國就是一通彈劾，可章宗皇帝正指望胥持國對抗宗王呢，哪裡忍得了趙秉文的胡言亂語？
當即嚴懲趙秉文一黨，害得諸多儒臣紛紛倒霉，
「秉文攀人」的名頭流傳了二十年未消。至於其他的漢人名臣，胥鼎有術無德，過於貪財；高汝礪戀棧權位，不擇手段；王維翰名過其實，根本是個書呆子。
這些人一個個都有他們自家的破綻，唯獨張行簡，還有事事聽從兄長安排的張行信兩人，全無破綻。
張行簡這樣的聰明人，為什麼臨到風燭殘年，忽然要趟渾水了？他都已經這把年紀！
他這一身的病，還能活幾天？難道真就為了那點虛無縹緲的名聲？張行信勐然想到，兄長一定是有什麼特殊的安排，瞞著自己！
張行簡啞聲笑了起來。他說：「我的枕頭底下，有兩封信。你拿來。」張行信連忙取來。
「這裡視野最廣，一會兒你就在這裡看著，正好能判斷都元帥府的局勢。仆散端能聚集的人馬如果就只那千把、兩千，你就帶著左手上這一封，去都元帥府求見郭寧，將書信給他看。在書信里，我自陳發現仆散端等女真人意圖不軌，所以虛與委蛇，使他們敢於聚集起來，然後又以琴音示警，助郭元帥將他們一網打盡。另外，書信里我還勸說郭元帥早定王公之號，以彰顯建業易代的決心，使天下人知所去就。」
「……會不會稍早了點？」
「這件事情過後，郭寧若還在，城裡的女真人就要完了。這事情你不說，胥鼎或高汝礪一定會說。就在此時此刻，全神貫注探聽風聲，等待最後結果的人，我看沒有一千也有八百了，何必讓他們搶這個先機呢？」張行信沉思片刻，又問：「那麼，右手這一封信，何意？」
「如果你發現仆散端聚集的人馬遠遠多於此數，或施展了什麼特殊的隱藏手段，真能取了郭寧的性命。你就帶著右手上這一封，去皇宮求見陛下，將書信給他看。書信里，我會告訴皇帝中都局面如何，再告訴他，決不能使撥亂反正、再造社稷的功勳落在權臣之手，非得皇帝親自出馬，以近侍局的武力鎮定局面。」
「咳咳……只怕皇帝不敢，他也沒那本事。」
「皇帝殊少武略，但他最近刻意優容的完顏斜烈和完顏陳和尚兄弟兩人，卻有點斤兩，身邊也聚集了一些壯勇。我看他兩人的面相，不是甘於平庸之人。他們知道這書信的內容以後，必定會竭力勸說皇帝。待大事底定，皇帝在軍事上依靠斜烈和陳和尚，在政事上少不了你，如此一來，我家至少又得十幾二十年的富貴。」張行簡真的快要油盡燈枯，方才那通吹奏，已經用足了他全部的力氣。
這會兒眼看他的聲音越來越低，張行信拿了杯熱茶，給兄長沾沾唇，休息休息。
「而後，就算皇帝不敢……終究這一場裡，我傳信在前，派人擾亂城池在後，都是幫了仆散端的大忙。仆散端不會虧待你的！」說到這裡，張行簡靠坐在榻上：「你明白了麼？」張行信想了好一會兒，才明白自家兄長深深牽扯進這險惡局面，卻又在定海軍、女真貴胃和皇帝之間周旋往來，全不吃虧的本事。
他想要讚嘆幾句，忽然又想到一事：「兄長，你呢？方才你說的這些事辦成以後，你會怎麼樣？我擔心的是，萬一有人泄露了你和仆散端暗中往來的機密，定海軍或者皇帝追究起來……」張行簡依舊報以大笑，但他的笑聲越來越低沉，開始充斥著痰液翻滾的呼嚕嚕的聲音。
就在片刻之間，他雖然滿臉病容，卻還精神。這會兒，那股子精神卻好像不斷從他的軀體裡頭抽離，他面龐上的皮肉幾乎肉眼可見地、一點點的坍塌下去，眼睛也明顯地越來越混濁。
「我要死啦，早幾天就有預感。此刻不早不晚，正合適。」他的脖子慢慢後仰，靠在錦緞墊子上，身體也慢慢地陷進去。
他說：「我連命都沒了，誰要提起什麼，還不都是汙衊、構陷？你只要拿著我的書信，誰也沒法指摘。咱們海曲太平橋張氏的未來，可就靠你了。」張行信愣愣地看著兄長陷入睡眠，他鼓起勇氣探手試了試呼吸，才確定兄長眼下還沒死。
其實張氏兄弟兩人都是高官，各自有妻妾親族和黨羽，雖然府邸並為一處，日常走動倒也不算特別頻繁。
張行信忽然想問，如果今日我不來看顧，是不是那兩封信就沒有了？是不是承擔宗族未來的重任，也就不在我身上了？
他很想問，但又不敢搖醒昏昏沉沉的兄長。兄長吩咐過，要他就在這裡，持續眺望都元帥府的形勢，但他實在不樂意做得這麼明顯。
躑躅了好一陣，張行信把兩份書信密密收藏在懷裡，拔足出外。推開門，他的腳步微微一頓。
他又想起，其實這樣的盤算再精準，無非是拿捏著朝堂運作的規矩，拿捏著想要按規矩辦事，或者裝作按規矩辦事的人。
過去數十年里，這套謀算的法子無往而不利，可真要撞上了無可抵禦的武力，這些謀算又能如何？
當日蒙古軍衝進中都，全無顧忌地廝殺屠戮的時候，卻不曾見兄長如此精明的盤算，大家還不是屁顛屁顛地混在百姓當中，擇路逃亡麼？
當時蒙古人衝進我張氏宗族的宅邸乾了些什麼，兄長這就忘了？如今這世道，武力才是立身之本，是一個政權立足之本。
蒙古人憑藉武力，足以踐踏大金國的半壁江山，而定海軍的武力比蒙古人還要強，為什麼總有人不明白，不接受？
承認一群河北塘濼間的草莽之人從此得勢，難道就這麼難？張行信冷笑了兩聲，拔足就走。
身後房門未闔，在遠處伺候的僕役慌忙過來關門。但一縷秋風依然吹入室內，把堂上高掛著的一幅書法吹落。
那是南朝宋國石湖居士的有名詩作，上頭寫道：「燕石扶欄玉作堆，柳塘南北抱城回。西山剩放龍津水，留待官軍飲馬來。」