第五十九章狀態起伏
不過巨龍的軟肋似乎真的要暴露了。
聯賽杯第四輪，坐鎮主場的曼聯和英冠球隊米德爾斯堡對在一百二十分鐘內戰成了零比零的平局！
曼聯這場比賽派上的是全部替補陣容。
門將是小將約翰斯通，後防線上右邊後衛拉斐爾，中後衛組合斯莫林搭檔菲爾瓊斯，左邊後衛是傷愈復出的盧克肖。
中場四名球員分別是左邊前衛阿什利楊，中場中路卡里卡搭檔小將扶蘇門薩，右邊前衛納尼，前鋒線上，小將拉什福德搭檔埃爾南德斯。
除了拉什福德在上一場曼徹斯特德比有過出場之外，其他的球員都沒有出場過。這是一套完完全全的替補陣容。
不過按照常理來說，即使是這樣一套陣容，從帳面上來看也要比米德爾斯堡強得多，但是主場作戰的曼聯圍攻了米德爾斯堡一百二十多分鐘，愣是沒能把對方給啃下來。
隨後在點球大戰中，替補出場的魯尼，卡里克，以及阿什利楊三名英格蘭國腳罰丟了點球，曼聯在聯賽杯中被米德爾斯堡點球三比一淘汰！
一支球隊的狀態似乎總有起伏，曼聯在曼徹斯特德比上踢平結束了自己的連勝，隨後又在聯賽杯上被米德爾斯堡淘汰掉了，這似乎都預示著曼聯的狀態開始往下坡路走了。
聯賽杯被淘汰，對曼聯其實並沒有什麼影響。
英超聯賽和其他歐洲主流聯賽相比，他們有兩個杯賽賽事，聯賽杯和足總杯。
相比於足總杯，職業聯盟組織的聯賽杯看起來就雞肋多了。事實上如果不是因為英格蘭強大的傳統的力量的話，足總杯其實也並不是太受到強隊們追逐的錦標。
安切洛蒂也沒有覺得聯賽杯被淘汰有什麼值得可惜的。從他安排的首發就可以看出來，他完全是把聯賽杯當成了替補和年輕球員的練兵場。
如果不是因為曼聯一線隊球員有些擁冗的話，安切洛蒂甚至可以完全派上青年隊的小球員去應付這一項賽事。
安切洛蒂接受曼聯有些倉促，在買進了幾名球員之後，一線隊就有些擁擠了。
安切洛蒂下個賽季需要做的工作還很多，其中就包括了給一線隊瘦身。
英格蘭媒體倒是把曼聯聯賽杯被英冠球隊米德爾斯堡淘汰當成一個大冷門來報道。除了曼徹斯特當地的媒體之外，其他地方的英格蘭媒體都是樂見曼聯倒霉的。因為曼聯不但是英格蘭球迷最多的俱樂部，如果有人去統計的話，應該也是最受憎恨的俱樂部――誰讓曼聯拿的冠軍最多呢，樹大招風嘛。
曼聯也沒有讓憎恨他的人們高興太久。
十月三十一日，英超聯賽第十一輪，曼聯客場迎戰水晶宮！
馬塔的受傷對於魯尼個人來說算是個好消息，他終於可以獲得首發的機會來證明自己的能力。
果然，安切洛蒂在賽前一天的新聞發布會上就確認了魯尼將會在這一場比賽中首發。
很顯然安切洛蒂是希望魯尼能用他的經驗去完成馬塔的工作。
值得一提的是，魯尼的英超生涯已經收穫了一百八十七粒進球，和曼聯名宿安迪-科爾並列英超第二名，僅次於二百六十球的阿蘭-希勒，只要他這場比賽能夠取得進球，他就可以獨占英超總射手榜第二的寶座。而在總進球數上，魯尼以236球排名隊史第3，距離第二的丹尼斯-勞僅差1球，距離第一的博比查爾頓也只差13球。
阿蘭帕杜的球隊近期狀態不佳，不過這場比賽主場作戰的水晶宮也表現出了他們的決心。
沒有人指望水晶宮可以擊敗曼聯，在雙方過完的交戰記錄中，曼聯三十勝九平七負占據了絕對的上風，，進86球失43球。其中在客場對陣水晶宮，曼聯戰績為11勝6平4負，進36球失27球。曼聯在聯賽中對陣水晶宮取得12勝2平的不敗戰績，在英超歷史上，水晶宮從未贏過曼聯。
阿蘭帕杜其實也並沒有指望他的球隊可以贏下曼聯，主場拿到一場平局，他就很滿意了。
但是他這個心思當然不能就這麼對水晶宮的球員說。他在賽前對球員們說的可是要主場爭勝的。畢竟只有當你把勝利當成目標並且去努力爭取，這樣即使最後目標沒有達成，最後的結果或許也不會太壞。
穩固防守，然後利用龐瓊和蓋爾的速度打曼聯的反擊。這是阿蘭帕杜的思路，其實也沒有什麼特別的，弱隊打強隊，不都是這個思路嗎。
儘管媒體都說曼城給其他英超球隊提供了對付曼聯的思路，但是阿蘭帕杜知道，他的球隊不是曼城，他沒有席爾瓦、德布勞內、阿奎羅，他只有龐瓊和蓋爾。
水晶宮也在前兩天的聯賽杯上被淘汰了，不過他們對比曼聯可要慘得多――水晶宮在客場被曼城五比一橫掃。
在賽前新聞發布會上，阿蘭帕杜表示：「聯賽杯已經過去，我們專注於周末和曼聯的聯賽。雖然卡巴耶等球員無法出場，但我們依然會盡力排出最佳陣容。」
在上半場水晶宮確實展現了他們的信念，儘管他們的反擊沒能威脅到德赫亞把手的球門，但是強硬的防守讓他們的帶著零比零的比分進入中場休息。
不過到了下半場，水晶宮僅僅抵抗了六分鐘就宣告丟球了。
李青山在禁區線上轉身右腳抽射球門右上死角得手，幫助曼聯打開了勝利之們。
隨後迪瑪利亞突破被水晶宮中後衛放倒在禁區內，曼聯獲得了點球機會。
魯尼主罰點球命中，把自己的英超進球數提升到了一百八十八粒，超越了安迪-科爾成為英超總射手榜第二。
到了比賽最後時刻，頂替因為紅牌停賽的費萊尼首發出場的卡里克也收穫了進球，他是通過一次禁區左側任意球的機會，在所有球員都被李青山等人牽制在小禁區附近的時候，魯尼把球倒三角平抽到禁區弧附近，卡里克迎球推射得手，幫助球隊鎖定了勝局。
在連續遭遇兩場平局之後，曼聯在英超聯賽中用一個三比零，繼續一馬當先。