這個冬天，朱國經歷了一場嚴冬，凍死無數，路有凍死骨，成了寫實。
而在這一年的末尾，朱苓毓也失去了她生命中最重要的一個人，太后崩了，她走的那一天，一向內斂自持的朱苓毓撫屍痛哭，哭到肝腸寸斷，哭到昏厥，聞見者無一不動容，當然，也不敢有人不動容。
這大概是朱國皇室中，最後一個以皇室太后禮下葬的人了。
她走後，朱帝苦於「身體尚未康復」，連去靈堂都去不得，每夜頓捶心口，直言不孝。
從此以後，皇帝沒了親娘，朱苓毓也失去了這世上唯一一個真心疼愛她的長輩。
朱太后崩逝的消息，很快就傳到姜舜驍耳里了，他卻放鬆了下來，朱太后離世，那南寧公主是養在她膝下的，必然要守孝三年，這三年，變數之多，就不好說了。
年前兩個月，容儀就已經和長樂告別回京了，百里夫人雖還想留，可到底是要過年了，也不太好留她，再等一等，只怕路上也不好行人，便親自一路送到城門，看著她們的馬車不見影了，這才打道回府。
而姜舜驍和秦瀹自然沒那麼快，如今朝廷又派官員來，大批軍隊也集結完畢，只待朱國獻城投降。
容儀和長樂走後，最不開心的不是姜舜驍，而是秦瀹，這日兩人坐在一處喝酒，他便說道：「此刻應當走了一半路程了，這一路，怕是要吃苦了。」
天寒地凍，怎麼能不吃苦。
姜舜驍卻言：「幸好走的早，還未積雪，且她們在這邊也不安全，早些回去更好。」
秦瀹沒看他，盯著碗里的菜，長長的嘆了口氣，說道：「來是一道來的，如今讓她一個人回去，我這心甚是難安。」
姜舜驍頓了一下，隨即在鍋里夾了塊肉來，說：「大可放心，我的暗衛也不是吃素的。」
秦瀹：「她萬一在路上有個什麼，我該如何向長家交代？」
姜舜驍：「……」
顯然他是在自說自話，沒注意自己說什麼呢。
秦瀹又嘀咕了一陣什麼，聽的不大清楚，姜舜驍忽的笑了，說道：「她與你有什麼干係？值當你為她這般擔憂？」
秦瀹卻是一臉義正言辭，說道：「這叫人如何能不擔心？再怎麼說都相識多年了，我又不是冷漠之人……」
說到此處，看著他顯然不信的眼神，秦瀹垮下雙肩，沉下了口氣，說道：「誠然，我擔心她，是因為心裡放不下她。」
姜舜驍心直口快，也有看熱鬧的成分在裡面：「你不是早就拒絕她了麼？我當你對她半點感情也無。」
秦瀹沒有不好意思，大男人坦坦蕩蕩，喜歡了就是喜歡了，沒什麼了藏著掖著的，便說：「那時與現在不同，我如今……許多事都想通了，自然不能漠視自己的感情。」
姜舜驍想了想，就樂了，直道：「可我瞧著她對你，如今可是平常的很，好似沒有那意思了。」
秦瀹有些尷尬，拿酒擋了擋臉，喝了口後說：「表哥倒也是不必如此直白。」
姜舜驍心裡痛快，肉都多吃了兩塊，他瞥了秦瀹一眼，底氣都足了許多，道：「若是追女人，你這樣的追法顯然是不行的。」
而後又補了一句：「你尚未娶妻，對男女之事知之甚少，有什麼不明白的可以問我，你看我如今和你表嫂就知道了。」
最後一句話說得極其得意，很多事情，雖然沒挑破沒說開，顧及著彼此的面子，可那個時候秦瀹打的什麼主意，大家心裡都清楚的很呢，那時他的美夢破碎，而自己抱得美人歸，說來也是一件值得炫耀的事。
秦瀹看了他一眼，臉色平淡，只說了句：「表哥確實有值得我學習的地方，只不過，再一想表哥如今都還未同表嫂成親……又突然覺得表哥也不甚靠譜。」
姜舜驍被噎了一下，看他淡淡的表情，有點欠扁的感覺，便說道：「沒成親確實是我的問題，那是因為我從未想過對她敷衍，我要給她的婚禮必然是盛大的，我也不想委屈了她，但是，她心甘情願跟我，如今，我們已有三個孩子了，說到底兩人在一起，情意相通為最重要，到最後，名分都成了錦上添花，這世上又有幾個有情人能終成眷屬呢？」
這番話雖是有些歪，可倒也沒說錯，姜舜驍也曾經想過，若是到最後容儀也沒有一個身份加持，而他娶不了一個身份低微的女子，那就一輩子不娶，身邊只她一個女人，哪怕沒有名分，兩人也是決計不能分開了，當然，這是下下策。
秦瀹聽了卻過不去，嗆了一句：「可是，讓一個女子未婚先孕，也是不妥吧，說到底也是沒一個交代。」
姜舜驍承認那個時候使了手段才叫兩人走到一起這事兒確實不光彩，可是，他絕不會說出來的，便道：「容儀的性子說軟也軟，說硬也硬，我若是不逼逼她，只怕現在還沒我的好事兒，可對長樂若是如此，那就是決心與她成仇了。」
秦瀹雖然有些看不得他這般得意的嘴臉，可聽他的話，卻也覺得能聽進去，便看著他，一副願聞其詳的模樣。
姜舜驍便又說：「長樂這個丫頭，膽大心細，最是活潑，她與別的女子都不同，她敢直面感情，喜歡上了便不會猶豫，那時她對你是如此，便說明，她拘於世俗，可你卻左遮右擋，吞吞吐吐沒個決斷，已然是在消耗她的熱情，等你後面直言拒絕的時候，她能抽身的乾淨利落，也都是你的功勞。」
秦瀹蹙起眉頭，越聽越不對勁，這是給他出主意，還是藉機挖苦諷刺他呢？
看著他凝重的表情，姜舜驍心裡樂著，慢吞吞的繼續說道：「你如今又反悔想同她在一起，那不拿出點誠意來，是不可能的，你不能讓一個姑娘牟足了勁兒在你屁股後面追了好些天，你踹了她一腳，等你想看她了，回頭招招手就指望她能回來。」
……
(本章完)