等到周十九穿好衣服去衙門，陳漢和桐寧的腿都已經站僵了，內院傳消息出來說是郡王爺不出去騎馬了，兩個人也不敢怠慢，郡王爺這幾年都是這個時辰起身，突然管事媽媽說要遲了……兩個人面面相覷都覺得還是老實等著的好。
這一等就是兩個時辰。
琳怡在屋裡吩咐丫鬟將大紅幔帳撤下來換成杏黃色的軟煙羅，又讓人在黑漆鈿鏍床邊擺了首案紅牡丹，上面橫了副山水畫，這樣一來整個內室都變了模樣。
琳怡沒有早晨醒來再睡回籠覺的習慣，可是周十九在身邊她就不敢起身，幾天前清晨的經歷還讓她記憶猶新，乾脆就想著怎麼將內室布置一下。
似是能猜透她的想法，周十九問她，「喜歡什麼顏色。」
琳怡轉過頭看到周十九亮晶晶的眼睛，「淺色的軟煙羅。」
「喜歡什麼花。」
琳怡覺得周十九的問題很好笑，這男人不懂女人的心思，若是只喜歡一種花，這一年四季豈不是要有三個季節倒是沒意思了，這個時節自然只有，「牡丹」。
牡丹的種類繁多，她不喜歡名貴的，魏紫、姚黃、紫二喬，反而喜歡首案紅，不過她還在思量，將花擺在哪裡妥當，哪裡放山水畫，哪裡擺紫檀插屏。
周十九乾脆披了袍子起身，將她也拉起來，「這麼想沒用，不如試試。」
於是拉著她的手，撥開帳幔將整個屋子走了一遍。
說到放花斛的地方，周十九突然鬆開她的手走過去，周十九嘴角揚起個淺淺的弧度，臉上的笑意中帶著許安靜，「好不好看？」
突然被這樣問，琳怡下意識地去看周十九的眉眼。
她其實從來沒有這樣仔細瞧過周十九，周十九臉上雖然總是帶著笑容卻遮掩不住他的迫人之勢，看到那雙眼睛就不敢再去直視他的面容。這樣就能遮掩住他太過英俊的五官。
長相漂亮是好事，一旦過了就會讓人覺得是花拳繡腿，所以要氣勢勝人，在他面前氣勢稍弱就會被他利用。因為對周十九的了解，她選了一個更輕鬆的相處方式，非常理智地做好一個康郡王妃，這是她的初衷。
幫襯夫婿仕途平坦，夫婿也會幫她護著整個娘家。但是她的願望從來沒變過，要有一個能自己掌握的人生。
「好看，牡丹放在那裡定是好看。」
周十九臉上的笑容更深了些，「那就這樣放。這樣躺在床上一眼就能看到。」
這是什麼意思？在說她剛剛裝睡。
裝睡的不止她一人，琳怡也跟著笑起來，堂堂正正地道：「郡王爺看不到，不如放在西角。」
被拆穿了，周十九笑容依舊坦然，「也好，這樣我也能看到了。」
琳怡想起小時候和哥哥兩個人去廚房偷吃除夕供奉用的糖餑餑，第二天被小蕭氏發現來問她和哥哥，她和哥哥厚著臉皮撒謊說沒看到。小蕭氏半信半疑說大約是被老鼠偷吃了，若是她像周十九這樣，被人捉住還臉不紅心不跳，那小蕭氏定會讓人來捉鼠精。
琳怡正想著，鞏媽媽讓丫鬟端了點心進來，「大太太又來了，說是有事要跟您說。讓您去老夫人屋裡呢。」
會是什麼事？
鞏媽媽道：「看樣子挺著急的，不像是什麼好事。」
琳怡換了件青色薔薇妝花褙子，往第三進院子裡去，周二太太郭氏已經等在抄手走廊里，「是郡王爺的事，大伯聽到消息，讓大嫂過來找娘想法子。」
琳怡和郭氏邊走邊說。
郭氏道：「說郡王爺管束下屬不嚴，將半路上捉來的良家女人供軍士玩樂。還說張戈本就有伏法認罪之意，郡王爺偏就要挑起戰端為的就是回京領功。」
郭氏越說越慌亂，緊張地看著琳怡，「你也別太著急，那些御史誰都沒參奏過，這陣風過去也就好了。」
琳怡還沒說話。兩個人就已經走到周老夫人屋門前，小丫鬟上前打簾，琳怡跨進了門。
看到琳怡，周大太太立即道：「郡王妃來了，快來商量個主意。」
琳怡坐下來，丫鬟將窗簾放下，周大太太將話說了清楚，「軍功下來都是眼紅，話是說的有板有眼，咱們郡王爺不可能做出這樣的事，如今張戈也殺了，到底是怎麼樣誰又知曉。」
一副為她著急的口氣。
周老夫人也皺起眉頭。
周大太太甄氏道：「要不然請太后出面求求情。」
琳怡還沒說話。
坐在旁邊的周二太太郭氏小心翼翼地道：「若是求情，不就等於將這些錯處都承認了？依我看還是聽聽消息再說。」
甄氏眼睛一抬看譏誚地看郭氏，「若是遲了皇上那邊有了定論要怎麼辦？」
郭氏就不知道該怎麼辯駁，抬起頭看向琳怡。
琳怡看看周老夫人，「郡王爺沒回來，我們也不知道到底是什麼情形，從前家裡全仗著嬸娘主意……現在……嬸娘也要指點一二……」
周老夫人拿起手邊的茶來喝。讓她指點，若是做錯了，這事就要怪在她頭上，尤其是琳怡眼睛中一閃狡黠的光，讓她不能不防。
「那就等等再說。」
甄氏著了急，「娘，郡王爺真的有事……可是後悔也來不及的啊。」
「大嫂別急，」倒是琳怡勸甄氏，「我父親也被彈劾過，聖上明察秋毫，不會被輕易左右。」
這話又說的滿滿的。
甄氏嘴裡頓時像被堵了石頭，吞不下去又吐不出來，半晌才冷笑道：「你倒是不著急。」
琳怡垂下頭，「我們是女眷，朝廷上的事我又不懂，萬一不經過郡王爺將事情辦錯了，郡王爺怪罪是小事，只怕壞了大局，」說著抬起頭看周老夫人，「嬸娘擔心的不也是這個嗎？」
周老夫人頜首，「晚上等郡王爺回來再商量。」
琳怡坐了一會兒就走了，郭氏送出門去，屋子裡沒了旁人，甄氏焦急地道：「娘，你怎麼被陳氏說糊塗了，這時候進宮向太后訴訴苦，讓郡王爺避開去邊疆，將來有了功勞再調回任職，有了資歷官員們也就不會不服了，武將不就是憑的功勞……」
想的容易，周老夫人看甄氏一眼，不看清楚再下子，將來就是有去無回。要去求情也要等到無路可走的時候，現在有了消息就進宮，真出了事，她這個嬸娘要往哪裡站。
……
甄氏只能盼著連個替周十九說話的人也沒有。
周元景很快帶回了消息，「朝堂上只有兵部武選司的一位郎中替郡王爺辯駁了幾句，怎奈那位郎中素有口吃，在朝堂上半天也說不出一個字來，真是火上澆油。」
甄氏聽著就笑起來，「怎麼會這樣。」
「連話也說不全還要出面，聽說將皇上氣得直接就退了朝。」
武選司本來是很有話語權的，畢竟上次皇上提出去張家堡，只有康郡王肯去，若是換一個口才好的，洋洋洒洒地說出來也有幾分震懾力。
武選司的郎中是有事上奏才能上朝，聽說這人站出來，開始還以為會是個變數，沒想到弄巧成拙。
甄氏笑得合不攏嘴，「康郡王能找到什麼人幫忙，剛剛依靠皇恩立了功，眼紅的人就多著，現在出了事，就算不去踩一腳也要看看熱鬧。」
周元景道：「怪就怪他自己不懂收斂，新婚穿著甲冑迎親，實在是太招搖了，能站在朝堂上的武將哪個不是出生入死，誰能看得慣這個。不就是仗著自己有武功底子，又年輕……」
甄氏將琳怡不肯讓周老夫人進宮求情的事說了，「兩個人都眼高於頂，太將自己當回事了，自以為聰明，早晚撞到南牆頭破血流。」
到了晚上周十九沒有回來。
周元景猜測是不是被傳進宮去了，陳漢擦著黑回來稟告，「郡王爺進宮了。」
周元景揚起眉毛，件件都按照他們預想的來。
琳怡在周老夫人屋子裡等了一會兒周十九仍舊沒有消息，周大老爺和周大太太又準備住下聽消息，周二老爺和二太太郭氏回去老宅。
周家熱鬧了一天，終於開始慢慢靜寂下來。
琳怡坐在燈下邊看書邊和橘紅下棋。
鞏媽媽將下丫鬟打發出去，站在琳怡旁邊。
琳怡不經意地抬頭看到鞏媽媽一臉愁容。
「媽媽回去歇著吧，這裡有白芍幾個伺候。」
鞏媽媽忙搖頭，「奴婢不累，奴婢年紀大了本就覺少，回去也是睡不著。」說著偷偷地看琳怡一眼，郡王妃怎麼一點都不發愁。
到了宮禁時周十九仍舊沒有回府，琳怡吩咐鞏媽媽，「落栓歇著吧，明日一早再出去打聽消息。」
鞏媽媽應了出去，白芍忙進內室鋪床。
躺在床上，琳怡一眼就看到矮桌上擺著的牡丹花。一時得皇上讚賞，還是正式踏足朝堂，這步並不容易，周十九早就知曉今日會有什麼事，卻還留下來跟她笑看牡丹。
這個人……
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