四月的天氣還格外的冷峭，陳允遠裹緊了身上的披風，邁著沉重的步子進了家門，小蕭氏帶著人等在那裡，見到陳允遠回來開口就問，「老爺，怎麼樣？」
陳允遠不想說話，現如今仿佛還能感覺到周圍人的安靜和漠視。
這個京官做的竟然這樣難，比在福寧的時候一點不差。平日裡混混日子倒還好了，一旦有重要的事上峰就會吩咐下來，他完全沒有法子獨自做決定。眼看著一個個作風不正的官員外放了實缺，他是有苦難言，就連這次女婿被彈劾，他不過是想要幫襯著說句話，換來的就是旁人頗有深意的眼神。
「摺子我是遞上去了。」陳允遠在長房老太太房裡喝了熱茶，嘴唇才勉強張開，被牽連就被牽連，否則這樣做個聾啞官員也是無用。
長房老太太讓聽竹用美人拳給她捶腿，屋子裡的氣氛窒悶，半晌長房老太太才嘆口氣，「按理說你在吏部，好些話不得說出口的。」
陳允遠開始也沒打算上奏摺，只是，「著實可恨。兵部武選司的大人硬被逼的話也說不上來，去年郡王爺帶著幾百輕騎出京時，皇上也問過琳怡的婚期，既然那時我說了話，而今我也該張著個嘴，我是問心無愧，御史想要彈劾儘管來，大不了丟官回家。」現如今做官都要講根基，那些平日裡無所作為的只要肯對上峰諂媚，那些有家勢的只要有老子開路，一個個升遷極快。
陳允遠在福寧認識的清流，是天經九年的同進士，在京一直不得伸展，出京之後更是被一貶再貶，年過五旬不過熬個知縣，只要想起這位老大人，陳允遠就覺得這個吏部郎中做的不踏實。
「論資歷、家世。董長茂的勢頭是不好壓過去。」再加上皇上有意抬舉，朝廷里的武官十分給董長茂臉面，陳允周在武將里漸漸混開，就算不天天去衙門報道，好事還是圍著他轉，陳允遠想著就氣憤不平。
這邊倒還好說，小蕭氏皺起眉頭，「我們家還這樣。也不知道琳怡會如何。」
……
皇上在南書房處理政務，翰林院裡留了不少靜候。
林正青這個小小的翰林修撰不敢走，齊重軒也正好手頭有文書要謄寫。自從科場舞弊案之後，齊重軒很少和林正青說話。
海禁之題和去主考官家借書都是林正青的主意。雖然之後林正青解釋怕被牽連，他也不是傻子，林正青為人陰狠，這個狀元之名更是不實。
看著林正青走過來，齊重軒本想避過去，可是林正青接下來的話，齊重軒很難不聽進去。
林正青道：「你說聖上準備怎麼處置康郡王？陳允遠大人上奏摺求情，現在被呈進南書房，我剛才聽說南書房裡很緊張。」
他受冤入獄的時候。陳允遠大人曾幫他上下活動。
齊重軒自然而然地放下筆，抬起頭看林正青，「學士讓我們少論政事，林兄還是別在這裡提起。」
林正青微微一笑，安撫地看齊重軒，「無妨，反正一會兒就要有定論。只要皇上不出南書房，我們就不用下衙了。」
林正青靠著林家的關係，在翰林院能更快地聽到各種消息，齊重軒想要問最終還是按捺住，正如林正青說的，只要今晚留在這裡，所有事都會知曉。
不一會兒林正青坐下來憂慮，「恐怕陳允遠大人要危險了。吏部考評不佳，現在又不避親，皇上召見吏部尚書，吏部尚書說，陳允遠大人還沒有適應做京官。」
這話就十分嚴重了。
被調任到吏部這麼長時間，不適應做京官。也就是說這個吏部郎中不能勝任。
林正青說到這裡齊重軒皺起眉頭，「你沒覺得這裡面是有人操控。康郡王怎麼也是立過功的，為何就沒有一個人替他說話。」
他們這種六七品的小官自然沒有話語權，朝堂上的各位大人難得的眾口一詞。
林正青從開始的看好戲的心態中漸漸回過神來，這事沒有表面上看的這樣簡單。康郡王表面上看似受盡了委屈，諸罪加身萬難申辯。
朝堂上這樣的爭論也不是一次兩次，按照以往的經驗，處置的摺子早就該發下來。不但沒有發下來，皇上還留扣了康郡王。
這是一個局，早就提前設好的局。
……
南書房的奏摺堆的像山一樣高，皇帝偶爾從繁忙的政務中抬起頭，南書房裡的翰林院學士立即停下手裡的工作，站起身聽命。
「你們先忙著，」皇帝踱步出來，「一會兒朕再回來。」
翰林院學士們躬身送走皇帝。
皇帝坐上步輦低聲吩咐，「去景仁宮。」
這已經是近幾日皇帝第二次去景仁宮，從旁的內侍從這裡面悟出了些意味。
景仁宮裡沒用重香，皇帝坐下來呼吸之間心裡輕鬆了許多。
皇后將宮人打發出去，坐下來等著皇帝開口。
夫妻這麼多年，沒有人比她更了解皇帝的脾性。
「廣平侯的爵位因你母家之事被奪，我早就想選人承繼廣平侯，雖不能明面上將當年的事說清楚，也算為當年的事伸張。」
提起母家，皇后想起從前的往事，除了父兄被牽連，多少人的前程也被糊裡糊塗地斷送，這些年外面人一直不知曉裡面的實情，當年水師的事是因皇上少年激進才全軍覆沒，皇上怕此事落人口實，父兄就一力承擔下來，她也被瞞在鼓裡，之後廣平侯等大臣知曉了內情……再往後，有人被尋了藉口奪爵，有人被冤屈著罷職，一番狂風驟雨，將少年君主的罪責吹的乾乾淨淨。
這些事除了參與其中的人，外面幾乎並不知曉。她也是後來才知道真相，再後來她和皇上之間就有了嫌隙，但凡看到眼下這些富麗堂皇的物件，就能想到父兄血淋淋的模樣，作為妻子和皇后她都已經盡了全力。對身邊的人她卻永遠不能再視為夫婿而是君主，她清清楚楚地知曉，皇帝就是皇帝，身為九五至尊，其他人在他眼裡如同草芥。
康郡王妃陳氏就出自廣平侯陳家。
皇后神情平常，聲音也沒有波瀾，「皇上復了廣平侯爵位，陳家定會感念皇上恩德。」廣平侯一直到死都守口如瓶。算是為大周盡忠。
皇上擅用無依無靠的臣子，這樣的臣子只能依靠皇上隆恩，更加忠心。
皇帝抿著嘴慢慢道：「上次內命婦進宮，皇后可見到了康郡王妃？」
皇帝問起這個。皇后並不覺得意外，「見到了，很懂規矩知進退，話不多，性子穩健。」陳氏出自廣平侯家，廣平侯是當年少數為她父兄說話的人，更何況陳氏現在的處境讓她想到從前……她倒是願意為陳氏說幾句好話。
皇帝眼睛不抬，「朕聽說，康郡王的嬸娘要進宮求情。卻被陳氏攔住了，陳氏說她父親和康郡王上不負君主，下不阿權貴，中不侈親戚，外不為朋黨，乃是耿直之臣。若是以宗室的身份進宮求情，倒壞了康郡王的聲譽。」說到這裡看向皇后，「是否當真是有耿正的家風。」
皇上知曉的這樣清楚……
……
周十九出了事，康郡王府格外地引人注意，只要有什麼消息從府里傳出來定然會很快送到旁人耳朵里。
琳怡就是要借著這個將想說的話說出來，這樣那些話更有說服力，可謂是事半功倍。
琳怡將手裡的護膝繡好打了結遞給橘紅，橘紅接過去洗乾淨燙平。
琳怡看向多寶閣上的沙漏，這個時辰該有消息了。「玲瓏準備紙筆，我要寫會兒字帖。」
周大太太甄氏進屋聞到側室里的墨香，不由地暗自好笑，陳氏還有閒心來寫字。
琳怡請甄氏坐下。
甄氏是來安慰琳怡的，可是看到屋子裡一切如從前般，安慰的話也就無從說起。兩個人還沒說上句話。陳漢終於打聽到消息進府稟告。
陳漢道：「護軍營那邊亂起來了，好多兵馬圍過去，聽說抓了不少的人，統領、副統領都下了大獄。」
甄氏聽了詫異，「最近這是怎麼了，這樣不消停。」
「護軍營的副統領也曾去過福建平叛，也才領的功牌……」
甄氏似是聽明白了這裡面的意思，心裡頓時欣喜，「這……有功之臣怎麼也被捉起來了……」成國公案子得罪了不少武將，想必是……因為這個才被捉的，以此推算康郡王想到這裡，看向琳怡，「你也別想太多。」現在聽到的消息對於陳氏來說都是再壞不過。
甄氏看向回話的下人，如今已經被嚇得滿頭大汗，目光一轉看向陳氏攥著手帕的手，陳氏的手心也該濕透了吧！
琳怡也在看陳漢。
陳漢急得滿頭大汗，想要說話卻說不出來。陳漢和桐寧兩個人截然相反，桐寧口齒伶俐行事靈活，陳漢不善言辭做事卻比誰都忠實，所以桐寧常跑腿，陳漢則替周十九辦些事。
要是在平日，琳怡就會詢問陳漢，這樣更容易弄清楚來龍去脈，不過看到甄氏緊張表情下遮掩不住的喜悅，已經聽明白的琳怡故意不開口。
陳漢說話向來抓不住重點，詞不達意。
陳漢結結巴巴汗流浹背。
琳怡等著甄氏背地裡笑過三巡，這才間接提醒甄氏，陳漢不是因周十九的處境著急，而是說不出話著急，「陳漢，你說郡王爺怎麼了？」
陳漢這才道擦擦汗道：「郡王爺去了護軍營。」
「去護軍營做什麼？」
陳漢道：「奉命去拿護軍統領。」
甄氏恍然沒聽懂陳漢的意思。
琳怡鬆口氣笑容滿面，伸手拉起僵在椅子上的甄氏，「大嫂，郡王爺沒事了，我們都可以安心了，您快回去告訴嬸娘，免得嬸娘再著急。」壞消息巴巴地來告訴她，現在有了好消息，大家也該禮尚往來。
稟過了周老夫人，琳怡拉著甄氏做一桌小宴，「大家擔驚受怕的，郡王爺能平安回來大家就一起壓壓驚。」這才是內宅婦人該做的事。
琳怡和甄氏走進廚房，「大嫂中饋做得好，趁著這時候來教教我。」
甄氏看向琳怡。嫁進周家這麼長時間，偏選今日讓她來教中饋，聽到周元澈沒事了，她心裡就堵得難受，恨不得在陳氏看不到的地方好好發泄一番，順便再打聽打聽到底是怎麼一回事，偏陳氏一反常態幾乎和她寸步不離，下廚房都要拉著她。
甄氏表現出心不在焉，琳怡卻裝作沒看見，不斷地詢問甄氏周十九愛吃什麼。
要知道從前周家都是甄氏管家照顧老小，她是新婦自然知曉的不多。
鞏媽媽在旁邊笑著道：「郡王爺在外一定吃喝不好，回來可要好好補補。」
「大嫂，」琳怡望著臉皮繃得緊緊的甄氏，「郡王爺愛吃什麼？」
滿廚房的廚娘大眼瞪小眼地看著甄氏。
琳怡垂著手滿懷期待地笑著。
「我……」要是在平時她倒還能想出個子丑寅卯，現在腦子亂成一團哪有閒心想這個，「你這樣一問，我一時還想不起來了。」
琳怡很是意外，「大嫂該不是不知道吧？家裡的廚娘好像也不知曉。」她嫁進周家以來，凡是周十九的喜好，周家下人知曉的甚少，她和哥哥喜歡的飯菜家裡的廚娘可是張口就來，周家辦宴席，菜單上列的菜品周十九鮮有動筷，她倒是仔細數過哪幾道是周老夫人、周元景愛吃的，哪幾道是周元貴愛吃的，哪幾道是甄氏、郭氏愛吃的……
「怎麼辦？」琳怡故意著急，「這些事我還不清楚呢，大嫂快好好想想，別委屈了郡王爺。」別當旁人都是鋸了嘴的葫蘆，該替周十九說的話，她是一個字也不會少。
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