一月的河西走廊依舊是一片冰雪世界,風聲呼嘯,人跡罕見,整個天地間都仿佛靜止了。

這天下午,一望無垠的白雪上出現了無數的小黑點,足有五六千人,他們緩緩地向南面大山而去。

如果放近看,這竟然是一支軍隊,騎著駱駝,身穿厚厚的皮甲,頭戴圓盔,手中拿著長矛,腰垮短劍,後背弓箭,每一個都長得極為壯實,很多人留著大鬍子,臉龐扁平寬大。

他們的旗幟上是一隻黑色狼頭,整個軍隊的色彩都以黑色為主。

這支軍隊正是剛剛兼并了黃頭回鶻的西州回鶻軍,兩支軍隊原本是一家人,就像兄弟之間爭奪地盤,對於普通百姓沒有影響,倒霉的只是貴族。

但宋軍和西州回鶻之間卻不一樣,不同種族,西州軍一定要將宋軍趕出河西走廊,所以奪取涼州後,矛頭又指向了大斗拔谷。

大斗拔谷是河西走廊上的戰略要地,西州軍當然不能容忍它控制在宋軍手中,這才一月份,西州軍便出手了。

一月份進攻,西州軍當然是準備偷襲,一月份正是天寒地凍之時,宋軍絕不會想到會有戰爭到來,他們先占據一個立足點,等三月後再繼續向大斗拔谷深處進攻。

西州軍對陳慶的軍隊了解不深,儘管陳慶率大軍把西夏滅了,但在西州軍看來,也沒有什麼了不起,他們也知道西夏內訌,實力大大削弱,陳慶軍隊只是撿了這個便宜而已。

但西州軍對宋朝軍隊卻很了解,一個臃腫腐朽的帝國,軍隊腐敗橫生,縱有百萬大軍也不堪一擊,所以屢戰屢敗,最後被滅了國,皇帝也被擄走。

西州軍從骨子裡看不起宋軍,他們奪取涼州城也輕而易舉,沒有費力,自然對陳慶的軍隊也不太放在心上。

這其實就是相距太遠,信息不暢而導致的輕敵,西州軍根本就不知道陳慶和金國的作戰情況,他們最新消息還是十年前的靖康之亂。

這支駱駝騎兵由五千人組成,首領是一名萬夫長,叫做鐵默,年約三十歲出頭,身材魁梧高大,手執一把五十斤重的單柄鐵錘,是一名赫赫有名的猛將,善於偷襲,截斷曹長春的後勤輜重就是他率軍所為。

雖然從骨子裡看不起宋軍,但真正作戰時,鐵默還是比較謹慎,他當然不會白天攻打大斗拔谷,而是晚上進行偷襲。

距離大斗拔谷還有二十里,鐵默看了看天色,已經快黃昏了,他下令軍隊停止前行,找一個背風處停下休息,又派出幾名探子去大斗拔谷探查情況。

事實上,西州軍也知道一些情況,比如他們通過運鹽的羌人了解到大斗拔谷內有三座關隘,山口處有一座關隘,中段四十里處有一座關隘,靠近河湟出口處有一座關隘,大概三千人左右。

如果先解決入口處的關隘,那麼包括關隘後面的一片草場、湖水也將控制在西州軍手中,他們就有了駐軍之地,這就是西州軍打的如意算盤。

當然,他們也帶來了幾十架攻城梯子,要偷襲關隘,攻城梯是必須要有的。

夜幕已悄然來臨,大斗拔谷的關城上也點燃了幾堆火,城頭上的宋軍士兵紛紛聚在火邊,夜裡的大斗拔谷寒風凜冽,非常寒冷,守軍必須要烤火取暖。

這座關城距離大斗拔穀穀口約兩里左右,背後就是開闊的牧場,宋軍駐紮了兩百頂大帳,約兩千多名守軍。

這就和西州軍的情報有些不符了,原因是羌人運鹽隊經過關隘時,涼州的敗軍還沒有過來,從涼州退回來一千二百名宋軍,全部放在第一座關隘上。

關隘的主將叫做宋新平,是一名統領,涇州新平縣人,而整個大斗拔谷的宋軍主將是統制王倫,他在第二處關隘中,那裡有一座鷹塔,可以和蘭州進行鷹信聯繫,蘭州再把鷹信轉到京兆。

宋經平就在城頭上,他正和千名士兵一起吃晚飯,他們的補給比較充足,大斗拔谷原本是黃頭回鶻軍隊控制,兩千黃頭回鶻軍趕去救援張掖後,被王倫率軍搶占了這座戰略要地,結果發現這裡有大量的糧草、羊肉和酒,足夠他們幾千軍隊堅守半年。

宋軍士兵在火堆旁烤著羊肉,士兵們小口喝著羊奶酒,啃著剛煎好的麵餅。

「宋將軍,你說郡王放棄河西走廊嗎?」一名指揮使擔憂的問道。

宋新平微微笑道:「郡王當然不會放棄,涼州有上萬漢人,而且關係到靈州府的安全,哪怕退一萬步,郡王就算放棄河西走廊,但也絕不會放棄涼州。」

旁邊一名指揮使喝了一口酒,悶聲道:「說什麼呢?涼州城傷亡近千人,副將也陣亡,郡王怎麼可能善罷甘休?」

「老李說得對,這口惡氣怎麼可能不出?我們只要守好大斗拔谷,不讓西州軍去禍害湟州,郡王就沒有後顧之憂了。」

正說著,一名士兵跑來緊張道:「宋將軍,騎天嶺上有火光!」

宋新平騰地站起身,回頭向南面望去,只見遠處大帳哨塔上舉起了三支火把。

騎天嶺是入口處的一座高嶺,上面有一座很隱蔽的哨塔,如果發現敵情,哨塔士兵會在一個特殊的地方舉起火把,這火把在大斗拔谷北面看不見,山谷內也看不見,關隘上也同樣看不見,只有後面駐軍處的哨塔能看見,哨塔就擔任了一個鏡子功能,將絕嶺上的警報反射給關城。

這就是防禦者的聰明之處了,做了一座自己能看到,而對方看不到警示哨塔,對方自然也無從知道,自己已經被發現。

「將軍,不可能吧!現在可是一月份,雪那麼厚,戰馬難行,他們怎麼可能過來?」

眾人都覺得不可能,可警報偏偏是三支火把,那可是一千人以上的軍隊啊!

宋新平冷冷道:「他們選這個時候過來,就是因為你們覺得不可能。」

「可將軍,大雪......」另一名將領想提醒宋新平。

宋新平一揮手打斷他的話,「騎駱駝一樣能過來!」

眾人都一驚,對啊!不用騎馬,騎駱駝就不怕雪深了,他們居然沒有想到。

眾人一起向宋經平望去,該怎麼辦?

宋新平當年可是參加過箭筈關保衛戰的,他當年只是一個小兵,八年過去,他現在已經升為上軍統領了,這一戰若大勝,他將積功升為副統制,宋新平當然也很期待這一戰。

他沉思片刻道:「將計就計,打他們一個措手不及!」

.........

兩更時分,五千軍隊已經進入山谷內,由於山谷需要拐過彎才能看見幾百步外的防禦關城,這個時候西州軍暫時還不用擔心被宋軍發現。

這時,西州軍士兵已經看見了關城,上面只有兩堆篝火。

「你確定剛開始有六堆篝火?」萬夫長鐵默問道。

「卑職可以確定,天剛黑的時候確實是六堆篝火。」

夜裡這麼寒冷,必須要烤火取暖,從篝火就能判斷出城頭上的守軍人數,按照最多的人數,一堆火五十人烤,頂天了。

一般而言,一堆火是二十人,但城頭不可能只有四十人,也不可能有不烤火的士兵,所以要多算一些。

鐵默沉吟良久,他感覺自己算得應該不錯,一堆火五十人烤,那城頭上原本有三百人,現在減為一百人,這才合情合理,寒冬季節,不會有什麼危險,城頭上不必有那麼多人,當然,這也是他們這個時候偷襲關城的原因,出其不意。

他最終點點頭,「出擊!」

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