三天後，陳慶抵達了拒馬河，拒馬河一直是宋遼的界河，在漫長的對峙年代，拒馬河沿線各州都修建了大量的軍事設施，包括軍城、軍寨、壕溝等等，目前大部分依然能使用。
沿線各州包括滄州、雄州、霸州、保州、定州以及信安軍、安肅軍和廣信軍等等，
陳慶已任命牛皋為河北防禦使，率十萬大軍駐防在拒馬河沿線。
雄州的拒馬河南岸，牛皋陪同陳慶巡視防禦，陳慶登上一座軍城，軍城長寬各一里，駐紮一千士兵，城牆寬厚堅固，易守難攻。
牛皋給陳慶介紹道：「這是太宗時開始修建，歷任皇帝都進行了修葺，到政和年間又進行重建，所以非常堅固，我們進駐時，軍城只是長滿了雜草，清理乾淨後發現依舊堅固異常，我們每座軍城內都配備了大量火油，除非是用鐵火雷，否則很難攻下它。」
陳慶站在城頭，望著一里外白茫茫的拒馬河，又問道：「一共有多少座軍城？」
「每相距二三十里就有一座軍城，拒馬河沿線大概有五十餘座，西面的山區還有軍寨。」
這時，遠處出現一支數十艘船組成的船隊，在河面上航行，陳慶問道：「那是我們水軍？」
「正是，金國在拒馬河沒有水軍，他們一般是搭建浮橋，有了水軍後，可以封鎖拒馬河，不給金兵渡河的機會，不過......」
「不過什麼？」陳慶笑問道。
「卑職是想說，不過我們現在是攻勢，對方是守勢，我們這樣重視防禦是不是有點誇張了？」
陳慶搖了搖頭，澹澹道：「我相信完顏喝離撒是絕不會進攻河北路，但金國天子就說不定了。」
這時，一名士兵飛奔而來，高聲稟報道：「啟稟殿下，啟稟牛都統，斥候從對岸回來了！」
牛皋大喜，對陳慶道：「卑職幾天前派了一隊斥候去對岸探查情況，現在回來了，殿下來得正巧！」
「帶他們來見！」
不多時，一名年輕的將領帶著幾名手下進了軍城，將領叫黃東，是西軍升職最快斥候，他在進攻中原時還是一名士兵，在洛陽城頭射殺主將折可求，被升為都頭，後來屢立戰功，被楊再興提拔為副指揮使，隨即在攻打山東路時找到了金國水軍的藏身之地，由此再立功升為指揮使。
這次他被牛皋看中，派去對岸探查敵情，已經去了好幾天，剛剛才回來，正好遇到陳慶視察防禦。
黃東上前單膝跪下，抱拳行一軍禮，「卑職參見殿下，參見都統！」
「請起！」
「謝殿下！」
陳慶笑問道：「說說你探查的情況！」
「卑職繪製了一份地圖。」
黃東從懷中取出一份地圖交給陳慶，陳慶接過地圖，隨手給了牛皋。
研究地圖需要時間和耐心，陳慶目前只想聽一聽大致的情況，他便點點頭笑道：「大概說一說，不用太詳細。」
「遵令！」
黃東想了想道：「卑職聽說燕山府有八萬左右的軍隊.....」
八萬？陳慶愣了一下，不是說五萬嗎？他打斷黃東的話頭問道：「除了五萬女真軍外，是不是還有三萬其他軍隊？」
「正是！還有三萬雜軍，有契丹人、奚人和燕山府漢人，他們原本是駐紮在平州，不屬於完顏喝離撒管轄，不久才把他們交給了完顏喝離撒。」
「你繼續說！」
「目前完顏喝離撒把八萬軍隊也部署在拒馬河北岸，他們主要集中在七個縣城，大興縣、易縣、容城縣、新城縣、范陽縣、永清縣和武清縣，具體兵力怎麼分布卑職不知道，卑職只知道他們非常嚴格，每一個進城的人都要仔細盤查，防止我們的情報斥候。」
「辛苦了，先下去休息吧！」
黃東行一禮退了下去，牛皋笑道：「完顏喝離撒居然分兵七個縣城，他不怕我們集中兵力一一擊破嗎？」
陳慶微微笑道：「完顏喝離撒是我們老對手了，他這人謹慎得狠，稍有風吹草動就會收兵，所以別看他現在是分兵七縣，但只有我們一過拒馬河，他肯定立刻把兵力收縮到大興府。」
「殿下說得有道理，但卑職考慮，我們是不是可以振收復河北的餘威，再一鼓作氣拿下燕山府？」
陳慶搖搖頭笑道：「我當然很清楚，三十萬大軍一鼓作氣拿下燕山府輕而易舉，為什麼我不拿？牛都統想過這個問題嗎？」
「卑職愚鈍，請殿下告之！」
陳慶暗暗點頭，這個牛皋確實老成，懂得進退，不該他說話之時他一聲不吭，不該他明白的時候，他就會變得愚鈍，相比之下，楊再興只懂軍事，卻不懂官場。
陳慶微微笑道：「我們目標不是燕山府，而是金國，金國最大的問題就是人口不足，他不得不從各地搜羅人力投入戰場，這裡面就會有大量國力消耗，我會利用一切機會消滅金國的有生力量，消耗金國的國力，我現在在等金國的部署，看看他們怎麼向燕山府投入軍隊？」
牛皋點點頭，「卑職明白了，在殿下眼中，燕山府不過是個磨盤，用它來磨掉金國的兵力和國力！」
「說得好，就是這個意思！」
陳慶又道：「你率領十萬大軍在這裡防禦，同時要加強情報收集，一旦發現女真大量增兵燕山府，你要立刻通知我！」
「卑職遵令！」
陳慶笑道：「去縣城吧！你派人去把湯懷給我找來。」
陳慶離開軍城去了霸縣休息。
........
黃昏時分，陳慶正在大堂上研究沙盤和地圖，這時，湯懷匆匆趕來，在堂前單膝跪下行禮，「卑職湯懷參見殿下！」
「湯將軍請進！」
陳慶又吩咐親兵，「去把牛都統請來！」
親兵飛奔而去。
陳慶對湯懷笑道：「我剛剛發現沙盤上有一些疏漏！」
湯懷連忙走到沙盤前，陳慶用木桿指著渤海道：「湯將軍發現沒有，渤海內竟然無一座島嶼，是不是有點奇怪？」
「回稟殿下，其實卑職也發現了，在登州上面，應該有一串蓬來島，但沙盤上沒有，卑職估計是測繪士兵沒有辦法入海尋找島嶼，那樣太耗費時間了，而且不知殿下有沒有發現，整個沙盤製作都很粗略，主要原因這裡是遼金的地盤，斥候探查不方便。」
「你說得有道理！應該這個緣故。」
這時，牛皋也匆匆趕來，來到沙盤前，陳慶大致給他說了一下。
牛皋笑道：「如果渤海里有島的話，就會成為第二個東海島！」
「正好有一個島！」
陳慶用木桿一指渤海西北部，緊靠遼西走廊的地方，對兩人道：「這裡應該有一座島，叫做葫蘆島，水軍可以占據這座島，既可以探查情報，也可以作為奇兵埋伏。」
牛皋點點頭，「這是一個好辦法，敵軍主力一旦經過遼西走廊，斥候就會發現，然後通過葫蘆島發來鷹信！」
湯懷頓時明白了雍王的意圖，躬身道：「卑職明白了，立刻去部署！」