沙盤早就沒了，取而代之的是一張瘸了腿的桌子，桌子上擺著一張阿縣的地圖。
林曾雪在地圖上比劃，向當場的幾人說明情況。
「今天凌晨六點左右，沙塵暴襲擊了阿縣縣郊的化工廠，七點左右，化工廠的工人報了火警，他們的化工原料泄露混合，發生了劇烈爆炸。廠區產生了濃烈的有刺鼻性的氣體，目前我們還不知道具體是什麼化工材料，軍區命令防化連立即出動，炮團附近的四個連隊已經加速趕往現場，完成封鎖和警戒……」
楊越聽著這情況，深深地吸了一口氣，化學品泄漏混合，可大可小。情況嚴重的話，恐怕非常危險。
「縣城疏散了嗎？」
「沒！風向變了，阿縣在上風方向。化工廠距離他們有十公里遠，所以暫時還沒有疏散。」
「趕緊走吧！」楊越扯掉了手臂上的紅色標示，拿過胡坤遞給他的防化連臂章貼在了上面。
一隻瘮人的骷髏頭像，那就是防化兵的標誌。
兩人走出門外，看見張朝封也趕了過來。
「怎麼了？還走嗎？」
楊越搖頭，「你跟錢旺先走，我跟防化連出一趟任務！」
「別啊，一起啊，什麼任務你能少了我？」
楊越沒時間考慮了，他看了看胡坤，後者點了點頭。趕到偵察指揮車邊，胡書幾個已經把車從沙子裡挖出來了。林曾雪調了幾輛卡車過來，裝著防化連的弟兄就往公路上開。
車子一邊走，楊越一邊在步話機里和林曾雪核對事項。
出來演習的時候，防化連並沒有攜帶專業器材，甚至連防毒面具都沒有。林曾雪的意思是，軍區防化營也在機動的路上，找他們借幾套，應該沒有問題。楊越在地圖上比劃了一下，軍區防化營離著阿縣七百多公里，等他們到了，黃花菜都涼了。
林曾雪也麻爪，總不能先回葉爾羌吧，一來一去也有幾百公里遠。
楊越拿著通話器想了半天，「科長，工化科還有防化裝備嗎？」
林曾雪很肯定地回答：「有！」
楊越道：「那就麻煩你，讓工化科直接把裝備送到阿縣去，我們去阿縣和他們去阿縣的距離差不多遠，大概就是一百多公里。」
「行！按你說的辦，人先過去！」
兩邊草草地擬定了初步計劃，就結束了通話。
救人如救火，不！應該是救火如救人。
化學品的危險在於它的不穩定性，它們之間混合，可能產生任何的意外。如果僅僅只是簡單的爆炸倒沒有什麼關係，關鍵在於它們有可能產生有毒氣體。在大氣中，取決於有毒氣體的濃度，如果風大，也沒有關係，一吹散，就會降低濃度。
可是萬一風速減弱，風向變換的話，那阿縣就危在旦夕。
胡坤的額頭滲出了冷汗，看得出來，他非常緊張。
張朝封和錢旺在後面諞傳子，絲毫沒意識到他們要面對的可能是怎樣的情況，心大到沒邊。楊越緩緩地吐了一口氣，安慰胡坤道：「沒事，這不是比武！我們不爭輸贏，只求安全！」
胡坤抽冷子看了一眼楊越，「這比比武還要讓人窒息，不怕你笑話，我總覺得有一塊石頭壓在我的身上，讓我喘不過氣來。」
「沒辦法！」楊越點點頭道：「我也是第一次處理這樣的情況！說實話，我也很害怕。但是，誰讓我們是防化兵？」
胡坤抿著嘴，牢牢地握著方向盤，他可能在想什麼事情，良久才忽然道：「楊越，我知道你瞧不起我！」
「沒有的事！」楊越不想再這種節骨眼上討論有的沒的，他道：「你不要想太多，到了我們再看看情況，說不定，根本沒什麼事，你說是吧？」
胡坤搖搖頭，「楊越，你知道為什麼我害怕嗎？我從來沒跟人說過，我只要一穿防化服，我就覺得心慌，出冷汗。」
楊越扭頭，看著他。那模樣看上去不像是在說謊，他猜測，胡坤肯定是經歷過一些事情，才會讓他變成這樣。
「98年夏天，疆北戈壁灘上發洪水，不知道你知道嗎？」
楊越搖頭，聽說過，但具體的不清楚。
胡坤使勁地喘氣，讓自己的呼吸能平穩下來，「那時候，我還是班長。那天，我接到了一個任務，我們班趕到一處被洪水摧毀的村落……」
他停了下來，像是在回憶，「我們戴著全套的防化設備，隔離式的防毒面具。然後，我們在廢墟里挖到了第一具屍體，他們的房子，是用手捏的，一塊一塊地捏起來，壘上去。太陽曬乾以後，便成了牆。洪水經過的時候，正好是晚上。根本不需要太大的力量，那些房子一遇到水，就倒了。楊越，你知道我們找到了多少具屍體嗎？二十一具！是這個小村莊裡全部的人口……」
他一句一句地說，但是語無倫次。
「我親手挖出來一個小女孩，臨死的時候，手還緊緊地抱著她的媽媽……」
「我當時真的崩潰了……我不知道我存在的意義是什麼！我也不知道我們防化兵能做什麼？我們去，只能收屍，一具一具，把他們堆在一起，因為怕瘟疫，我們只能焚燒……」
「我每一次穿起防化服來，我就會想起那個小女孩沒有生氣的眼睛看著我……」
「她是在怪我，楊越！我們沒有救出一個人來，一個都沒有！」
胡坤一邊說，一邊流下了眼淚，滾燙的淚水沖刷著他臉上的灰塵，他哽咽著，「你知道我為什麼要讓你一起來嗎？因為我根本不知道我到了現場我能不能指揮部隊，我真的很害怕！」
楊越的手放在了胡坤的肩膀上，他終於知道了為什麼胡坤明明有能力提干，卻總是一副瞻前顧後，優柔寡斷的樣子。他經歷過的事情摧毀了他的自信心，他覺得防化兵出現的地點，只能是地獄。
「沒事的！沒事的，啊！」楊越的鼻子一酸，感覺很不好受，「我在你身邊，我會幫助你！張朝封！」
身後沒有聲音，楊越一回頭，看見張朝封和錢旺兩個人看著胡坤，臉上也是一副難受的表情。
「愣著幹啥，講個故事來聽！」
「……」張朝封抹了抹眼角，聲音低沉：「說你大爺，要說你自己說！」