李長風領了副將，開心得不得了：
「老鄭，打完這一仗，乾脆我們就上書申請『勇鎮播州』，兄弟一起留在邊軍豈不自在？反正我家也沒爵位給我繼承，南詔蠻子老實還好，不老實就打到他外祖母家去，你就去當那南詔王，我去你當護國大將軍！」
「我看你是高興糊塗了，這話傳出去，別說南詔，我們幾個連長安都走不出去。」崔瑾昀冷冷道。
「那怎麼傳得出去？你？還是你？」李長風指頭點著阿硯、阿墨道。
阿墨委屈巴巴的說：「李將軍，您給我評評理，東巡我就沒能跟著，這回西南也不讓我跟著去，我就不信，你們都去打仗，就不需要個洗衣服做飯的？」
「不是說好了嗎？你留下來替我送信。」鄭顥摸著那套烏金甲，想著怎樣留信給後面的黃巢。
現在要給他個捉守將都小了，他要直接請他做參將。
是夜，鄭顥又扮做崔瑾昀的車夫進了宮禁。
化雪比下雪更冷，兩人見了面，面對面佇立著，卻相對無言。鄭顥牽起她的手，一前一後進了藥圃小築。
一件存半成品的藥房騰出了半邊，平時這裡是禁軍盯著藥女們制御藥的地方，這是個枯燥的事，所以也放著桌椅，讓軍曹能夠坐下來喝茶。
「你......」
兩人同時開口，眼望著對方又同時笑起來。
「你笑的時候真漂亮。」
萱兒揚起下巴道：「不笑的時候就不漂亮？」
「你知道我不是這個意思。我是想說，希望你一直都這樣笑。」鄭顥將她兩隻手握在手心：她的手真小。
「你什麼時候出發？楊復光跑來傳話的時候，笑得嘴都沒合攏過，問他什麼都是在傻笑。他能跟著上戰場，不知有多高興，那是他從小的夢想。」
「你的夢想是什麼？」
「天朝昌盛，天下和平。」
「還有呢？」
「人人居有屋，食有黍，出有車，有情人成眷屬。」
「......」
萱兒等了下，沒見他再問，抬頭見他的深眸里映著燭火，化作深潭，自己則化魚龍，不顧一切，沉溺其中：
「怎麼不問了？你不問我也說，我夢想和我心悅的夫君，青絲白髮，不離不棄。」
鄭顥將她緊緊攬在懷裡，心底的悸動讓他無限珍惜這溫柔滿懷：「那不會只是夢想，它會變成現實。你等我，等我回來。你說的......骨肉，也會有的。」
說到這個，萱兒臉上一陣燥熱，在他懷裡扭來扭去：
「什麼什麼的，我沒說過！不承認！不知道！」
看著她無處安放的眼光，鄭顥笑得燦爛。這樣的夜，不知還要等到幾時才能再有。
剛回到大通坊的鄭府，開門的阿墨激動通報道：「郎君，您等的人來了！」
「黃巢？」
「草民見過郎君！」黃巢帶著幾個人一起到門口迎接。
鄭顥又驚又喜：「不是說過了元宵才到嗎？這才初四......」
「我等不及過元日，冬至拜了祖先就出發了。剛剛聽說，您今日封了冠軍大將軍，準備出兵播州。郎君，您真是料事如神，早就說讓我去播州做捉守將，您去做了刺史，我就是您的手下。」
黃巢很高興，他雖多年科舉不第，可在長安也待過一段時間，見到的都是伸手要錢、貪污受賄的昏官，從沒見過像鄭顥這樣，主動為天朝計的清官。
他來之前也做了兩手打算，若鄭顥真像他說的那樣幫他，他願意從一州的捉守將做起，邊境容易立軍功，他相信憑他的能力，加上些好運氣，做到一州刺史、藩鎮節度，也不是不可能。
若鄭顥只是口頭說說，那他也不會白跑一趟，到播州、東西川，倒騰些象牙、寶石，就算多找一條賺錢的路。
「明天我的人就陸續到了，我把他們安排在城外十里的樹林裡，都帶著傢伙，進城不方便。」
「有多少人？」鄭顥有些吃驚，他知道私鹽販有自己的武裝，那是為了對付查繳私鹽的官差，也有幫派間的相互搶奪，但不知黃巢的私兵是什麼規模。
黃巢生了三根手指頭：「三百。」
天朝邊軍設都團練捉守使或團練捉守使，播州為上州，捉守使手上也只有五百兵。這就是鄭顥承諾給黃巢的「捉守將」。
官兵五百，私兵三百，他確實是個謹慎的人。
一群人進了正堂，黃巢才向鄭顥介紹跟著他一起來的人：
「這是我侄兒黃皓；這位是我從小一起長大，過命的兄弟葛從周；這位是......」黃巢笑道：「這位是郎君自己招徠的人。」
鄭顥看看他，並不認識。阿哲卻笑道：「那天在酒樓里干架還沒過癮？你還巴巴的送上門來給我打？」
那人抱拳笑道：「小人尚讓，是王仙芝的朋友，那日不知深淺，得罪了將軍。我們仰慕郎君，願意和黃巢一起同去播州建功立業。我阿兄尚君長帶著五十來人隨後便到。」
鄭顥大喜：萱兒說，王仙芝比黃巢更早暴動，他的人來，正合我意。
他不知道的是，尚讓、尚君長兄弟，是王仙芝的得力幹將，他們一路破天朝軍，靠的就是這兄弟的指揮。
他更不知道，黃皓、葛從周皆為黃巢幹將，陪著黃巢走到最後。
黃巢幾人皆是原河南道人，高大彪悍，這也是黃巢要帶上自己人的原因之一。鄭顥請他們落座，眼光掃了一圈笑道：
「你們既來投我，也不能教你們沒名沒分，三百五十人皆編入我親兵，加上我原有的七十人，李副將和楊監軍的親兵，親兵五百人，這也合理。黃巢任參軍，其餘幾位也各有軍職。」
庚子年臘月。大雪。
長安城裡，卻沒了往年冬季的靜謐純美，到處是慌亂逃竄的人群，亂軍所到之處，刀光劍影、血流成河，白雪成了紅雪，紅雪成了紅泥。
臘月五日，天沒亮，五百神策軍護著聖上倉皇逃出長安，前往蜀地避難。
聖上一走，城裡立刻亂了套，王公貴族的庫房，成了平民砸搶的目標。
貴族們如驚弓之鳥，完全顧不上這些身外之物，只想著趕緊出城，隨僖宗逃難，只要聖上保得住，他們還有一線生機。
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