外面雨聲嘩嘩的響著，隔著帘子，那種潮冷的濕意一陣陣的透進來。只是一夜之間，昨天的暑氣全給澆滅了，阿福穿的單衫，站在那裡就覺得身上發冷。
固皇子眼睛不是看不到東西嗎？他能看書嗎？
他坐的安然，手指尖似乎在手裡的竹片上輕輕移動。
啊，字是刻在竹片上的，所以他可以用手指來「看」。
阿福不敢大聲喘氣，規規矩矩的站著，楊夫人隔了半天才問她：「多大了？是哪裡人？」
阿福低聲回答了，她當然說的是阿喜的年紀，就算說自己的，怕也沒有人信。楊夫人點點頭，忽然又問了句：「識字嗎？」
阿福猶豫了一下：「認得幾個字，能寫自己名字。」
這話說的阿福自認為是可圈可點，可進可退，果然楊夫人也很滿意，接下來撂了一句：「你以後就在東院當差吧。」
阿福愣了一下，東院，固皇子起居就在東院啊。
一下子從最底下的打雜丫頭變成近身的，阿福張張嘴，居然說了句：「我和杏兒一起的……」
「就是那個眼睛大大的姜杏兒？也好，讓她一起過來吧。」
阿福覺得這真是天上掉了個大餅下來，咣當一聲把人給砸的暈頭轉向。
說不上心裡到底怎麼個滋味，阿福下樓的時候覺得自己跟踩在棉花堆里似的。
劉潤低聲和她說了句：「路上當心。」把她的傘遞過來。
阿福深一腳淺一腳的回來了，一會兒想著楊夫人的話，一會兒又想起洪淑秀說起的那個因為茶熱了就被遷怒打死的小宮女，一會兒又想起透過帘子看到的那個人。
那雙鞋他穿了嗎？合腳嗎？
阿福覺得自己好象成了一個汽球，飄飄然然的，一直到杏兒睜大眼問她真的真的嗎，她才回過神來。
「嗯，杏兒……」對不住三個字阿福還沒來得及說，杏兒就撲上來緊緊摟住了她：「阿福姐你太好了！我就知道你不會扔下我一個人不管自己去過好日子的！」
阿福下面的話頓時說不出來了。
離貴人近，當然意味著活兒輕，事少，好處多，人都是想往高處走的，杏兒也不例外。阿福想，自己大概是個異類。她一開始想的就是老老實實的幹活兒，不出頭也不攬事，能盼個好時機被放出去就行了。出頭會被人盯上，攬事會被人惦記甚至記恨。自己要是站的高了，那同樣想站高的人，一定會想法子把自己掀下去，踩下去……
可是杏兒才不想這麼多，她高興的很。她想著她能不再穿這老蛤蟆綠的衣服了，能把頭髮整的光亮亮的，還能戴絨花，不但一天能吃飽飽的兩頓飯，還能吃著上好的點心——而且，還離貴人更近了。這麼一想，杏兒覺得自己似乎也變成了貴人似的，起碼沾上了貴氣。
去了東院，就不是人人都能吆五喝六的小丫頭了，保不齊別人就會很客氣的喊自己一聲杏兒姐姐。
還有，劉潤大概也不會總是對自己冷著遠著了。
杏兒想的開心，嘿嘿笑出聲來。不過她轉頭看看阿福，阿福好象並不太開心的樣子。坐在那兒，又拿起杏兒央告她繡的那條汗巾來。不知道為什麼，杏兒心裡剛才的高興也褪了很多。
這是阿福掙來的，阿福懂事，阿福手巧，阿福是城裡的姑娘比她懂的多比她聰明的多。
杏兒忽然想，當時柳夫人去那個小院兒挑人的時候，要不是自己緊挨著阿福站著，要是站在阿福身邊的是洪淑秀，那可能被挑到德福宮的就不是自己了，現在能去皇子身邊伺候的也不是自己。
「對了，線呢？」阿福發了會兒呆才想起來抬頭問。
杏兒胡亂摸了兩把，線讓她坐屁股底下了。
阿福沒停手，雨一直下，她就一直在繡。一枝杏花不到天黑就繡好了，外面的雨還在下。杏兒把那條汗巾系了起來，那朵杏花就在腰側垂著，隱隱約約的。
大雨還在下，可是阿福和杏兒卻冒著大雨，把她們的家當又換了個地方。
她們又搬到東院了。劉潤打著傘給她們幫忙，屋子比她們的上一間屋可是好上不少，雖然一看也是很久沒整修過的老房子，窗框上的漆都掉了不少，但是這裡比原來的屋子大了一倍，窗子大，頂梁高，一進去就讓人覺得心裡寬敞起來了。
這間屋裡也只住她們兩個人，把東西放一放。飯已經有人提了來，也是白飯和兩碗菜，杏兒吃的格外香，其實這菜和她們在西院小窄屋裡吃的一樣沒什麼不同，但也許是屋子好了，飯也顯的好吃了。阿福沒吃下去多少，飯蒸的過頭了，加的水又太多。菜有點咸，倒是喝了好幾杯茶。
「不知道雨什麼時候停。」杏兒銷窗子時說了句。
外面的雨依舊嘩嘩的下著。
「再下就過了，旱就旱死，澇又澇死。」杏兒小聲抱怨：「我記得有一次連下了一個月雨，家裡都沒有吃的了。」
阿福夜裡聽著雨聲，倒沒有因為換了床就睡不好。
她睡的很沉，還做了好幾個夢，夢裡的情形光怪陸離的，醒來後只覺得很茫然，一點也沒有記住夢中都遇到了什麼人和事。
在太平殿東院的一天開始了。
早上佳蓉來叫她們一起收拾屋子。當然，她們收拾的是外屋，寢室輪不到她們下手。即使是外屋，也讓阿福和杏兒大開眼界。阿福站在門檻外邊發了一會兒呆，汗濕的手裡緊緊抓著抹布。
這屋子顯的精緻而優雅，沒有阿福見過的德福宮太后的起居之所那樣濃麗錦繡，相比較起來這裡更加清新素潔，靠屋角的大花瓶里插的也不是鮮花而是數枝細長的白竹草，草莖挺拔，草葉尖細，高矮不齊的幾枝草顯的錯落而挺拔，靠近前能聞到淡淡的青澀的香。
杏兒好奇的想看看內室什麼樣，不過她也看不見什麼，有帘子擋住，內室更暗。
佳蓉先示範過，再讓她們動手，自己在一旁看著。阿福和杏兒不敢大意，手腳麻利輕快的按佳蓉的吩咐撣塵抹拭，佳蓉看了一會兒，點點頭說：「行了。以後每天這個時辰你們過來。殿下上午不會回來，一般是在錦書閣那邊。所以不用趕著慌著，細細的清掃。屋裡的一線一紙都不可輕易挪動位置，明白麼？」
最後三個字她提高了嗓門，阿福立刻點頭，杏兒愣了一下也馬上就明白過來了。
固皇子眼睛是看不見東西的，屋裡要是突然挪動了什麼，或是多了什麼東西，一定會……
佳蓉滿意的點點頭，這兩個丫頭倒都是挺老實的。雖然固皇子眼睛看不到，長相如何沒有關係。但是就佳蓉來看，自然是長的本本份份的好。阿福和杏兒都還是沒長的圓臉盤，身量也矮，佳蓉一早上就判斷出來，她們並沒有什麼不妥。
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好冷好冷，據說明天更冷。。。開空調就覺得燥熱，不開手指就凍的冰涼。。
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