屋裡門窗緊閉，難免會有些炭氣和其他氣味，所以要時時薰香。即使如此，從屋裡出來，阿福還是深吸了一口氣。
帶著雪味兒的空氣似乎有一種天然的甘甜，在屋裡人很萎靡，到了屋外一下子就感覺清朗起來了。
早起來兩個人忙而不亂，阿福梳好了頭，杏兒看見自己肩膀上掉了兩根頭髮，隨手捏起來丟進炭盆里。
阿福看她小心翼翼的揭開鏡袱，從墨盒裡拿出一小段眉墨來，對著銅鏡仔細的描畫眉毛，微微驚訝，站在那裡看了幾眼。
杏兒什麼時候……
杏兒把眉毛描長了，顧鏡自賞，似乎很滿意。阿福看著，倒覺得那一對眉毛末梢上挑，並不襯她的臉型。而且杏兒原來眉淡膚白，看起來很可愛，這一對眉毛畫的濃了，就好象一幅渲染粉桃畫上，突然伸出了兩根枯柴枝，突兀之極，整張臉就只能看到這對眉毛了。
杏兒轉頭問：「好看麼？」
「你哪兒來的墨？」
託人買的麼？阿福知道那些小宦官常與出宮的採辦們打交道，宮女們要用脂粉墨黛什麼的都請他們幫忙。
「嗯？慧珍給我的。」
「哦？」這什麼時候的事，阿福一點兒也不知道。
「她們都畫呢。」杏兒拿了一朵
雪青的絨花別在發間，看了看，又拔下來扔在盒裡，拿了一朵大紅的戴上。
阿福搖搖頭：「你收了人家的的禮物，要是人家有事求你呢？」
「這算什麼禮物？況且還是她用過的呢。」杏兒說：「你沒看慧珍的盒子，她有一對嵌紅寶石的簪花呢。而且她還會往身上灑香露，或者是灑在帕子上頭。」杏兒從袖裡摸出塊手帕：「喏，這也是她給我的。上面灑了好幾滴香露呢，你聞聞，香不香？」
阿福初時還以為只是阿杏自己有變化，可是再仔細看，好象其他人也或多或少受了一些新來的宮女的影響，除了佳蕙和阿福，其他人或是頭髮換了個樣子梳，或是塗了顏色比平時鮮艷的口脂，還有人大概是往荷包里塞了香草香丸之類的，走過時裙角擺動，帶起一陣隱約的香風。
好象一夜間，清寂的太平殿忽然染了些玫瑰色澤。
真是新人新氣象啊。
阿福感慨之極。
天寒，韋素來的少，三公主倒是多來了幾趟，每次都帶些新巧精緻的禮物來，其中就有一串貝殼羽毛的風鈴。掛了起來，風吹著羽毛，貝殼輕輕互撞，發出叮叮呼呼的聲音，清脆悅耳。皇子道了謝收下，阿福十成里有八成能確定，三公主應該是和她一個來歷的。
即使阿福克制自己不去和她說話，但是目光每落到她身上，心裡就有點異樣的感覺。懷中揣著一個秘密，無人可以說。看著三公主明媚的笑臉，阿福發起怔來。
「咦？你怎麼了？」三公主常來常往，也知道阿福這個人。
「啊，我在想，這鈴真好聽。」
三公主一笑：「這個掛在檐下，不拘誰都能聽著。只要一聽著叮叮的響，就知道外頭又起風了。要是風小就響的輕，風大，那就響成一片了。」
她轉頭對固皇子說：「對了，你可知道，昨日有位宮人受幸，得了個封號玉美人？」
「我哪有你的你消息靈通。」
「是啊。那次賞花會上沒見這人，好象那天是偶染風寒才沒去赴會。我還沒有見過呢，只聽說確有傾城傾國之姿……」她頓了一下，慢悠悠的說：「有幾分當年元皇后的品貌呢。」
固皇子手裡的茶碗蓋落回茶盞上，佳蕙急忙把茶盞接過來，扯了帕子替他拭去滴在身上幾滴茶水。
固皇子沒說話，三公主小坐一會兒也就告辭了。
元皇后？那不就是固皇子的生母嗎？
阿福看他坐在那裡，半晌一動都沒有動。那雙眼睛望著一個固定的地方。
其實他什麼也看不到。
他沉浸在自己的世界裡，誰也走不進去。
阿福聽著風鈴叮叮，叮叮的響，忽然覺得這聲音如此無聊，惹人煩惱。
三公主為什麼突然冒出這麼句話來？
太平殿里這股玫瑰色的旋風還未成氣候，就劈頭蓋臉的被打壓下來。
晚間楊夫人把她們召集起來，阿福和佳蕙幾個人待遇好些，站在屋裡，其他的那些宮女宦官站在廊下，一陣北風吹來，吹的人瑟瑟發抖。楊夫人將她們訓誡一番，特別點出兩個小宦官為了烤火險些燒了床帳，每人罰了五板子，大冷的天扒去了衣裳，就在庭中打了起來，那木杖一端圓，握在手中，一端扁是用來行刑罰。一下一下的，啪啪的聲音象是抽在每個人臉上心上。天冷，皮凍的緊，不過兩下臀就破了，血點濺在雪裡，紅白交映鮮明，讓人觸目驚心。然後又指出兩個小宮女衣容不整，在滴水檐外罰跪，並扣了一個月的月錢。
楊夫人發作完，又容色又緩和下來，誇了幾句佳蕙服侍用心，賞了她一個襖一個裙，阿福也跟著沾光，得了一件襖子。
楊夫人這是分明殺雞儆猴，不但敲打她們，更是敲打那四個新來的。
阿福暗自警醒，自己決不能忘形，不然楊夫人這冷麵虎那是說吃人就吃人的。
杏兒也給嚇的不輕，晚上睡的不安穩，驚醒兩回，擠到阿福床上來一起睡。
她身子涼，一進被窩帶進一股冷意，阿福朝里挪挪，讓出一半被子給她，兩個人並頭躺著，杏兒小聲說：「阿福姐，你身上真暖。」
阿福眯著眼應了一聲。
「我覺得我可能做不了管事夫人了……」
「怎麼？」
「我不識字。」她靠的近了一些：「哪個管事夫人不識字呢？起碼自己得記下來宮人名冊，會看帳會寫信……」
「嗯，我聽說楊夫人，好象也是官宦人家的女兒，讀書知禮，進宮就是女官的……和咱們不一樣。」阿福含含糊糊的說。
「阿福姐，你能教我識字不？」
阿福昏昏沉沉的說：「有話兒明兒再說……」
杏兒不再出聲，滴漏一聲一聲的。外頭的雪光映在窗子上，太平殿的夜，依然靜謐。
——————
難受死了，這次感冒怎麼這麼重。。鼻子裡象塞了十斤棉花，頭疼，憋悶，眼睛疼頭疼喉嚨疼……
，