當天晚上，一陣陣的馬匹臨終的嘶鳴聲響起，騎兵流著淚的殺死了自己的坐騎。
夜晚出來巡夜的康斯，意外的看到傑拉特一個人躲在僻靜處，深情的撫摸著還沒被他殺死的坐騎，康斯沒有靠前去，靜靜的站在那裡，聽著傑拉特和坐騎訴說往日時光的隻言片語。
直到看到傑拉特把手摸向佩刀的時候，康斯才轉身，抬頭望著滿天的星空。
不一會兒，耳中傳來一聲顫抖：「對不起。」
一聲低微的嘶鳴聲，康斯嘆口氣，輕輕的走開了。
第二天，傑拉特提議把死去的戰馬製成燻肉，這次康斯第一個同意了這個提議。後來這批燻肉都讓僕從兵消耗了，帝國兵沒有一個人吃過一口。
這次隊伍全體出動，浩浩蕩蕩的繞過晶字旗聚集地，沿著河邊，來到了馬賊集市的所在地。
還沒靠近那占地甚廣、大約近百個大型牧旗包組成的營地，陣陣喧鬧聲已經從裡面傳出。
營地四周除了數十個騎在馬上、神態散懶拿個酒袋不時暍上一口的騎兵外，就有斤六個模樣猥瑣、穿著文士服飾的男子，他們正聚在一起，賊笑的談論著什麼。
看到康斯這一票大隊人馬，騎兵們沒有什麼反應，而那五六個文士像是吃了興奮劑般猛地跳起來，幾人圍在一起一番口舌後，一個文士得意洋洋的整理一下服飾，掃視了康斯等人一眼，上前幾步，擺出一副恭敬的神態，朝康斯行禮。
「歡迎諸位大人，我是隨身嚮導——維堂。」
從傑拉特那裡知道情況的歐克，立刻出聲詢問，「不知道貴嚮導需要多少費用呢？」
如果沒有這些嚮導的話，在這黑市裡恐怕購買不到什麼東西，維堂搓搓手。
「我們這些嚮導都是按成交價來算費的，也就是您交易一百匹馬，只需給在下一匹就行了。」
馬盜黑市沒有稅收，這些嚮導費用等同稅收。明白這點的歐克立刻點頭同意。
康斯一聲令下，早就選好的兩百餘人就跟著康斯離開大隊，車隊駛到一旁休息，相文照例沒有跟去。
「那麼，不知道諸位大人需要什麼？」
維堂動作俐落的翻身騎上一匹馬，一挽韁繩，輕鬆來到康斯身旁。
「玩的？吃的？我們這裡可是應有盡有。」
「地圖，我們需要一幅草原地圖。」
歐克替康斯回答，維堂立刻滿面紅光的堆起了諂媚的笑容，眼中冒了一陣金光，他吞吞口水。
「我們這有一至五等的地圖販賣，不知道您要哪一種？」
「有什麼區別？」
「五等地圖，記載這方圓千里內牧旗主聚集地以及主要水源的地方，而四等則增加重要的小聚集地和重要水源，三等則是整個大草原的簡略地圖，上面只有大致的牧旗遊牧範圍和主要的水源地，二等跟五等一樣，只不過擴大到整個草原，而一等也跟四等一樣的擴大到整個草原，不知道您看中了哪一種？」
「價格多少？」
歐克問道，他才不會直接說要三等地圖呢，如果價格合適的話，弄個一等來也不錯啊，維堂沒有立刻說出價格，反而先說了一句，「一等和二等的地圖，只有牧旗主親自出馬才可購買，看諸位的樣子應該是商團，非常抱歉。」
「為什麼要限定—等跟二等的購買身分？」
歐克問是這樣問，其實康斯等人知道，這是馬盜防止精密地圖流傳給外國的預防設施，不然帝國派個商團來，買最高等級的地圖回去，草原豈不如同自家後院？
至於那些可以購買的牧旗主，很難想像這些草原的統治者會把草原的命根交給敵人。
按理如果有恆心的話，從各個馬盜集市購買四等地圖，收集完畢，或許可以組成一張一等地圖。
不過想想馬盜既然限制了一等二等地圖外賣，那麼肯定會注意到這點，應該有辦法解決這個問題，像是把四等地圖的邊緣畫錯一點或空出一塊，那就可以讓人迷路了。
維堂笑道，「不好意思，這一等二等的地圖，可是我們草原的命根，不可能交到外人手中的。
「讓我給大人報個價吧，五等地圖的價格是一萬匹駿馬，四等是兩萬匹駿馬，三等地圖是十萬匹駿馬。」
本來還隨著維堂緩步策馬前進的康斯等人，聽到這個價格，腦袋一昏，差點倒頭栽下馬，歐克結結巴巴地說，「三等地圖需要十萬匹駿馬？」
而康斯等人都是瞪人眼睛傻愣愣的看著維堂，維堂當沒看見康斯等人的傻樣，依然笑著。
「是啊，十萬匹駿馬，絕對沒價可講，當然，像大人這樣的商團，可以拿金幣來替代。」
歐克遲疑了一下，但還是問了。
「需要多少金幣？」
維堂眼中閃過一絲戲謔的神情，然後才開口說道：「一千萬枚金幣，哪個國家的都行，只要是流通金幣就可以了。」
眾人再次被震傻了。
一千萬枚金幣！絕對可以把自己這個大隊的人完全壓死！
康斯苦笑的搖搖頭，不要說三等地圖了，就是五等自己也買不起，想到這，一拉馬頭就準備離開，維堂立刻攔住他。
「大人不要心急，如果大人確實急需地圖的話，還有個方法可以獲得。」
康斯等人立刻恢復精神，歐克焦急地問：「什麼方法？」
維堂賊笑：「賭。」
「賭？」
眾人愣了愣，歐克遲疑的問：「地圖是賭注？賭什麼？」
維堂解釋。
「地圖不是賭注，我們這裡賭場的籌碼是統一的，完全可以當成貨幣在所有馬盜集市使用，而一份籌碼就是一匹駿馬，您可以用馬來換籌碼。
「也就是說，當您擁有十萬籌碼的時候，您就可以直接用籌碼購買三等地圖了。當然，到時不要忘了加上在下的費用哦。」
說到這，維堂嘿嘿笑了起來，帝國軍出身的人聽到這話，立刻神采飛揚，紛紛叫囂要把地圖贏來。
康斯遲疑了。
十賭九輸，可是地圖卻又極為重要，甚至關乎自己這些人能否安然回到帝國的關鍵……
看到康斯沉吟的樣子，傑拉特立刻靠前說道，「大人，咱們這些兄弟沒有不會賭的，當然不乏高手。既然我們馬匹不夠，那麼乾脆挑出幾個高手搏一下，三等地圖不敢想，但弄到五等四等地圖，是絕對沒問題的。」
數十個自以為高手的帝國兵立刻應和，也難怪他們信心滿滿，這些人每月的薪金有大半扔在賭場，可謂是久經考驗，而且他們認為，游牧民族在賭這方面全都是遜咖，哪裡是自己這些帝國人的對手？
既然這樣，那在過賭癮、賺地圖的同時，贏個幾千匹馬增加自己的財富，既立功又漲了荷包，何樂而不為？
康斯想了一下，點頭說道：「去拉兩千匹馬來。」
就像傑拉特說的，既然連五等地圖都買下了，那還不如拼一下，反正輸了也就是兩千匹，剩下的近三千匹也夠用。
聽到康斯決定了，帝國兵立刻萬般誇張的向康斯炫耀自己的賭技，希望派自己上場。那樣子像是要上戰場拚命一樣，熱鬧騰騰的他們，根本沒有注意到維堂一臉奸笑。
嘿，雖然你留下一半的馬匹，一旦賭了起來，看你能留多少？
而四周的衛兵也是一臉戲謔神情的打量著康斯等人。
在維堂的帶領下，來到集市外的籌碼兌換處，這是一座由數十個騎兵護衛著的帳篷。
兌換處的人計算過馬匹的數量和檢查過馬匹的健康後，這兩千匹馬就被帶到不遠處的草原上放養了。
康斯等人相信馬盜不會翻臉不認人的把馬吞了，因為這關乎馬盜的信譽。
做任何事都需要信譽，沒有信譽幾乎是寸步難行。而且賭場一天不知道進帳多少匹駿馬，馬盜才不會愚蠢到把這養魚的魚塘給毀了。
馬驗完後，康斯就拿到了兩千枚顏色黑中帶紅、跟帝國金幣一樣大小薄厚的金屬片。
籌碼正面刻著一匹奔騰的馬，刻工非常精細，馬匹的神情形態清晰可見，而籌碼的背面，則是刻著維爾特自由聯盟和奧特曼帝國兩種文字。
材料既不是鐵也不是銅，完全是不知名的金屬冶煉的。
康斯一看到這籌碼，就吃驚馬盜的實力，因為籌碼上的精美圖案，完全可以和帝國金幣相比，而且枚枚一樣，也就是說，馬盜擁有可以鑄幣的機器和工人，而且也有冶鍊金屬的作坊。
也在這時康斯才赫然想起，精製地圖可不是什麼人都可以製作的，沒有專業知識，畫出來的地圖根本沒用，這麼說，馬盜還擁有這些專業人才？
難怪可以橫行整個草原呢。
維堂引著康斯向前，幾個帝國兵中最厲害的高手摩拳擦掌的跟在身後，其中傑拉特就在其中，而其他人則簇擁在四周助陣，一票人就這樣沸沸揚揚的進入了馬盜集市。
雖然這裡面熱鬧得很，人來人往的，但是除了雷特、雷凱四處尋找吃的攤檔，牧旗兵左顧右盼外，其他帝國兵都完全無視四周的環境，直接把目光集中在集市中央。
一座巨大牧旗，包頂上一面畫著三粒骰子的旗幟，不用想，一看就知道那裡是賭場了。
維堂笑著介紹：「大人，那裡是內賭場。」
「內賭場？什麼意思？」
傑拉特不耐煩地立刻問道，賭鬼們的目光也都集中在維堂身上，他被這些通紅目光嚇了一跳。
這些人恨不得立刻撲進賭場大殺四方，雖然知道這點，但維堂還是要解釋清楚：「也就是只賭大陸上流行的骰子。」
別人還沒聽清楚怎麼回事的時候，傑拉特已經吃驚的說：「你不會告訴我，那裡面只能賭骰子吧？」
維堂有點不好意思：「是的，內賭場的賭具只有骰子，大人可以押大小或者壓點數，不過那裡的最高賭注是十枚籌碼，而且賠率最高也只是六倍而已。」
「十枚籌碼？」
傑拉特這些賭鬼立刻垮了臉，一個賭鬼喊出了他們的心聲。
「這麼低的賭博，要我們賭到何年何月啊！」
「嘿嘿，其實裡面都是些普通人玩的，反正都是窮鬼，乾脆限制最高賭注，不過我們可以去外賭場，那裡沒有限注，您想壓多少就壓多少。」
「哼，我看是你們沒有賭博高手坐鎮，怕輸大了，所以才搞出這麼低的限額吧？」傑拉特嘀咕到一半，聽到後面那句話，不由兩眼放光。
「在哪？玩的是什麼？」
「請跟我來。」維堂帶著路：「我們有賽馬和生死斗兩種。這都是可以押勝利者，也可以自己下場參加的賭博……」