楚中天在和布萊克本的熱身賽中露了一手，卻只在中國有一定影響力。因為首先這場比賽到場的德國媒體不多，其次霍芬海姆畢竟是升班馬，關注他還不如關注拜仁慕尼黑、沙爾克04和斯圖加特這樣的傳統強隊。
實際上，在楚中天加盟霍芬海姆的時候，因為他超高的身價，已經引得媒體們關注了一次這支鄉村球隊了。這之後再也沒有什麼新聞傳出來，德國媒體對這支球隊的興趣也就慢慢減淡了。
雖然霍芬海姆可以算得上全德國最有錢的俱樂部，因為他們擁有一個德國首富。迪特馬.霍普身家六十三億，他所創辦的SAP軟體公司是全球三大軟體公司之一，僅次於微軟和甲骨文。這位老闆熱心公益慈善和體育事業，只是慈善捐款，他就總共捐出了十二點五億歐元。他還積極投資其他的體育項目，足球、手球、冰球和高爾夫。以他的資產完全可以買下一個拜仁慕尼黑，但是他選擇的卻是自己四十七年前曾經效力過的家鄉球隊霍芬海姆。二十年間他為這支球隊投入了一億兩千萬歐元，為原來的業餘球隊完善了基礎設施，才有了今天的霍芬海姆。目前這支德甲升班馬擁有全德國最好的訓練基地和青訓體系，霍芬海姆的十七歲以下青年隊剛剛獲得了德國青年足球錦標賽的冠軍。
儘管有這樣的背景，德國媒體依然對霍芬海姆缺乏興趣。因為金錢並不等於勝利和冠軍，對於升班馬來說，決定他們這個賽季是否保級的關鍵不在於俱樂部老闆有多少錢，而在於他們的球員發揮和主教練的指揮。這才是最關鍵的。
媒體們不看好霍芬海姆的原因正來自於此。從球員來看，雖然這個夏天霍芬海姆花了五千萬歐元，可其中有一多半花在了一個極具爭議的球員楚中天身上，其他引援也沒看出有什麼了不起的，只有後衛貝克讓媒體們眼前一亮，認為這可能是霍芬海姆今年夏天最值得的引進了。
整支球隊只有五個人有過德甲經驗。
蘭尼克喜歡年輕球員，可是他在德甲卻沒有證明過自己，他在德甲先後執教過斯圖加特、漢諾瓦和沙爾克04，成績卻都不怎麼令人滿意。
倒是在德乙聯賽，蘭尼克不止一次證明了他的能力――他曾經帶領漢諾瓦從德乙升上甲級聯賽。於是有媒體認為蘭尼克只是一個德乙等級的主教練，或許他去德甲球隊的青訓營中更能發揮作用。
總之，媒體對霍芬海姆定的新賽季目標是「保級」。
對此，蘭尼克和俱樂部的幕後老闆霍普都不同意。
蘭尼克說：「我認為本賽季保級對我們來說不會是什麼太大的難題。我們來甲級聯賽可不是為了保級，我們會努力贏下每一場比賽。」
霍普的口氣就更大了：「五年之後，霍芬海姆會成為德甲的新豪門！」
這句話沒有引起媒體們太大的反應，他們的態度是「不屑一顧」。豪門可不是單純有錢就行的。切爾西有了一個阿布拉莫維奇，他們現在敢自稱是豪門嗎？不行的，沒有足夠的冠軍和歷史積澱，豪門也不是隨便叫的。
如果只是不屑一顧也就罷了，德國人對這支升班馬的感情是很複雜的，還有不少人對霍芬海姆感到厭惡。為什麼呢？因為霍芬海姆有錢，冠冕堂皇者會憂心忡忡地表示霍芬海姆這兩年三級跳的舉起給德國足球開啟了一個危險的先例。還有一些人則乾脆赤裸裸的嫉妒霍芬海姆有錢，認為只要他們的球隊也有這麼多錢，他們也一定可以取得成功。
可實際上，這些人都忽略了在兩年三級跳之前，是霍普默默無聞地耕耘了這支球隊長達十六年。沒有這十六年的默默投入，霍芬海姆絕對不可能兩年三級跳，其他球隊也不行。
所以霍普從來沒有認為只要他使勁砸錢，霍芬海姆就能夠成功了。倒是某些吃不到葡萄的人才會這麼想。
霍芬海姆的第一個德甲賽季，註定要在一片爭議聲度過了。
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七月二十六日，霍芬海姆在奧岡踢了最後一場熱身賽，對手是羅斯托克，這場比賽球隊以2:0戰勝了對手，結束了在奧地利奧岡的訓練營，返回德國。
經過一個月的訓練，球隊的戰術已經基本磨合成型了。在這幾場熱身賽中，蘭尼克讓球員們逐漸看到了楚中天的水準。球隊中已經很少有人反對楚中天做球隊核心了。
和羅斯托克的熱身賽楚中天首發出場，雖然沒有一個助攻，但是他將球隊的中場梳理的井井有條，不管是進攻還是防守，都條理明晰。
這場比賽楚中天踢了七十分鐘，然後被換下。雖然球迷只有幾百人，但是他依然聽到了看台上的傳來的掌聲。
他知道，自己的努力收到了回報，他正在漸漸取得球迷和隊友們的信任。
回到德國之後，八月一日霍芬海姆又踢了一場熱身賽。這是霍芬海姆第一次在曼海姆的卡爾-奔馳球場（Carl-Benz-Stadion）進行比賽，在即將開始的新賽季中，有半個賽季他們都將在這個球場中比賽。
這次的對手比布萊克本更強，是上賽季的土耳其超級聯賽的冠軍加拉塔薩雷。
土耳其足球和德國足球一直都有淵源的，因為德國有很多土耳其移民，所以不少土耳其球員都是在德國踢球，而也有德國球員去土耳其聯賽淘金。土耳其國家隊的核心球員巴斯圖爾克（Yıldıray_Baştürk）就是一個出生在德國的土耳其人，當初他加入土耳其國家隊的時候，甚至連土耳其語都不會說。
這場比賽，蘭尼克就遇見了熟人，楚中天也遇到了。蘭尼克曾經執教過斯圖加特，而本場比賽加拉塔薩雷剛剛加盟一位新球員，就是前斯圖加特的隊長葡萄牙人梅拉（Fernando_Meira），兩個人在賽前還在球場邊上聊了幾句。梅拉恭喜蘭尼克帶隊升級，蘭尼克則祝賀梅拉在土耳其能夠有出色表現……
至於楚中天遇到的這位熟人，其實說熟不熟，說不熟吧也算熟，只是兩個人絕對不會像蘭尼克和梅拉那樣站在場邊親切交談。他遇到的「熟人」是前勒沃庫森的主教練斯基貝，現在是加拉塔薩雷的主教練了。
兩個人僅有一面之緣，06-07賽季的聯盟杯上，楚中天跟隨梅斯和勒沃庫森踢過兩場比賽，自己在雙方的第一回合比賽中戴上了隊長袖標，那還是他第一次戴隊長袖標。勒沃庫森算得上是梅斯在那個賽季的聯盟杯中所遇到的第一個強敵，從那場比賽開始，梅斯開始了他們征服歐洲的征程。後來梅斯拿到了聯盟杯冠軍，而斯基貝也在賽季結束之後黯然下課，當然了他的下課想來和梅斯、楚中天應該是沒什麼關係的。
這場比賽可以容納兩萬七千人的卡爾-奔馳球場來了一萬三千兩百人，全都是霍芬海姆的球迷。這個數字和他們所銷售出去的季票數量一樣。基本上這個人數也就是新賽季霍芬海姆的全部現場觀眾了。當然了，如果他們成績出色，打法漂亮，還能夠繼續吸引周邊地區的球迷前來觀戰。因為曼海姆、辛斯海姆等地僅有霍芬海姆這一支德甲球隊。
巴登-符騰堡州名聲在外的球隊有這麼幾支：位於州府的斯圖加特、曾經培養出卡恩的卡爾斯魯厄，以及弗萊堡。霍芬海姆是本賽季的新貴，但是他們的名氣遠不如前三者。本賽季征戰德甲的有三支球隊：斯圖加特、卡爾斯魯厄和霍芬海姆，弗萊堡則還在德乙，也算是德乙常客了。
比賽剛剛開始十分鐘，霍芬海姆就丟了一球，被上賽季的土耳其超級聯賽冠軍當頭一棒。參加了今年夏天歐洲杯的老中後衛埃姆雷.阿什克（Emre_Asik）接到了哈桑.薩斯（Hasan_Sas）的傳球，頭球破門。
加拉塔薩雷領先了！
很快霍芬海姆就展開了反撲，沒多久他們獲得了一個任意球良機，但是尼爾松的射門稍稍高出。這場比賽薩利霍維奇坐在了替補席上，在下面看到尼爾松將任意球打高，他遺憾地拍了一下大腿，好像換作自己，這球就能進一樣。
雖然沒有進球，但霍芬海姆卻從這幾次進攻中收穫了信心，越大越來勁。登巴.巴接到了楚中天的直傳之後，突入禁區，射門差一點就扳平了比分。
當然了，加拉塔薩雷怎麼說也是上賽季的土耳其冠軍，本賽季要參加歐洲冠軍杯的球隊，他們不甘心在球場上處於被動，被一支德甲的升班馬球隊逼平。
伊爾馬茨（Aydin_Yilmaz）的一腳勁射讓頂替受傷的厄茲詹出場的替補門將哈斯（Daniel_Haas）神勇的撲了出去。
這之後愛德華多和魏斯都浪費了不錯的機會，到上半場結束的時候，主場作戰的霍芬海姆一球落後。
下半場比賽開始的時候，雙反都沒有對陣容進行什麼大調整。蘭尼克只是用薩利霍維奇換下了魏斯。下半場才開始了五分鐘，楚中天在後場發動進攻，足球經過連續傳遞之後到了愛德華多腳下，愛德華多再妙傳登巴.巴，不過登巴.巴沒有踢正部位，將這腳勢在必進的射射偏了。很快，薩利霍維奇在十八米外的任意球再度無功而返。
雖然沒有破門，但是霍芬海姆已經徹底占據了場上的優勢，看起來進球只是時間上的問題。蘭尼克對球隊的表現很滿意，這場比賽就算輸掉了，他也沒什麼遺憾的。因為球隊展現出了相當高的水準，讓土耳其的冠軍加拉塔薩雷疲於應付。
比賽第六十分鐘的時候，雙方主教練開始頻繁換人。不過楚中天依然被留在了場上，看樣子這場比賽蘭尼克是要讓楚中天打滿全場了。
比賽在最後十分鐘迎來了高潮，第七十八分鐘，伊比舍維奇接到了薩利霍維奇的傳球之後，轉身突破防守球員射門得分，為球隊扳平了比分。
當他進球的時候，卡爾-奔馳球場響起了一陣巨大的歡呼聲，一萬三千多名霍芬海姆的球迷齊聲呼喊著這位新加盟球員的名字：「伊比！伊比！」
伊比舍維奇開心的和薩利霍維奇擁抱在一起。
楚中天和其他球員們也跑過去湊熱鬧。
按理說這是熱身賽，進球之後不應該這麼興奮的。但是球隊落後了七十分鐘，終於扳平了比分，還是讓他們感到興奮的。
值得注意的是，在薩利霍維奇傳球之前，他接到的正是楚中天給他的過頂傳球。當時他和楚中天之間隔著兩位加拉塔薩雷的球員，他並沒有往空當處跑，他已經看好了給伊比舍維奇的傳球路線，只要足球能夠傳到他腳下，就可以馬上將計劃中的路線付諸實施。可是他如果跑位的話，這路線就不存在了。所以他在原地等待，想看看楚中天究竟有沒有能耐在只有十五米，卻隔著兩名對方球員的情況下把足球傳過來。
楚中天做到了。而且傳球非常舒服，雖然是一個短距離的過頂傳球，卻沒有很強烈的旋轉，讓他接球之後無需多做調整，只要在掄腳傳球就是了。
他不得不對這個搶了自己核心地位的新隊友有那麼點刮目相看了……
僅僅過了兩分鐘，伊比舍維奇又差點梅開二度，這次給他傳球的是楚中天，楚中天在後場長傳，伊比舍維奇用****將足球停了下來，轉身直接凌空抽射，足球被加拉塔薩雷的義大利門將德桑克蒂斯（Morgan_De_Sanctis）撲了出去。
第八十七分鐘，德國U17國腳小將施特里夫勒接到了伊比舍維奇的傳球之後，頭球攻門，又差之毫厘。
一直到傷停補時，看樣子這場比賽要以平局收場了。下半場才替補出場的年輕新秀馬爾科.特拉奇諾上演了絕殺一幕。這名被切爾西相中的球員在禁區內接到了特貝爾的傳球之後，一腳漂亮的抽射直掛死角。德桑克蒂斯面對這樣的世界波，實在是無能為力。
霍芬海姆在最後時刻完成了逆轉！2:1！
進球之後的特拉奇諾顯得很興奮，這是他為霍芬海姆一線隊所進的第一個球，雖然是熱身賽，但是最後時刻的逆轉進球還是讓他很有成就感。這位有著義大利血統的年輕球員是霍芬海姆青年隊中最出色的新星，前途無限。
依靠這位新星的首粒入球，霍芬海姆以不敗戰績結束了新賽季之前的全部熱身賽，球隊在熱身賽中表現良好，讓球迷們充滿了信心。同樣充滿了信心的還有球員。
本來第一次打德甲，難免會有些忐忑。但是在熱身賽中連續的勝利，讓所有人的緊張心情都消失了不少。現在的他們倒是對新賽季的德甲聯賽有些迫不及待起來。
在聯賽之前，他們還有一場比賽要打。
八月八日，他們要迎來新賽季的首場正式比賽――德國杯第一輪和開姆尼茨的比賽。
這一天遠在中國的背景奧運會也將拉開大幕。
不過這個和楚中天已經沒有多大關係了，他頂多關注一下奧運會上中國又拿了多少金牌。
哦，對了，如果有時間，他可能會看看中國國奧隊的比賽……
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八月八日這一天背景奧運會正式開幕，但是由於時差的緣故，當張藝謀精心策劃導演的開幕式以一連串的腳印煙火展開的時候，霍芬海姆全隊正準備去開姆尼茨的主場進行比賽。
德國是東一區，中國北京是東八區，雙方時差是七個小時。不過現在正處在夏天，德國實行夏令時，時差變成了六個小時。當北京是八點的時候，德國則是下午兩點。
這場德國杯的比賽可是在下午進行的，楚中天是沒眼福看那個據說很漂亮的開幕式了。不過前一天他倒是看了國奧隊在北京奧運會上的第一場比賽，中國隊和據說小組最弱的紐西蘭國奧隊打成了1:1平，為中國隊進球的是曾經被和楚中天相提並論的董方卓。他的頭球打破了中國隊在奧運會上沒有進球的尷尬紀錄，也創造了新歷史。不過中國隊沒有能夠在這支號稱小組最弱的對手上取到三分，小組出線的前景已經暗淡了起來。
如果楚中天當初被選入國奧隊的話，那麼整個七月份，他都將無法和霍芬海姆在一起訓練，這將大大影響他和球隊的默契，影響他適應球隊的時間。那麼到時候他這個花了霍芬海姆三千萬歐元的引援說不定還真的會成為一個大水貨。
還好，中國足協非常英明開放地從楚中天的角度考慮問題，沒有讓他為國征戰奧運會，而是為他和新球隊融合而大開綠燈。當日後如果楚中天真的在霍芬海姆取得了成功，可一定別忘了感謝英明的中國足協……
像另外一名霍芬海姆的射手奧巴西此時此刻就帶表奈及利亞在北京，準備參加奧運會的足球比賽。整個夏天他都沒辦法和俱樂部球隊一起訓練，還好他不算是霍芬海姆的新人了，在變化不大的球隊中，重新適應起來也應該不是什麼難事。
這場比賽霍芬海姆是客場，因為按照德國足協的規定，在安排主客場的時候，照顧實力弱的球隊，因此實力弱的球隊會被安排在主場。
這場比賽蘭尼克派上了全部主力，他是希望在聯賽開始之前抓緊一切機會進行球隊磨合，可是霍芬海姆沒怎麼把對手放在眼裡。就連楚中天對這支球隊也一無所知。
而對手則使出了死守戰術。
一直到第七十七分鐘，霍芬海姆在組織起了一次成功的攻勢，楚中天分邊，登巴.巴在左邊路接球之後橫敲，卡洛斯.愛德華多中路停球之後分到了右側，無人防守的伊比舍維奇面對出擊的門將七米外右腳推射得分，打進了全場比賽唯一的入球，同時也這是他代表霍芬海姆在正式比賽中打進的第一個球。
今年夏天霍芬海姆有兩個最引人注目的引援三千萬的楚中天和一千萬的伊比舍維奇，其中伊比舍維奇是最快展現出他價值的球員，作為一個前鋒，只需要進球就行了，他在熱身賽中不斷進球，如今又在德國杯上打進了一個球。已經不會再有什麼人懷疑他會是水貨了。
而楚中天嘛，熱身賽最後階段才逐步展現出他的實力，但是要想真正讓全德國對他刮目相看，恐怕還要等到聯賽正式開始之後去了……(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)