狂風熄滅，林葉翻飛。
莊肅掛在即將斷裂的枝幹上，搖搖欲墜，看到顧慎出現的那一刻，他心中的不安，在一瞬之間盡數消失。
這世上總有一些人，一出現，就能給人無限的安全感。
「小顧先生……」
莊肅聲音虛弱，他準備把剛剛發生的事情說一遍。
一縷熾火繚繞飛出，掠入他的眉心之中。
「嗤。」
這縷火苗，帶著春日復甦一般的溫暖，烙入莊肅精神海中。
他胸口位置蔓延的「鐵化」痕跡，如冰消雪融，迅速瓦解。
【食鐵之徒】打上的印記，尋常人無法化解。
可顧慎還擁有更高階的【鐵王座】！
只要蘊含鐵特質，他就可以隨心所欲地對其掌控！
這「鐵印」極其危險，如果不是自己及時趕到……就算鐵徒不直接下殺手，莊肅也會死於銹鐵蔓延的病症，他渾身血管都會銹化，肌膚也會生出無數鐵斑，最終由內而外變成「鐵人」，窒息身亡。
莊肅感覺自己輕鬆了許多。
他艱難爬上巨樹，靠坐在主幹之上休息。
「莊先生，不必擔心……你睡一覺，一切就都好了。」
同時一縷柔和聲音，傳入莊肅耳中。
生機之火治癒了他的外傷，鐵王座祛除了他的銹印……內外之傷已除，剩下的便是催眠。
莊先生沒有抵抗精神海中的引召之音。
「那就……拜託您了。」
他遵從著心中的精神指引，緩緩闔目，垂下頭顱，就此睡去。
顧慎的「凈土」包裹莊肅所在的巨樹，避免其被獸潮撞倒……做完這一切之後，他望向自己掌下不斷掙扎的鐵影。
顧慎冷冷開口：「蠢貨，知道自己都乾了些什麼嗎？」
他這句蠢貨，罵的不是沈離。
而是【食鐵之徒】。
後者一怔。
緊接著，顧慎當頭就是一個耳光甩出！
那「鐵質化」的黑青之影，根本就沒有要閃躲的意思，它根本就不是實體狀態，【食鐵之徒】在四階之後，所凝聚出的【鐵徒】，與其他自然系的特質很是相似——
此刻的【鐵徒】，有些像是「元素化」。
它根本就不畏懼現實世界之中的物理攻擊！
然而——
「啪！」
清脆的耳光，在鐵徒面頰之上綻放。
鐵徒被打得重重飛出，在空中螺旋了數十圈……而後才勉強停住，它不敢置信地捂著面頰，望向顧慎。
被打中了。
而且……很疼。
它鬆開手掌，半邊面頰都斬開了裂紋，這一幕讓剛剛凝聚出些許意識的「鐵徒」感到崩潰，而且恐懼……這看似輕描淡寫的一巴掌，究竟蘊含了多大的力量？
其實並不大。
只是【鐵王座】和「冥王權柄」的威力，太恐怖。
它承受不住。
「我看上的人，你也敢『侵蝕』。」
顧慎面無表情說道：「以後沈離要『失控』，你得拉著，聽懂了麼？」
「……」
鐵徒怔怔出神，沒有第一時間回應。
緊接著，顧慎又是一個耳光！
啪！
這一次，依舊是【鐵王座】的力量，看似樸實無華的一巴掌，卻像是爸爸打兒子那樣，容不得鐵徒有絲毫反抗，有絲毫忤逆！
鐵徒被打得渾身開裂，這才反應過來，立馬學乖了，在虛空之中納頭便拜。
它沒法開口。
但不斷叩首的動作，顯然在說：「聽懂了！聽懂了！」
顧慎這才收手。
他冷漠道：「你最好是真的聽懂了……不然我隨時滅了你。」
說罷。
他才抬起壓在沈離肩頭的手掌。
千絲萬縷熾火在虛空之中匯聚，顧慎壓制鬆開的那一刻，【食鐵之徒】立即消散，不敢再占據小鐵人的身軀。
這種能夠誕生出自己意識的「能力」，其實十分稀少——
這是「高階」能力的象徵！
慕晚秋的【判官】，小袖子的【雷界行者】，他們的能力都擁有類人形態的擬形化身。
隨著超凡境界的提升。
判官和雷界行者的智慧，戰鬥思維都會提升……而所謂的四階，其實就是一個很大的分水嶺。
四階超凡者所擁有的不再只是「領域雛胚」，而是一座可以與現實世界互通的「完整領域」，「領域」的出現對超凡能力而言，意味著「自由」。
雷界行者可以自行掠上雲端，與主人分開戰鬥！
以此類推，判官同樣。
至於【食鐵之徒】，其實這是明顯比判官雷界行者要低一階的能力……因為不是每一位能力之主，都能培養出擁有戰鬥意識的【鐵徒】。
沈離，一半是運氣好，一半是自身實力過硬。
如果沒有遇到顧慎……他大機率會在深水區第七層的時候，就要面臨一個艱難殘酷的抉擇，那就是如何渡過「暴食化」頻發的修行期。
這是【食鐵之徒】的必有特性，所有【鐵徒】主人都要面對的問題。
要麼，強行壓迫【鐵徒】，保護自身精神安全——
這樣一來，晉升四階之時，【鐵徒】就不會具備自我意識，能力之主的上限也不會有那麼高。
要麼，將自己的精神力提升到輕鬆壓制【鐵徒】的地步。
這實在太難。
近百年來，【食鐵之徒】諸多主人之中，只有北洲的銹骨大將，完美達成了這個成就！
所以……他的【鐵徒】在四階誕生出了極其強大的自我意識！
第二個，就是沈離！
而這種選擇，也意味著四階晉升之後的困難……【鐵徒】的自我意識已經覺醒，能力主人該如何將其馴服，壓制？
可以說，這是【食鐵之徒】能力的極大躍升。
但如果沒處理好，就也是自我毀滅的開端。
……
……
【鐵徒】消散之後，沈離並沒有立即醒來，他依舊處於昏睡狀態之中。
「暴食化」會帶來實力的極大提升。
同時，也會消耗巨額精神力。
還有很重要的一點……先前【鐵徒】侵占他身軀之時，硬抗了莊肅的一發精神攻擊，這是沈離自己用精神海扛下來的，他需要時間消化。
顧慎掌心匯聚無數火光，他散開凈土領域，在半空之中，締結出一個完美無垢的「球形結界」……此時此刻，其實是一個很好的時機。
這次南下任務，顧慎刻意帶上了小鐵人。
這當然不是因為任務需要，沈離出發前的實力只有深水區九層。
這次任務難度很高，如果從「完成任務」的角度考慮，其實帶上四階其實會更好。
最重要的原因——
就是他想找一個機會，把沈離「轉化」了。
現在，就是最好的機會！
這是自己早就看中的【使徒】，相識多年，沒人比顧慎更清楚小鐵人的性格，這傢伙表面看起來憨厚老實，人畜無害，其實內心之中盛滿荊棘。
沈離可以為自己拚命！
在清冢陵園，沈離也的確這麼做了……
顧慎從來不會虧待那些心甘情願為自己獻命之人，「冥王」風波之後，小鐵人也幫自己吸引了不少目光，現在外界都認為，沈離是冥王選中的【使徒】。
那麼，不如讓他真的成為【使徒】。
凈土領域結成，清冢古文覆蓋，此地的超凡氣息徹底隱匿。
球形結界之中。
顧慎伸出手掌，按在沈離額首之前。
大量熾火，翻滾撞入小鐵人的精神海中。
……
……
「唔……」
沈離發出一道悶哼。
他好像睡了很久，記憶停留在獸潮將自己吞沒的那一刻。
此刻頭疼欲裂，大量畫面湧來。
他看到了「自己」暴食化之後的所作所為，擊殺巨象，屠戮大翼雀群……最終將目標對準中立者組織中對自己不薄的莊先生。
看到這裡，沈離瞳孔收縮，他意識到自己的「失控」，讓事情走向了極端。
他向精神海深處，傳達了「睜眼」的指令，他想要搶回身軀的控制權，從而阻止這一切——
「咔嚓！」
「咔嚓！」
漆黑的回憶世界，出現了一道又一道裂紋……最終支離破碎。
他睜開了雙眼。
但並沒有回到現實，而是來到了更深處的夢境。
這裡滿是純白，只有一道黑影，盤膝而坐，望著自己。
「顧慎……」
沈離怔怔看著眼前的黑衣男人。
「外面的事情，已經結束了。」顧慎平靜開口，道：「莊先生沒事。」
沈離捂著胸口，長長鬆了一口氣。
他又想起一事：「亞當，亞當呢？！」
「……」
顧慎沉默，他輕聲道：「我趕來的時候，已經沒有亞當的蹤跡了……不過他應該沒有死。」
先前沈離回憶「暴食化」場景之時，侵入精神海的顧慎，也跟著看了一遍。
他已經知曉了此起事件的前因後果。
「沒死？」
「嗯……我的權柄沒感受到『亡者』的氣息。」
如果亞當死了，那麼身為「冥王」的顧慎，執掌生滅權柄之下，能夠清晰感受到每一位逝去之人的精神，大翼雀群再怎麼兇狠，將亞當的肉身撕裂粉碎，也不可能徹底滅去他的靈魂。
「這樣麼，等等……權柄？」
大起大落之間，沈離長長吐出一口氣，緊接著意識到了不對。
權柄！
這兩個字，可不是隨便說出來的——
這是神座和麾下使徒才能擁有的東西！
「喏……」
顧慎輕聲開口，同時微笑著伸出手掌。
他的掌心，有一蓬璀璨熾火在燃燒，其中還夾雜著一縷很是黑暗的纖細火苗，這一縷幽暗之焰，在熾火的映襯之下，顯得無比醒目。
一股令人心悸，同時又滿含不祥的氣息，從黑火之中散發而出。
「這是……」
沈離咽了一口口水。
他不是傻子，東洲只有兩位神座，這黑火的氣息分明與「斗戰」無關！
剩下的，就只有可能是「冥王」了！
「冥火。」
顧慎替他開口，平靜說道：「這是『冥王』的權柄……可以洞察一定範圍內的『生靈生滅』。」
這個消息的衝擊力太大。
沈離一時之間還有些懵逼。
他望了望顧慎，又望了望那縷黑火，說話聲音都變得斷續：「所以……你是冥王麾下的使徒？」
冥王蟄淺東洲數年，一直沒有消息傳出——
而這數年裡，監獄所內的大人物對自己頻頻示好，山先生對自己額外寬待，好言好語，甚至還將舊日府邸的鑰匙相贈……這些消息放在一起，就算是白痴也能猜到，這一切究竟是為何。
他們都把自己當成冥王使徒了！
沈離是老實人，他沒有藏著掖著，而是第一時間找到了教導自己修行長大的老師。
第四審判官一字一句，神色鄭重告訴沈離，有些事情，要揣著明白裝糊塗……他是不是使徒不重要，外面人認為是，這才重要。
於是沈離迷迷糊糊，就這麼被迫成為了「使徒」。
他神情複雜地看著顧慎。
原來真正的使徒，是顧兄……
「不。」
誰料，顧慎搖了搖頭，緩緩吐出二字：「……再猜。」
這一下，讓沈離真的懵逼了。
再猜？
還能怎麼猜！
一個人，執掌「冥火」權柄，又不是冥王使徒……
那只能是冥王了。
沈離錯愕長大嘴巴，一個字都說不出來，他看著顧慎，感到一陣前所未有的陌生，這世上還有什麼事情，比「顧慎是冥王」更讓人震驚，詫異，難以接受的？
至少對他而言，沒有了。
「你……」
「你……」
沈離腦海一片空白。
許多事情，一下子全都想通了，為什麼自己進入清冢，被顧慎特別招待。
為什麼自己的精神提升如此之快。
為什麼「使徒」消息是顧慎告訴自己的。
所有的「為什麼」，在此時此刻都得到了解答。
千言萬語，凝聚成了沈離內心深處最大的那個疑問：「你……為什麼要告訴我？」
是了，他心中已經沒什麼問題，只剩下這一個了。
五洲七神，局勢緊張！
冥王的位席更替，堪稱絕殺，對於顧慎而言，沒有什麼是比隱忍修行，更重要的事情……想必真正的「冥火」就在陵園之中，等待著主人的採擷。
「為什麼告訴你？」
顧慎笑了，他看著小鐵人，緩緩說道：「因為我相信……你不會泄密。」
「開什麼玩笑，我當然不會泄密……」
沈離腦袋搖成了撥浪鼓。
這件事情，事關東洲命運……一旦讓外洲知曉顧慎的冥王身份，那麼恐怕最高席中的好幾位，都會親自出手，將他擊斃！
沒有人能接受，東洲再出現一位新神。
而且……在沈離心中，顧慎是新生代當之無愧的「最佳神選」。
很久之前他就感慨火種有限，以顧慎的才情，一旦成就神位，說不定可以徹底顛覆五洲的局勢，完成顧長志先生都沒做到的一些事情！
「其實，之所以告訴你這個秘密……」
顧慎收斂笑意。
他將冥火舉到了沈離面前，聲音鄭重，一字一句問道：「是因為我想問你，願不願意，成為『冥王』的第二位使徒？」
……
……
（PS：這一章是為盟主「餓死街頭清蜉」加更。）
(本章完)