夕陽斜下，一隊人拉出鬆鬆垮垮的隊列，在山脊上蜿蜒前行。
「牛舌草，今天又辛苦你墊我的腳了。」
黑羊-甘比特在隊列里踢著大步，腳上的草鞋揚得高高的。
笑聲四起，隊列變得更亂了，牛舌草-史丹皺眉道：「甘比特同仁，你再擾亂秩序，今天就換你去倒馬桶。」
甘比特撓著頭說：「哎呀，開個玩笑，別太認真嘛，史丹同仁。」
史丹很嚴肅：「把誰踩在腳下都不舒服，你這樣的玩笑沒誰喜歡聽。」
「是我的錯」，甘比特吐了吐舌頭，卻沒罷休：「可這鞋子真的是牛舌草編的啊。」
史丹無奈的道：「以後我們可以穿羊皮鞋的時候，我會讓塔倫斯祭司給你發黑羊皮做的。」
大家又笑了起來，史丹也跟著笑了。
跟以前光腳或者裹塊麻布比，現在腳下鬆軟乾燥的感覺真不錯，可惜它是用牛舌草編的，搞得同仁經常拿這事跟他開玩笑。
加入教會已經半個月了，就在這短短的十來天裡，史丹感受到的變化，比過去十八年里經歷的所有變化還要多。回想之前的自己，他覺得就像上輩子那麼遙遠。
把田地和草棚子捐給教會後，史丹就成了教會的學徒。
住處是他們自己在石匠指點下砌起來的石屋子，屋樑高得站直了伸懶腰都摸不到，屋頂鋪著氈毯防雨，牆上開了可以活動的窗戶，一早就可以曬到太陽。
一間屋子雖然要睡八個人，比以前擠了很多，可床都是結實木頭搭成的，每個人都有縫得平平整整的麻草被，木匠還給他們做了柜子。
所有人都換上了乾淨的麻布衣，總算分出了衣服褲子，能遮住身體了。
塔倫斯祭司要求他們每天刮鬍子修頭髮，每隔三天必須去河裡洗次澡，還得跟著城堡的大嬸學洗衣服，誰的衣服破了得自己用針線補。
腳上的草鞋是最讓他們新奇的東西，第一天子爵老爺給他們訓話的時候，發現他們都沒鞋子，問了皮鞋的價格，沉默了一會後，說讓他們自己編草鞋。
草能做鞋子，史丹還是第一次聽說，當時連塔倫斯祭司都露出了驚訝的表情。
問到具體怎麼做的時候，子爵老爺只說是編織，然後把這事當成一項任務布置下來，讓大家一起琢磨該怎麼編。
史丹覺得，子爵老爺其實不知道怎麼編。不過老爺見多識廣，知道有這麼回事，具體怎麼做就是他們這些下人的事了。
大家用乾草編出了各種怪異的東西，卻總編不出牢靠可用的鞋子。子爵老爺把城堡里編過草蓆的侍女派過來指導，終於找到了方法。現在每個人都穿上了舒服的草鞋，連塔倫斯祭司都給自己編了幾雙。
至於最大的變化，還是每天都有兩頓飽飯，早上還有一碗麥粥和一塊烤地薯了，這簡直是天堂般的生活。
頭幾天他們跟著其他人一起搬石頭、造屋舍，大家覺得，至少要給教會幹上兩三年活，才能學習更多的東西。
鎮子裡的裁縫學徒、鐵匠學徒、石匠和木匠學徒都是乾了好幾年活才開始學東西，那些學徒曾經是他們羨慕嫉妒恨的對象。現在他們的待遇更好，多干幾年都沒人抱怨。
沒想到屋子造好後，子爵老爺就開始折騰各種怪異的事情。他們三十一個人，編成四個組，每個組選組長，史丹被點為臨時的隊長，帶著大家練習排隊、報數、走正步什麼的，同時還學習教典條文。
「誰把五講四美三熱愛踐行得好，女神就會眷顧誰！」
塔倫斯每天三餐前都會給大家講守則，聽到是教典的條文，大家不敢放過一個字。
這些條文說得很直白，但怎麼做有太多要點得注意。塔倫斯祭司每天就講一些，到現在大家基本明白了講潔凈、講秩序、講友愛和熱愛勞動是怎麼回事。
塔倫斯祭司天天管著他們，大家已經不那麼膽怯了。史丹作為隊長，被大家慫恿著去問塔倫斯，是不是明白了這些條文就可以成為神職者，老祭司說這得問子爵老爺。
子爵老爺經常帶著聖女來見他們，史丹他們已經敢在老爺面前站直。不過要當面問話，除了史丹，還沒誰有這個膽量。史丹自己也因為那天跟老爺的對話而滿心惶恐，一直不敢開口。
最後還是子爵察覺到了，主動問史丹。聽清楚問題後，子爵老爺笑著說，只要一步步來，總有一天會成為女神的神職者，將女神的聖光傳向四方。
那一夜所有人都激動得沒能合眼，他們真的能成為神職者！能享受其他泥腿子的尊崇目光！能擁有神祇賜下的力量！能揮手帶起一片聖光，治療他人的傷病，打擊邪惡的魔鬼！
「老爺說了，教給我們的每件事情，都是有意義的！我們一定要認真聽，認真做！要保持靈魂的清醒，要一步一個腳印的前進！現在我們在做的事情最基礎，也最光榮！」
隊列里每個人都背著木框，裝滿了木柴和乾草，這是他們下午的功課。有時候打柴割草，有時候鋪路，有時候就在坪壩里排隊列，走步子。
見隊列越來越亂，史丹再度激勵大家，學徒們一起喊起了口號：「勞動最光榮！」
………………
城堡二樓的露台上，遠望山脊，原本散亂的螞蟻群又拉出了整齊的線條，李奇滿意的點點頭。
「子爵，這麼做有意義嗎？」
旁邊的塔倫斯皺著眉頭問，在他看來，把這些最聽話的人投入到神殿的建造里，工程可以更快完工。而現在李奇讓他們做的事情，看不出是為了什麼。
「當然有意義，以後你就知道了……」
李奇回了個高深莫測的笑容，心中卻道，終於享受到在異界調教部下的樂趣了。
老實說，這麼擺弄學徒，除了培養一點集體主義精神外，確實沒什麼意義。
這是個超凡力量包辦一切的世界，只要有力量，只要有金蒲耳，沒有解決不了的問題。
比如集體主義精神，招募虐待之神的牧師就能搞定。他們擅長用鞭子加疼痛，極為快速的製造條件反射。即便是最桀驁不馴的人，也能在幾天內抽成最合群、最溫順的奴僕。
至於教義什麼的，知識之神希格瑪的牧師一個群體傳識術，就能把大量信息灌到人的腦子裡。學習文字、數學之類的事情，通曉語言、啟智術等法術也能搞定。
李奇現在沒力量也沒錢，抱著閒著也是閒著，不如玩玩養成遊戲的心態，用最原始最落後的手段，讓學徒自然成長。
李奇也有那麼一點精神潔癖，他覺得用超凡力量來催熟信仰這種事情，總有點轉基因的味道，能不做就最好不做。
哪怕現在只是應付女神，把女神的革命大業當作神經病的異界大冒險來看待，他還是希望最初播撒的種子能自然和純粹一些的好。
「子爵，力量才是一切，您應該把精力更多放在這上面。」
塔倫斯當然不明白李奇的想法，這幾天老頭也有了變化，跟李奇說話不像最初那麼恭謙了。
不就是又升了一級嗎！？
李奇有些不爽，現在塔倫斯已經是二級牧師了，祝福術和心靈荊棘能夠對群體施放，還多了一個蠻力術，治療術的效果也比李奇好了很多。李奇也就是癒合小傷口的程度，塔倫斯已經能搞定皮開肉綻級別的傷勢。
塔倫斯以前是高階祭司，牧師等級高達五級。運用神術的經驗和造詣非同一般，能這麼快升級也不奇怪。
塔倫斯覺得這是女神的垂青，李奇卻覺得跟菲妮有關。
比如群體心靈荊棘，可能是菲妮自己「開發」出來之後，塔倫斯靠著對神術的精深掌握，才從菲妮那獲得了新的神術，由此提升了等級。
李奇相信，在菲妮沒有提升力量等級前，塔倫斯的二級牧師永遠升不到三級。
這就延伸出兩個問題，要怎麼讓菲妮升級？李奇他自己又該怎麼升級？
關於菲妮，李奇問過女神，女神說資料不足難以分析，必須做進一步的實踐研究。
關於自己，李奇問過塔倫斯，塔倫斯說女神的信仰還不完善，之前在苦痛女士那裡的經驗也不適用於他。
李奇只好先在菲妮身上下功夫。
露台下的草坪里，薩達爾揮著木劍，把菲妮追得滿地跑。
這就是李奇的嘗試，他想讓菲妮繼續開發自己的能力，不過看情形，並沒有讓菲妮可以認真起來的氛圍。
「這是訓練，不是玩老鷹捉小雞的遊戲！」
把菲妮叫到露台上，李奇板著臉教育她。
菲妮低頭搓著腳尖：「牛奶很珍貴，捨不得浪費。」
李奇揚起手掌，瞪著眼睛說：「我認真的哦，很痛的！」
說完手掌就朝她的小屁股揮去。
菲妮閉上眼睛，皺著小臉，隱隱的銀白光蛇從掌心裡伸出，伸向自己的屁股。光蛇遊動著，似乎想編織出一道屏障。
李奇的巴掌揮散光蛇，落在她的屁股上。只是掠過翹起的屁股墩，根本沒打實。
「唉……」
李奇無奈的嘆氣，小姑娘現在也就那地方有點肉，他怎麼捨得真打。
菲妮還學會嘲笑他了：「李奇不認真！我都準備好了！」
就算真打，她也認真不起來。
李奇希望菲妮將心靈荊棘開發出防護功能，但近於虐待的方式既不靠譜，又不忍心。
正要繼續教育她，齙牙侍女來報，說有客人上門。
李奇對菲妮說：「休息下就去收拾屋子，記得……」
小姑娘認真的點頭：「勞動最光榮！」
她已經正式上崗，做了李奇的貼身侍女。收拾臥室和書房，整理李奇的衣服和私人物品，每天工作量不小。這方面李奇不認為是虐待，做得多吃得多也長得快。
李奇離開後，塔倫斯小聲問：「菲妮，你剛才說的牛奶，那是什麼？」