將伊蓮丟在古堡接受女僕教育,斯諾扭身回到了貝克蘭德,此時的貝克蘭德比起一個月前明顯冷清了許多,不只是因為街道上已經無人罷工,同時也因為最有空閒的貴族階級,已經人去樓空。

社交季和狩獵季雖然只是一種傳統演變而來的習俗,但是魯恩貴族們卻樂於保持傳統,以表現出貴族的與眾不同。

哪怕很多貴族連修繕家族駐地都有些捉襟見肘,連拿出路費都顯得頗為困難,但為了混跡在這個圈子裡,它們仍舊必須保持自己的「體面」,僱傭足夠數量的僕人,並花費遠超出尋常度假的路費,在家族駐地與貝克蘭德之間來回往返。

斯諾走在空氣品質明顯提高了不止一籌的街道上,迎面走來一個抱著人偶的少年……

哦,不對,是休!

「潘瑞達克斯先生,你回貝克蘭德了?」

正抱著【暴食】人偶準備回家的休忽然注意到了那張帥得不似人類的臉,立刻停住腳步,有些緊張又有些欣喜的打起了招呼。

「嗯,看起來你最近過得還不錯?」斯諾的眼神在【暴食】人偶上掃過,嘴角微微翹起,休輕輕點頭,然後有些迫不及待的道:

「那個,箭……」

「這裡不是說話的地方,去我家談吧。」

斯諾輕輕搖頭,打斷了休掏箭的動作,帶著這個明明已經二十四歲,但看上去卻好似十四五六的少女朝著家中走去。

「……」休本來還想說點什麼,但又強行忍了下來,一路跟著斯諾穿過西區,來到了那棟價值不菲的豪宅。

「小……喵!」房門打開,莉莉便迫不及待的撲了出來,不過似乎是注意到了休的存在,立刻把已經來到嘴邊的「小魚乾」改成了「喵」。

「給。」

斯諾也沒廢話,從手中的紙包里取出一根小魚乾丟給莉莉,然後用靈性將剩下的封閉起來,放進了莉莉可以很方便打開的櫥櫃里。

莉莉一口叼住小魚乾,化作一道黑色的閃電,消失在了房間的深處,而斯諾則是帶著休,一路來到了那熟悉的客廳。

休小心的將人偶放在沙發上,然後才坐了下來,一邊看著潘瑞達克斯先生熟稔的沖泡紅茶,一邊開口道:

「潘瑞達克斯先生,格萊林特子爵把箭交給了我,不過我之前來了幾次,你都不在家,而且你的信使也拒絕攜帶箭……」

「我知道,那個你拿著就可以了。」斯諾無所謂的擺了擺手,將紅茶推到了休的面前,不等她再開口,便直接道:

「《不滅鑽石》你看了嗎?」

「嗯,雖然還在連載,不過每一期我都有看。」休肯定的點了點頭,臉上露出了一絲「果然如此」的表情,從兜里掏出了一隻被手帕包好的箭頭----

「難道格萊林特子爵給我的這個箭頭,就是jojo里那種可以激發替身的箭?」

「差不多。」斯諾輕輕點頭道:

「所謂替身,其實是一種特殊的魔法,因為學習和掌握的難度都非常的高,所以被刻錄在了非凡物品之中,只要使用箭,配合特定的冥想方法,就可以得到一個替身,而非凡者因為本身靈性充足,靈體強大,獲得替身的速度也會更快一些。」

「所以潘瑞達克斯先生的意思是,讓我用它獲得替身?」休的眼中明顯有些意動,但對於神秘學的了解和常識告訴她,這種天上掉餡餅的好事通常是有毒的。

「要不要使用隨你,我只是需要替身這種能力散播開來罷了,無論是你來用,或者把它交給渴望力量的人,對我來說都是一樣的,至於為什麼……我只能告訴你,這涉及到了晉升的儀式。」

「晉升儀式……」休雖然只是個序列八,但她的父親卻是一位中高序列的強者,所以多少知道在序列提升到一定階段後,服藥需要配合特定的儀式來完成的事情。

「所以潘瑞達克斯先生寫jojo的,還有製作這些箭,都是為了晉升嗎?怪不得jojo的更新速度比正常的報紙連載要快那麼多。」

休心中暗嘆,但還是繼續詢問道:

「儀式結束後,替身會消失嗎?使用箭會不會有什麼副作用?」

「不會,實際上我自己也有使用,替身是每個生命都具有的『潛力』,就如同每個生命死後都有可能變成惡靈一樣,箭的作用只是激發這份潛力。如果你不打算使用,那就幫我傳播它的力量,沒製造一個替身使者,我給你算一次任務。嗯,我相信你不會為了刷任務次數隨便製造替身使者的。」

斯諾輕輕搖頭,眼神里的信任讓休產生了「不能辜負這份信任」的念頭。

深深吸了口氣,休點點頭,算是接下了這份委託,不過斯諾卻注意到,她似乎有些欲言又止……

「你還有什麼事情嗎?」

斯諾給休續了一杯紅茶,看著她的表情在茶香中逐漸變得柔和,片刻後,休才像是下定了決心一樣,嚴肅的道:

「潘瑞達克斯先生,請你給佛爾思布置一些任務吧!」

「額?」斯諾本以為休是想再詢問一些關於她父親的事情,卻沒想到居然是這樣的要求。

似乎是注意到斯諾那充滿不解的眼神,休的臉頰微微泛起一絲紅暈,不過還是立刻解釋道:

「佛爾思這些天吃了睡睡了吃,我怕她再這麼下去,就要懶出毛病了……」

「我記得她剛成為戲法大師啊?難道她不需要扮演的嘛?」斯諾對此頗為意外,因為在他的印象里,佛爾思成為戲法大師之後,可是去馬戲團表演了來著……

「是要表演,不過她約好的那個馬戲團好像出了點意外,總之新的馬戲團要下個月才會抵達貝克蘭德……」休對於這件事也是相當無奈,她總覺得,如果再讓佛爾思這麼躺下去,等馬戲團來的時候,看到的就不是戲法大師,而是小丑踩球的那個球了……

……

「阿嚏!」躺在沙發上看書的佛爾思猛地打了個噴嚏,差點覺得自己連腦仁都要噴出去一樣,他懶洋洋的撓了撓人中,打了個哈欠,這才慢吞吞的扭過頭,看了一眼牆上的掛鐘----

「休怎麼還沒回來……」

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