耐提普鎮，中央高塔。
如同腐爛的血肉堆積而成的詭異魔像隨著一陣帶有強烈酸味的惡臭的煙氣，化作了一地的污血，房間中僅剩的九人全都不由得鬆了口氣。
不過他們並沒有真的放鬆下來，畢竟就在不久之前，他們就因為一頭假死的怪物失去了一名同伴。
不過很快，通往下一層的門扉忽然打開，那略顯刺耳的磚石摩擦聲卻彷佛一個信號，讓聽到它的所有人都癱坐在了地上。
「第一律的持續時間還有多久？」諾瓦特扭頭看了一眼自己僅剩的隊員。
康斯掏出懷表看了一眼，深深的吸了口氣道：
「大概十五分鐘，如果按照之前的強度遞增規則，這最多夠我們再上兩層，我們還要繼續嗎？」
「走吧。」歐內斯從血肉魔像崩潰的地方撿起一枚如同鮮血凝成的寶石，隨即從口袋裡取出幾瓶藥劑遞給幾人，「我們身上的補給已經用掉大半了，這島上也不像是能獲取材料、舉辦儀式的樣子，這次恐怕就是我們唯一的機會，錯過這次，我們就只能在那個鎮子裡苦熬時間了，我倒是可以通過沉睡熬七八百年，看看有沒有下一批倒霉蛋，你們呢？」
「他說的對，不想在這座島上困一輩子，就拼一把。」布魯斯接過藥劑灌進嘴裡，感受著靈性再次充盈，疲憊的精神也像是收到了刺激一般再度清明起來。
「我也同意拼一把。」外表看起來越發不修邊幅的弗蘭執事重新清點了自己剩餘的捲軸，然後用採集來的靈性材料重構自己的武器。
這座塔里的怪物並非虛構之物，而是切實由非凡特性與靈性材料構成的鍊金生物，而根據這一路走來他們所收穫的特性種類，他們多多少少也明白之前那些因為違反規則而死的同伴屍體與特性究竟去了哪裡。
「那就走吧，趁著第一律還在生效。」諾瓦特也灌下藥劑，用短劍強行將自己的身體撐起，「第一律」是保護者威廉殿下賜予的天使級符咒，能夠展開一個隔絕於外界的秩序領域，這也是這群仲裁人途徑的非凡者敢於探索幽靈帝國的底氣。
不過事實證明，他們還是小看了這次任務，沒有強制戰鬥，也沒有規則的對抗，僅僅只是複雜而繁瑣的持續性規則，就讓他們不敢隨便動用這張底牌。
「魯斯，探路。」
歐內斯沒有遲疑，當即下達指令，魯斯沒有任何的遲疑，立刻指揮剛才戰鬥時躲在角落裡的老鼠朝著下一層跑去。
不多時，魯斯血色的眸子中恢復了神采，用一種驚喜到近乎癲狂的語氣大聲道：
「歐內斯大人！天秤！我看到了天秤！我們到了！」
聽著魯斯那語無倫次的大吼大叫，眾人愣了半晌，才意識到魯斯所謂的天秤是什麼意思。
「你是說，下一層就是塔頂了？」一種強烈的幸福感突兀的出現在每一個人的心頭，但緊接著，諾瓦特便冷言道：
「別高興的太早了，我們根本不知道這座塔究竟有多少層，螺旋樓梯和高低不一的各層環境完全破壞了我們對高度的估算能力，說不定他看到的只是幻術。而且，鎮長也沒說過，塔樓里只有樓頂才有天秤吧？」
一段換如冷水般潑下，原本已經浮現出的笑容開始慢慢消失，不過他們還是朝著那扇黝黑的門扉邁出了腳步。
……
在一段並不漫長，但非常折磨人的螺旋樓梯之後，眾人來到了老鼠眼中有著天秤的房間，但不等他們進行巡視，一個熟悉的聲音便傳入了他們耳中——
「你們怎麼才來啊？」
「因特古拉女士？！」眾人瞪大眼睛，看著正坐在一張石桌前，品味著香氣四溢的紅茶的少女，一種強烈的反差感敲擊著他們的內心。
「此地禁止幻術！」
諾瓦特第一時間發動了能力，但隨著靈性的流失，眼前的一切卻沒有半點的變化。
在第一律的加持下，他的律令擁有天使級的優先度（不是威力），他不覺得以之前那些怪物的等級，應該不至於出現這樣層次的幻術。
所以……
這是真的。
「因特古拉女士，你怎麼在這裡？」諾瓦特此時的心情極為複雜，他們為了來到這裡，損失了三分之二的人手，而對方看起來，卻仍舊是一副毫髮無傷的樣子，甚至連她的兩個女僕，都維持著相當的優雅。
「當然是為了離開咯！嗯，那個代表契約的天秤就在那呢，不過我覺得你們發誓之前，可以先去窗口看看這座島，說不定會有不一樣的發現哦！」
因特古拉的語氣帶著一種誘人的甜膩，不過經歷了漫長戰鬥的眾人此時已經沒有那個精力去欣賞眼前的美色，他們一路衝到兩側的窗戶朝外望去，一種強烈的震撼感瞬間充斥了他們的內心。
「這……這是……」戴維瞪大眼睛，不可置信的看著窗外的環境，他連忙轉身，來到對面的窗口，然後是斜對角……
不只是他，至少有一半人此時都在做著相同的事情，他們瘋狂的在每一個窗口前眺望，然後前往下一個窗口，表情也越發的古怪起來。
「這座島……這座島就是幽靈帝國？！」
終於，歐內斯喃喃說出了這樣的結論，他們看到的東西很簡單，從這塔樓向下看去，他們發現，整座島的形狀，正好是一艘船，樹林是船舷，農田是甲板，小鎮是游步甲板，而這座高塔，就是桅杆與瞭望台。
「確切的說，是幽靈帝國最上面一層。」因特古拉幽幽的嘆息一句，她也是通過黑皇帝位格解析這裡的規則時，才發現的這一點。
「也就是說，幽靈帝國的寶藏，還有這裡的控制核心，都在地下？」在第一律的籠罩範圍內，諾瓦特明顯大膽了很多，對此，因特古拉只是搖了搖頭道：
「不知道，我甚至不知道該怎麼進入地下，不過我知道，我們需要更多炮灰來探路。」
因特古拉指了指天秤一旁的石碑，示意他們去看看——
「按照石碑上的內容對著天秤發誓，我們就能離開這裡三個月，但每個人至少要帶兩個人回來，另外，一旦在這裡發下誓言，你的靈魂與肉體就會與幽靈帝國綁定，不論你死在哪裡，你的靈體和非凡特性都會回到這裡，至於變成什麼，你們應該已經很清楚了。」
「那永久離開的辦法呢？鎮長說來到這裡就知道……」布魯斯忍不住開口問道，因特古拉對此只是攤攤手，「當然是成為幽靈帝國的主人了，不過還是那句話，這需要很多炮灰。」
－－－－－－題外話－－－－－－
備註：第一律這個名字除了捏他原著的第九律之外，本身代表的是『規則制定者的超然性』，也就是『一切規則生效的基礎』，因此稱為『第一』，對應它開啟獨立的秩序領域的能力。
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