「隱匿賢者暫時還沒有消息。」
嘉德麗雅神經質地捏了捏手中的藍寶石胸針，
「我派駐進摩斯苦修會的成員也沒有定期聯絡。但可以確定的是，自從隱匿賢者甦醒之後，摩斯苦修會的行動就越來越缺乏規律性，不排除其中的部分高層直接得到了隱匿賢者神諭的可能性。」
「亞伯拉罕家族的狀況也逐漸穩定下來了。沒有了滿月詛咒的影響，他們可以放心地培養低序列成員，儘管這需要很多時間，但是總算脫離了之前幾乎滅族的窘境。」
「魔術師」佛爾思的表情里有種如釋重負的感覺，末了她有些不好意思地補充道：「以『世界』先生為題材的第一部小說《莫里亞蒂探案集》已經出版了，如果各位想看的話我待會可以在塔羅會結束後帶給大家。」
長桌上響起了善意的笑聲。
這似乎是佛爾思寫小說寫的最快的一次？奧黛麗嘴角含笑，不禁想起了對方的成名作《暴風山莊》，那是一部集戀愛、推理、靈異等一系列要素與一書的作品，由於要素實在太多導致直到現在它還擺在奧黛麗的書桌上，因為她看了兩年都沒能強迫自己把它看完……
「教會最近有幾次小規模的行動，繳獲了一定數量的與慾望母樹有關的神奇物品，不過由於這一些東西過於敏感，我沒能在黑夜教會的監管下拿出樣品，不過待會我會將其中的部分物品的功能和特性列出具體的清單。」
「星星」倫納德的神情有些沮喪。當然，不是因為自己沒能拿出神奇物品。
「關於我的個人任務，我找了一些落魄的詩人，然後僱傭他們寫了一些短詩，讓他們四處傳唱。」倫納德用手指颳了刮鼻子，「咳，至於我自己，我目前正在攻讀羅塞爾大帝的詩集……」
這次的笑聲比佛爾思的時候還要大一些，某位血族的聲音尤其大。
笑罷，個子矮矮的「審判」休·迪爾查開口說道：「我目前還在調查索倫家族的那份「征服者」非凡特性，然而即使依靠軍情九處的力量，這也不是什麼容易了解的事情。或許正是因為調查的人是軍情九處所以才不那麼容易。目前得知的唯一消息就是，鐵血十字會目前正在打這份非凡特性的主意，然而我們並不知道他們是否已經成功了。」
說到這裡，塔羅會的眾人出現了短暫的沉默。
儘管描述上看起來都在步入正軌，然而，各自的核心任務——當然，寫書的不算——幾乎都沒有什麼進展。
如果在和平時期，沒有進展也就罷了。然而，末日預言此時正如同大山一般壓在每個人的頭頂，不由得眾人不心急。
奧黛麗察覺到了塔羅會眾人的情緒變化，沉思了一會後，她清了清嗓子，對塔羅會的眾人們說道：「我最近也在試圖藉助心理鍊金會的幫助來提升序列，然而赫密斯的防範很嚴密，我還沒能抓住他的馬腳。不過，比起這個，我有一個新的嘗試想要和你們商量。」
眾人一下子打起了精神，紛紛望向奧黛麗。
「關於真神的任務，我們的進展都比較慢。因為我們的序列都太高了，各自的手下也都有了一定的名氣，實在不適合做一些潛入之類的事情。」
塔羅會眾人紛紛點頭。有時候出名也不是一件好事，塔羅會目前就處於這樣的一個狀態。
實力還沒有達到能與正派教會或者其他勢力比肩的程度，然而名氣卻已經大到了讓其他勢力提防的地步。想要收買線人顯然不是那麼容易的事情。
「我的父親霍爾伯爵曾經對我的哥哥說過一段話，」奧黛麗緩緩陳述道，「如果你受到委託去做一件事，而你恰好又不知道怎麼做的時候，你最好的方法就是用一半的酬勞去僱傭會做的人來幫你做。」
「為什麼只有一半酬勞？」佛爾思·受盤剝的底層作家·沃爾弱弱地問道。
「這不是重點，『魔術師』小姐。」奧黛麗被打斷，有些哭笑不得地看了對方一眼。「而我，則恰好遇到了這樣的一個傢伙。」
說完，她為面前的羊皮紙賦予繪畫的意念，阿泰爾的畫像出現在了其他人桌前的羊皮紙上。
「這是一位『刺客』途徑序列8的『教唆者』，剛剛完成了對保守黨叛徒辛德拉斯男爵的刺殺。」
「很有手段。」嘉德麗雅稱讚道。
刺殺一位具有實權和財力的男爵並不是一件容易的事情。儘管他們並不會隨時都帶著非凡者保鏢，但是他們的身份本身就是一種保護。
他們擁有教會的優先保護權，有大批的普通人護衛，中低序列的非凡者難以忽視蒸汽步槍的傷害，而高序列強者則不會對這種區區男爵級別的人下手。在序列8就完成這種任務，的確是一個不錯的非凡者。
「我給了他後續魔藥的配方。而魔女教派與其他組織不同，她們是一個成員的途徑極度單一的群體。反過來講，一個野生的『女巫』對於正在擴張勢力蠢蠢欲動的她們來說，同樣是需要爭取的對象。」
奧黛麗繼續解釋著。
「你的意思是說，我們先行發展一些下線，然後讓他們為了提升序列而去聯絡對應的組織，而不是去收買其他組織內的成員？」倒吊人阿爾傑立刻反應過來。
「沒錯，大體情況就是如此。我會在幕後做一些引導，讓魔女教派的成員有機會接觸到這傢伙，接下來的情況，就要看他的發揮了。」
奧黛麗點了點頭。
奧黛麗小姐真的改變了好多……比起之前委託我們辦事，自己則身居幕後處理這一切，現在的她更傾向於親自操盤，控制舞台上的所有人偶……佛爾思和休對視了一眼，感覺奧黛麗小姐似乎和之前的那個天真無邪、不諳世事的大小姐有了什麼本質上的不同，又說不明白。
「確實是個可行的辦法。但是，你打算如何確保他不會背叛塔羅會？用你的能力嗎？」
阿爾傑沉吟半晌，對奧黛麗詢問道。
「在他晉升女巫之前，他對我們完全不了解。晉升之後，我會小心地把愚者先生的尊名透露給他。就和魔術師、審判兩位一樣。」
佛爾思和休心中一驚。
雖然在此之前，奧黛麗小姐就有過向「愚者」先生引薦她們二位的經歷，然而在愚者先生沉睡之後，這還是她第一次提出類似的建議。
隨著愚者先生沉睡接近半年，塔羅會成員們發現，原本需要愚者先生同意才能進行操作的一些事情，已經可以在塔羅會眾人表決通過之後實現了。儘管如此，擅自拉人進入塔羅會這種事情，的確是一個史無前例的舉動。
「你打算讓他加入塔羅會？」埃姆林忍不住插嘴道，「這會不會有些冒險？」
這麼隨便就吸收新人進來，豈不是會拉低我身為血族救世主的身份？吸血鬼先生心中暗自想著。
奧黛麗的神色逐漸變得嚴肅起來：
「我知道。儘管我已經做了一年的審核與安排，現在我仍不認為已經排除了一切風險。但是，面對那個預言的時候，我們必須全力以赴。魔女教派和紅祭司們已經在蠢蠢欲動了，而隱匿賢者也想要搞點大動作。為此，我們也需要吸收一些新鮮血液。」
「這可能會被當成對祂的冒犯。」嘉德麗雅擔憂地勸阻道，「不如先讓他加入塔羅會的外圍組織，比如海神教會之類……」
「然後讓他去潛入魔女教派嗎？那我為什麼不直接讓達尼茲去潛入？」
奧黛麗嗤笑了一聲，「不可窺視神，更何況是輕視？這個人選極有可能在最後直接和『原初魔女』對話，除去位格在真神之上的灰霧，我們有什麼手段可以是可以瞞過真神的？別忘了，儘管不被教會承認，祂也是一位真神！」
「這同樣伴隨著極大的風險。」倫納德插嘴道，他此時的神情也不見了先前吊兒郎當的模樣，而是嚴肅地直視著長桌對面的「正義」。
「所以，我想要徵求你們的意見。『世界』先生已經沉睡，我們塔羅會需要新的可能。」
奧黛麗直視著倫納德，眼睛裡有什麼東西閃著光，像是明亮的火。
「為了這種可能，我願冒此風險。」
她高高揚起頭環視了塔羅會眾人一圈，「沒錯，這是『愚者』先生從來沒有明確允許過的事情。但是，我們面臨的末日、我們身上的任務、我們背負的期望、我們期盼的未來，一切的一切，都是之前從未有過的東西。」
「為了爭取從未有過的結果，我們需要人來冒險。我相信，愚者先生將祂的權柄分給我們，就是為了讓我們使用它。」
「如果你猜錯了……」阿爾傑低聲說道。然而還沒等他說完，奧黛麗就打斷了他。
「那麼，所有的後果由我一人承擔，這是我的判斷，我甘願冒此風險。」
一陣令人窒息的沉默。奧黛麗和阿爾傑的目光在灰霧之上碰撞，幾乎能撞出火花。片刻之後，阿爾傑移開了目光，奧黛麗則繼續開口道：
「我的話說完了，那麼現在來表決吧。我同意對阿泰爾進行觀察。」
說完，她舉起了白皙柔嫩的右手，這仿佛成為了一面纖弱但筆直的旗幟。
「你想賭一把世界的未來嗎？」
埃姆林看似譏諷實為勸誡地說道，「可是賭桌上光有『正義』小姐一位可不太夠。」
「那就再加上我。」
沉默許久的魔術師佛爾思突然表態，「現在就有兩位了。」
「三位，」休·迪爾查點頭道，「這樣，我調查魔女教派的任務也能有所進展。」
「我反對這一點，」坐在休身邊的「星之女王」嘉德麗雅皺眉道，「我認為他的來歷還有待調查。」
「我也反對。」阿爾傑·威爾遜沉思了一會，最終還是抱歉地看了「正義」小姐一眼。「魔女在晉升序列7的時候性格可能會發生極大的轉變，我不確定你施加的暗示還是否能發揮作用。」
「我棄權。」一直沒有發聲的「太陽」戴里克開口道，「我認為這是個不錯的主意，但是我對於這邊的了解不如你們，我無法判斷這個人是否可靠。」
接下來，關鍵的一票輪到了倫納德的手裡。
年輕的詩人先生皺眉沉思不語，好像化作了一座雕像。
因為「世界」不在了，所以需要新的可能……倫納德突然發現，原本他以為，在祂沉睡之後，最著急的人就是唯一知道克萊恩全部身份的他自己，然而現在他才發現，自己在決心上居然又一次被人甩在了後面。
倫納德突然覺得自己的臉有些發燙。
良久，他看向奧黛麗：「原本我是一個謹慎的人。然而你說得對，世界不在了，無論是找人來接替他的工作還是幫助他甦醒，我們都的確更需要新鮮血液。」
「不管是賭桌還是戰場，一位真正的魯恩紳士都不應該放任淑女們衝鋒陷陣而坐視不理啊。」
倫納德故作輕鬆地笑了笑，「算上我的話，分量應該夠了吧？」
於是，四票贊成、三票反對，一票棄權。在灰霧之上，阿泰爾全然不知的情況下，塔羅會的眾人就這樣通過了對阿泰爾的考核提議。
「那麼，如果他通過了最後一輪考核，」奧黛麗伸出手虛點了一下青銅長桌上的空座位。「我們也許就會多出一位同伴。」
總感覺今天的「正義」似乎和以往不一樣了……阿爾傑凝神一想，這才愕然發現，「正義」與被她拉進塔羅會的「審判」與「魔術師」似乎構成了一個小圈子。
而現在愚者先生沉睡的情況下，似乎人多就意味著話語權？阿爾傑的心思一下子就飄到了別的地方，直到塔羅會結束還沒有緩過神來。
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