阿黛爾和薇娜塔自然是聽不到索菲心裡的小劇場，很快她們就走到了鶴鴕黨成員密集的核心區域。
這裡是整個因多港的工業中心，地下鋪設著粗大的蒸汽管道。儘管現在由於氣溫過低，強行啟動蒸汽設備對管道的損傷太大，大部分的蒸汽管道都沒有保持工作狀態，但是看著周圍那些高聳的蒸汽塔，就能想像到當它們同時開動時的壯觀景象。
然而，它們已經不會再啟動了。
在弗薩克戰敗之後，弗薩克和魯恩簽訂了許多不平等條約，其中就包括關停一部分的蒸汽工廠、取消部分工業區。這導致工業區的不少工人在失去了家產、家人的同時連工作也失去了。
大批失業的工人無事可做、無生可謀，順理成章地成了黑幫。
在戰爭中，任何一個腦子正常的人都不會希望自己的國家輸，不管他們是不是侵略者。這和正義與否無關，而是人的通病。
魯恩的貴族圈子裡流傳著這樣的一種說法：要用懷柔的政策去對待弗薩克人，讓他們認識到侵略軍的暴行，用羅塞爾大帝的話說，叫「正視歷史」。
手段姑且不論，阿黛爾對他們的目的是嗤之以鼻的。弗薩克人的腦子沒有那麼複雜，在謀生面前沒有那些貴族的彎彎繞。戰爭打贏了有錢賺，打輸了丟房子丟工作甚至丟命，他們會承認自己選錯了？最多只是後悔自己為什麼沒打贏而已。
「前面有情況，就在邊上的那條巷子裡。」
薇娜塔突然停住了腳步，指了指傳出不和諧響動的巷子。阿黛爾立刻從胡思亂想中掙脫出來，按了按腋下槍袋，確認左輪手槍可以正常拔出，然後提起手杖謹慎地走進了小巷。索菲緊跟在她的後面，薇娜塔墊後。
小巷盡頭是七八個介於小混混和正式黑幫之間的男人，將一個瘦小的男孩圍在中間，似乎是在勒索著什麼。
男孩的打扮像是兼職的煙囪清理工，這一行往往都由瘦小的男孩負責，因為他們的身材可以輕易鑽進煙囪，清理煙囪壁上的煤灰。
阿黛爾清了清嗓子，對那幾個混混喊道：「先生們，請停止你們的暴力行為，放那個可憐孩子離開吧。」
這聲呼喊讓那些人注意到了阿黛爾一行人，然而阿黛爾幾人畢竟沒有把埃斯科家族的紋飾貼在胸前，單憑几人的長相很難對他們造成什麼威懾力。
「當然可以，女士。」最靠近阿黛爾的一個混混嬉皮笑臉地走了過來，「因為我們有了更好的目標。」
說完，他伸手抓向了阿黛爾的肩膀。「我們覺得，你們的身上能掏出更多錢。」
「老天。」阿黛爾頗感頭痛地說道，「說真的，我不建議你們這麼做。」
「但是我們想這麼做。」
那傢伙的身後，幾個身材頗為壯碩的男子站了起來，還剩下幾個依然把那個男孩圍在中間。
「那好吧，既然你們是這麼要求的。」阿黛爾無奈地嘆了口氣，隨後猛地旋轉身體，風衣的衣擺像旋轉的刀刃般划過了站在最前面那個人的眼睛。
「因多港歡迎您下次光臨！」
那個混混慘叫著向後退去，然而他流著眼淚的雙眼看到的第一件東西就是飄起的風衣下，索菲手裡的雙管獵槍的發出的火光。
數以百計的細小彈丸在火藥的推動下瞬間席捲了整座小巷，站在最前面的那個男人被轟的直接向後飛去，數十發彈丸打穿了他的心肺和骨骼，即使他們往往都會吸入一些致幻劑，這種劇痛也足以讓他恢復清醒。
旁邊的人們也不能倖免，彈丸接連打傷了三四個人，重者直接倒地沒了氣息，輕者則躺在地上慘嚎翻滾。
或許是沒想到索菲居然敢直接開槍，裡面的那幾個人反應慢了一些，儘管有人體的遮擋沒有被傷到，也沒能及時拔出自己的武器來，而阿黛爾卻早在揮動衣擺遮擋視線的時候就拔槍在手，甩手就是三槍，打中了他們的右肩，讓他們因劇痛昏迷過去。
阿黛爾提著冒著硝煙的左輪，邁過地上過去的和未來的屍體們，走到了男孩的面前。
他的年紀和索菲相仿，然而生活在他的身上留下了比索菲身上還要深重的痕跡。見到阿黛爾走過來，他還沒來得及道謝，就大聲咳嗽起來，發出破舊風箱般的聲音。
「慢性哮喘……」阿黛爾的心裡閃過了這樣一個詞。這是工業區或者前工業區的居民常見的症狀，在他們這種煙囪清理工當中尤為普遍。
「謝謝您，善良的女士。」那位小男孩過了好一會才從劇烈的咳嗽中緩了過來，對阿黛爾感激地鞠躬行禮，「如果不是您，我父親今天又要挨餓了。」
「舉手之勞而已。」阿黛爾點了點頭，「你叫什麼名字，你的父親怎麼了？」
「我叫瑞利，女士。」男孩用乾澀的聲音說道，「我的父親曾經是戰神教會的食罪者，是專門在人們死後代替他們吃掉生前的罪孽的。我最近接過了他的工作。」
「吃掉……罪孽？」索菲有些迷惑地問道，她對這個職業很陌生，從來沒有聽說過類似的事情。
「很多教會都有類似的說法，就是在人去世之後，在遺體上擺放食物和飲料，請專門的食罪者吃掉，讓這個人可以無牽無掛地前往神國。」
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阿黛爾為索菲解釋道，「雖然風暴教會可能沒有類似的說法……實際上，除了風暴教會、永恆烈陽教會和知識與智慧之神教會，其他的教會或多或少都會有和進食相關的贖罪儀式，而這三家教會不知為何在聖典中也刻意迴避著吞食之類的概念。」
雖然聽起來只要克服心靈上的不適感，這項工作沒什麼大不了的，白吃白喝還有錢拿，但是在具備超凡力量的世界裡，人們死後的怨念會一定程度上從死者的遺體上逸散，最終匯聚在那些象徵原罪的食物上，被食罪者吃下去，以降低死者屍變或者產生怨靈的機率。
雖然這些手段會讓那些怨氣集中在食罪者的身體里，但至少比起讓無形的怨氣遍布整座城市要強得多，所以教會也默許了這些職業的存在。
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