「那些魔女居然跑了？」
第二天，聽到布里頓和他的轉述之後，當地的值夜者小隊隊長頗為驚訝地說道。
「布里頓先生您可是序列6的精英值夜者，排查上應該也沒有出現太大的問題，怎麼可能被她們提前發現……」
「我應該提醒過你，不要按照值夜者的常規排查方式來調查那些魔女。」
洛絡塔不客氣地打斷了他的話，「那些魔女連貝克蘭德的值夜者排查都能躲過去，你以為她們會不知道值夜者的這種常規調查手段嗎？恐怕在你開始搜捕的時候她們就已經察覺到風聲了。」
「要不是我們來的早，恐怕你們還在碼頭區做無用功呢……」
洛絡塔還想再說點什麼，被布里頓抬手制止。
「總之，這段時間我們會繼續幫你們追查那幾個魔女。」
布里頓起身準備離開，「城區的巡查可以先放一放，這樣抓不到什麼東西的，只會讓那些魔女更警惕。如果你手下的值夜者發現了類似的蹤跡，不要嘗試跟蹤，有消息直接告訴我。」
隨後，他拉了拉有些悶悶不樂的洛絡塔，兩人走出了那間偽裝成安保公司的值夜者總部。
「真是一群不知天高地厚的傢伙，明明在電報里反覆和他們強調過不要貿然行動，對於那些已經是驚弓之鳥的魔女，哪怕只是最簡單的調查活動都能引起他們的警覺……」
洛絡塔煩躁地抓了抓頭髮。
「我討厭這座城市，沒有咖啡店也沒有女僕，還到處都是自以為是的傢伙。」
她泄憤式地踢了踢路上的石子，布里頓在一旁輕聲安撫。
「要不要去街上轉換下心情？」
布里頓提議道，「雖然這裡的女僕都是那種可以臥推一百斤槓鈴的弗薩克混血兒，但是如果只是散心的話，應該還有別的去處。」
霍爾小姐的保護工作目前由本地的代罰者負擔，他們的人手更為充足，所以布里頓兩人暫時閒了下來，甚至有時間配合本地非凡者抓逃犯。
「算了吧，我還是去和霍爾小姐帶來的那些僕人待一會比較好……」
洛絡塔無精打采地搖了搖頭，「哎，如果霍爾小姐能穿上女僕裝該多好啊……如果真能看到那樣的景象，我願意用我剩下的10年，不，20年壽命為代價。」
「你已經徹底沒救了。」
布里頓搖頭嘆息道，「願女神寬恕這個因美色而神志不清的傢伙。」
……
撇下洛絡塔，布里頓獨自來到街上。
他和洛絡塔的婚姻只是形式上的，實際上並不干涉彼此的生活，不過是掩人耳目的手段罷了。畢竟在這個年代，他們和彼此真心喜歡的對象的感情是絕對不會被祝福的。
儘管他們兩人做了這麼久的搭檔，彼此之間的感情也頗為親密，然而兩人都清楚，那更多的是戰友情誼。因此，在洛絡塔不想出門散心的情況下，布里頓也沒有以名義上夫妻的身份向洛絡塔提出類似的要求。
康思頓的主街上行人寥寥，布里頓甚至懷疑，如果不是霍爾小姐的專車抵達了康思頓，這裡可能比現在還要冷清不少，至少前面的那幾家服裝店就可能不會開門了。
雖然霍爾小姐肯定不會穿類似的廉價服飾，洛絡塔所期待的女僕裝只能出現在她自己的臆想中，但是霍爾小姐帶來的僕人和手下的數量也有近百人，他們才是這些店鋪的潛在客戶。
本著散散心的打算，布里頓走進了離自己最近、看起來還算乾淨的一家服飾店。洛絡塔的生日快到了，他準備為她買一條絲巾或者別的什麼東西當作禮物。
雖然他們兩個實際上的關係並不適合送類似的禮物，但是為了維持這種虛假的狀態，這是必要的工作。
布里頓一邊這樣想著，一邊在那堆隨意堆疊在一起的絲綢配飾中翻找著。
這裡的服裝店出售貝克蘭德流行的各種仿貴族服飾，這些絲巾乍一看雖然和貝克蘭德奢侈品店裡擺著的沒有太大的區別，但實際上在識貨的人眼裡一眼就能看出差異。
當然，洛絡塔並不在乎這些。畢竟在她的觀念里，只要那些女僕看不出類似的差異，那她自己也無所謂。不過，她在給布里頓買類似的東西時也是類似的態度，導致兩人最後拿到的大多是仿製的偽劣產品。
「麻煩結帳。」
前台傳來了帶有因蒂斯口音的魯恩通用語，這在當地並不少見，布里頓也就沒有太在意。
「好的，一共是四件深藍色亞麻浴袍、四套棕色女士騎馬服配長裙馬褲，四頂女士無檐軟帽加四套橄欖色海狸披肩。」
店員頗為激動地清點道，「一共是五十四鎊八蘇勒，那八蘇勒給您免了。」
一下子買這麼多衣服？
布里頓挑了挑眉。對方購買的服裝數量讓他想起了在逃魔女的數量，這讓他的身體驟然緊繃起來。
因為他只是出來散心，所以並沒有帶武器，尤其是那個體積龐大的封印物2-172。如果在這種情況下遇到那些魔女當中序列最高的那個——據情報顯示，一直由序列6的她負責魔女們與外界的接觸——很有可能不是對方的對手。
畢竟他的傷還沒完全好，魔女又是正面戰鬥力相當強的非凡者！
布里頓借著衣架的掩護小心地轉過身，在衣物的縫隙中快速瞟向櫃檯的方向。
他看到了毫不掩飾、就那樣大大方方地從老闆手中接過裝衣服的袋子的紅髮女人。儘管她的容貌在一般人眼裡也算是一流的了，但是布里頓並沒有感受到那種奇妙的非凡層面上的魅惑力。
《種菜骷髏的異域開荒》
不是「魔女」……
布里頓稍微鬆了口氣，但是並沒有完全放鬆警惕。
就在這時，店主頗有些好奇地問道：「小姐，我之前從來沒見過你，你是第一次來康思頓嗎？」
隨後，布里頓聽到那位紅頭髮的女士頗為友善地回答道：「我在康思頓待的時間的確不長，大部分時候都在那條鐵甲艦上工作。」
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