「人身獅的大腦和狩獵黑蛛的複眼……」
因多港埃斯科家族的酒吧里，穿著睡衣的薇娜塔正對著眼前的小盒子微微發愣。
盒子裡裝的是一塊乾癟的粉紅色褶皺物體，即使隔著石頭雕刻成的盒子也能感覺到它正在散發出熱量。對於冬天不願意下床的人來說是個福音。如果不是拿著它，昨天剛喝了一瓶尼波斯的薇娜塔不知道什麼時候才能起來。
那正是獵人途徑序列6「陰謀家」的主材料之一，人身獅的大腦。
「另一件主材料不知道什麼時候才能拿到……」
喃喃自語著過了好一會，薇娜塔才發現自己正在浪費時間。
不行，這樣下去的話早晚得憋出毛病來，得出去做點什麼才行！
薇娜塔攥緊拳頭用力揮了一下，下定決心般對自己說道：「出去走走吧。」
……
阿黛爾不在，現在的薇娜塔就是埃斯科家族的話事人，出門的時候也得講究體面。就算這次她不打算坐家族的馬車，只是想帶著索菲出去轉轉，那也得多少注意一點。
薇娜塔在牆上取下了寬鬆的雙排扣長風衣穿在身上，將獵鹿帽上的褶皺撣平戴好，最後用帶有紅格子的羊毛圍巾把自己裹得嚴嚴實實。
小書亭
隨後她在自己的桌前留下一張便簽，告訴雜活女僕自己要出門一趟，隨後利用獵人的靈巧，在沒有驚動任何人的情況下來到了索菲的門前。
薇娜塔輕輕敲了敲門，索菲的「罪犯」魔藥正在消化中，這點響動應該就能讓她察覺到了。
然而，出乎薇娜塔意料的是，她在門口站了兩分鐘，房間內也沒有傳來應答的聲音。
薇娜塔本能地覺得有些不妙，連忙在口袋裡掏出了萬能鑰匙。
弗薩克帝國的公寓樓房間往往都會準備一把萬能鑰匙，可以打開這座公寓樓內所有的房間，但每間房屋的鑰匙不能互換。據說推進這場建築體制改革的官員就是管理員出身，覺得每次查房都要拿著一大串鑰匙的樣子很蠢，這才想出這種方法。
由於接受過相關的高等教育，薇娜塔並不會隨便用萬能鑰匙進入別人的房間（當然夜襲阿黛爾的時候另說）。尤其是索菲，薇娜塔一直覺得應該給孩子足夠的隱私，不過現在事急從權，薇娜塔也管不了那麼多了。
打開房門，薇娜塔發現裡面空無一人。
床鋪被整理的很乾凈，生活用品也收拾的整整齊齊，甚至索菲離開之前還開窗通了個風，昨天晚上看的繪本整整齊齊地放在書桌上。
「安妮帶她出去玩了？」
薇娜塔有些奇怪地想著。畢竟從整潔的房間看來，不像是出了什麼意外的樣子。出於確認的目的，她敲了敲房間另一頭和安妮的房間公用的牆壁。
「怎麼了索菲？」
安妮的聲音很快傳了過來，「要我給你念故事嗎？」
「索菲沒在你那邊？」薇娜塔驚道，「我還以為你帶著她出去玩了！」
「什麼？」
隔壁的房間很快傳來咚咚咚的急促腳步聲，隨後安妮穿著淡綠色的睡袍就出現在了索菲的門口。「我一直在房間裡，她也沒來找過我啊？」
「她自己一個人出去了？」
薇娜塔的表情一下子僵在了臉上。她和安妮對視了一眼，隨後不約而同衝下樓梯。
要死要死要死……
薇娜塔緊張的心幾乎要從嗓子眼裡跳出來。
說實話，她倒不是太擔心索菲被什麼惡人欺負了，畢竟也是精於戰鬥的序列9非凡者，那副小身板下隱藏的力量掀翻一個成年男子也不再話下。
但是，在現在這個重要的時間點，如果暴露了索菲是惡魔途徑非凡者的身份的話，很有可能被有心人和貝克蘭德發生的災難聯繫起來，那樣阿黛爾之前做的準備估計就白做了。
要是讓阿黛爾知道索菲自己一個人跑出去，她能氣瘋了吧……想了想阿黛爾可能露出的表情，薇娜塔忍不住打了個寒噤。
薇娜塔衝到一樓，四下掃視一圈，順手抓過來一個侍者當頭就問：
「你有沒有見過索菲，就是那個一直跟著我們的小姑娘？」
「她一個小時之前剛出去，說是您昨天說過今天讓她出去玩。」
面對氣勢洶洶的新任話事人，酒吧的侍者顯然有些慌張，磕磕絆絆地說著。
薇娜塔一下子就察覺到了安妮的目光正直直盯著自己的背後，意思大概介於「有這種事」和「你什麼時候說的」之間。
「胡說八道，我什麼時候說……」
本想矢口否認的薇娜塔臉色變得尷尬起來，因為她或許真的說過這句話，就在昨天晚上她喝悶酒差不多喝斷片的時候，索菲似乎跑過來問了她什麼，當時她也沒太注意，隨口就答應了一句。
「行了別廢話了，快去找吧！」
安妮有些不耐煩地催促道，「先找到之後再想別的。」
「好！」薇娜塔重重點了點頭，「傑里米，你去後院把那些看狗抓老鼠的家族成員都找來，我有事情要讓他們做！」
見到薇娜塔著急的樣子，酒保也不敢怠慢，連忙三步並做兩步向後院跑去，伴隨著慌張的喊叫聲和拉動桌椅板凳的聲音，數十個打扮各異的黑幫成員從大門後急匆匆地跑了出來，在薇娜塔身前圍成一圈。
「你們現在兩人一組，去周圍各地找索菲，找到之後一個人看住，一個人馬上回來找安妮，讓她去接索菲回來。」
環視了站在周圍得黑幫成員，薇娜塔繼續說道：「這期間我也會去四處找找看，一定要找到索菲並確保她的安全，不然的話我就……」
薇娜塔手掌一揮，做了個很粗魯的手勢，「現在馬上給我動起來，別磨磨蹭蹭的！」
黑幫成員們散去之後，薇娜塔對安妮說道：「你就留在這裡，等著別人給你回來報信，或者她玩夠了自己回來，我現在出門一趟。」
猶豫了一會，她又補充了一句：「不用和阿黛爾發電報說這些了，估計她也沒什麼地方可去。」
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