在「倒吊人」先生深海水膜的保護下，忍冬女皇號最終安全地從海底穿了出來。當鋼鐵的船身終於重新出現在水面上方時，船上的海員們都忍不住發出了激動的歡呼聲。
對於這些水手們來說，這一趟的內容實在是太過刺激。無論是一路上的見聞、被狂風托舉著沖入海底又衝出海面的經歷，都是他們這輩子都沒見過的事情，說是死裡逃生一點也不為過。
然而，水手們這邊雖然放鬆下來,但船長室里的氣氛可不像外面那樣熱烈。相反，阿黛爾和溫蒂還有四位酒吧魔女站在房間的一側，與站在另一側的特雷茜遙遙相對，頗有些劍拔弩張的味道。
「剛才出手的那位看起來可不像風暴教會的半神。」
儘管特雷茜的話里聽不出多少緊張的意味，然而從她身體上的細微動作來看，她此時已經處於緊繃的狀態，隨時可以進入戰鬥狀態了。
「我不能說出那個組織的信息,但是你猜對了。」
阿黛爾幾人的身邊都飄浮著燃燒的黑色火焰，溫蒂身旁的火焰由阿黛爾維持。
特雷茜畢竟是五海聞名的海盜將軍,還是以散播疾病出名的強大非凡者，原本即使阿黛爾晉升序列6，再加上身旁的三位序列七和同為序列六的娜塔莉，紙面實力上也只是和她差不多。至於船上的普通水手，在無差別攻擊的瘟疫面前根本撐不過半分鐘。
但，機緣巧合的是，船上阿黛爾一派的非凡者雖然職業組成不夠豐富，導致聯手戰鬥力沒有最大化，可魔女的黑炎同樣對特雷茜最擅長的疾病有著極大的克製作用。
特雷茜散發出來的瘟疫，可能同為序列五的其他非凡者都無法抵抗超過三分鐘，可不管它再怎麼強，也終歸是靈性瘟疫，只要有靈性，黑火就可以燒。即使是半神級的絕望魔女製造出的恐怖瘟疫，一樣可以被序列5魔女的黑火燒掉。
——連弗蘭克的蘑菇都能被黑火燒掉，更何況只是特雷茜模擬出的烈性傳染病呢？
其實,如果特雷茜真的想跑的話,幾位魔女還真沒什麼把握可以硬追，但問題是，現在是在海上，距離最近的岸邊也有上百海里，是「忍冬女皇」號五個小時的航程。
特雷茜身為海盜將軍，倒是不可能不準備水下呼吸的神奇物品，但是，如果用游泳就能甩開王國目前為止航速最快的一艘鐵甲艦，那海軍的傢伙還拿什麼騙經費？
特雷茜敢肯定，如果自己跳海逃跑，絕對會被這艘鐵甲艦追在後面一直轟到死，成為第一個鐵甲艦的艦炮直接轟死的海盜將軍。
諷刺的是，這種身處海上無法逃脫的感覺，一向是身為海盜將軍的我帶給別人的……
特雷茜嘆了口氣，一時間竟然有些不適應局勢的反轉。
不過看阿黛爾顧慮的樣子，至少她應該是不想直接解決我的……畢竟，現在她們占了絕對的優勢，她應該沒理由畏首畏尾？
正當特雷茜猶豫的時候，就見到阿黛爾的神情稍微恍惚了一下，隨後表情放鬆下來，對特雷茜說道：「組織的半神離這裡只有幾十海里了，馬上就能到。聽他的意思，現在官方對你另有安排。」
官方？！
特雷茜的眼皮微微跳了一下。「你不是剛剛才說你不是風暴教會的人嗎？」
「的確不是。」
阿黛爾點了點頭，「所以這個官方指的也不是教會，而是魯恩王國的南部戰區指揮部。」
特雷茜發現自己越來越看不透這個名義上的妹妹的身份了。莫非她是軍方放在魔女教派裡面的暗哨？但是她才加入魔女教派多久？
等等……特雷茜突然發現自己忽略了一些事情。憑什麼一個無依無靠的魔女能夠有實力、有資格盤下一艘即使只是建到一半就退役的試做型軍艦？
這一點其實在兩人剛見面的時候她就多多少少意識到了，但是當時她完全被憑空出現的天使「赫密斯」震驚了，這一點懷疑也很快就被她忽略了。
現在想來，能和戰神教會達成合作、和老牌貴族聯繫密切，風暴教會的半神保駕護航、軍方半神專門接應，拿著王國最先進的戰艦，負擔的是和弗薩克、因蒂斯兩國戰後的貿易恢復和物資接洽問題……
這已經就差把「我是軍方的人」寫在臉上了好吧！
特雷茜一邊驚疑不定地打量著阿黛爾，一邊飛快地在腦內思索著可能的結果。如果軍方想要潛入魔女教派搞什麼情報，那肯定不可能這樣大張旗鼓，軍方的那些老狐狸不可能犯這麼低級的錯誤。
難道說……
特雷茜想起了教派之前派出去打入各國高層的那些魔女。在魔女教派和喬治三世合作的時候，她們趁機打入了魯恩的貴婦圈子，為魔女教派謀奪好處。
然而在喬治三世被殺之後，她們當中的大部分成員其實並沒有被官方非凡者殺掉或者關進地底，甚至連社會地位都沒有被剝奪，只是在官方非凡者的有意看顧下逐漸淡出了公眾的視野。
莫非，就像教派在王國高層做的一樣，王國軍方也準備在教派內部安插一個用於制衡的眼線？
特雷茜的心神巨震，覺得自己已經掌握了問題的關鍵。教派讓魔女潛入王國高層，即使只是為了面子，軍方也要在這上面找補回來才是。安插這麼一個明擺著的眼線不是為了實際獲取多少情報，而是為了向別人表示自己其實有在積極努力。
估計教派的高層也已經和軍方達成了某些共識，只可惜母親不知道這一點，還以為阿黛爾是格格蘭的手下，在她的面前演戲演了半天，最後還把自己給演進去了……？
特雷茜的嘴角微微有些抽搐。
魔女教派內部的派系鬥爭可一點都不比王國內部的派系鬥爭弱，大家曾經都是教唆者，想讓這麼一群人老老實實擰成一股繩顯然是天方夜譚。更何況，在第四紀的時候，魔女教派是以家族的形式傳承的，直到現在，按照血緣或者引導關係在教派內部形成的小團體也屢見不鮮。
而其中，聖者由於生命較長，自然手下的直系也就多很多，除去可能存在的源質派，卡特琳娜和她親生或者非親生的女兒們自己就是一個派系，還有確認死亡的絕望夜鶯潘納蒂亞的派系等，幾乎每位聖者都有自己的小勢力。
這些小勢力互相傾軋，彼此之間完全不存在信息透明，這也是卡特琳娜有信心用封印物的秘密騙到格格蘭的原因。只有在涉及原初魔女的神諭的時候，這些派系才會勉強一起合作。
看來，阿黛爾八成就是被軍方的鴿派派出來堵那些當初不同意合作的勢力的嘴的。現在，不管是黑夜教會還是王國軍方，都騰不出手來對付魔女教派，但是就讓他們這麼看著也不是回事，在這種情況下軍方和魔女教派的高層達成某些妥協也不是不可能的事情……
特雷茜的眼睛微微眯起，身上戒備的氣息緩緩回落，抬了抬手示意自己不會反抗了。
魔女教派內部的派系傾軋也很殘酷，儘管特雷茜在失去卡特琳娜這個靠山之後悲傷是難免的事情，然而她卻一點都沒有表現出來。因為，找到新的靠山，確保派系的存續的優先級是高於復仇或者緬懷的——這也是魔女家族能夠在混亂的蒼白之災當中保存下來的原因之一。
不是，我還什麼都沒說呢，你為什麼就好像什麼都明白了的樣子？
見到特雷茜突然放鬆警惕，阿黛爾一時間有些懵了。她都已經做好了大費口舌的準備，結果對方突然一下子就把心態調整好了，把阿黛爾卡的有些難受。
我不會一時說漏嘴把塔羅會的信息泄露出去了吧……阿黛爾在心裡暗暗嘀咕著。
不過她自己也知道不可能，如果觀眾聖者的心理暗示這麼簡單，那現在在塔羅會占據主導權的就不是「正義」小姐了。
不過，特雷茜能理解倒是省了她不少事，現在只需要等「月亮」先生來這裡就可以了。
於是，在稍微有些尷尬的氛圍中，一眾魔女和特雷茜度過了一小段較為尷尬的時間，隨後，在水手們的驚呼聲中，一大團密密麻麻的蝙蝠從四面八方飛來，落在了鐵甲艦的甲板上，伴隨著虛幻的黑霧，那些蝙蝠迅速融合，形成了一個身穿黑色晚禮服的人形。
「我是大地母神教會駐貝倫斯港的主教，血族伯爵埃姆林·懷特。」
身穿黑色禮服，臉色稍微有些蒼白的埃姆林懷特微微躬身，對甲板上的水手們問道，「這是阿黛爾·瑟西船長的船嗎？」
看到對方那雙猩紅色的眼睛，甲板上的船員們的眼睛裡也露出了詭異的紅光，一臉恭順地躬身行禮，紛紛為對方讓開了道路。
埃姆林沒有刻意隱藏氣息，所以阿黛爾即使在船長室里也察覺到了對方的到來，連忙帶領著一干魔女走下舷梯迎接。
特雷茜走在最後面，儘管對阿黛爾的身份她猜的不完全正確，至少她覺得應該已經猜的八九不離十了。然而，聽到埃姆林的自我介紹的時候，她發現自己還是猜的太保守了。
原本以為是黑夜教會的半神，結果是大地教會的半神……
特雷茜原本還以為，同樣是魔女教派的人，她還能稍微斡旋一下，奈何魔女教派的人和原勢力範圍在費內波特的大地教會幾乎沒有什麼關係，她現在只能寄希望於對方的決斷了。
就在特雷茜心裡忐忑不安的時候，阿黛爾已經走上前去，向埃姆林行禮問候。
「晚上好，伯爵閣下。說實話，我實在沒有想到能在這裡見到您。」
阿黛爾本想行個傳統的立式貴族禮，然而她意識到自己沒穿長裙，只好雙手交疊身前，簡單地躬了躬身。
「我寧可你們沒有出現。」埃姆林尖刻的說道，「不過，這對那位海盜女士來說倒是好事。如果那個星團沒有出現並且對海軍造成了極大的損失，她現在已經變成非凡特性了。」
這是什麼意思？阿黛爾有些莫名其妙，但是看到埃姆林的表情，她很明智地沒有問。
「這次的見聞就在下次的例會上彙報吧，你們接下來還有別的事情。」
埃姆林從阿黛爾的身邊走過，站到眾魔女的面前，大概掃視了一眼，然後用聽起來有些尖細的聲音說道：「你們誰是特雷茜？」
「我就是。」
特雷茜向前走了一步，此時正是夜裡，海風將她的黑色長裙微微吹起，顯得她的身影有些單薄。即使埃姆林已經知道了這是位魔女，在看到對方的時候還是稍微有些驚嘆。
和節制派的那位半神是兩種不同的美……不過，沒有那麼像人偶的話，感覺還是差了那麼點意思？
埃姆林搖了搖頭，把沒用的念頭從腦中清理了出去。
他清了清嗓子，對特雷茜和阿黛爾說道：「因為剛才從海底升起的那個星團，王國的艦隊受了很嚴重的損失，為了維持王國對玫瑰學派的壓力，現在我以南方軍團後勤部隊指揮官的名義徵用這條鐵甲艦。」
說到這裡，埃姆林微微頓了頓，轉向特雷茜。「至於你，原本作為官方非凡者，我應該直接處決你這個海盜的。然而現在是非常時期，我被授予了便宜行事的權利。如果是對付南大陸的那些殖民地土著以及當中隱藏的玫瑰學派成員，你的名字應該也是不錯的威懾。」
「這是……什麼意思？」
特雷茜有些迷茫，不知道這位半神想讓自己做什麼。
埃姆林在自己的口袋裡摸索了一番，掏出一張金色的捲軸。
「這是仲裁人途徑的半神製造的契約書，在這裡簽上你的名字。」埃姆林鮮紅的眼睛裡露出了一絲戲謔的神情，「我代表王國聘用你為官方允許的私掠船船長。」
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