兩人避開死屍與白螺，退到了安全的地方後，各自陷入沉默。
山路上的巨螺石化已久，年代早已不可考證，就如武夷山曾是海底一隅，滄海桑田間演化無數，似乎也理所當然。
不僅如此，在中國歷史上的各個朝代都對化石有或多或少的記載，著名的先秦古籍《山海經》中就有「石魚」，即魚化石的記述。宋朝沈括也對螺蚌化石和杜綰對魚化石的起源，有了正確認識。
特別要提到的是南朝齊梁時期，上清派陶弘景仙師也對琥珀中古昆蟲，進行過專門的研究記述。
想到這裡，手中的玉蟲卵石和面前粗礪的疑似化石同時出現，卻給這些尋常東西帶入一層迷幻的色彩。
「我懷疑這兩枚玉卵石，就是當初羅淳一得自陶弘景仙師墓中的東西。」
元化子慢慢說道，看向江聞的表情不太自然。
江聞點頭同意，這些東西單獨出現或許是巧合，但隨著人為因素影響加大，其中的問題就逐漸清晰了起來。
比如……到底是誰想上山？
觸到一絲明悟，江聞的表情有些異樣，似乎強忍著什麼裝作平靜說道。
「真人，這幾年我客居會仙觀中，托你的福在俯仰之間，也把觀內典藏通讀了一遍，魏晉以降的逸聞誌異爛熟於心，各家書籍卻齊齊或塗黑或撕去了涉及先秦篇章……真人可有教我？」
大霧中寒風刺骨而來，元化子似乎有些畏冷，額頭的汗卻密密滲出，面色酡紅。
「還有此事？老道一無所知。」
老道士表情更加隱秘，枯皺的嘴唇緊抿著，「你和我那徒兒讀遍了我派的典籍，卻都對醫術一道不感興趣，從不進丹房看書。我知道你身負奇門醫功，但是博學未必善、廣聞生大盜，不如休矣。」
江聞聽出不對，剛想說話時大霧瀰漫的視野卻顛倒花亂了起來，只覺得身上的異香變得熏人雙眼、濃烈無比，身體里的寒氣從骨間滲出，慢慢倒向了地面。
「漢元壽宮香雖然可以使人穿行仙霧，卻乃是天上仙界冷香，觸之凝氣冷髓，營衛皆僵。必須先服極燥極陽的五石散，方能對抗住香性。」
江聞頹然向地上坐去，青銅古劍胡亂撥划著，手臂卻無法自如控制，歪歪扭扭地指著老道士。
「你該看看醫書的。」
元化子冷眼看著。
身上酒氣、丟失桂花、五石散、漢元壽宮香……
在倒臥在地的前一刻，江聞終於串聯起這些線索、發現自己早就被算計了。
為了使用漢元壽宮香必須服用五石散，可五石散對於常人熱毒難當，散發不當則五毒攻心，所以他躲在丹房中以酒多次服用，避不見客。
這期間為了測試，老道士還點燃了少許的漢元壽宮香試驗劑量——這便是自己進丹房聞到的、袁紫衣身上偶沾染香氣的由來。…
元化子修行多年不沾葷酒，大量飲酒自然受不了，因此小道士所說丟失的桂花，正是被元化子偷偷拿去釀成了桂花酒，靠著最喜歡的桂花味喝下去！
如此說來，卻不是白蓮教挾持著老道士上山，而是老道士早就準備妥當，本就打算親赴「架壑升仙宴」！
…………
始皇帝三十五年，始皇第四次東巡，抵達雲陽。
一路上始皇自稱真人，不稱朕，行蹤絕密，無人知之。隨後群臣與皇帝議事，一律在咸陽宮內進行，下令大舉徵發徭役，命蒙恬主持拓築從九原至雲陽的直道。
同樣在那年，武夷山中兩千餘男女聽聞九死一生的徭役又來了，共同踏上縵亭峰的仙宴，自此消失不見，場面讓趕來征民夫的秦吏驚恐萬分。
自那以後，每逢府縣遭遇災異兵燹，就會有人走上不歸路，自行摒除了人間一切痛苦，掃除身後一切顧慮，施施然地走入縵亭峰的「成仙」之路。
一切的由來，就是武夷山民偶發崖棺時，從枯骨中找到先秦隱士留下的升仙密法。
元化子來到武夷山的那一年，「城齧於水、垣坏於兵，是年大飢疫，民多采樹葉食之。」
元化子來到武夷山的那一年，他沒那麼老，也不再年輕，他只是按照師門的順序，回來主持會仙觀。
元化子來到武夷山的那一年，他見證了清兵逢五抽一屠遍山腳，九曲溪血流漂杵。只是倖存山民表情卻格外平靜，對生死之事態度奇特，淚痕未乾的臉上帶著詭異的笑容。
幾天後，元化子聽到喧鬧聲打開觀門，發現門外流民四散，人人面黃肌瘦、病容交瘁，卻穿著最體面的衣服，黃昏中相互攙扶著往山道走去。
更不知是誰，將一個帶著重病發燒的孩子，悄悄放在了觀門外。
沒人肯承認自己是孩子的父母。
他們的沉默中帶著隱忍的喜悅，深一腳淺一腳地毅然上山。這群夜間行進者彎彎曲曲的隊伍表情很可怕，尋常人看著他們參差不齊地進入山中的行動，只會由衷地膽戰心驚。
元化子張了張嘴，想說些「天道遠，人道邇，自古艱辛難言之」的道理，卻悶悶地說不出話來。
那天晚上縵亭峰上的紅光漫天，架壑仙宴鼓舞不絕，仙人之聲笙簫繚繞，卻再也沒有人回來。
自漢代以來，皆以蟬的羽化比喻人能重生，但人死如何才能復生？這般升仙何異於尋死？只不過跟人世間諸般痛苦來說，這條飄渺虛無的道路，要比冰冷地躺在土裡更容易接受點。
艱難活著和一了百了，哪個難？哪個又容易？
闔家消失的孩子後來成了自己徒弟，也知道了父母親人的歸宿，常常看著縵亭峰出神，表情既懼怕又好奇，宛如元化子那天在山民臉上看到的一樣。
或許某一天，徒弟也會像他的父母親人那樣，絕然走入這座縵亭峰？…
故而元化子遲遲不給徒弟傳法授籙，連道號都不願意起。
他傳承著白玉蟾仙師留下的道統，必須守在武夷山縵亭峰下，防止山巔「仙人」擴散出去釀成更大的慘禍，原本也不敢去招惹縵亭峰上的怪事，生怕適得其反。
就如江聞所說，魏晉南北朝士人探訪幽冥、鉤玄索隱，自稱揮犀清客，留下無數禍患。
漢楊孚《異物志》記載：「玄犀，表靈以角，含精吐烈，望若華燭，置之荒野，禽獸莫觸。」
自從玄犀角製成了漢元壽宮香，配合五石散的效力，揮犀清客便在這個世間山壑水淵裡，真的發現了許多不可名述的東西。隨後他們飲酒狂宴、醉生夢死，惶惶不安地想要忘掉這一切，卻不知道冥冥種子，已經隨著噩夢播散到無處不在了。
古來有識之士，都對揮犀清客深惡痛絕，因為從魏晉開始一直到唐朝，揮犀之道的影響都從未消失過。
溫嶠燃犀照渚看見了水底奇形異狀的水族，自此牛頭渚歷代靈異不斷，唐時青蓮居士甚至在渚上「水中捉月」投水而死，作為受籙之士，沒人知道李太白死前在水底看見了什麼。
道教真人孫思邈也心有餘悸，在臨死之前都殷殷囑咐自己的弟子，要毀掉漢元壽宮香方和五石散藥方：「遇此方，即須焚之，勿久留也！」
白玉蟾仙生於海南瓊州，結茅修道於武夷，窮盡道門力量，終於銷毀了世間留散的漢元壽宮香配方，就為了不再有人揮犀引禍。
可俗人求解脫、修士求不朽，世人皆有**，武夷山的玄秘如此之多，對於長生登仙的誘惑，又有幾人能抵擋得住呢？
元化子自認為紅陽聖童不行、江聞不行、自己也不行，卻沒想到自己的徒弟也受不住誘惑，趁著自己閉關闖入了洞天之路。
可自己總該做些什麼，譬如關上這扇本不該為凡人打開的大門，譬如勸迷途人回頭看看世間眷戀，譬如在垂垂老矣之時任性妄為一次。
元化子把江聞拖到路旁，站在迷霧裡不露愁容，施施然走向紅霞燦爛的宴仙壇濃霧所在。
「今日是也。」。
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