烏有先生的眸子被辦公室內的光線照亮，特斯勒的詭異動作映在了肖恩的腦子裡，新約記者眉頭緊鎖。
「就像……就像一個木偶……」
肖恩自然不會再去關門引起房內凡爾納的注意，他飛快轉身腳步無聲地離開了。
在離開的過程中，特斯勒詭異的姿態反覆出現在他的腦海中。
「這意味著……」走出了銷魂大廈，心裡還因為剛才那一幕而涼颼颼的，「這意味著，剛剛坐在那裡的並非真的尼古拉·特斯勒……
「尼古拉·特斯勒去了哪裡？
「凡爾納為什麼要這麼做？」
對於肖恩來說，他掌握的「拼圖」有限，得到這個信息之後，根本無法拼湊出事件的全景。
回到酒店之後，肖恩利用手背的國王棋子圖案，向艾麗西亞發出召喚，然後躺在了床上，落入「棋盤空間」之中。
聽完肖恩肖恩對於肉廠的查探，以及在凡爾納辦公室中看到的詭異景象之後，紅髮的女棋手皺起了眉頭，陷入長考。
肉廠通往公館的坑道，毫無疑問是絕佳的密道。
讓她陷入思考的，是特斯勒那奇怪的肢體動作。
「凡爾納與特斯勒是多年親密老友，如果對方出現任何異狀，另一個人肯定會發現不對……
「除非……」艾麗西亞的眼中有光芒微閃，將自己的猜測說給了肖恩。
肖恩無意間瞥到的詭異景象，對兩人之前擬定的計劃產生了重大影響。
針對新出現的情況，兩人進行了全面而細緻的猜測和推演。
在討論中，肖恩身上不由自主地浮起一層雞皮疙瘩——
真相，遠比現實更出乎人的意料。
最終，兩人將全盤計劃中的一個環節進行了巨大的修改……
計劃不得不變得更加冒險。
接著，兩人將思維的焦點放在了下一步「斬翼計劃」上——
前往「弗蘭肯公館」刺殺拉比林斯第二個幹將，弗蘭肯博士。
針對弗蘭肯，肖恩想起艾麗西亞之前對他的介紹：
「他的全名是拉爾夫·弗蘭肯，是一名格爾曼裔的學者。
「早年因為針對『生命編織』技術的研究，而在歐陸學界聞名，
「不過，由於他涉及的領域充滿爭議，而且他本人和格爾曼軍隊有來往，所以他的名聲不佳。
「雖然研究涉及禁忌，但是弗蘭肯卻並非激進分子，在研究上沒有做太出格的事情。
「直到發生了一件事……」
「大約八年前，弗蘭肯的實驗品逃出了實驗園地。
「那頭畸形的奶牛，引起了民眾的不安，影響力不亞於一次神秘失控事件。
「以信仰的名義，民眾向政府請願和抗議，要求弗蘭肯停止實驗，甚至要求他本人離開格爾曼共和國……」
「當時的當局和弗蘭肯都沒有太當回事，直到……
「直到抗議示威的民眾，被不懷好意的間諜，引到了弗蘭肯的家中。
「弗蘭肯的妻子瑞秋·弗蘭肯，以及女兒多蘿西被憤怒的民眾處以私行……」
肖恩聽到這裡，眼睛微微睜大了。
艾麗西亞的聲音冷冷講述：「當時弗蘭肯太太的肚子裡還懷著八個月大的孩子。
「那些人將她的孩子……也拿了出來。
「如同弗蘭肯處理實驗品一樣……肢解了那個……」
艾麗西亞頓了頓，繼續說道：「很難想像拉爾夫·弗蘭肯在回到家後處於一種什麼狀況。
「但是就我看來，這樣的警告和懲罰對於他來說實在是過重了。
「後來，弗蘭肯博士終日閉門不出。
「之後，拉比林斯時登門造訪，承諾給他新的生活和不被外界打擾的科研環境。」
「難以想像當時心智處於怎樣的狀態，弗蘭肯來到了大洋城。
「如你所見，他將實驗室安排在了自己的公館之中，鮮少出門，一直進行著各種研究。
「不得不說，他的研究也算是卓有成效……
「比如『聖嬰庇護所』的核心元件——『一年聖嬰』……」
「一年聖嬰？」肖恩想起在萊溫鎮郊外，看到的那個鋼鐵巨人的玻璃罩中漂浮著的嬰兒。
艾麗西亞點點頭：「利用救世教『當代亞當』的血液，製造出來的具有『聖嬰』特質的複製品……
「但是，那些孩子只能存活一年。」
肖恩眉頭有些不解地揚起。
女棋手解釋道：「基金會負責管控全球範圍內復甦的天使，在沒有聖嬰庇護所的技術之前，捕捉和控制復甦天使都只能依靠專職人員。
「所有復甦的天使都會陷入暴走狀態，與他們發生衝突是極為可怕的。
「即使只是管控一個天使，都有可能造成慘重的傷亡，而且損失的都是基金會高級人才……
「從這個角度來說，聖嬰庇護所完全改善了局面。」
天使的任何威能都無法施加在聖嬰身上——代達羅斯利用精密鍊金和生命編織技術創造出來的神奇造物，堪稱天使剋星。
「總之，弗蘭肯加盟代達羅斯基金會之後，確實做出了巨大的貢獻。」
思緒回到現在。艾麗西亞對於肉廠之中的真相，沒有顯得太過驚訝：「我們從不吃大洋城生產的肉類，我也呼籲身邊的人不要吃。」
「弗蘭肯會做出這種事情，我並不感到驚訝……」
綠色的貓瞳冷峻：「畢竟，經歷過那樣的事情，他的同理心可能已經不存在了。」
「弗蘭肯只是一個學者，」肖恩問道，「為什麼會將他劃為Ace級對標的敵人？」
不是每個學者都是銅蟲師·亞述爾。
知識不一定能直接轉化為力量。
「你問到了點子上。」艾麗西亞輕輕打了個響指。
空氣中浮現出一張黑白照片，照片上的男人戴著圓框眼鏡，有些禿頂，其貌不揚。
「這個是拉爾夫·弗蘭肯以前的照片，只是個同樣被歲月摧殘的人類而已……」
啪，響指再次打響。
這張照片旁邊，浮現出另一張黑白照片。
照片上的男人高大英武，有著齊肩的金色卷髮，面目輪廓深刻，即使穿著風衣，也能看出渾身肌肉鼓脹。
就像是著名的大理石雕，《大衛》活過來了一樣。
「這個是誰？」凝視照片的肖恩問道。
「同樣是，拉爾夫·弗蘭肯。」