肖恩坐在自己的書桌前,面前擺放的是,華茲華斯在重入靈環前,遞給他的那張金色票根。
「在這裡,還有一些值得挖掘的……故事……」
威廉士·華茲華斯留下的最後一句話還迴蕩在肖恩的耳邊。
「也許他曾經許下過諾言,無法親口說出與這個票根有關的事情……
「所以,只能建議我自己去挖掘。」
肖恩拿起了那張金色有些斑駁脫落的舊票根,借著陽光,細細地觀察著。
「午夜樂園」的字樣、一個似乎在飛翔的矯捷身影……
之前,肖恩已經在有保護措施的情況下,用靈質對這個事物進行過檢查。
也許是時間久遠的緣故,票根上殘留的靈力反應,已經微弱得和普通的事物沒有差別了。
陽光一寸寸照亮舊票根,肖恩似乎發現了什麼,微微眯起了眼睛……
他看到,票面上有一行鉛灰色的小字。
這行小字原本應該是清晰的,只是因為年代久遠而變淡了……
似乎是機打的字體,肖恩念了出來:「積分……55點。」
他狐疑地皺起了眉頭:「這個票根可以積分?
「這些積分能用來做什麼呢?」
將思路蔓延到了迷霧之前,肖恩才放下票根。
華茲華斯知道自己是記者,所以才將這個東西交給了自己……
也就是說,他認為這個秘密是應該被曝光的。
只不過,比起所羅門的委託,這個「委託」的信息更加殘缺。
「只能慢慢調查了……」
將這邊的思路暫時放下,肖恩不禁想起了自己現在的兩大目標。
第一,儘快成為超Ace級規格的存在;第二,成為傳媒行業的龍頭……
兩個目標,都不是短期內能完成的。
肖恩心中嘆道:「那麼,先將成為King級,以及開辦一家報社作為前進的目標吧。」
比起晉升為King,開辦報社來得更容易一些。
不過,兩者都離不開一樣非常重要的資源——金錢。
雖則之前為了艾莉雅的安全花費甚巨,讓攢錢進度有所減緩,不過,肖恩卻沒有任何吝惜和懊惱的情緒。
「兩件適合她的神秘遺產,不僅讓她能夠保護自己,還……」
想起那臉頰上開心的輕輕一啄,肖恩不禁心中微甜。
「而且……」腦海中閃過一個纖瘦、但是強大的倩影,「還讓奧莉薇歸隊了。」
「這三千多,花得值!」
接下來該考慮的,不是如何省錢,而是該如何掙更多的錢了。
《新約恐怖故事》的總編輯靈思風,已經不止一次地提到過,肖恩可以將自己曾經刊載的短篇集結成冊進行出版。
如此,這些曾經的故事,還會為肖恩帶來一筆版稅收入。對於需要掙錢的肖恩來說,這個提議變得比之前更誘人了。
所以,通過電話,肖恩約定了今天到《新恐》編輯部進行參觀和洽談。
將探秘者撲克牌放在襯衣的內口袋,而那支不用上墨水的、猩紅色的鋼筆,則插在了大衣的內口袋裡,與記者的小筆記本放在一起,拍了拍綁縛在左腿上,重新充實起來的「隱形胃袋」,肖恩出了門。
一同出門的,還有身穿淺灰色雙排扣呢子長外套的奧莉薇·風鈴。
無需再跟擔任艾莉雅的貼身保鏢,精工少女又回到了肖恩的身邊。
不過,秉燭人似乎還在生悶氣,只要可能與肖恩有視線接觸,奧莉薇就會輕輕轉過頭去,銀色短髮輕盪……
「奧莉薇……」肖恩苦笑著喚道。
「嗯?」似乎是生氣歸生氣,但閱讀者的指令還是要回應,她轉過臉,眨著眼。
「雖然騙你確實不對,不過……也不用生這麼久的氣吧?」
三天不理自己,還剩半天。
奧莉薇偏了偏頭,說道:「我問了艾莉雅,這種事生多久的氣比較合適……
「她說這次比較嚴重,要生三天的氣才行。」
抬腕看了看錶盤精巧的女士手錶:「距離生氣結束,還有六個小時零三十二分鐘。」
被奧莉薇的一本正經逗笑了,肖恩站在家門內捂著嘴笑得肩膀聳動。
——原來她的氣早就消了,只是按照艾莉雅所,說程序化地執行「生氣時間」而已。
「怎麼了?閱讀者為什麼要笑?
「我弄錯什麼了嗎?」
一雙眼睛眨了眨。
肖恩擦了擦眼睛:「哪有這樣生氣的?還非得掐準時間……」
有這樣的習慣,所以奧莉薇的烘焙技術堪稱一流——無論是發酵還是烘烤,每一步都精確到秒。
「那我該怎麼辦?」剛準備問出口的奧莉薇眯了眯眼,像是一隻警惕的貓:「不行,肖恩你肯定又會有什麼壞主意……」
還是把頭轉了過去:「距離生氣結束還有……六小時三十一分鐘。」
「好吧、好吧……」肖恩感覺歡樂不已,領著準時準點「生氣」的精工少女出了門。
——
《新恐》編輯部位於新約區的北部城區,距離肖恩第一次營救艾莉雅的地方,只隔了兩條街。
開車經過那條曾經被海水、海洋生物乃至潛艇肆虐的街,肖恩眼前似乎又閃過了那一夜的情景。
艾莉雅的頭髮被剪得參差不齊,臉上髒髒的,向自己伸出了手……
那樣的時光終於結束了。
艾莉雅·狄金森不再是誰的獵物,她現在在新約文法學校教書,而且,已經有了可以還擊的獠牙。
看著那還在進行維修的殘破路面,肖恩不禁露出了一抹唏噓的微笑。
將雷頓牌L型轎車停在了一棟三層樓房的外面,肖恩下了車。
街對面,就是《新恐》雜誌社所在的建築物了。
「肖恩……」同行的月光·1902皺著眉望向那棟建築物,「看上去不太妙,你覺得呢?」
三層木結構的房屋,看上去比周圍的建築物要更加的陳舊,還有些陰森森的。
一棵濕漉漉的楓樹遮掩了掛在房屋門口的招牌——《新約恐怖故事》編輯部。
雖然靈質層面沒有感覺到不祥,但是,這棟樓在視覺上就已經讓人有些不適了。
肖恩一行略有些警惕地朝著它走去。
此時,一個牽著小男孩的女士經過了這裡。
她側頭望了一眼雜誌社的所在,拉著自己的孩子,打算快步離開……
月光帶著無害的笑容,向那名女士說道:「這位女士,您似乎不想靠近這棟房子?」
帶小孩的女人轉過頭來,腳步不停,一邊說道:「他們說自己是什麼雜誌的出版社……
「我看不像……他們的人都很古怪……
「鄰居都說,這裡八成鬧鬼!」
腳步越來越快,幾乎是逃開了。
聽到如此不妙的傳聞,肖恩和月光對視了一眼。
肖恩身後的奧莉薇也變得更加警惕了一些。
想起那個神神叨叨的編輯靈思風,肖恩心中忽然有些拿不准……
拜訪《新恐》,不會遭遇什麼神秘事件吧?
不過,他很快就想通了,心中嘆了口氣:作為一名探秘者,還是要做好一種心理準備——在日常生活中,隨時都有可能與神秘偶遇……
如此,就算心裡微微有些發毛,肖恩也只能硬著頭皮,走入了雜誌社所在的院子。