燭光照亮了所有轉過頭來的動物臉孔。
這讓少年華茲華斯莫名地感到恐懼。
他沒有邁步走向前排,只是站在原地。
台上,雌鹿的眼中原本帶著希望,當他看到華茲華斯站在原地不動,她眼中的光芒就慢慢消退了。
「怎麼了,華茲華斯?」台上,潘的影子問道,「難道你不想留在這裡嗎?」
依靠燭光,影子投射在沉迷者們的身上,來到了華茲華斯的面前。
紅衫少年仍抓著口袋裡的鋼筆,說道:「雖然我很想留下來,
「可是,我還有想去做的事。」
「你想去做什麼,華茲華斯?」影子就投射在月光前方,一隻浣熊沉迷者的身上。
為了不引起注意,鋼琴家甚至把呼吸都放輕了。
山羊抬起頭:「我想當劇作家。」
「噢……」潘的聲音還算柔和,「咱們的華茲華斯,有一顆想要『走出去』的心。
「你想要離開『下城區』去追逐你的夢想,對嗎?」
從潘的影子口中聽出了「寬容」和「理解」的味道,原本心中有些恐懼的華茲華斯,終於可以順暢地說話了:
「是的,影子先生——
「我知道規矩,我會保守秘密,不會有人知道這裡的存在的!」
華茲華斯很早就聽說過,有人選擇拒絕「停留儀式」離開了樂園。
雖然聽說他們的境況都不太好,但是……
他還是想走出去試一試。
影子的聲音笑了:「這個不用操心,關鍵是——華茲華斯,你真的考慮清楚了嗎?」
幾乎沒有猶豫地,他點了點頭。
點頭之後,他自己都對自己的決斷感到驚訝。
他沒有意識到原來自己竟然如此渴望走出去。
「好吧……」影子仿佛自言自語一般說道,「有些人在長大之前,就已經長大了。
「不是說你非要離開——午夜樂園也留不住你這樣的人。」
影子了無生趣地轉身就走,仿佛決定再也不理會這個,要離開這歡樂和溫暖的壁爐,而投入塵世大雪的傻瓜。
「你遲早會後悔的。」
影子朝著台上走去的時候,整個沉迷者大廳,都陷入了一種低落的情緒中。
華茲華斯踮起腳尖,穿過人群朝著呆滯在台上的蒂娜揮手。
雌鹿眨了眨眼,不知所措。
燭光里,她本想揮手道別,可是看到彼得潘的影子那沉重的腳步,還是沒能舉起手。
華茲華斯喉頭動了動,身體微微發抖地轉過身,大步朝著外面走去。
我選擇離開了!
我可以離開了!
沉迷者們都沒有回頭,自然沒有看見他暢快摘下山羊頭套,露出那張清瘦而有些秀氣的臉的過程。
他小跑著衝出了門外,看著黑漆漆的前方,心中五味雜陳。
期待、彷徨、興奮、不安……
他的眼光緊盯著前方,卻渾然沒有察覺兩件事情——
那張金色的票根緊緊貼附在他靈魂的背後,仿佛永遠昭示著他的出身。
沉迷者之家的門外樹林中,一個巨大的剪影出現。
它的頭上似乎有著樹一般的角,角上有著黑色的蓓蕾。
陰影中的事物靜靜凝視著那個離去的少年背影……
洞窟之內,火光靜止了。
沉迷者大廳里出現了一幅象徵性的畫面:
戴著山羊頭套的紅衫少年正朝著洞窟外走去。
另一邊,穿著綠裙的少女,戴著雌鹿的頭套,正朝著台上彼得潘的影子走去。
一邊被光芒染成了危險的紅色,而一邊則是柔和的綠色。
「這是……?」月光有些納悶地看著。
肖恩喃喃念道:「經歷了了一切後,你們需要回答……
「怎樣的選擇會帶來痛苦,而怎樣才能永享歡樂?」
這是之前那個灰兔女孩所說。
「也就是說,現在已經看完往日的景象,我們該就她的提問做出選擇了。」月光點了點頭。
詢問的眼光望向了另外兩個同伴。
毫無疑問,所有人都認為應該選擇綠色。
畢竟,這不是讓他們選擇是否接受「停留儀式」,而是回答,在沉迷者的語境下怎樣才是「正確」的選擇。
是一次顯而易見的警告。
而如果他們這些參與遊戲的人,給出了提問者不想要的答案……
即使是較好的局面,也可能是直接輸掉遊戲。
而在午夜樂園裡輸掉遊戲,絕不會有什麼好下場。
肖恩四人邁入了柔和的綠色光芒中。
接著,原本圍繞在沉迷者大廳里的,一層象徵著過去的灰色退去了。
時間來到了現在,肖恩等人仍然混在大廳的人群中。
彼得潘的影子也還是站在台上:「這是當年真實發生在此地的一幕……
「華茲華斯,那個傻孩子……
「他離開了午夜樂園之後,並沒有如願以償。」
忽然間,光滑的石壁上,出現了華茲華斯的影子。
他的影子走入了一戶人家,那戶人家的主人承諾要指導他寫作,而慢慢將他培養成了自己的「槍手」……
牆上的影子,演繹著華茲華斯後來的故事。
影子的演繹映照於在場所有沉迷者的眼中,讓他們領教到了「離開午夜樂園,投入成人世界」這件事,有多麼的可怕。
最終,牆上青年的影子,舉起了尖刀,刺向了自己的「恩師」。
血腥、慘烈的結局。
當所有人都為牆上出現的慘劇或不適、或沉迷的時候,唯獨肖恩皺起了眉頭:
「難道說,後來是因為彼得·潘干預,華茲華斯的人生才會陷入萬劫不復的悲劇?
「如今以此作為警示,讓下城區的小孩們都選擇進行停留儀式,而不是走出去?」
影子還在復刻著那一夜的殘殺。
利刃、鮮血、瘋狂……
「不過,這裡面有個問題。」肖恩不自覺地舉起手,想要撫摩自己的下巴,卻只是摸到了灰狼下頜的毛髮,「一路走過來,有件事已經很明顯了——彼得·潘的神力主要是在營造靈間和遊戲規則這一塊……
「他怎麼可能安排華茲華斯和老劇作家莫寧遇見?」
涉及「命運」的力量,即使在神明中,也是罕見的。
「難道一切都是巧合?」
「他只是利用這個巧合,對沉迷者們進行教育?」
暫時不得而知。
不過,肖恩總覺得,華茲華斯的悲劇,不像是一個巧合。
如此想著,他不自覺地開始翻閱起了「神根空間」中,儲藏了大量資料的「檔案櫃」。
一邊的月光,卻像是突然想起了什麼。
他伸長了脖子,在所有觀看著「影子戲」的沉迷者中用目光搜尋著。
很快,他看到了所尋找的那個身影——
那個雌鹿。
她仍是當年的身高。站在角落裡,身上的裙子的綠色已經有些褪色了。
牆上,華茲華斯的悲慘命運悉數映照在她的眼裡……
但她卻不為所動,只是靜靜看著,仿佛只是凝視著樹影搖曳。