「你想跟我玩個遊戲嗎？」
原本在發著呆的潘不敢相信自己的眼睛——那個他一直想要接近卻不敢接近的「大人物」，彼得·里奇，此刻竟然站在了自己面前。
雖然背著火桶發出的光芒，但潘依舊能看到他臉上那露出整齊牙齒的笑容。
「嗯？」彼得偏了偏頭，「你不能說話？」
潘趕緊搖頭：「可……可以，我可以說話！」
因為有點激動，聲音高亢得有點奇怪。
潘清了清嗓子，站起身來——他很瘦弱，個子矮小。
「我可以說話，」眼前這個有點醜醜的小孩，臉變紅了，「我也想跟你玩遊戲……」
似乎因為自卑，他的聲音低了下去。
遠處，彼得·巴里的朋友們都轉頭看向了這邊。他們了解彼得的為人，想要學習他，所以都頗為克制地沒有起鬨和笑鬧。
聽到對方的回答，彼得笑得更明顯了：「那好吧。那咱倆現在就玩一個遊戲。」
看到彼得示意，潘乖乖地站了起來。
彼得往旁邊踱了幾步，指著落在潘腳邊的自己的影子說道：「這個遊戲叫做踩影子。
「如果你能踩到我的影子，你就能加入我們的談話了。」小少年揚了揚眉，「要試一試嗎？」
潘低著頭看似還在猶豫，突然邁腿踩向了彼得的影子。
少年往旁邊撤了一步，正好避過潘穿著舊皮鞋的腳。
「哇哦，不宣而戰。可以啊。」
為了能踩到彼得·巴里的影子，為了能夠加入大家的談話，潘開始一腳接一腳地嘗試去踩彼得的影子。
羞澀的孩子突然顯得活躍起來。
看到這一幕，遠處看著的夥伴們，有幾個臉上也浮現出了微笑。
潘一腳一腳踩著，而彼得卻一直靈巧閃躲。
他的影子就像是靈動的鹿一樣，一直能夠躲過獵人的追蹤。
直到潘累得氣喘吁吁，扶住了自己的膝蓋，他也沒能踩到對方的影子。
他抬起頭，髒髒的小臉上滿是懊喪。
而彼得·巴里還是笑著。
潘以為彼得是在拿自己尋開心，轉過身想要走掉，卻聽到彼得「哎喲」了一聲。
他低頭一看，自己離去的腳步，正好踩在了彼得的影子上。
他驚喜地轉過身，看見了那張帶著「無奈」笑容的臉：「看來，只能讓你加入我們了。」
說完，他拉著潘，朝著火桶走去。
潘如同做夢一樣，擠到了一群看上去比他大的孩子旁邊。
借著火桶的光芒，大家才看清這個一直躲在遠處的孩子的面容。
在看清潘的長相之後，麥克·唐斯終於知道，為什麼下城區的大人們都會疏遠這個孩子了。
可以說，潘長得有點丑，甚至是有點奇怪。
他有著一頭黑褐色的卷髮，兩隻眼的眼距比普通人要開一些。
瞳孔的形狀也很奇怪，像是山羊的眼睛一樣。
不過此刻，他臉上帶著笑容，略微沖淡了一些五官的失常……
「好吧，按照規矩，你得介紹一下你自己。」彼得坐回了自己的位置，手扶著大腿，輕鬆說道。
在大家的注視下，這個害羞的小孩不敢跟任何人有視線接觸，只是低著頭，用很低的聲音說話：「我不記得了……」
「你說什麼？」福萊將手籠在耳朵邊。
「我說我不記得了……」潘看上去像是要逃跑一樣，但還是用稍微大一些的聲音說道，「我只記得自己叫潘。」
彼得有些稀罕地看著這個小孩：「不記得了？你失憶了嗎？」
「失憶……」潘抬起頭，似乎只敢看彼得，「應該是失憶了。」
「你連父母的名字都不記得了？」
潘使勁搖著頭……
在這一問一答下，大家逐漸知道了潘的現狀——
他莫名其妙地丟失了很多記憶，現在一個人住在一間屋子裡，身邊沒有大人照顧，靠著街坊鄰居的接濟，和自己上街賣報和撿廢品度日……
聽到潘的身世，一眾孩子都沉默了。
他們有些人總是對自己的出身感到憤憤不平，但是他們此刻不得不承認，眼前這個丑小孩的境況比他們要慘多了。
起碼，他們現在還能吃個飽飯。
但潘卻一直是飢一餐飽一餐。
在不斷地問話中，潘也逐漸脫離了最初的羞澀，能夠自如一些地表達了。
末了，他的一句話讓大家都朝他投去了同情的目光。
不知為什麼，那個時刻，火光似乎在他身邊暗淡了些。潘低著頭，有些壓抑地說道：「其實一切都沒什麼……寒冷、飢餓或者黑暗，這都挨得過……
「我最怕的其實是孤獨。」
「像是一個永遠不會天亮的黑夜，
「這個夜晚好像持續很久了……」
似乎道出了每個人心中隱藏起來的恐懼，坐在火旁的孩子們都不說話了。
「所以……」還是彼得打破了沉默，「你才會遠遠坐著，想要加入我們？」
潘點了點頭。
彼得語氣輕鬆了些，似乎是想緩和一下過於低落的氣氛：「那麼，歡迎你的加入。」
潘似乎有些不敢相信。他坐直了身體，一雙眼睛亮閃閃的：「我，我真的能和你們一起玩？」
看到彼得點了點頭，個子最小的這個孩子跳了起來，肢體不太協調地歡呼起來。
幾乎所有人都笑了，除了麥克·唐斯，他的臉上沒有浮現出笑意。
他靜靜凝視著潘那張因為興奮而漲紅的臉……
不知道為什麼，麥克不喜歡潘。
並不是因為怪異的長相，他就是有一種說不清道不明的厭惡感……
不過，彼得說了歡迎他加入，麥克也只能保持沉默並接受。
他尊重彼得的意見。他決定在往後的日子裡，試著去接納這個有點奇怪的小孩。
也正是因為這個緣故，麥克對潘特別在意——他經常會偷偷觀察這個身世悲慘的小孩。
在傾注更多的關注之後，麥克先是確定了，對於自己的身世和生活狀態，潘沒有撒謊。
另外，他經常會看到潘一個人發獃。
有時對著牆壁，有時對著無人的巷口，有時是站在回家的樓道里。
偶爾，他在發獃的時候，臉上會露出非常恐懼的表情……
這些怪異的行為讓麥克猜測，潘確實遭遇了可怕的失憶。
由於經常一起行動，也因為潘的幾次積極表現，他終於獲得了彼得的餅乾，加入了他們的核心小團體。
由於確認了潘對自己的情況並沒有隱瞞或者撒謊，所以，雖然那種厭惡之情沒有什麼消退，麥克還是默認了這個安排。
在加入核心團體的第一個夜裡，潘就被帶去了他們的「秘密基地」，進行一場例行的「儀式」。
在輕手輕腳地登上了天台之後，每個人都拿到了一支蠟燭。
他們手捧著點燃的蠟燭，跟在彼得身後，朝著天台的一間廢棄空屋走去。
彼時，天上掛著彎月，樓道里夜貓在叫喚，酒鬼唱歌的聲音隨著晚風飄來。
在搖曳的燭光里，潘睜大了眼睛，對於接下來將要看到的一切感到無比新奇。