此時,位於鬧鬼農場中央,那個被茂密森林所遮蔽的黑色公館內。

肖恩四人正位於公館二樓,那個奢靡而黑暗的客廳中。壁爐里,不會熄滅的火焰靜靜跳動。

他們四人已經遠離了如今紛紛擾擾的新約城,坐在公館二樓的客廳中休憩著……

但四人所體現出的意志,那意志所驅動的實體,此刻卻正處於漩渦的中心——

取代他們行動著的,是肖申克·羅傑斯的身體。

不過,此時的肖申克·羅傑斯,假扮成「笑面人」的他,其能力跟平日全然不可同日而語。

肖恩用信仰力提升了屬於蓋諾爾的「致敬神殿」,然後聯合了小隊四人的靈力。

由於蓋諾爾的神羽能力獲得提升,肖恩不單可以運用隊友的靈力儲備,甚至可以轉移他們所使用的神術——輔以一些煞有介事的「包裝」,小隊內的各種神術,都可以被偽裝成笑面人的能力。

總之,肖恩聯合整個小隊的力量,由他遠程操控「笑面人」肖申克·羅傑斯,他們合力創造出了一名King級角色。

顯然,用這樣的方法所塑造出的角色雖然單人等級比他們要高,但戰鬥力要遜色於原本的四人小隊。

不過,這是唯一深度參與這個事件,而不暴露自己真實身份的方法。

仍舊是一種代理人策略。不過,這次的代理人有了更為深邃的「人設」。

當然,此舉看似安全無虞,但如果笑面人重傷或戰死的話,肖恩還是要蒙受巨大的損失——他不僅將失去一個重要的分身,自己的靈魂也將受到重創。所以,並非高枕無憂的局面。

小隊四人坐在公館黑色沙發中閉眼冥思,四人靈魂在肖恩的統合下一起通過笑面人這個角色,感受著在唐納德啤酒廠門前發生的一切……

……

「你是誰?!」比爾緊緊盯著那人皮面具下,一雙仿佛蘊藏著風霜的眸子。

笑面人輕輕呼出一口氣,開口說道:「如諸位所見,我是一名探秘者。

「不過,鄙人並不信任那些坐在大廈中的官僚們。所以,我選擇出來單幹,是一名探秘者體制外的獨行人。」笑面人的聲音與肖申克大相逕庭,有一種過於輕狂不屑的味道。

脫離體制單幹的人是存在的,亡靈代行者們都知道。他們最大的特點就是使用未曾見過的面具。

「之前,鄙人在白色大街偶然遇見一起靈異事件,在跟進之後,於一處劇場之中解放了一位迷途的靈魂。

「那靈魂給鄙人留下了這個事物……」笑面人舉高了那支筆,「根據那迷途靈魂的講述,以及筆上所殘留的怨念,我概略地得知了當年的事情……

「出於義憤,在下於當時答應了那靈魂,要為他了結當年的不公義!

「並無自誇的成分——鄙人作為探秘者的理念,一向是要給每一個我所參與的故事畫上句點的。這也跟我的獨特能力有關。於是乎……」笑面人攤開了雙手,表示自己因此而出現在了這裡。

肖恩清楚記得,之前「不存在的劇院」事件,並非探秘者協會的公開任務。

當時,是為了了結所羅門偵探多年前醉酒後無意看到的一出瘋狂戲劇的謎題,從而步步深入,最終破除了那個劇場的詛咒,解放了華茲華斯的靈魂……

所以,並無其他探秘者知道這起事件,更沒人知道這起事件真正的解決者是他和凱薩琳。

所以,將白色大街那晚的奇遇,賦予笑面人是順理成章的。

比爾在聽聞笑面人講述的過程中,一雙眼睛直勾勾盯著對方。當他聽到眼前的神秘人說,他解放了華茲華斯靈魂的時候,比爾眼睛猛然睜大,抬起的手微微顫抖:「他的靈魂被解放了?你確定?!」

「親眼所見。」肖恩眼前閃過華茲華斯靈魂重入靈魂的一幕,「不然,我也不會得到這支筆。」

「謝謝你!」比爾伸手抓住了笑面人那滿是補丁的斗篷,手腕在顫抖,嘴中仍然有異彩光芒在綻放,眼睛裡的神采像是患了什麼重病似的,「謝謝你,先生!」他聲音顫抖,「我一直以為那傢伙……謝謝你讓華茲……」

他哽咽了,下唇不自覺顫動,露出了從未露出過的表情。

笑面人微微欠身,聲音變得低沉了:「我曾於瀕死的荒野終於找到人家,乾渴飢餓驅使我嘗試去敲門,去祈求能拯救我的一碗水和一塊麵包……

「可是,當時,未曾有一扇門為我打開……

「我當時才知道,我根本沒有走出荒野……

「有時候,人心,是這世上另一個荒野。

「雖然我僥倖活下來了,但我因此憎恨這個世界很久很久……」

笑面人抿了抿面具下乾裂的嘴唇。

「不過,後來我明白了上蒼的旨意。

「祂不是教我恨,祂是教我——

「如果這世界無人開門,那就成為那唯一會打開門的人。

「因為很少有人知道,門外站的人其實是我們自己……

「拯救他人,就是拯救自己。」

肖恩·狄金森說出這些,心中久久不能平靜。他固然並未如他所扮演的這個人物般,經歷那樣的磨難,他所講述的這些感觸,來自於一本聞名遐邇的文學作品,那其中充滿了豐沛的情感和同情心。

雖然他並非書中人物,但選擇救贖那些陷入困境的靈魂的想法,和書中人是一致的:他相信,拯救他人,就是拯救自己。

笑面人說完之後,聆聽者的面具下,有人微微動容——他們知道眼前這個脫離探秘者體系的神秘人士,肯定也經歷過一些很悲慘的事情,所以才會選擇扮演這樣的角色,才能將那人的心境描述的入木三分。

而他手中那支紅色鋼筆,也已經獲得了當事人的確認。他們已經沒有理由懷疑,笑面人的目的也是春神塔蘿。

黑色的斗篷往後一振,這名King級探秘者再不多言,朝著唐納德啤酒廠內部走去。似乎並不在意身後是否有人跟隨。

比爾緊隨其後。在他身後,那些原本有了其他想法的探秘者,也定下心來。他們對視一眼,朝著酒廠內部走去。

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