是在向上爬嗎?肖恩恍惚間覺得自己像是趴在地面匍匐前進。碧濃讓他的方位感出現錯亂。

如果我真是在爬行,那這是一片多麼奇怪的「大地」啊,它平白無故多出這麼多坑洞,每個坑洞都是一張巨嘴,正在朝天空憤憤不平地說著什麼。

「……也許確實如此,不過……」

「……到後來,連我自己都分不清自己的……」

「……不,你根本不明白我想表達的意思……」

所有的嘴巴都忙著表達,都希望被關注。

「……肖恩,你在幹什麼,肖恩?」

肖恩驚愕抬頭,看見前方有一張蓄著黑色鬍鬚的嘴唇,嘴邊有一顆痣。看上去像是自己父親的嘴,正在呼喊自己。

「威廉?」肖恩眨著眼,難以置信。

「你看看你像個什麼樣子?」沒錯,那巨嘴發出的是他的聲音,「你幹什麼都糟透了,你從來都不知道自己的責任……」

「我他媽正在翻一道滿是嘴巴的牆,威廉。」肖恩抓住一個肥厚的下唇把自己拉起,涎水滴落,那個嘴巴叫痛不迭,「少給我扣些帽子!」

威廉還在喋喋不休,肖恩發現自己無處借力,只能……

他一腳踩在了威廉嘴上,讓他的抱怨指責變成了一片模糊的咕噥。

「那誰說得挺對……」肖恩努力抓住下一個嘴唇,「老人應該做的,是控制住批評年輕人的慾望。」

「而年輕人應該做的,就是繼續前進,叫多嘴的人滾蛋。」他踩著那嘴,有了地方發力,可以繼續朝上爬。

威廉的聲音淹沒在一片嘈雜之中。

再抬頭時,他看見了有些荒謬的一幕。一雙小孩的腿正垂直於崖面踢蹬,那小孩的上半身已經爬入了一個巨嘴之中……

肖恩纏住那小孩的腿將他拔了出來。男孩穿著一套嶄新的白色西服,有一雙明亮的眼睛,他臉上沒有絲毫皺紋和鬍渣,但肖恩卻知道他是月光。

「你能不能讓我省點心!」肖恩發現碧濃有點上頭,他感覺暈乎乎的。

「肖,」小孩神秘兮兮地指著那個大張的嘴巴,「這是個兔子洞,兔子洞的盡頭有寶貝!」

「這是碧濃造成的幻覺!」隨著月光講述,肖恩發現那條嘴的崖面變得透明了,一條金色的甬道通往一個神秘的地方……連他都想朝里爬。

「幻覺!」肖恩大喊一聲,似乎在提醒自己,「你唯一能從裡面找到的,只有被消化的命運!」

小孩月光有點傷心地抿著嘴巴,眼睛紅紅的繼續往上爬:「幻覺就幻覺咯,凶什麼嘛……」

「好好爬!」看著月光在上面有點委屈和生氣的動作,剛吼完肖恩就偷偷笑了。

終於,他們爬上了崖頂。碧濃的效力還沒有過,他們不敢動彈,癱坐在地,眺望遠方。

仿佛知道了什麼似的,腳下魘牆上所有的嘴巴忽然同聲唱起了一首歌,讓這些登頂者感覺到地面震動:

「這世間有萬千張嘴,

每張嘴都在叨叨自己的理論,

每個理論都是抓人的爪,陷人的坑,

當你學會無視那些從嘴中噴出的氣體……

你才算真正長大成人。」

伊文·伯恩斯微微喘著氣,低著頭似乎明白了什麼。他想起老伯恩斯教自己含住一口雪,不讓林中鹿看見埋伏的自己所呼出的蒸汽。嘴裡仿佛又涼得發痛。老伯恩斯看著自己凍得齜牙咧嘴,同樣含著雪,白色鬍鬚咧嘴笑了。爺兒倆含著雪笑得停不下來,也不在意鹿被嚇跑了。

不必理會別人的指指點點,但這世間有些話也值得聽聽。

肖恩凝望遠處拉萊耶大城。他看見了一幅漫畫,一個綠色的大胖子滿臉哀怨地坐在城市中。

這個傢伙會提著籃子給他的信徒發糖,在某些傳說中他被汽船克制……

恐怖也可以是一種幽默,活在世上不要太較真。

肖恩忽然懂了,躺在地上開懷大笑。

……

一陣涼風吹過,睜開眼的時候,肖恩發現那些瘋狂的景象消失了,浮誇的一切都落妥了,變得克制而冷靜。

頭痛欲裂……肖恩捧著頭,碧濃的毒性開始顯現。他掏出隱形胃袋裡一瓶涼了的咖啡喝了起來,這東西能緩解頭痛。

魘牆還在下面喋喋不休,那種吵鬧讓人心神不寧。

等到所有人都醒來之後,亞瑟為每個人在額頭抹了一點藍色的東西。清涼的感覺融入腦海,瞬間緩解了嚴重的頭痛。似乎是一種能夠凈化靈魂的藥膏,通過中和滲入靈魂的毒素,讓軀體的痛苦也得到緩解……

亞瑟·梅林真是完美探秘者的模板,他的手段層出不窮,肖恩不得不如此感嘆。也許對他來說,再恐怖的情境也不過一場遊玩。

魘牆實在是太過吵鬧,誰都受不了,稍微好受一些之後,他們開始往前走了。

其實在醒來之後,肖恩就看見了前方的情景。如果不仔細觀察,會以為他們兜兜轉轉又繞回了拉萊耶——前面有一座宏偉的大城,無論是建築的風格還是體量都跟拉萊耶一模一樣。

不過仔細觀察就會發現,眼前這座城其實跟那座夢主大城是有區別的。首先,在這座大城中間,沒有一座綠色的山峰坐鎮——克魯維坦不在這裡。其次,這座城明顯顯得寂靜而破舊,真正拉萊耶中那種透著詭異的生機勃勃在這裡並不存在……

這是一座荒廢的大城,是曾經的拉萊耶。為了更接近大夢界的源頭,克魯維坦遷移了拉萊耶所在,這座曾經為修格斯所建造的巨型城市就廢棄在這裡了。

在克拉克·斯特拉的筆記中,這座龐大的空城被稱為——「荒站」。

令一行人感到隱約興奮的是,根據黃金蝙蝠鉛盤上飛行軌跡記載,艾麗西亞即將打開的入口處就在荒站之中。但在這份興奮上還籠罩著一點陰霾:荒站中存在著一些極為可怕的事物。而且,那些事物在某種程度上來說,是比拉萊耶中的威脅更為可怕的一種東西。

隊形照舊,Ace級亞瑟走在前面,King級徹悟者肖恩走在隊伍最後。這當然仍是一支足以讓人安心的隊伍。

濃霧厚厚地封住了荒站邊緣,雖然能感覺到那些巨大建築物的壓迫感,但卻看不透入口大街深處的情形。從濃霧中撲面而來的幽靜,給人帶來一種極為不祥的預感。

他們收斂腳步乃至呼吸,輕聲往前走,慢慢接近濃霧……

前方有一個背影。

那個背影穿著跟盧森特一樣的黑袍,不過身形比那個倒霉的傢伙要高瘦些。

又是個叛逃的大夢信徒?竟能來到這裡,實屬不易……

似乎察覺到肖恩一行的到來,那個黑色的身影轉過臉來。

那張臉讓所有的探秘者都停下了腳步。

黑袍之上,是一張抽象陶俑的臉。眼睛是圓圓的黑洞,嘴巴也是。陶俑的臉上因為風乾和老舊而布滿了裂紋。在那三個黑洞的深處,透出一點點蠟黃色光芒。分外不潔的光芒。

魂渣。眼前站立的是一個「魂渣」。絕望的靈魂,被徹底榨乾魂涌之後的凶暴殘留。

斯特拉筆記上所記載的,於拉萊耶探險中,他遇到過的最為棘手的惡意事物。

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