不單只有屬於奈亞和紅衣之神的書櫃,光是肖恩能辨識的神羽書櫃就多達七個。剩下幾個,所呈現的符號乃至延伸出的「異域」,肖恩則對它們倍感陌生,知之甚少了……蕿

他能感覺到那些他所擁有神羽的書籍,正對他發出一種強烈的召喚,要求他將書籍據為己有。如果不是神根光芒和悟者之心的雙重壓制,肖恩可能真的會忍不住去搶奪那些書。

「看來King級以下確實不能踏入這裡。他們會直接失去理智,哪怕被守衛打成篩子,也會試圖帶走跟自己信仰有關的書籍!」

在舊日主宰面前,哪怕只是記載著有關他們原初知識的書籍,孱弱的靈魂除了充當工具之外不具備任何其他意義。

看著這十二書架靠著十二面牆體圍繞中央的書桌,肖恩的悟者之心,讓他看見了某種具有象徵意義的景象。

他看見一面面書架背後真的延伸出虛幻的根系,那些根系連接到了Queen級讀書館分門別類的書籍之中。延伸和變遷並沒有停在這裡,更加纖細和密集的根須繼續往上分支,被沖淡、混雜、誤解成了存在於世間的,更多也更淺薄和錯漏百出的知識……

他想起了曾經與自己對戰的很多探秘者,比如站在紐分先生身邊的那名「血祀主」。她所掌握的血肉力量,似乎來自於某個格外邪性的小眾神。但實際上,那只是歷史之中的人們對黑森之羊母的一種誤讀,一種矯飾,崇拜的是羊母在其他維度所折射出的形象,不純粹,亦不本源。

簡而言之,懂得的知識越接近「本質」,探秘者能擁有的力量就越強,能達到的上限也越高。當然,與這些本質性邪神相處絕不是一件容易的事情,當初的甘迺迪是十足的強者,也由於過度開發奈亞神羽,顯然喪失了人性,而變成了某種只剩下黑色心臟跳動的「怪物」。蕿

一切神秘之根就在此地,一切禍患之根也在此地。肖恩不無感慨地想著。

這一刻,他也明白了很多事,包括自己靈魂深處「神根」的意義。

「神根讓我的靈魂呈現一定神性。所以,即使收集並開發複數的神羽,我也沒有被這些對於人類靈魂來說過於強大的存在所影響……」

心中微微搖頭:最有勇氣的果然是無知者。

還有一件事情也頓時變得再明白不過了:自己能生存到現在,運氣起了很大,很大的作用。

眾人站在一面書架前。這面書架上方懸浮著一個夢綠色超立方體,原本毫無裝飾的書架呈現出了令肖恩感到無比熟悉的生體紋理,仿佛經過了修格斯之手的雕琢……能明顯看出屬於拉萊耶知識的書架,其延伸出的異域要更興盛和強勢,這也正象徵著克魯維坦在一眾舊日主宰中的壓倒性地位。

不過,與書架所呈現的霸道形成對比的是,其上擺放的書籍卻只有寥寥幾本,是所有書架中最少的那一檔。蕿

顯然,由於拉萊耶的頂級危險程度,探秘者們對於它及其主人的了解還不夠。遠遠不夠。

「來——請。」將書放上書架的這個頗具象徵意義的事情,毫無疑問應該交給最大的功臣亞瑟。無論是孤本收藏家,還是藏書管理部長都讓開了一條路。亞瑟拿著那本珍貴的書走了過去,將斯特拉的筆記放了上去。

仿佛看見漂泊的遊子歸家,仿佛看見遷徙的鳥終於回到了巢穴……看著那陳舊的書穩妥地擺放在了根的書架上,竟莫名給人一種完滿、穩妥的感覺。

一段傳奇完美收尾。克拉克·斯特拉先生,九泉之下請安眠吧。

根之中,眾人靜靜看著這一幕,似乎各有感觸和思緒……

藏書入閣儀式結束後,該到任務中心進行史詩任務結算了。

說實話,比起藏書儀式,月光對結算環節更加期待。畢竟,史詩任務結算,幾乎可以看做探秘行業中最為尊榮的時刻。蕿

在艾略特的帶領下他們乘坐電梯來到十層任務大廳。任務部部長,戴著褪色陶俑面具的西裝男人,守候在電梯門口。一眾高層簇擁著這支隊伍朝任務大廳的最深處走去。

所有在大廳忙碌的探秘者都停下了。他們知道接下來將是罕見的結算時刻,於是都放下自己的事情,跟著人流朝史詩牆走去。

最終,他們停在了一面黑色的牆壁前。這面由一整塊黑曜石雕琢成的牆面上,用金色的筆跡寫滿了字。仔細閱讀,會發現那是一條條探秘者任務——二十四條史詩任務。

史詩任務,是只有King和Ace團隊才能承接的頂級任務。史詩任務的完成度極低,幾乎每一次完成都可以登上年度新聞。有時,在被探秘者稱為的「荒年」的時期,興許是上蒼沒有留神,整整一年甚至連一條史詩級的完成都沒有。

而荒年並不罕見。

所以,對於經常造訪任務中心的探秘者來說,親眼目睹史詩任務結算也是極為罕見的。沒有人想錯過這個,所以此刻的史詩牆前面擠滿了面具。

部長站在牆壁前方的台上,在嘈雜中獲得了寂靜,朗聲道:「亞瑟·梅林,永夜方舟,月下獨奏者,湮滅之眼!由這四人組成的臨時團隊遭受了一位舊日主宰的直接詛咒,落入了那不可直言其名諱的恐怖之地。蕿

「經過重重磨難以及精誠團結的努力之後,他們取回了先行者克拉克·斯特拉先生的筆記本,並成功從那個噩夢之地返回!

「這是堪稱絕無僅有的功績。如今,紐國探秘者最重要的財產之一,已經穩妥地收藏於根之中,而這一切都得益於這支團隊的無私奉獻!

「不僅如此,他們還解放了許多悲歌鳥,一筆勾銷了數十條探秘者失蹤檔案!」

探秘者幾乎都是驕傲的、冷淡的、克制的。但在面對真正的英雄及其壯舉的時候,他們也絕不會吝惜自己的尊崇和欽佩……

所有探秘者都鼓起掌來。靈質的潮汐讓每個人都激昂無比!

面對神秘和不可知,這一次又是人類的勝利!

肖恩·狄金森從未預料到自己會受到如此多戴著面具之人的敬意。在如此盛大的熱情中間,淡然的他,心跳也加速了……蕿

在這幾乎不會落幕的掌聲中,部長延伸出靈質,鄭重在史詩牆上進行更新記載——

「於拉萊耶之中,取回克拉克·斯特拉的筆記本。」的任務詞條後,出現了金燦燦的「已完成」字樣,之後浮現的便是完成隊伍的拓印:

亞瑟·梅林的手寫體簽名,以及三枚大小相同的徽章。

那些徽章是對肖恩三人的面具惟妙惟肖的摹刻。看著跟自己面具相同的小徽章之中,海潮翻湧,方舟沉浮,肖恩竟覺得有些可愛。

這條記錄將永久地展示在史詩牆上。不僅如此,從此之後他們的面具將呈現出一種似有若無的淡金,那種顏色與史詩任務的字樣非常相近。

這對於探秘者來說是莫大的榮譽,即使級別不高,但只要面具上呈現出那種朦朧的淡金,都絕對會讓其他人肅然起敬!

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