12月23日，斯特恩宣布如果在1999年1月7日前勞資雙方仍然沒法達成一致，整個賽季都將被取消。
球員工會原計劃1月6日在紐約舉行一次會議，會議上對老闆們提出的提議進行投票表決，這些提議之前工會這邊堅決反對。
然而這一次，沙克・奧尼爾與哈基姆・奧拉朱旺希望能夠無記名投票，與此同時也有部分人表示無論投票結果如何，他們都想要回到賽場上去。
1月6日，斯特恩原定期限之前的一天，亨特和斯特恩終於達成協議，新的協議也被工會和NBA理事會所通過。
這次鬥爭被普遍認為是斯特恩和老闆們的勝利，1月20日新協議簽訂，長達204天的停擺終於結束。
停擺最終結束，然而停擺帶來的消極影響卻是不可估量的。球迷們對於勞資雙方的做法十分厭惡，在他們看來，勞資雙方就是在比較誰比誰更貪婪。
媒體同樣是冷嘲熱諷，體育專欄作家托尼-科恩海瑟將勞資談判描述為「百萬富翁之間的鬥爭」，只不過百萬富翁的類型不同而已。
《紐約時報》專家比爾-薩波里托認為勞資雙方無論是在財務上還是在形象上都受到了極大損害，根本沒有勝利者。斯特恩為自己辯駁，表示在談判當中資方多次作出讓步，但是亨特認為雙方實際上都在閃爍其辭。
1998-99賽季在2月5日正式開始，每支球隊的常規賽被縮短到50場，204天的停擺使得464場常規賽被取消。
雖然影響惡劣深遠，但它終究會過去，對於期待比賽的球員來說，這一天等得太久了。
許多人在等待的這段時間裡迷失方向，染上無數惡習，也有些人能夠潔身自好，以最佳狀態迎來新賽季的開幕。
新賽季開賽在即，公牛從上到下都變了個樣。
禪師隱退，新來了個名叫蒂姆・弗洛伊德的新教練。
白已冬對此人一無所知，因為他此前在NBA沒有執教經歷。
這是克勞斯精心挑選的禪師接班人，想必有幾分才能。
喬丹雖然沒有對外宣布退役，可每個人都知道他去意已決。
克勞斯將公牛的陣容拆的四分五裂，為了扶正麥迪，克勞斯拿哈勃去換了個選秀權，然後，又送走科爾、朗利等人。
新賽季開賽在即，公牛全員集結。從喬丹等人手上接過王杖的公牛們並未準備好。
白已冬正在適應一號球員的角色，他試著像喬丹那樣和每個人問好。
可他成不了喬丹，沒法讓大家敬畏，所以，他只好用自己的方式，讓每個人都愛上他。
「有沒有覺得隊里的氣氛變了？」布伊奇勒問。
這時，隊里的老鳥，白已冬、羅德曼、庫科奇、麥迪以及布伊奇勒幾個人聚在一塊商量。
庫科奇說：「來了很多新人。」
「對，還走了很多舊人。」布伊奇勒說。
「向前看吧，你們應該不想給新教練留下壞印象吧？」白已冬笑道。
NBA的停擺讓白已冬有更多的訓練時間。他充分利用這段時間強化了身體，如今的他，已經是公牛隊里最強壯的人。
麥迪的身體比起上賽季粗實不少，顯然經過一番磨練。
庫科奇還是老樣子，臉上的鬍子比去年多了些。
「你呢？我看你休賽季就沒怎麼練吧？」白已冬對羅德曼的狀態表示懷疑。
羅德曼恨不得把衣服全部脫掉，讓白已冬看看他那鋼槍鐵棍般的迪克，「你不知道我每天提肛鍛鍊括約肌？我的鍛鍊可多了，現在一口氣連戰五次不成問題。」
「是嗎？那我在這裡預祝你的AV事業一片坦途。」白已冬道。
「唉，機會已經隨風而逝，我本能成為偉大的AV演員，可惜時不待我，上帝太愛捉弄人，他為何不讓NAB聯盟解體？這樣我就能找麵包屑買斷合同投入AV事業，每天玩最辣的姑娘還能賺錢，簡直是世間最幸福的工作。」羅德曼對AV事業很是嚮往。
白已冬拿球和羅賓一起到旁邊練習。一個球員走過來說：「Bye，可以和我鬥牛嗎？」
「你是...馬克・布萊恩特？」白已冬之所以記得這個無名之輩，是因為他擁有和科比一模一樣的姓氏。
馬克點頭：「對，從今天開始我們就要並肩作戰了。」
「這是我的榮幸。」白已冬對每個人都這麼說。
馬克笑道：「那你能和我鬥牛嗎？」
「我很樂意這麼做，只是...」白已冬說：「如你所見，我的訓練還沒結束，等訓練結束，我們再來鬥牛吧。」
「好，我等你。」說完，馬克便去找其他人鬥牛。
白已冬嘗試從各個角度出手投籃。讓他鬱悶的是，除了弧頂這個點，其他位置的投籃感覺都不好。
這是推射的弊端，已經三年，他的姿勢適應期還沒過。這三年，白已冬的投籃時好時壞，好的時候超神，不好便超鬼。
之前有喬丹，他投不開的話把球給喬丹就是，現在喬丹退役了，攻堅任務自然會落到他頭上。
「羅賓，你告訴我，這是怎麼回事？」白已冬說：「為何每次都是力道過大偏出？」
「可能是最近的力量練得太狠，把有球訓練落下了。」羅賓說：「你的力量進步很大，再習慣習慣吧。」
「習慣幾天？」白已冬不耐地說。
「不知道，這要看你的手感。」羅賓如實說。
白已冬停下來，「不練了。」「為何？」羅賓問。
「沒有手感，再練下去我這一天的好心情就沒了。」白已冬抓起球，「不如娛樂一下。」
「娛樂一下？」羅賓看到白已冬走向馬克，「那你就自娛自樂吧。」
除了幾個新秀，公牛隊在休賽期還引入了克羅內・大衛、魯斯蒂・拉魯等人。
整體來看，今年的公牛算是徹底重建。
管理層的建隊思路明確，那就是以白已冬為核心組建球隊。這些新加入的隊員每個都能和白已冬搭配。
新教練蒂姆・弗洛伊德新官上任，卻不急著放火立威。
他舉辦了場隊內對抗賽，白已冬排除在外，他要和白已冬一起觀戰。
比起觀戰，白已冬更想參與比賽，只有這樣才能了解這幫新隊友的實力。
弗洛伊德已經拍板，他也不能駁回教練的決定，只好同意。
「特雷西不錯啊，他的技術很全面。」弗洛伊德突然說。
白已冬亦有同感。經過一個休賽期的訓練，麥迪的身體強壯不少。
最終，麥迪帶領白隊屠殺了以新秀為主要人員結構黑隊。
麥迪展示出了驚人的全面性，進攻、組織、單點爆破都具備一定水準。
如果非要挑毛病，那就是他的防守不是很好。
麥迪的防守和個人意願有關係，有時會習慣性地偷懶，關鍵時刻，他的防守還是靠譜的。
除此之外，白已冬還注意到兩個新秀的表現。
里夫・拉弗倫茨和傑羅姆・詹姆斯。拉弗倫茨的表現與球探報告一模一樣。進攻端可拉開空間，射程覆蓋三分線外；防守端能保護防守籃板，協防蓋帽極其兇狠，剛才的比賽甚至送給了麥迪一個慘絕人寰的血帽。
拉弗倫茨的表現符合球探報告的描述，但球探報告遺漏了至關重要的一點。
拉弗倫茨的蓋帽很兇，卻沒有威力。
一般來說，兇狠的蓋帽可以塑造出一種籠罩禁區的威懾力，然而，這種威懾力在拉弗倫茨身上卻看不到。
現階段來說，拉弗倫茨的封蓋和馬庫斯・坎普一樣，蓋得熱鬧，但沒人怕。
即使他蓋十個球，對手仍會不遺餘力的攻擊禁區。因為防守沒有威懾力。
拉弗倫茨是典型的「蓋帽牛逼，防守垃圾」的球員。
至於傑羅姆・詹姆斯。作為一個二輪秀，他的表現超出預期。
傑羅姆展現出了優秀的籃板能力，防守端的單防協防也有一定水準。
只要保持這個速度繼續進步，他必能在聯盟獲得立足之地。
白已冬比較關心拉弗倫茨，這位心高氣傲的探花秀不把任何人放在眼裡，不知他能否聽得進勸？
「Bye，你覺得他們的表現怎麼樣？」弗洛伊德詢問。
白已冬據實回答：「整體表現很好，里夫的防守有待打磨，特雷西的進步超出想像，其他人不出意料。」「你覺得里夫的防守問題在哪？」弗洛伊德問。
「他的協防缺少震懾力，雖然蓋帽很兇。卻容易漏掉其他人，他的蓋帽慾望太強了，無論是一個軟綿綿指尖蓋帽還是讓人難堪的排球蓋帽，都只是一個蓋帽。」
「我希望里夫能夠改善協防的方式，在協防的同時別忘記自己的防守人。」白已冬說。