傍晚的時候，姬紂在一條幽靜的巷子裡駐足，默默望著一家老舊的門店，上了年紀的老人正在賣力地準備食材，店裡飄出來炸天婦羅的味道。
自古以來她所在的國家自然站在世界之巔，就像是一條盤踞在東方的巨龍般威嚴不可侵犯，而以她的地位在人類世界更如皇帝一般，來到這種彈丸之地般的島國就像是皇帝蒞臨到一個小漁村，沒什麼能入得了她的眼。
因為秩序世界的聯盟，她也不止一次來過這個國家。
但很少像這樣在巨大的城市裡遊蕩。
上次走在東京的街頭已經是六十年前的事情了，當年她就來過這家小店，當初的老闆跟如今看店的老人竟然有幾分相似，大概是父子關係吧。
瀛洲人就是這樣，任何一件事能讓他們做很久，甚至還要傳承給後代。
這對懷舊的人來說倒是一件值得感慨的事情。
六十年前你來過這間店，連你自己的記憶都模糊了。
六十年後你再來到這裡，這家店居然還在。
那些曾經被遺忘的記憶，就如同斑駁的照片，忽然鮮明起來。
當然，還有記憶里的故人。
「師兄……」
她抬起頭，輕聲呢喃。
天幕里的雲海被霞光染得通紅，隱約能夠看到一抹陰影氤氳著。
隱約有震怒的咆哮聲響起。
那是姜純陽的聲音。
自從人類的黃金時代凋零以後，她的故人也已經不剩下多少了。
姜純陽是僅存的一位，也是曾經最親密無間的同門，如今卻跟她截然對立。
二百年來的明爭暗鬥，哪怕如今要面對共同的敵人，也在各自暗藏鬼胎。
她忽然覺得有些疲憊。
很想換一種方式解決問題，比如直接走到他的面前，去問一問他的心裡話。
只是那樣做，大概會開戰吧。
瀛洲島大機率就會這麼沉沒，直至波及到整個東亞。
她的唇邊泛起一絲冷酷的笑容，心想著自己確實是老了，在死亡的邊緣徘徊，想法也變得跟之前不一樣了，竟然也會懷舊。
當然，她之所以沒有親自上門，還有一個原因。
那就是她意識深處的聲音，太吵了。
那是唯有半神級才能夠掌握的神話武裝，可以開闢出獨屬於自己的小世界，她的天頂寺是最為出名的一種，曾經被譽為掌中佛國。古樸的佛寺終年被暮光所籠罩，鐘聲迴蕩在雲霧裡，而霧氣深處是一座石碑，高達八千九百丈。
氣勢磅礴。
只要她允許，秩序世界的高層也可以進入天頂寺，交流信息。
「總會長傷勢未愈，貿然前往東京過於危險，我已經預熱了天譴隕石，一旦您失聯四十五分鐘以上，我就會降下天罰，沉沒瀛洲島。」那是萊茵的聲音，這位副會長繼承了她的強硬又冷血的作風，一如既往的霸道。
「我會儘量保證總會長的安全，但請讓你的人克制一下，不要調動巡航艦在瀛洲海附近遊蕩，這容易引起軍方的注意。話雖如此，總會長還是儘量不要離開我的視線範圍內，我已經快要感知不到您存在了。」
凜冬嚴肅的聲音響起：「談判還在繼續，這是歷史性的時刻，秩序和黑暗世界的第一次聯手，人類世界大一統的目標盡在眼前，不要節外生枝。」
這位副會長倒是繼承了她的宏遠，所圖謀的是人類世界的統一和未來。
鷹派和鴿派，一目了然。
「黎明作戰序列已經在橫濱登陸，三個小時內即將包圍東京。」
這是陸司令的聲音，蒼老低沉：「根據觀測，麒麟仙宮所在的維度已經跟現實世界進一步融合，預計在7月15日下午3點35分出現維度波動現象，屆時東海沿岸的人都能在天空中觀測到巨大的浮空島，持有鑰匙的人能夠進入古神界。」
陳伯均嘆息道：「這也就是說，我們真的要跟他們合作了？委實說，我並不信任他們，他們這麼痛快的就把秘密分享出來，必然有鬼。」
陳行禮作為總部的部長，沉聲說道：「但我們別無選擇。」
包括如今的十二位分部長們都在此刻討論這件事。
直到一個蒼老威嚴的聲音響起。
「我們有雷霆。」
那是黃金之王的聲音，宛若古鐘般轟鳴：「如今她已經完成了最後的進化，有資格承受那位至尊的權柄，她足以掌控未來的力量。」
「這是絕對的王牌，通曉萬物之力足以幫助我們做很多事。」
他的聲音里毫無情緒波動：「我們會讓一位九階的半神來輔助她，最好是副會長親自下場。哪怕維度的等級不足以承受他的力量，至少也能保她不死。」
白銀之王始終保持著沉默，也算默許了這個計劃。
以太協會的想法很簡單。
那就是用雷霆的預知之力，結合現有的攻略資料，先一步進入古神界探索。
如此一來，也就不怕幽熒集團的人搞什麼貓膩。
還能打他們一個措手不及。
凜冬正負責在瀛洲談判。
那麼剩下的副會長，也就只剩下一位。
所有人都在等著總會長的答覆。
姬紂卻走進那家破舊的小店，在老人親切的問候聲里點了一份不到五百日元的天婦羅定食，用泛黃的圍簾把自己遮擋起來，慢條斯理的享用起來。
即便是在這種不上檔次的小店裡，也有種古代皇帝用膳的感覺。
隱約有風吹來，兩隻黑色的蝴蝶落在她的肩膀上。
「怎麼樣？」
她夾著一塊天婦羅，蘸著調製遞到唇邊，輕輕吹了一口。
「您指的是什麼？」
一隻黑色的蝴蝶開口，嗓音聽起來像是個青年：「如果您是說他目前的狀態，那可是前所未有的好。根據伍號的觀測，他應該已經掌握了天人領域的進階用法，這麼短的時間內就能做到這一步，確實是很罕見的天賦。」
「至於進化之路，誰也不知道他已經走到了哪一步，反正一位聖域級的祖釋放古神語，都能沒把他給殺死。嗯，他甚至都沒受傷。」
他的嗓音停頓了一下，繼續說道：「唯一不確定的是雲雀，那個女人應該在他的身邊，只不過我們都沒有觀測到，甚至連伍號都不行。只是從目前來看，麒麟並沒有表現出被脅迫或者求救的意思，看來他是有自己的打算。」
毫無疑問，這是叄號。
第二隻蝴蝶閃動翅膀，口吐人言：「根據伍號的情報，新手教程正式開始，他應該已經在執行任務的過程中了，他擁有側寫的天賦，對他來說應該不難。」
這是壹號的聲音。
姬紂淡漠說道：「我不是問這個，我想知道那個小傢伙到底喜歡誰？」
不出所料，兩位影子都明顯一愣。
他們年輕人八卦倒是情有可原。
您作為人類世界的守護者，還關心這種問題就不太對了吧。
「這是人類世界一等一的大事。」
姬紂仿佛知道兩位下屬的心裡在想什麼，冷哼道：「你以為他是什麼人？這是近四百年來，我最心儀的接班人，哪怕是我也挑不出他什麼毛病，只可惜性格有點問題。麒麟太過執拗，對人對事都太認真，也不夠心狠手辣。」
「這樣的人無法成為總會長，還好雷霆還在。」
她不知道從口袋裡取出一小節晶瑩如玉的骨頭，濃郁的異香飄散開來。
這是顧見臨從蓬萊仙島歸來後給她的永生骨。
大部分被她用來續命，如今還剩下這麼一小塊。
這種分量已經沒什麼用了，最多能夠再讓她多活幾天。
她卻隨身帶在身上，像是什麼珍貴的信物。
「如果麒麟和雷霆能夠結合，對於人類世界而言是再好不過的事情，秩序會前所未有的穩定，燭照律法和幽熒律法都在人類的手裡發揚光大。」
姬紂似乎想到了什麼，嘆了口氣：「我本來的想法也是如此，沒想到今天看到老顧的那個學生以後，不免又生出另一種想法。多麼好的女孩啊，如忍冬般寒冷又生機勃勃，如冰一樣通透清澈。很難想像除了雷霆，還有這麼好的女孩。」
壹號沉默片刻，清了清嗓子：「您也會動搖？」
叄號吐槽道：「這真是不可思議。」
「月姬很好，以她的天賦的確可以成長為下一代的赤之王。如果我沒看錯，她甚至都已經掌握了燭龍禁咒。放眼古今未來，能夠掌握這種禁咒的人都屈指可數，況且她的天賦最為純粹乾淨，沒有任何外力所干涉。」
姬紂淡淡說道：「等到我師兄老死以後，十年內她就能夠接手黑暗世界，到時候人類世界大一統的宏遠就可以輕鬆實現，不用費一兵一卒，結束分裂。」
影子們不得不佩服，不愧是總會長。
什麼時候都能為人類世界著想。
「您擱著和親呢？」
叄號當場就驚呆了：「我該說您守舊呢，還是該說您與時俱進呢。明明這種和親的思維還是四百多年這一套，可您卻能順應潮流，調換了男女的位置。」
壹號平靜說道：「的確，我也沒想到男性也可以用來和親。」
姬紂面無表情說道：「和親就有點庸俗了，這也是一種戰略，那個小傢伙的女人緣不錯，放著不用也怪可惜的，不如發揮點作用。」
「我支持月姬！」
「我支持雷霆！」
壹號和叄號不約而同說道。
兩隻蝴蝶對視一眼，派系之爭仿佛已經有了前兆。
「你什麼意思？」
壹號淡漠問道：「為什麼跟我唱反調？」
叄號無所謂地笑道：「我不是跟你唱反調，我只是覺得麒麟和雷霆更般配一點而已，人家在永生之海里出生入死，甚至都發生了那種關係……」
伍號冷冷說道：「月姬和麒麟還是青梅竹馬呢。」
姬紂擺了擺手：「你們的意思不重要，他自己怎麼說的？」
壹號默默扭頭。
叄號嘆了口氣：「他說女人只會影響他拔刀的速度。」
老舊的小店裡陷入詭異的寂靜，只有油鍋沸騰的聲音響起。
姬紂幽幽嘆了口氣：「既然如此，那就隨他去吧，現在也還沒到做出選擇的時候。有句話怎麼說的來著，兩手都要抓，兩手都要贏。」
「通知伍號，去把幽熒之蓮的花瓣給他，讓他帶給我師兄。」
她強調道：「切記要注意用法，不要讓我師兄看出了端倪。那個老傢伙素來謹慎，一旦察覺到風吹草動，你們這多年來的經營的心血就都白費了。且不論師兄瘋起來會造成多麼大的災禍，赤留下來的遺產是再也沒人能找到了。」
這位人類世界的統治者忽然重重咳嗽一聲，唇邊溢出了殷紅的鮮血。
「您沒事吧？」
壹號連忙問道。
叄號則凝重說道：「不行，您這種狀態貿然留在瀛洲太危險了，我建議您立刻返回總部。瀛洲的事情有我們看著，不會出問題的。」
「無礙。」
姬紂抽出一張紙巾默默擦拭著唇邊的鮮血，輕聲說道：「我的傷勢不打緊，瀛洲島還有青的那個學生，他若全力以赴或許並不比白銀和黃金差。」
「我只是隱隱有種感覺，好像能在這裡見到故人。」
她的嗓音里竟然多了一絲緬懷：「我卻不知道他是誰。」
眾所周知，劍宗途徑的盡頭是白澤尊者。
白澤尊者擁有通曉萬物之力。
姬紂這種級別的劍宗途徑，幾乎已經觸摸到了神明的領域。
自然而然也會擁有那種無限接近於預知的力量。
正因如此，她才會來到瀛洲島。
「故人？」
壹號好奇問道。
「姜純陽那個老鬼，不對吧？」
叄號也覺得不對勁，倘若是姜家的老鬼，想見那就直接去見。
不可能會眼前這位老人如此的迷茫。
「我也不知道是誰。」
姬紂搖了搖頭：「但願不是我想的那個人。」
她閉上眼眸，意識進入腦海里的天頂寺，傳達了一道指令。
「無需打草驚蛇，我們是秩序的守護者，沒必要像黑暗世界的人一樣心藏齷齪。既然他們想合作，那就跟他們合作。如果他們要開戰，那就跟他們開戰。」
她的嗓音威嚴冷酷：「七十二個小時內，我們會知道他們到底想做什麼，我會派出專業的人去調查這件事，他從不會讓我失望。」
天頂寺內的聲音陷入了短暫的死寂。
以太協會的高層們不是傻子，已經能夠猜到總會長說的那個人是誰了。
之所以沉默，是因為他們心裡的顧慮。
沒有人會質疑那個少年的能力。
畢竟是青之王的學生，驕人的戰績無人可以質疑。
問題在於他的性格，過於不可控。
沉默了良久以後，有人幽幽問道：「麒麟真的不會把這次的合作搞砸麼？」
這一句話道出了幾乎所有高層們心中的疑問。
到時候一旦出了什麼問題，黑暗和秩序兩個陣營可能會爆發巨大的衝突。
麒麟本人的安危都無法保證。
包括參與這次合作調查的，以太協會的成員們。
姬紂卻根本不理睬。
誰也想不到，總會長做出如此重大的決定時，正在東京的街頭吃著幾百日元一份的廉價天婦羅，輕描淡寫的語氣仿佛根本沒當一回事。
黑色的蝴蝶們扇動翅膀飛走，接下來就看那個少年的了。