「等等，你說什麼？是蒙塔人？」溫特斯很吃驚，呼吸都急促起來。
「對。」本威理所當然地回答。
「在碼頭上幹活的蒙塔人？」溫特斯連聲追問：「你意思是炸毀了碼頭的人是蒙塔人團伙的成員？」
「對。」本威一攤手：「是大疤最近新找來的幫手，最近才跟著那伙蒙塔人混在一起。」
溫特斯深吸了一口氣，語氣變得極為嚴肅：「本威，你如果要我幫你解決那些蒙塔人，你只要開口我就一定幫你。但是，絕對不要因為你和蒙塔人有過節而信口開河。這起刺殺不簡單，死者的身份直到現在都是謎，可能會牽扯出某些不得了的東西……我要你誠實地回答我，你確定你沒看錯嗎？」
「我確定，我確定自己沒有看錯。」本威迎著溫特斯的視線認真地回答：「而且我們和蒙塔人之間還沒到你死我活的程度，你想得太嚴重了。」
「告訴我關於那幾個人你知道的一切。」
「從哪開始？」
「從頭開始。」
本威喝了點水潤了潤喉嚨，從六年前開始說了起來。
在陸軍幼年學校的最後一年，本威家因為一場不幸的事故一下子失去了兩個勞動力——本威的爸爸和大伯。所以六年前從陸軍幼年學校畢業後，為了養家，本威像他父輩一樣去了碼頭幹活。
那個時候碼頭還沒有形成秩序，隨著大量失地農民湧入城市，碼頭上的競爭變得慘烈。
你們要三枚銀幣卸一船貨？
我們兩枚就肯干。
碼頭工人之間互相傾軋、壓價，隨之引發的暴力衝突層出不窮。
很快，隨著衝突的加劇，組織形態進步了，碼頭工人們中開始出現小團伙。一個人的力量在一伙人的力量面前微不足道，碼頭工人們如果不加入某一伙人，就會被恐嚇、毆打、驅逐。
而小團伙又會被大團伙欺壓，要麼加入對方，要麼和其他小團伙抱團成為更大的一伙人。最終，所有的碼頭工人們都成為了某個大團伙的成員。
對於這些來自天南海北的人來說，出身地域是最常見的身份認同，憑出身地域抱團是必然的結果。最後蒙塔人、瓦恩人和帕拉圖人這些外地人反而把維內塔本地人驅逐出了碼頭，控制了所有搬運工作。
這三伙人控制了碼頭工人的數量，不允許外人隨便到碼頭工作，避免了過度競爭，某種程度上來說同商業、手工業行會人為規定行業准入門檻有異曲同工之妙。
但他們沒有形成嚴密的組織，本質上還是為了不受欺負而抱團。哪怕是團伙中的領導者平時也都是普通的搬運工人，只是一旦發生衝突所有人就會按出身籍貫站隊。
原本還算相安無事，但逐漸有人不滿足於此。大約在半個月前，本威發現了蒙塔人中多了一些新面孔。這原本沒什麼，碼頭工人流動性很大，總有人離開，也總有新人補進來。
但緊接著蒙塔人就挑起了和兩外兩伙人的衝突，原本三方的實力不相上下，畢竟都只是搬運工人，誰也不敢打得太狠。而蒙塔人中的那些新面孔下手卻異常毒辣，就是他們把本威的叔叔打成了重傷，抬回家沒過多久就死掉了。
蒙塔人的首領大疤酒後得意地和旁人吹噓，說這些人都是他專門找來的打手，他這次就是要徹底把瓦恩人和帕拉圖人打垮打服。
而在碼頭刺殺事件當天，本威親眼看到了那幾個新來的蒙塔人向棧橋拋擲了爆炸物。那些蒙塔人身邊還有其他幾名搬運工人，但是都被他們當場滅口了，只有本威躲進了船艙逃過一劫。
溫特斯心想：「那些被滅口的搬運工人大概就是海關那邊提到的被家屬領走的屍體。」情報之間相互印證，增加了可信度。
在之後，就是一場驚天動地的爆炸，本威從海里救出了不會游泳的溫特斯和莫里茨。溫特斯和同期們被請進海關監獄「休息」，外界發生了什麼就與他們無關了。
但是對於本威而言，糟糕的事情卻一件接一件發生。海關那邊因為爆炸亂得雞飛狗跳，本威找不到願意聽一個小小的搬運工說話的人。
無奈之下他只要先回了家，等第二天再去找海關的警衛官。結果晚飯還沒吃，幾個遠方親友就敲響了他家的門，上氣不接下氣地告訴他：大疤死了，蒙塔人正在聚集人手來找他報仇。
本威一家老小又連夜離開了家，女人和老人被送到了外地，本威和他的舅舅、弟弟在城郊一直躲到今天。
「那些蒙塔人請來的哪是打手？根本就是刺客，只是偽裝成打手混進了蒙塔人的團伙里。」溫特斯眉心擰出了幾道溝：「估計現在早就跑得無影無蹤了。」
本威輕嘆：「我也琢磨著那幾個生面孔不是普通人，都是拿別人的命不當命的傢伙。」
「我倒是有點奇怪，明明都已經混入碼頭了，又何必搞出這麼大動靜呢？還有那輛馬車，難不成還想把人騙走抓活的？」溫特斯摩挲著下頜上的胡茬，冷笑著說：「我現在越來越好奇死者的身份了，什麼人值得這麼大費周章？我估計蒙塔人的那個頭頭也是被他們滅口了。」
「不管怎麼樣，那些人肯定已經跑得無影無蹤了。」
「凡走過，必留痕跡。順著腳印找過去，一定能找到。你知道那些蒙塔人的核心成員現在在哪嗎？碼頭上的人什麼都不和我們說。」
本威搖了搖頭：「不知道，就像他們也不知道我在哪一樣，都在躲著。要是找到了，我讓人告訴你。」
「好的，不過別再讓這位朋友替你送信了。」溫特斯苦笑著說：「他真的是個很糟糕的信使。另外趕緊換個房子住吧，這個房子太不安全。」
本威笑著點了答應。
又聊了些一起經歷的時光和沒有一起經歷的時光，兩人道別。
「你要是換地方了，我以後怎麼找你？」溫特斯問。
「去碼頭找喬治蓋普，跟他說要見我，我再聯繫你。」
溫特斯點了點頭，不多廢話，上馬回城。
推開憲兵處的門，溫特斯發現菲爾德中校和莫里茨少校都在等他。
「你這是去哪了？」菲爾德有些不滿地問。
「去見了個碼頭工人，問到了些重要消息。」缺勤會友的溫特斯臉不紅心不跳地回答：「碼頭那邊應該不會再是鐵板一塊了，瓦恩人會支持我們。」
「哦？什麼消息？」
溫特斯轉述了從本威那聽到的關於刺客和蒙塔人團伙之間的關係。
「你那個陸幼同學不會是想借我們的手除掉蒙塔人吧？」菲爾德一臉狐疑。
「有這個可能。」雖然溫特斯信任本威，但也沒把話說死。
「這事先放一邊。」菲爾德大手一揮：「有個重要的工作要交給你……偷過東西嗎？」
原來是菲爾德中校和莫里茨少校照著決鬥者俱樂部提供的名單找了好幾天之後，才發現決鬥者俱樂部提供了一份真假摻半的名單。
一方面，這是一份非常詳實的名單，足足寫滿了七頁紙。但其中有許多人只是在來賓薄上籤過名字，也被納入到了這份名單中。還有許多不是軍官的人也出現在了這份名單中——決鬥者俱樂部看來發展了不少非軍官會員。
但憲兵處要找的是既熟悉內德長劍術，又擅長迅捷劍的人。也許有不少平民擅長迅捷劍，但熟悉長劍術的人可沒多少，因為長劍早就不流行了，維內塔根本就沒有教授長劍的劍術學校。只有從陸軍軍官學校回來的軍官才系統地學習過這門劍術。
那些決鬥者俱樂部真正的核心成員卻並沒有在名單上出現太多。整個名單中只有寥寥幾個校級軍官，這是不可能的。
而莫里茨少校雖然也是決鬥者俱樂部的正式會員，但是他性格一貫散漫，而且晚上八點鐘之後很少有清醒的時候。所以偶爾去俱樂部也都是吃吃喝喝，從不參與到決鬥者俱樂部的管理。
莫里茨去索要名單，但是對方誠心不給，那少校也沒有辦法。
不，少校其實還是有辦法的，他的辦法是——偷。
「不行不行不行。」溫特斯用力搖頭，連連擺手：「你讓我去搶還行，偷我真的不會。」
「偷東西很簡單，主要是心理素質要好。就像偷馬賊，只要從容地像馬的主人，那就沒人會起疑心。我覺得你的心理素質很強，很有潛力。」菲爾德在開始瘋狂捧殺蒙塔涅准尉。
「學長，我真的不行，我好歹也是軍官，要是偷東西被抓住了……」
菲爾德斥責道：「事情還沒幹，你就先想著失敗，這種心態能成功嗎？你只要想著成功，就不會失手。」
他又補充了一句：「再說我們師出有名，是堂堂正正的查案，我們憲兵處做事怎麼能算偷呢？這叫使用變通的手段取得證據。」
「堂堂正正的話我們帶著槍踢門去搶啊！要是去搶我肯定去！」溫特斯急了。
「好呀，蒙塔涅准尉，我命令你去搶證據——在不被發現的情況下。」