在臨時的醫療所里，巴德正給溫特斯檢查左耳的傷勢。
聽力器官的構造涉及解剖學知識，方圓一百公里之內恐怕只有卡曼神父了解，因此巴德也瞧不出個所以然來
「我會不會就這樣聾了？」溫特斯頗為酸楚、委屈地問。
「不會。」巴德安慰道：「莫里茨少校最後不也痊癒如初。」
「唉。」
「沒事。流血說明有創口，所以別亂碰。放心，沒事。」
把溫特斯安頓好，巴德開始處理其他傷兵。
按照陸軍條例，醫療所應當設立在安全的後方。但是巴德發現越早讓傷兵接受治療越好——哪怕是最簡單的治療。
所以他的臨時醫療所就搭在戰場上：馬車當手術台，擔架是拿長矛做的，工具只有小刀、鉗子和縫針。
當常備軍士兵被運回大營接受治療時，傑士卡大隊的民兵可以在臨時醫療所拔箭頭、取鉛彈、縫刀傷。
不過截肢等術式還是得送到軍團醫療所。
不出三分鐘，巴德看見溫特斯又跑進醫療所。
溫特斯問：「但少校是兩耳，我只有左耳……」
「沒事，你放心。」巴德一邊縫針，一邊回答。
「哦。」
三分鐘以後。
「你怎麼知道沒事？」
「我猜的。」
「……」
又過去三分鐘。
「我萬一恢復不了怎麼辦？我難道真的就這樣失聰了？我……」
「不會的，你別亂碰就行。」
「好吧。」
又是三分鐘過去。
溫特斯再一次跑進醫療所。
「你饒了我吧。」巴德苦笑道。
「上頭讓我們去打掃戰場。」
「我也得去嗎？」
「這個。」溫特斯撓著腦袋說：「你不去也行。」
「那你過來幹嘛？」
「我就是想問……你真的能確定我沒事嗎？」
「出去！」
……
有人說：大戰之後，必有大雨。
但是這次不太一樣。
降雨已經提前預支，當廝殺聲逐漸消失之後，倒是數日未見的太陽露出真容。
明媚的陽光灑在大地上，給人帶來一絲暖意。
草葉上的雨滴反射點點輝光，荒原仿佛被披上一層薄紗。
戰場美的令人感覺不真實，只有冰冷的屍體無情地提醒人們這裡剛剛發生過什麼。
帕拉圖士兵拉成鬆散的兩排橫隊，正在打掃戰場。
所謂打掃戰場就是收集能用的東西、給瀕死的敵人解脫以及確保死掉的敵人死透。
塞克勒將軍甚至連休息的時間都不給，視線範圍內的戰鬥剛一結束，他便敦促所有還能行動的士兵作業。
傑士卡大隊也在打掃戰場的隊列之中，經過數次「鍛鍊」，大家對於這項工作已經非常熟練——甚至比常備軍還要熟練。
人人同時攜帶長短兵器，見到敵人屍體先用長兵器給一下，然後用短刀割掉耳朵記功。
溫特斯騎著強運，跟在一輛單套馬車後面。
不時有民兵把帶血的盔甲、武器放上馬車。有赫德人的，也有自己人的。
安德烈和梅森與他並肩騎行，幾人有一搭沒一搭的閒聊。
溫特斯捋著強運的鬃毛，隨口說：「騎兵還是得配屬到大隊，最好一個大隊配一個分隊。」
安德烈啞然失笑：「給步兵大隊配一個分隊的騎兵？還不如叫給騎兵分隊配一個步兵大隊，你也不算算開銷。」
「換個說法，騎兵和步兵在大隊層面混編會很有用。」
「廢話，騎兵無論何時都很有用，四條腿就是比兩條腿快。但是騎兵絕不能分散，必須集中。可以視情況分配給步兵大隊。」安德烈總結道：「你之所以會有這種感覺，是因為我們一直都是單獨作戰。」
溫特斯看向若有所思的梅森：「學長，你怎麼說？」
「皮帶不夠用。如果車軸夠結實，或許可以乾脆不用懸掛。但火炮、車架都要減重。」梅森沒頭沒腦甩出一句話。
安德烈揶揄道：「還在琢磨你女兒的事情？」
梅森眼睛一眨不眨，反問：「你們兩個光說騎兵、步兵要搭配使用，那再加上炮兵如何呢？」
「那大炮要先能跟上行軍速度，不說跟上騎兵，至少得先跟上步兵吧？」安德烈拍拍學長的肩膀，大大咧咧地說：「我們三個小小的百夫長，研究這些幹嘛？」
「是啊！研究這些幹嘛？回帕拉圖我不還是得去養豬？」梅森哈哈大笑，笑得眼淚都流出來了。
溫特斯心裡難過，小聲安慰學長：「是金子總會發光的。」
梅森笑著搖搖頭，沒說話。
松垮的雙排橫隊不斷向前移動。
有民兵揮手高喊：「大人！這裡有活口！」
「能說話嗎？」安德烈問。
「能！」
「帶去給中校。」
能不能開口說話，這是決定赫德俘虜生死的一條橫線。
處決俘虜這種事情，維內塔軍隊還算比較克制。除有必要，否則不做。
至於帕拉圖人，他們處決赫德俘虜沒有任何心理壓力。是否保留俘虜完全取決於運力、戰局和指揮官的心情。
不知不覺之間，溫特斯等人也漸漸被「邊民」的殘酷習俗所同化。
一名綠盔纓的傳令騎兵遠遠跑來，到處高聲問：「傑士卡大隊在哪裡？」
溫特斯招呼那傳令兵過來。
傳令兵恭恭敬敬地問：「請問哪位是蒙塔涅長官？哪位是梅森長官？」
「什麼事？」
「將軍要見兩位。」
……
傳令兵領著兩位百夫長一路疾馳。
「將軍？」溫特斯不僅胡思亂想：「阿爾帕德？塞克勒？找我幹嘛？」
到場之後，他才發現傳令兵的語法有問題，不是[將軍]，而是[將軍們]。
阿爾帕德和塞克勒被一眾校官簇擁著，傑士卡中校也在場。
溫特斯感覺渾身不自在，因為他發現校官們死死盯著他和梅森，有人嫉妒到眼睛都在冒綠光。
他同時發現，兩位將軍正站在白獅亞辛被炮擊的小土包上。
「兩個小子，愣著幹嘛？」阿爾帕德將軍意氣風發地朝兩個百夫長招手：「過來！」
這片不大的區域看起來很慘烈，人屍、馬屍枕籍。再加上下雨和踩踏，已經變成一塊泥潭。
不成樣子的屍體浸泡在泥水中，已經開始泛白。
溫特斯的注意力被一隻胳膊吸引。
那隻胳膊孤零零插在泥里——看起來是左手——指向天空。
至於身體的其他部分……不知道去了哪裡。
究竟是胳膊離開身體，還是身體離開胳膊，也很難下定論。
屠夫會被屠宰場的景象所觸動嗎？
溫特斯不知道，但是他的確有一些說不出來的感覺——絕不是愧疚，但也不是喜悅。
阿爾帕德拄著一柄馬刀，指了指青鎏馬的屍體，打量著兩人問：「傑士卡告訴我，是你們兩個小子一炮把亞辛給打死了？」
傑士卡對著溫特斯微微點頭。
「炮是我們開的，將軍。」溫特斯一五一十地回答：「但敵酋亞辛應該沒死。」
阿爾帕德拊掌大笑：「俘虜交待，亞辛受了重傷，說不定這會功夫已經死逑了。」
少將又踢了踢腳邊插著青翎羽的頭盔，打趣道：「不管亞辛死沒死，你們這一炮都讓他大出血。一炮打死四個千夫長！若不是親自數出四個頭盔，我還以為是傑士卡喝醉了。」
「是傑士卡中校的指揮得當。」梅森給出標準答案。
「傑士卡騎兵出身，他懂個屁的放炮？」阿爾帕德嗤笑一聲，他用馬刀指著地上的一具屍體：「尤其是這個人，知道他是誰嗎？」
溫特斯和梅森當然不知道。
那具屍體的盔甲被鉛彈打出密集的凹坑和孔洞，整個人幾乎變成蜂窩。
「這人名叫[博格力]，意思是貓頭鷹。他是亞辛的[怯不花豪格科塔]，也就是親衛千夫長。你們幹掉他，就等於折斷亞辛一臂。」
溫特斯有一點點印象，在第一炮和第二炮間隙，應該是這個人奮不顧身擋在亞辛前面。
他很想看看這位勇士長什麼樣，但貓頭鷹的五官已被打得不成人形。
「你們乾的不錯，我要賞你們。」阿爾帕德也不遮遮掩掩，他直截了當地說：「若你們是帕拉圖人，連升三級也不過分。但你們是外人，我不可能直接拔高你們軍銜。」
「博格力的這把刀歸你了。」阿爾帕德把拄著的彎刀扔給梅森：「你是聯省人，我放你回聯省。」
「還有你。」阿爾帕德從胸甲和鎖子甲的夾層掏出一個閃亮的東西，扔給溫特斯：「這個歸你。」
東西入手沉甸甸的，溫特斯發現是一個精緻的酒壺。
溫特斯還在琢磨這個酒壺是什麼意思。
梅森抬頭，突兀開口：「將軍，請讓我留在帕拉圖。」
「怎麼？」阿爾帕德的眉毛挑起：「你不想回家？」
「想，做夢都想。」梅森一字一句地回答：「但是在聯省，我還不如外人。」
阿爾帕德哈哈大笑，其他帕拉圖軍官也跟著笑，只有傑士卡等幾人沒笑。
少將擦了擦笑出的眼淚，突然臉色一變，冷聲問周圍的校官：「你們笑什麼？」
眾人僵在原地，噤若寒蟬。
「他說的不對嗎？」阿爾帕德冷沉著臉問：「他若是聯省的人，還會來奔馬之國嗎？」
沒人知道該如何回答。
阿爾帕德冷哼一聲，轉頭看向傑士卡中校：「你們大隊有功，都要有獎賞。帶你的人去邊黎，我讓你們第一個進城。」
……
……
視線以內的戰鬥已經結束，視線範圍之外的地方，戰鬥還在繼續。
帕拉圖輕騎兵已經動身追殺殘敵。
赫德大軍土崩瓦解，正是驃騎兵大顯身手的時刻。
如果是塞克勒軍團潰敗，步兵在茫茫荒原一個都逃不掉。
可現在是赫德人潰敗，他們卻能憑短途機動能力輕易脫離接觸。
赫德人抱成一團是騎兵，四散逃命就是牧民。能否擴大戰果，全看帕拉圖驃騎兵的本事。
比起披甲重騎兵，驃騎兵不著甲、負重輕、使用更加靈活迅捷的輕型馬。
赫德騎兵來去如風，帕拉圖驃騎同樣來去如風，而且風速更快。
會戰戰場還沒分出勝負，阿爾帕德已經派人去抄赤河部老營。
也難怪帕拉圖的步兵派系內心不平衡，他們干最苦的活，榮譽、功勞和戰利品卻大半被騎兵拿走。
不過傑士卡大隊現在心裡一點芥蒂都沒有，因為他們可以第一個進入邊黎。
所謂「第一個進城」，就是第一批搶劫的委婉說辭。
白獅自行在城牆上炸出一個大缺口，倒是給帕拉圖人省了不少力氣。
傑士卡大隊在缺口外集結，摩拳擦掌等待中校一聲令下。
眾人喜氣洋洋，還有人跑過來問，什麼時候把金人起出來？
埋金人的地點只有少數幾個人知道，而金人的消息也被勒令保密——雖然肯定沒法保密。
之前是被特爾敦部堵在橋頭堡里，明知金人就在外面也只能幹瞪眼。
如今眼見赫德人潰敗，民兵們變得焦躁難耐。
溫特斯只能安撫眾人，「確認安全就去挖。」
實際上，根本不用民兵提醒，傑士卡大隊的軍官們已經為金人傷透腦筋。
是上交給軍團？還是私下分了？
上交給軍團最簡單，但可能只會發下一條腿作為獎勵。
私分，難免走漏風聲，會有人見財起意。而且私分需要設備和時間，想把兩噸黃金分成幾百份並不容易。
而且金人到底算大件？還是算小件？這是一個「法律」問題。
按不成文的規矩，戰利品小件歸私，大件歸公。
金銀一般都算小件，因為沒人會搞出特別大的金銀器。
像金銀的錢幣、刀鞘、臂環這類東西，誰拿走歸誰，天經地義。
傑士卡大隊繳獲的金銀祭器，這些東西定義就比較曖昧。
中校交上去三件，剩下的都給參與作戰的民兵分了，軍團那邊也沒有追究。
誰成想特爾敦部搞出一個金人來……按黃金來算，它就是小件。但按尺寸來算，它就是大件。
溫特斯也不知道該怎麼辦好，這件事還真就只能傑士卡中校拿主意。
讓傑士卡中校頭疼去吧！眼下溫特斯只想進城一探究竟。
大隊全員整裝就緒，中校一聲令下，民兵小心翼翼「攻」入邊黎。
但是預想中的抵抗和巷戰沒有出現，邊黎靜悄悄的，街道上一個人也沒有。
眾人站在缺口處，反倒不知該如何是好。
「赫德人的城和我們的也沒什麼區別嘛。」夏爾打量著邊黎的建築、街道，低聲說：「就是爛了一點。」
赫德人在內城鋪設了石板路，倒是很講究。
石板路兩側都是土牆草頂的長屋。過了一遍火，又過了一遍水，長屋的房頂和牆面還有焦黑的痕跡。
「搶劫都不會搶！」傑士卡中校恨鐵不成鋼：「別都傻站著。往城中心走，去找最漂亮、最豪華的屋子。遇到敵人，大喊示警！」
眾人這才一擁而入。
騎著馬的杜薩克們沖在最前面，迅速消失在街道盡頭，濺了其他人一身泥水。
「這幫杜薩克小崽子！」傑士卡難得笑罵：「搶劫還真是他們祖傳手藝。」
溫特斯有點想通是怎麼回事，他對中校說：「恐怕邊黎還能作戰的人都已經跟著白獅突圍了，城裡估計只剩下老幼婦孺。」
「我想也差不多。」傑士卡點點頭。
兩人正說著話，皮埃爾又從街道盡頭疾馳回來，險些撞到自己人。
「怎麼了？」溫特斯臉色一變，大聲問：「還有殘敵？」
皮埃爾跳下馬鞍，上氣不接下氣：「城中心還有一個大帳篷！比特爾敦老營那個還大！」
……
……
邊黎主城中心，一頂巨大而豪華的氈帳突兀佇立著空地上。
城牆內部的空間總是很拮据，但是這頂氈帳周圍二十米內沒有任何建築。
在氈帳後面，一匹青馬倒在一塊大石板上。
馬屍的胸膛被劈開，似乎有什麼東西破體而出。其餘部分完好無損，場面異常詭異驚悚。
溫特斯捏著鋼釘，小心翼翼用彎刀挑開門帘。
氈帳裡面煙霧繚繞。
沒有找到眾人盼望的第二尊祭天金人，氈帳內只有一堆已經熄滅的篝火，和滿地身批奇裝異服的屍體。