帶狀山脈近幾天並不平靜，但兩者間的摩擦也稱不上激烈。滲透與反滲透間的戰鬥，各區域的提前準備讓他們在這些戰鬥中往往占據優勢地位，不過優勢也再以可見的速度減少著。慕斯他們的討論中，這一點尤為突出。敵人在山脈中的行進越發順利，或許是極快積累了經驗的緣故。
每一天的傷亡數量都保持著一個平衡，經過最開始幾天較為激烈的交戰後，怠惰感同時出現在兩者身上。或許這樣形容並不恰當，實際上，組織這方從一開始以小隊伍全線侵入山脈中，到現在變成有計劃和目標性的推進，對穩定己方狀態起到重要作用。
依照計劃，十幾支隊伍的調動與配合，越發多的讓帝國這方損失較大。
「昨天，那幾支隊伍又主動找上我們了。」壓縮食物在嘴裡發出脆響，慕斯作為這艘飛空艇的主人，常常做著主持人、挑起話題的工作，「一百多人去包圍，最終還是讓他們突圍成功，沒能拖到支援隊伍到達的時間。」
「大家的副官們應該都給各位說過此消息吧，似乎是三支人員精良的隊伍，裝備說不上好，但從活著的少數人口中得知，這些人的實力雖然不怎麼強，但在山脈和叢林間作戰的經驗極為豐富，默契的配合他們的整體實力非常恐怖。若是單獨遇到，到目前為止，除了儘可能逃跑，還沒有能與之碰撞的隊伍出現。」三原色集團的奧古斯放下壓縮食物的包裝袋子，說話間給自己倒了一杯酒，「非常專業化的隊伍。這一次我們各自帶到這裡來的人員大都是受到過極好的訓練，也有此類地域作戰的經驗，但和這幾支隊伍比起來，差距不是一點點那麼簡單了。專業化，就像公司內部從事技術工種的那些工程師一樣，做起事情來氛圍是完全不一樣的。」
此消息在前幾天同樣被提起過，只是受到的重視程度並不多。隨著近幾天被殲滅的隊伍累積起來，他們也逐漸進入到各個地域的負責人視線里。
「幾乎能排除是僱傭軍隊伍了，有實力的僱傭軍不會接受僱傭來到這裡。情報中雖有『個人實力』並不出眾這一點，但兩者的水平線不是一條。有些像是家族久經訓練的私人隊伍，被投放到這裡作戰。奇拉安第家族的？還是葉捷琳自己組建的？個人認為葉捷琳自己組建的可能性很低。」趁奧古斯喝酒的時間，聖格德接上話繼續下去，「另外，不知道各位有沒有接受到類似的消息？」
聖格德的話一下子吸引到其他三人的目光，他也立即明白了答案：「你們知道我所監管的區域就在附近，能更加容易的得到一些消息。是我的副官親自跑了一趟，到幾處戰鬥場地實際看了看。結果呢、、、」臉上露出微笑，使人感覺舒服的那一種，雖這也是聖格德從聖使階段遺留下來的一項假笑技能，「有帝國、軍部的味道在裡面，我的副官說，對方在某種程度上並不能單純使用『專業』去形容。在那片戰鬥後的場地里站著，根據沒有打掃後的痕跡去回想當時戰鬥的場景，是能感覺出一些東西的。」
「對方的經驗絕不僅僅限於『專業』兩個字，更像是一種教科書式的模塊，可供很多隊伍學習參考。」
「軍部嗎？」不僅是慕斯很有興趣，其他三人都抱有濃厚的好奇心，「這樣去想，在帝國、軍部中的確會存在山脈叢林戰鬥經驗豐富，且配合默契的隊伍。只是若這一次有軍部的人員參與進來，我們多少應該得到一些消息才對吧？」
「按照常理是這樣，不過有一些任務、、、或許這一次任務就是――不考慮屍體回收，不考慮隊伍的存活幾率，後勤醫療等等通通沒有、、、並且若下達指令的人的階位足夠高，這種痕跡根本不可能被記錄下來。帝國各處存在摩擦的邊境線那裡，死亡名單上隨意添加上一些人的姓名就可以了，保證不會留下任何痕跡。」奧古斯對這一套流程很熟悉。他在處理三原色集團內部問題時，調派上常常採用差不多的方式。
「會對我們的造成影響嗎？」沉默的利迪恩詢問。
「時間再長一些，等到他們進入到我們監管的區域，就會造成影響。」慕斯回答，「不過我認為他們等不到那個時間了，只要我們對目標的計劃成功，帶狀山脈失去價值是一瞬間的事情。」
「那就當做一個放鬆的消息說說吧，即使有軍部的人參與進來，應該煩惱的還是上層，我們能做的並不多。」利迪恩很嚴肅地闡述著自己的觀點，話語當中沒有一點情感，如同海岸邊受海浪無數次拍打的岩石般，不帶著任何雜質了，「到時間了，梅薇斯不久就來了。」說著，利迪恩大口吃下手中的壓縮食物，和著幾口酒將之一起吞下了肚子中。
幾天以來已是規律，梅薇斯的通訊之後五分鐘，等到天空上傳來升力裝置的嗡嗡聲，慕斯他們等四人才以每一個人一個方向，散發出感知。周圍沒有異常，在他們感知當中，至少兩千米以內是這樣。至於更遠處，兩千米距離爭取到的時間足以讓他們做好準備應對突髮狀況了。
繩索降下來，四人靠著臂力直接將自己拉上飛空艇，一番簡潔的早上打招呼結束後，艙體側門關閉，飛空艇順勢上升。
「沒有多少東西了，大概兩天，就能直接收尾。」是梅薇斯出來迎接，五人正笑著走向日常商量和查看資料的那間屋子。卻在一聲艙體防彈玻璃破裂的巨大悶響聲中，倒灌進來的狂風以極快的速度填滿整個房間，衝到梅薇斯他們的臉上。
「航彈！敵襲！」阿格尼斯的吼聲隔著數層鋼板震顫他們的耳膜，近乎封閉式的空間裡，幾乎同時響起的槍聲呈現炸裂狀，每一下都敲打在他們的心臟上。