「穿行過鮮紅的秋之葉火，夕陽下的暖風拂過肌膚~飛過黯淡天空的白色飛鳥，你可知曉我心欲棲息何處~」
伊恩拿起魯特琴，依照記憶中吟遊詩人的節奏，即興彈奏了一段――歡快的酒館小調將整個書房都染上了暖色調。
算歌詞的話，這是帶有一點黃色成分的鄉村民謠，整個南嶺都非常流行，但不算歌詞的話，只是普通的小曲。
至於黃色的成分……說實話，也沒什麼可期待的，本質上和『朝你大X捏一把』這種民歌沒有什麼區別。畢竟是南嶺那種鄉下地方的民謠，也別指望歌詞太有格調――甚至上面的那些歌詞都是伊恩儘可能地美化過後的結果。
實際上，酒館中的版本是『秋天的楓葉真火辣，暖風拂過你的臉頰~天上的白鳥晃悠悠，就像是我看見你時的心呀~』。
而這裡的楓葉和白鳥都各有指代。
子爵應該很喜歡。
總之，伊恩唱不來那個調調。
但不得不說，於酒館中時，卻非常有當地生活的氣息。
依森嘉德聽著伊恩的演奏，他本想稱讚伊恩的手法非常嫻熟，但後面卻逐漸疑惑地抬起眉頭，露出不解的神色。
「演奏的很好……」金髮少年有些困惑地自語：「但是感覺有點……嗯……和我之前在哈里森港聽見的不太一樣？伊恩你的演奏有點不像是民謠，有點太一板一眼了……」
「明白了吧。」
抬起手，停止演奏，伊恩看向依森嘉德，他輕柔地將樂器放回原位：「藝術的核心在於不一樣。因為心情，因為狀態，因為腦中的情緒與微小的衝動。」
「即便是一樣的動作，在細微處也有所不同。人的神態，行動，選擇的步伐站位，那種充滿熱情的態度，一種感染人的力量，吟遊詩人向前靠近觀眾的步伐……這些都是難以模仿的。」
「這些東西假如要去模仿，需要考慮的就實在是太多。」
「但倘若是人自己本性的話，反而就不需要思考太多，只需要做自己――故而有些人就是能炒熱氣氛，而我就只是單純的還原他彈奏的過程。」
如此說著，伊恩微笑著看向書房的窗外：「不同人唱的每一首歌都不一樣――每一個人眼中的世界也都完全不一樣，每一個人，甚至是同一個人不同時間，聽一首同樣的歌，心中升起的感觸也都不一樣。」
「所以我很喜歡音樂，喜歡這種不一樣。」
依森嘉德沉默地聆聽著。他感覺自己好像看見了一個更加真實的伊恩……在一個從未了解過的方面。
「本來我還有點擔憂，害怕母親看穿了你的秘密。」
依森嘉德輕輕道，然後放心地點了點頭：「現在看來，這是多慮啦。你都能把這樣完全不同一面的自己掩蓋的這麼好，恐怕誰都看不穿你的真面目。」
「倒也不至於，主要是咱們一起冒險的時候，也沒有什麼機會聊音樂。」
少年微微搖頭：「埃倫夫人要見我嗎？」
伊恩雖然早就知道這件事，但他佯裝不知：「上午還是晚上？亦或是中午？」
「中午。我們一起共進午餐。」
依森嘉德整理了一下自己的衣服，他收拾好文件，點頭道：「再過一會就出發……樺黯小姐他們想去也可以……」
「最好別牽扯到她們。」
伊恩卻果斷給出回答，他眯起眼睛：「這麼著急……埃倫夫人肯定有什麼事情要和我說。或許也與你的米卡埃爾二舅有關係……或許也和你有關。」
「依森，最近帝都，有關於鍊金協會……有什麼事情發生嗎？」
依森嘉德愣了愣，然後便從記憶中搜索出資訊：「有的。前些日子，我和老師回帝都後，找到了那個為我的手環銘刻銘文陣列的大師……他被褫奪了大師稱號後，一位原本就有能力，但是沒有稱號的老鍊金術師替補了他的位置。」
「這是一件不光彩的事情――一位鍊金大師居然為了錢而做一些謀財害命的工作，這毫無疑問會損害鍊金協會的名望，所以鍊金協會舉辦了一次免費的鍊金術師資格證，考核前幾名還有額外獎勵……」
「你也知道，以前的鍊金術師資格證都要自己自帶材料和藥劑過去的，而這次是協會出錢了，排名前列還有獎勵，什麼時候會有這麼大方的事？」
「我記得是持續七天，全程免費，似乎有限定人數，不過七天時間，足夠所有夠資格的人參加了。」
「所以，這一次有不少人特意跑過來。在他們看來，第一應該是內定的嘛，但拿不了獎勵，大不了就當成一次免費的練手。免費的東西，不用白不用。」
依森嘉德打趣了一聲，他是沒打算參加，畢竟他早就考核過精銳鍊金術師的職稱，而他距離大師還要相當遠的距離，家中也不缺這麼點材料錢：「這就是我之前說，想要讓你表現一下的地方，假如你能拿到前三名，我為你安排一個實驗室也沒人說什麼了。」
「而且，趁著這個名氣，你也能在鍊金協會中打響點名氣，日後有個編制，幹什麼都方便。」
「看來，我是恰好趕上了。」伊恩微微點頭，他大概已經猜到埃倫夫人要對自己說什麼了――不外乎讓自己參加這個測試，展現一下實力，然後讓自己加入鉑銥工坊，作為依森嘉德的副手。
依森能想到的事情，埃倫夫人怎麼可能想不到？只是對方默默地順應著時事，擺好了舞台，就等著他們這群人上去。
伊恩也沒覺得這有什麼不好――他正好需要一個架子，其他人都幫他把舞台搭好了，雖然不是刻意為了他而建，但實在是省了不少功夫。
等他展現出自己的鍊金實力後，再用巡監騎士的功勳換極之域的材料，也就不會有人在意了。
一切都非常順利，所有的計劃都按照步調進行。
不過，與伊恩想像的不一樣的是。
除卻這個舞台外，埃倫夫人還為他準備了一個相當意外的意外之喜。