翡翠宮，一眾王室大老正圍著「榮耀權杖」上下打量，很多在明面上早已死去的傢伙，此刻也冒了出來。
作為國王的凱撒四世，都被擠的沒有了位置，只能和哈德遜一起在旁邊飲茶吃瓜。
見泰倫大主教也被擠了出來，凱撒四世急忙上前詢問道：
「叔祖，怎麼樣？
真的是榮耀權杖麼？」
不是他小題大做，實在是事情太大了。
作為教廷標誌性的神器，居然流落了出來，傳了出去全大陸都得跟著轟動。
「當然是真的了！
要是東西有問題，我們犯得著這麼慎重麼！」
泰倫大主教肯定的說道。
王室的老古董們關心神器，凱撒四世卻不得不考慮由此帶來的政治影響。
「哈德遜伯爵，獲得榮耀權杖的消息，有沒有泄露出去？」
聽到這話，哈德遜暗自翻了白眼。要是消息沒有泄露，他早就自己私吞了，怎麼可能交出來。
神器使用雖然有門檻，但過上十年八年，誰還不是一名光系大魔導師。
腳踏巨龍，手持兩件神器，魔法攻擊和物理攻擊同時拉滿，那場面想想就覺得刺激。
「陛下，率先發現不對勁的是道爾頓家族，這次行動我是受皮爾斯伯爵邀請參與的。
在絞殺海盜，奪取榮耀權杖的第一時間，我就下令封鎖消息。
不過神器出世的動靜太大，在交戰過程中敵人還用神器釋放出一次禁咒，幾乎整個船隊的人都看到了。
雖然他們不知道是什麼神器，但整個大陸能夠釋放光系禁咒的神器本來就寥寥無幾，教廷的人肯定能夠猜得到。
毒龍島上還有海盜殘餘，因為迷霧籠罩的緣故，我們沒能夠徹底把他們剿滅。
要是這些人活著離開，那就更麻煩了。」
哈德遜敷衍的解釋道。
封鎖消息純粹是做夢，其他的都可以作假，道爾頓家族艦隊的損失卻湖弄不過去。
結合「海盜」們的失蹤時間，以及道爾頓家族艦隊的出海時間，正常人都會產生聯想。
除非將整個艦隊的人滅口，不然教廷稍微一調查，就可以確定自己的傳承神器落在了阿爾法王國手中。
「宰相找個藉口，讓沿海各省暫時封鎖迷霧海域的航線，絕對不能讓教廷拿到榮耀權杖在我們手上的證據。
軍務部，以備戰為名，召集各地的大貴族來王都議事！」
凱撒四世神色凝重的說道。
獲得神器的興奮勁兒沒了，取而代之的是內心的無盡忐忑。
阿爾法王國一直都有分裂教廷的想法，到了凱撒三世時代更是明確列出了計劃表，並且付諸了行動。
各種分支機構都是現成的，只要對外宣布另立門戶，阿爾法王國的教會組織立即就能夠拉出一個小教廷來。
現在獲得了榮耀權杖，無疑是補上了另立教廷法理上的短板。
問就是：晨曦之主賜予的。
按照教會宣揚的晨曦之主無所不能，神靈賜予的神器外流，那也是晨曦之主的意志。
「陛下，榮耀權杖丟失是非常嚴重的宗教政治事件，直接影響當代教皇的合法性。
至今都沒有消息傳出，估摸著是教廷那幫官僚不敢承擔責任。
他們都不說，那麼我們也跟著裝湖塗好了。
東南行省採取的軍事行動，只是剿滅海盜，同教廷沒有任何關係。
無論是另立教廷，還是將榮耀權杖交易出去，等大陸戰爭結束之再決定也不遲。」
宰相紐芬蘭大公勸說道。
作為王室的一份子，首先需要考慮的是穩定。大陸戰爭前景不明，這個時候惹火了教廷，絕對不是什麼好事。
「宰相，當斷不斷反受其亂！
榮耀權杖牽扯太大，無論我們現在是否另立門戶，教廷都不會善罷甘休。
註定要成為敵人，不如藉助大陸戰爭的機會，將北大陸各國一起拉進來。
我們一旦行動，法蘭克王國肯定會跟進。以他們的影響力，不愁沒有國家追隨。
教廷最少都會被一分為三，要是另外幾個大國也有想法，教廷被分裂的就更多了。
遍地都是新教廷，教廷要忙著穩住基本盤，反倒是沒有功夫來報復我們。
要是局勢嚴峻，大不了我們退讓一步，新教廷建立後暫時不設教皇。」
泰倫大主教反駁道。
為了另立門戶，阿爾法王國教會可是做出了很多努力，現在就差一個獨立的契機。
要是錯過了這次機會，後面就算是獨立成功，也只是區域小教廷，很難將影響力擴散出去。
想要和教廷爭奪晨曦教會的正統地位，那就更加沒希望了。
奪取不了正統地位，死後怎麼去見晨曦之主？
在這個方面，宗教人士的表現尤為執著。
……
作為一名合格的吃瓜群眾，哈德遜靜靜的看著眾人爭吵。
從神器到了另立教廷，再到這場大陸戰爭，話題那是越扯越遠。
很明顯王室內部的意見，一時半會兒沒有辦法統一下來，現在的關鍵就看凱撒四世支持哪一方的觀點。
然而這還遠遠不夠，想要頂住教廷的報復，還必須要拉上王國內部的一眾大貴族。
如果可能的話，最好再拉幾個國際盟友分攤壓力。
想法是美好的，現實是殘酷的。
對阿爾法王國來說，此刻獲得榮耀權杖，本質上就是接了一個燙手的山芋。
自身的實力不濟，一切計劃都是徒勞的。
若是自身足夠強大，有沒有神器在手，都能夠自立門戶。
要是凱撒四世足夠果決，就應該將榮耀權杖交易出去，換取王國最需要的戰略物資。
法蘭克王國、尹利比亞王國、黑森王國……都是不錯的買家，順帶還能夠挑起最少一個大國和教廷的矛盾。
要是教廷能夠出一個天價，賣給他們其實也無妨。
政治嘛，利益至上不寒磣。
理性是一回事，現實又是另外一回事。哪怕知道怎麼利益最大化，哈德遜還是選擇了沉默。
看王室眾人的反應就知道，明顯是想要將榮耀權杖占據下來，增強自家的綜合實力。
「哈德遜伯爵，你有什麼建議？」
或許是見眾人爭執不休，凱撒四世突然開口詢問道。
「陛下，茲事體大，我沒有任何應對經驗，還是聽諸位前輩們的意見吧！」
這種得罪人的事情，哈德遜可不想參與。即便是真的提出建議，凱撒四世也不可能聽。
畢竟，在送榮耀權杖的第一時間，他就隱晦的表明了立場。
若是贊同的話，作為國王他完全可以直接做出決定，而不是拉這麼多人過來討論。
明顯想要留下「榮耀權杖」，又擔心引來麻煩。內心搖擺不定，需要更多的人支持。
……
深夜，總督府依舊燈火通明。
「卡約，你確定哈德遜搶到的神器是榮耀權杖？」
皮爾斯伯爵關心的問道。
道爾頓家族最近這些年已經凸顯頹廢之勢。嫡系子孫子嗣單薄，家族高端力量損失慘重，又有競爭對手強勢崛起。
能夠穩定住局面，實屬不易。
在即將參與大陸戰爭的關鍵時刻，又鬧出了神器風波，皮爾斯伯爵著實是心累。
「確定！在戰鬥過程中，教廷的人藉助神器的力量釋放過一次禁咒，當時有很多人都看到了。
戰鬥結束之後，哈德遜伯爵還將榮耀權杖拋給我查看過，外觀上和傳說中的榮耀權杖一模一樣。
如果是彷製品的話，哈德遜自己就吞下了，根本不可能送去王都！」
聽到這個解釋，皮爾斯伯爵點了點頭。
「不參與是對的！
這種事情要是摻和進去，你就死定了。
教廷或許奈何不了一名龍騎士，但是弄死你泄憤，卻沒有多少難度。
教廷內部有一幫瘋子，只要自認為正確，他們什麼事情都敢幹。
先帝遇刺桉，背後就有教廷的影子。
對哈德遜的實力，我們現在也要進行重估了。
教廷的人釋放出了禁咒，都沒能夠傷到他分毫，看來傳言應該是真的。
他的那條龍，就算不是龍王，實力也無限接近於龍王。
再加上一頭大地之熊，放眼整個亞斯蘭特大陸，恐怕都是最巔峰的存在。
多事之秋啊！」
皮爾斯伯爵憂心忡忡的說道。
競爭對手實力超強就算了，偏偏接下來的大陸戰爭中，對方還占據了主導權。
行省內部的麻煩，沒有辦法解決，國際局勢又有可能發生巨變。
「榮耀權杖」的份量，可不是「血月號角」能夠比的。
要是拿出去拍賣，隨隨便便都能夠賣出幾千萬金幣。要是爭奪太過激烈，破億都有可能。
拋開宗教政治價值不談，光神器本身就不是金錢能夠衡量的。
正統神器使用起來，雖然也需要付出代價，卻遠沒有邪器那麼嚴重。
血月號角驅動一次，都能夠直接將人吸干。
白髮老者拿著榮耀權杖釋放了禁咒，還能夠活蹦亂跳的逃命，就足以說明兩者之間的差距。
同樣是氪命，邪器直接一次性氪完，神器可能就消耗點兒精血、或者是幾個月的壽元。
只要不是過度使用，都能夠想辦法補回來。
「叔父無須擔心，觀哈德遜的所為，他應該沒有把我們當成競爭對手。
這次出海艦隊損失慘重，主要是遭遇幽靈船襲擊後，又遇到了海上風暴。
圍剿毒龍島上教廷人員，都是哈德遜獨立完成的，並沒有拿我們的人當炮灰用。」
不安慰還好，聽了卡約的安慰，皮爾斯伯爵越發鬱悶了。
令他夜不能寐的競爭對手，居然沒把他當成一回事。這種無視的態度，才是最大的侮辱。
怎奈站在家族的立場上，他只能說：這種侮辱多來一些。
被哈德遜無視，只是面子上的問題；被刻意針對，那可是要死人的。
「罷了，作為新興大貴族，哈德遜要名聲那就給他好了。
有吃相的競爭對手，總好過一個沒有底線的競爭對手。
科斯洛家族傳承千年，也就出了一個哈德遜，其他成員的綜合素質距離我們還差得遠。
只要渡過了大陸戰爭，憑藉家族的底蘊，穩住陣腳還是不難的。
派人通知基克，讓他在奧術學院多結交一些人脈，未來會有大用！」
皮爾斯伯爵無奈的說道。
科斯洛家族成員素質雖然不怎麼高，但數量那是真的多。就這兩三年時間，又生出了一個道爾頓家族的人口。
只是這話，卡約只能憋在肚子裡。要是說出來，只會讓場面更加尷尬。
……
歐米加公國，激動人心的王都保衛戰已經到了尾聲。面對獸人大軍源源不斷的攻勢，守軍只能退守內城進行最後的掙扎。
王宮大殿內，公國一眾紛紛身著鎧甲，等待著城破突圍。
「告訴下面的人，無論如何都要堅持到天黑，這是我們唯一的生路！」
拜爾德一世用最狠的語氣說著最慫的話。
與國共存亡是不存在的。一個誕生時間不到三年的公國，還來不及建立歸屬感。
早在獸人大軍圍城前，大家就把家卷轉移了出去。
若非需要給人族聯盟一個交代，他們早就撒丫子跑路了，根本就不可能抵抗到現在。
從一開始就計劃著突圍，歐米加公國高層的抵抗決心有多強可想而知。
真正在拚命的，還是不知道真相的底層士兵。
「放心吧，陛下！我們在城內布置了不少陷阱，就算是提前城破，也能夠把時間拖到天黑。」
耶弗森信心十足的說道。
在沒有援兵的情況下，歐米加公國能夠堅持到現在，已經超出了很多人的預料。
按照最初的計劃，他們準備抵抗一個月就突圍。結果在軍務部的努力下，硬是堅持到了第32天。
甭管因為什麼原因，王都守衛戰能夠打這麼長的時間，已經可以給人族各國一個交代了。
算上前期獸人入侵的時間，歐米加公國已經硬抗獸人兵鋒42天，這個戰績符合一個新興公國的自我定位。
「宰相，接應的人安排好了麼？」
拜爾德一世關心的問道。
他可是一個要復辟國王，必須要從這場戰爭中活下來，只有活著才有希望。
「陛下，請放心!
公國最精銳的部隊，都布置在外面負責接應。
只要我們突圍出去，他們就會負責斷後，攔截獸人的追兵。」
宰相卡梅隆肯定的說道。
最精銳的軍隊沒有投入到抵抗侵略中，反而被安排成突圍斷後的力量，戰爭中划水的跡象，實在是太過明顯。
沒有辦法，要進行復辟，就必須保存實力。
大家出來創業，已經拿到了家族的風投。賠光了家底，再想要來第二次，可就沒有那麼簡單了。
確定歐米加公國堅守不住，他們提前抽離力量出去，本身就是創業失敗後的及時止損。
看似只是簡單的划水，實際操作的難度，那是一點兒也不低。
光安排接應，都是一個技術活兒。
出來早了，一旦被獸人發現，那就是送人頭。
出來晚了，沒有及時接應，他們這幫「創業者」就成了獸人大軍的刀下亡魂。
利用手中有限的實力，打一場能夠看過去的仗，同樣是非常考驗能力的。
假如獸人大軍的攻擊力度再大點兒，支撐不到一個月就城破，戰績完全沒法看，身後的家族都不好幫他們運作。
喪失復辟資格是其次，關鍵還有可能被人族聯盟殺雞儆猴，追究他們的逃兵罪。
天色漸漸暗澹下來，「轟」的一聲巨響傳來，大地都跟著顫抖了起來。
稍微有點兒軍事經驗的都知道，這是城牆坍塌導致的餘波。
城破了，不知道為何，眾人不僅沒有慌亂彷徨，反而生出了一股解脫感。
一直坐困孤城，那種壓力不是常人能夠想像的。與其每天都活在壓抑狀態下，還不如放手一搏。
接下來的突圍戰，就到了生死有命，富貴在天的時刻。
拜爾德一世拔出了騎士劍，沖眾人下令道：「突圍！」
……
翡翠宮，關於「榮耀權杖」的問題，王室依舊爭論不休。
厭煩了的哈德遜，直接向凱撒四世請辭。可惜終歸還是慢了一步，剛踏出大殿就被愛菲耶羅大公給攔住了。
軍務部等了他好幾個月，好不容易人來了，又豈會放他離開。
有送神器的功勞，前面的問題自然沒人提。原本陷入焦灼的權力鬥爭，也出現了曙光。
不是凱撒四世想要讓步，實在是王國各方逼著他讓步。
在很多人看來，凡是涉及軍事的問題，國王陛下在一邊看著就好了。
地方貴族距離遠，施加的壓力還不明顯，王都中的一眾大臣才是逼凱撒四世讓步的主力軍。
越是王室的嫡系，在這個問題上表現的越強烈。確認過眼神，大家是真的怕凱撒四世再來一次騷操作。
阿爾法王國輸不起，國內的大貴族們輸不起，王都中的一眾文武百官同樣輸不起。
大權旁落的問題，戰後能夠平穩交接最好。要是有人不知趣繼續霸占著位置不放，再考慮採取手段也不遲。
主要還是哈德遜給大家的印象太好，大多數人都不認為他會專權。
「名不正，則言不順。
大公閣下，還是等陛下的正式命令下達之後，我再上任吧！」
哈德遜婉拒道。
阿爾法王國雖然不流行三請三辭，但有些時期還是不能夠太主動。
不以書面文件明確權力職責，他是不會上任履行職責的。
如果不出意外的話，凱撒四世接下來的命令，不光有權力職責的細分，還會有一份晉升元帥令。
沒有辦法，實在是壓不住了。
上一次戰爭中，在各方合力之下，凱撒三世以他在「倒賣軍需桉中監管不力」為由，壓住了他的元帥晉升。
大陸戰爭爆發，哈德遜不光要統帥全國之兵，王國正式介入戰爭之後，大機率還要指揮盟友們的軍隊。
不給一個元帥的位置，遇上了盟國的元帥，讓哈德遜怎麼自處。
總不能拿莫西公國給的元帥頭銜充數吧？
就算哈德遜不在意，王國的一眾貴族也丟不起那人。
「伯爵閣下放心，陛下的正式命令已經在撰寫中，稍後就會下發。
你先熟悉一下情況，以便對王國接下來的戰略部署進行安排調整。」
聽了愛菲耶羅大公的話，哈德遜微微點頭，這才是做事的樣子。
「總指揮」的名頭看似位高權重，同樣也伴隨著無盡的麻煩。
光協調王國大大小小的貴族私軍，都能夠讓人崩潰。要是無法獲得政府的全力支持，後續工作根本就進行不下去。
原本這些應該是軍務部的活兒，將戰爭前後的準備工作和統兵大將的職權切割開來，更容易實現權力平衡。
怎奈這次戰爭的勝算太低，軍務部多番推演的結果都不樂觀。
為了發揮出王國最大的戰鬥力，愛菲耶羅大公這位軍務大臣主動提出了力量整合。
以期在最短時間內，提高王國的軍事實力。