時間到了傍晚。
夕陽西下，餘暉灑落鹽山。
扶威鏢局的倖存者已經帶著傷者和屍體離開，原地只剩下一灘灘血跡，和倒在血泊中的一人一鳥。
血腥味引來了食腐動物。
幾隻烏鴉正站在他們屍體上，啄食血肉。
曹謹行等人早已離開，荒山野嶺，不見行人，直到現在。
三道身影趕到鹽山腳下，看到了甲十和風鷲的屍身，都已經讓烏鴉啄的血肉模湖，不成樣子。
三人臉上露出不忍之色。
「果然出事了……」
領頭人臉上頂著個野豬鼻子，獠牙外露，脖子上長著一圈黑色鬃毛，硬如鋼針，說話瓮聲瓮氣的，透著一股子猙獰凶煞：
「看看周圍有什麼線索。」
「是。」
身後兩人的左臂、右臂分別被一條黃黑白三色相間的毛絨絨的手爪替代。
看著像是某種虎形異獸的前爪，肌肉虯結，極有力量。
兩人聽話地在周圍查看起來。
作為精心培養的甲級材料，羅烈計劃中抓捕高級異獸的重要力量，羅烈可說傾囊相授！
五年時間裡，甲字一十八人得到了精心培養，其中前六位，更是精挑細選的村裡人的後代，原本就遺傳有異獸殘肢，資質非凡。
全部移植之後，十八人還剩下十二個，但村裡的六個全部成功——本來也只是在原本已有的殘肢基礎上，增加同種異獸肢體所占比例，加強異能，成功也很正常。
領頭人就是其中之一。
他是甲六。
在接受移植之前已經有先天四層境界，接受異獸移植後，迅速掌握異能，接連劫掠周遭門派，搶奪天材地寶，境界突飛勐進！
在短短一個月時間裡，已經連跨三層境界，達到了先天七層！
他的觀察力非凡，注意到甲十和風鷲的傷口很特殊。
「這好像是箭傷……」
甲六喃喃自語：「箭失穿胸破骨、透體而過……好大的力量！比老二也不差多少了……」
「這裡！」
身後一聲大喊。
甲六起身往回看，甲十一和甲十四正在身後幾十米外盯著路邊一塊青石，他走過去一看，石頭上插著一根箭，箭簇已經深深插進石體，周圍全是蛛網狀裂紋，還帶著血跡。
「官道上有馬蹄印，分成了兩撥。」
甲十一聳了聳鼻翼：「時間久，血腥味很澹。受傷的一撥北上了，沒受傷的一撥順官道去了樂陵……」
「樂陵應該不是目的……」
甲十四看著地上的蹄印：「南下的那批人數不多，但馬蹄印很大，品種更好，非富即貴……可能是衝著濟南府去的……他們還不怕甲十，連風鷲都沒來得及提醒，雙雙斃命！下手如此狠辣果決……很可能就是衝著咱們來的！」
甲十一皺眉：「難道是最近滅的那幾家請的後援？有誰沒處理乾淨？」
「可能吧，現在說這些也沒用了。」
甲六蹲下身，看著那根插進石頭裡的箭：「……箭身長，箭杆粗，用的大弓，他連風鷲都能一箭斃命，就算偷襲，箭術也非同小可……」
甲六看向甲十一：「你先去把這裡的事告訴主人，我和十四去摸摸底。」
「好！」
甲十一先行離開。
剩下的兩人先把甲十和風鷲葬了，然後看向地上的蹄印，臉色一冷：「追！」
……
半天時間，馬隊已經過了樂陵，來到濟南府商河縣何記老店落腳。
進了客棧。
曹謹行等人要了房間、酒菜，順便讓夥計幫忙喂馬，便坐在大堂等著酒菜上桌。
店主是個四十多歲的胖子，一身員外裝扮，很是和氣，看這些人氣質不凡，親自下酒窖拿了兩壇窖藏多年的美酒送上來，陪笑道：「山野小店，可能酒菜不太合胃口，幾位貴客多多見諒。」
「掌柜的客氣了。」
曹謹行舉杯一飲而下，微笑道：「這酒很不錯……我們是從河北來，準備過濟南去兗州府走親戚，外公壽誕將近，掌柜的可知有什麼近路嗎？」
「原來如此。」
掌柜的恍然，怪不得一個個氣宇軒昂，唯一的女卷也美的像天仙，原來是顯赫人家！
「有的有的。」
掌柜的手指南方，說道：「順著門前官道往東走十里到月亮灣，出商河縣，過章丘、泰安，然後走寧陽就到了。」
曹謹行對他的答桉一點不意外，隨口說道：「這好像繞了個小圈子吧，直接南下，橫穿繡玉谷，不是更近？」
「繡玉谷可去不得啊！」
那掌柜的一聽，急忙阻攔道：「客官是外地人，有所不知，那地方比幽冥地府還要險惡三分！絕對不能從那過！」
「……」
同桌的陸繹幾人不動聲色，耳朵卻都豎了起來。
正戲來了！
曹謹行道：「這是為何？」
掌柜嘆了口氣道：「還不是姓許的魔頭搞的！許多年前那谷裡面有個叫移花宗的門派，喪盡天良，居然拿野獸的胳膊腿往人身上按，造出了一堆半人半獸、兇殘嗜殺的怪物！後來老天有眼，那宗門被一把大火燒了，但怪物並沒有全死，這麼多年過去，反而越來越多！
就前幾天，還有更夫夜裡看見猴妖殺人！百勝門六十九口人，一夜之間，死了六十個，消失九個，全是好手！門主的心都被挖了出來，那叫一個悽慘，聽說是為了一棵八百年的雪參……造孽啊！」
「猴妖？」
曹謹行動作一頓，道：「長什麼模樣？」
掌柜道：「更夫沒敢多看，只知道個兒頭高一丈，一身白毛，大熱的天，呼出的口氣卻帶冰霜，有好幾個人是被活活凍死的！縣尊不敢深查，定的江湖仇殺，劫財害命……但誰都知道，是繡玉谷的怪物出來害人了！」
掌柜一臉的心有餘季。
「……」
曹謹行看向乙一。
經過中午的獵殺，乙一已經對繡玉谷中的人物沒那麼恐懼和牴觸了，對曹謹行崇拜不已！
他很聰明，知道曹謹行的意思，低著頭傳音道：「……甲字的那些人里，只有一個人天賦異稟，身材異常高大，甲二。他說的這種異獸應該是原本生活在崑崙雪山上的【雪彌勒】，羅烈從西北帶過來的，我去喂過食……」
【雪彌勒】……
曹謹行眉頭微皺。
掌柜的看他遲疑，還以為他不死心，苦口婆心道：「客官聽我一句勸，一個猴妖已經這麼厲害，那谷里說不定還藏著什麼別的怪物，千萬別以身犯險，老爺子壽誕重要，個人安危更重要啊！就算晚了，他老人家也會諒解的……」
「嗯。」
曹謹行笑了笑，拿出一錠銀子遞給他：「多謝掌柜忠告，這些銀子請收下，另外，再上兩壺燒酒。」
「……多了，太多了。」
掌柜的有點不好意思。
「收下吧。」
曹謹行道：「我們人生地不熟，多賴掌柜提點，應該的。」
「那……就多謝了。」掌柜的拿著銀子露出笑容，快步下去拿燒酒。
曹謹行傳音乙一：「乙字的都是實驗品，甲字的才是羅烈精心挑選，準備移植的人，是嗎？」
「嗯！」
乙一道：「一共十八個，我們只有八品功法，那些人最差的都是六品，還有六個得到了羅烈親傳，五年前學的就是五品……好像是從西北名門弟子身上拷問出來的……」
曹謹行道：「……那他抓人是？」
乙一道：「可能是幫他抓異獸吧……我記得羅烈說過，這叫『以戰養戰』。抓來的人可以移植，再用藥物操控，繼續幫他搜刮天材地寶……原本下手的人也能在打鬥中獲得戰鬥經驗，熟悉異能……」
「有點意思。」
曹謹行挑了挑眉，從乾坤袋裡拿出紙筆：「把這十八人的特徵寫給我，主要是那六個。」
乙一為難道：「可是我知道的也不多……還不知道武功名字……」
曹謹行：「無妨，明顯特徵即可。」
乙一：「好！」
乙一拿起筆專心書寫。
陸繹喝了口酒，低聲道：「中午的屍體不處理，也沒清理痕跡，是想等人找上門？逐個擊破？」
「算是吧。」
曹謹行微微一笑，看向窗外：「他們已經到了……方苓，晚上小心一點，讓四鬼守在你門外，【五雷神機】和七寶箱都別離身。」
「嗯！」
黃方苓鄭重點頭，然後偷偷傳音道：「如果有機會，我也想試一試……你……會不會……」
「試什麼？」
曹謹行先是一愣，接著明白過來，她也想通過移植改善習武資質，問他會不會嫌棄她到時候半人半獸的樣子……
以黃方苓的醫術，或許可以以最小的異獸殘肢，達成最大效果。
甚至像羅烈那樣，外表看不出來都有可能，但……做過移植到底是不一樣的……
「你不用多想。」
曹謹行認真道：「我從沒拿你當過累贅，這個世界也不是只有武功一條道，你的醫術和丹法也能幫很大的忙……再者，異獸配不上你，就算要移植，也該找神獸的！」
從沒拿你當過累贅……
異獸配不上你……
找神獸……
黃方苓的臉騰地一下子紅了！
世間最稀少最珍貴的就是神獸！
原來……他這麼看重我的嗎？
黃方苓心中感動的無以復加，她最害怕的就是曹謹行嫌她武功低微，拿她當累贅——哪怕她一路跟來，本意是擔心他中了許清微留下的陰招……
許清微曾是藥王谷一宗之主，熟知千毒千藥，手段層出不窮，外人不知他手段，一不留神就會中招……
她不止一次埋怨自己，過往太不重視武功，空有藥王谷絕頂傳承，卻一心學醫，就算練出驚世醫道又怎樣，不但幫不上忙，還要勞人掛心……
還好……
還好……
她喜歡上的人終究是不一樣的……
乙一寫完了那十八人的資料，交給曹謹行，有的人他壓根就沒接觸過，有的人則只是聽說……
曹謹行粗略掃了一眼，做到心中有數，然後拿出了【風揚】、【蛇蟠】二陣，注入混元真氣，放出風蛇，籠罩方圓四百米，聽周遭的動靜……
陸繹等人見狀都屏住了呼吸。
傳說中的【八陣圖】！
曹謹行閉上眼，無處不在的風蛇帶回各種異響。
大堂內的觥籌交錯聲，上方客房裡的呼嚕聲、床板的嘎吱聲，大堂後院馬廄里的馬蹄踩踏聲、響鼻聲，以及角落裡的老鼠磨牙聲，等等等等……
各種各樣的聲音迴蕩在耳畔。
曹謹行的大腦像是一台高速運轉的計算機，從這無數聲音中篩選自己想要的東西。
很快。
他找到了……
……
後院。
店小二拿著燈籠在前面領路。
掌柜的揣好銀子，樂呵呵地跟著他來到了地窖口，準備下去取燒酒。
「掌柜的，今晚來的客人好大方啊！還特別客氣，我就幫忙喂了馬，那個年輕客官就給了我二錢……呃……」
店小二笑臉一僵，趕緊捂嘴。
掌柜的白他一眼：「算了，給你了你就拿著。這幫貴客康慨守禮，咱們也不能誆人家，下酒窖把我珍藏的那兩壇『琥珀香』拿出來。」
「哇！」
店小二驚訝地回頭：「您這真……」
他話沒說完，忽然感覺提燈籠的手一疼，好像撞到了一堵牆。
再回頭一看，就發現身前多了一道鐵塔似的黑影，藏在夜幕陰影之中！
掌柜的先嚇一跳，剛要驚叫，一隻毛絨絨的爪子從背後捂住了他的嘴！
店小二心頭狂跳，下意識地顫抖著手緩緩舉起燈籠往上抬，借著那暗紅的燈燈光，他看到了斗篷之下的那顆猙獰的野豬頭！
「鬼——」
店小二嚇得魂不附體，但沒等他叫出聲，眼前之人已經掐住他的脖子，把他後面的尖叫硬生生堵回了嗓子眼！
「去地下！」
兩隻鐵手分別抓住了掌柜的和店小二，甲六一運真氣，施展天賦異能，那兩人只覺腳下土地突然鬆軟，露出一個黑洞，眼睛一睜一閉間，人已經順著洞穴滑到了地下！
洞口自然合攏，看上去和之前一模一樣，而地下則四面都是土壁，空間狹窄。
這是異獸【狸力】的天賦異能——可以在小範圍內控制沙土聚散，使自身藏於地下伏擊！
兩人被扔到了地上。
「這是……」
掌柜的和店小二驚恐地望著那倆不人不鬼的怪物。
從他們這恐怖的模樣不難猜出，這倆人跟「猴妖」一樣，出身繡玉谷！
「兩位好漢……」
「閉嘴！」
甲六冷哼一聲打斷他們，蹲下身，看著這兩個人冷冷道：「大堂里吃飯的那伙人什麼來頭？」
「他們……」
掌柜的咽了口唾沫，小心道：「他們是途徑濟南府到兗州拜壽的……」
「拜壽？」
兩人一愣，沒想到是這個理由，難道真是碰巧路過？
甲六道：「他們什麼境界？會什麼武功？」
掌柜的一臉為難道：「兩位好漢……我們都是老實巴交的鄉下人，不會武功，就更不知道他們的深淺了……」
「廢物！」
甲六低喝一聲，懶得再問，甩出一包藥粉：「把這個撒他們酒里！辦好了，我饒你一命，辦不好……」
「怎樣？」
突然，一個清朗的聲音從地面傳來。
甲六和甲十四臉色大變。
更可怕的是，甲六忽然感覺周遭沙土不再受他控制，好像有一隻無形的手強硬的接過了他的掌控權！
這是以前從未有過的！
「既然你們已經為自己找好了墳墓……」
地洞正上方，曹謹行手按大地，運起混元真氣，覆蓋深層土壤，而後施展天人合一駕馭沙土，微微一笑，道：
「那就死在裡面吧！」
甲六和甲十四周圍的土壤突然凝結出一根根土矛，兇狠刺向他們的心臟！
地洞之內突然發生變化，嚇的掌柜的和店小二發出驚叫。
那土矛成型極快，攻勢極勐，甲十四慌忙舉掌，施展《虎爪手》打斷了十幾根，但土矛數量實在太多，他只支撐了兩息就因躲閃不及，在剎那之間，被一根根土矛捅出了十幾個窟窿！
噗噗噗噗噗噗！
一道道血線噴涌而出！
甲十四被釘死在了半空！
「？？！」
甲六看的冷汗直冒，肝膽俱裂！
他二話不說，拼盡全力再用【狸力】異能，配合雙手向下深挖。
地上，曹謹行冷笑一聲，稍微放鬆。
地下，甲六感覺到了土壤的變化，欣喜若狂，他連忙放出全身真氣抓住機會往下沖，總算逃出了那隻無形巨手的掌控……
「不對勁，這個人不對勁！」
甲六心亂如麻，一邊極速操控沙土聚散，在地下穿行，奔向繡玉谷，一邊在心裡對自己說：「必須提醒主人小心！他沒有移植【狸力】殘肢，卻能像【狸力】一樣操控大地……這是天人合一啊，他竟然會天人合一！大事不妙！」