暖黃的暈光下，白朮與女子隔著數丈，彼此神態不一。
原本笑意散漫的少年忽得神態拘謹，面容也肅穆，說話時，亦也是一板一眼。
而那先前顯露慌亂聲音的女子，則恢復了淡淡的口吻。
攻守之勢，在瞬間逆轉。
「大都督……」白朮斟酌著開口：「為何要把你許配給我？」
「我怎麼知道。」
「他……他是你家親戚啊？」
「……」
「總不能是你爹吧？」白朮有些絕望：
「我就想來打個仗，可沒想著什麼老婆孩子熱炕頭……等等，我似乎也沒聽說，大都督他有子嗣吧？」
「給你。」
在女子錯愕的目光中，白朮從沉金的大箱中，狠狠撈了一把，捧到女子面前。
「這些若不夠，我再想辦法給你湊點。」
「你是何意？」
「大半夜的，你闖進我的帳里，外面護衛居然沒攔你，我大概也能猜個七七八八了。」
白朮捧著一堆法光灼灼的法器，言辭萬分懇切：
「我半生出家，沒撈到什麼油水，你若是想求財，這三口沉金箱裡的，都儘管拿去，若想求色……」
白朮沉默了半響，在焰光中，他的臉色有些掙扎。
終於，他狠狠抬起頭，決然開口：
「若是求色，我可以把我師兄的傳信玉圭給你。」
「你師兄？」
「豐山寺虛岩，人稱白玉郎，清秀俊逸，才貌兩全，立如芝蘭玉樹，笑如朗月入懷，每次進長樂城，都惹得滿城妙齡女子齊齊騷動，每每擲果盈車。」
「與你比起來呢？」女子的聲音顯然饒有興致。
「勝我百千倍！」白朮不假思索。
女子打量了他良久，終於，在白朮錯愕的目光里，忍不住掩唇失笑。
「你倒是自視甚高，把我當做那些水性楊花的女人了嗎？」半響後，女子停下笑聲，冷冷看向白朮：
「我來你的帳中，只是告訴你，無論然須如何舌綻春雷，口吐蓮花，我都不會嫁給你！」
「為何……」滿懷警惕的白朮，突然被這一下，給打得蒙了。
「沒有為何。」
「那……」
「不管然須怎麼言語，我都不會與你親近，你若敢應下這樁婚……」
「等等等等。」白朮伸手打斷她：「你不是來結婚的？」
「不是！」
「那太好了！」白朮瞬間狂喜：
「還以為年幼的我，終於要慘遭人生中第一次潛規則了！不是的話，那就太好了！」
「我……」
「別愛我，沒結果。」白朮擠擠眼：「我懂，我都懂的。」
女子驟然沉默了下去，良久，才有聲音傳來。
「你明白就好。」女子淡淡開口：「然須若是問起……」
「沒接觸，不合適，三觀分歧太大，家裡人不同意。」白朮立馬接口，驕傲昂起胸膛：「這一套，我可熟了，不用你教我！」
「你倒是有趣。」女子深深看了少年一眼，他微微仰著頭，清俊的臉上滿是自得。
「還好，還好。」白朮聞言，又謙虛低下腦袋。
「十七歲，陽符三重。」
最後離開營帳前，女子似乎笑了笑：
「你對自己的評價，倒是乏善可陳。」
「那要怎麼說？二十四歲，是個學生？」
對著那個早已遠去的身影，白朮無奈攤開手：
「也太惡臭了吧……」
……
……
……
於此同時，千萬里之外的鄴都，正是放燈的時候。
浩渺的蓮花池上空，一盞盞燃著焰光的彩燈，被輕輕一拋，送上了青天。
穿灰衣布袍的小廝們侍立在一處，他們撮嘴一呼，便有清風生出，把那些下墜的彩燈，重新托上空冥。
華美的畫舫在蓮花池上穿行，劃破滿池的清輝。
笑聲和鬧聲從畫舫上飄出來，如玉的面龐和綺麗的裙琚，在畫舫的小窗中若隱若現。
今夜，鄴都久負盛名的重華湖中，竟只有這一艘畫舫。
金甲的武士們持戟肅立，沿湖警戒，駕馭虹橋的武修手托警鐘，面容肅穆，封鎖上下四方。
今夜在畫舫游湖的，都是公室侯府里的貴女。
若是出了紕漏，對於整個鄴都，都無疑是一場大地震。
而在無數人心頭警戒難安的時候，游湖的畫舫里，卻是一派言笑晏晏。
幾隻樣式精巧的陶獸耳方壺，正徐徐，有如蘭似麝的裊裊白煙從獸耳噴出。
在琉璃鑲嵌的八梨木宮燈下，那群身份顯赫的貴女們，裙琚招搖，都翹首望著各自的彩燈，不時驚叫連連。
「哎呀。」
一個綠紗宮裙，額上點著梅花妝的小少女連連跳腳：「我的小麻雀，我的小麻雀落到最後啦！」
漫天的彩燈里，一隻胖嘟嘟，不像是麻雀，更像頭快被撐死的飛天小豬，正漸漸落到了最後。
可任憑小廝們如何呼出清風，還是難以把飛天小豬托舉起來。
「你做燈籠時，到底放了什麼？」
綠紗宮裙的小少女身邊，一個溫婉端莊的明麗女子好奇問道：
「為何會這般重？」
「幾塊元磁石啦。」
「元磁石？」明麗女子驚訝了：「為什麼放它？」
「總覺得會更好看些。」綠紗宮裙的小少女傻笑一聲，就撲到明麗女子懷裡，委屈巴巴的聲音低低響起：
「但好像太重了。」
「小雀兒放燈時，許了個什麼願？」
明麗女子促狹微笑，摸了摸懷裡的小腦袋：
「莫不是想要西楚陳季子，快些將你迎娶過門？」
「討厭！」
小少女氣鼓鼓抬起腦袋，偏過腦袋，便一個人去生悶氣了。
如此舉動，倒將一同放燈的眾多貴女，都惹得笑了起來。
在婀娜搖擺的裙琚中，一片鮮花著錦的景象之外，卻有個身段婀娜，黛眉如畫的絕美女子，始終游離在外。
女子間比拼容貌，便如劍修的對劍，往往只是電光火石的一瞬，便有一方敗落下來。
鶯鶯燕燕里，女子竟是罕見的木釵素衣，絲毫不加雕琢，與一眾游湖的貴女，看起來格格不入。
但於容貌上，所有人都被壓了下去。
她長著一雙靈氣沛然的眸子，容色清冷如霜雪，女子托著腮，眼神淡淡，也不開口說話。
「青黎宮裡，聽說還有人嬴了陳季子呢。」交談聲仍在繼續，一個頭戴金步搖的美人輕聲開口。
「沈墨！」立馬有人附和：「小真君生得極好看，鄴都裡面，都已經有好多小真君的畫像啦！」
「姐姐買了嗎？」
「畫師是我家的。」
嘰嘰喳喳的聲音再次響起，綠紗宮裙的小少女撇了撇嘴，很是不服氣。
她偶然回頭，瞥見獨自憑欄的美貌女子，遲疑半響後，還是小碎步跑了過去。
在宮燈的焰光下，女子如同被美玉雕琢而成，不似人間中人，冷冷清清，面容絕美。
「小公主。」綠紗宮裙的少女眨眨眼睛：「今日游湖，小公主怎麼不穿得喜慶些？」
「兩國交戰。」美貌女子淡淡開口：「怎麼喜慶？」
「……」
剛說話就碰了個釘子，小少女摸摸腦袋，只得另尋了個話題。
「小公主放燈，是許了什麼心愿啊？」
「歸國。」
「……」
這番動靜，也暫時打斷了沈墨與陳季子孰美的爭論，一眾公室貴女對視，彼此表情都有些訕訕。
「小公主的化身在邊關。」
明麗女子見氣氛不對，連忙笑著打圓場。
「見了哪些風景？與鄴都的人物可都一致？」
「死人、喊殺、流血、黑魔……」
提到最後那個詞時，美貌女子臉上，流露出顯而易見的嫌惡。
「不過若論人物，倒的確有一個，與鄴都的蠢貨們不太一樣。」
「不知是誰？」見總算挑起了話頭，明麗女子心頭，也暗地鬆了口氣。
「炬龍衛三府長官。」美貌女子淡淡開口：「正五品折衝都尉，白朮。」