太州城，日中。
在萬人攢動的潮海之外，幾間蔭涼的華閣里正傳來歡笑聲，貴人們一邊豪賭取樂，一邊用冰壺飲用遠自長安甚至洛邑的醇酒，而穿著繡金帛裙和厚錦長衣的侍女們，在華閣里來來回回的穿梭，為他們奉上酥酪和瓜果。
這裡離法壇並不遠，正是聽經的好去處，但在華閣周圍，卻並沒有人敢來涉足。
重鎧大槍的武士們如同一尊尊森嚴的鐵俑，沉默鎖死了華閣周圍的空地，聽經的人潮也默契遠離，遠遠地，就隔開了一片偌大的留白。
在這裡，在太州城中……
有人暴露在正午的日光下，眯著眼睛，在暑熱里汗流浹背。也有人被薰風和少女身上的乳香輕柔簇擁著，清寒的冷霧在腳下流過，連衣袖都帶著繾綣的味道。
「這和尚……」
華閣中的一處牌局裡，燕令——這位太州燕家的嫡子突然抬起頭，他將目光投向華閣外的法台，靜了靜，然後嘿嘿笑了起來：
「這和尚有點意思啊，我開始喜歡他了！」
一次開壇講法，竟引得太州城萬人空巷，甚至連鄰郡的幾個城縣都有不少來人，對於素不崇佛的江南三郡來說，這已算是天大的盛舉了。
「喜歡？」牌桌中，除燕令之外，其餘三人臉上表情都怪異了起來。
「這可是南禪宗的和尚，你若有什麼見不得人的腌臢心思，最好收斂些！」陸植皺了皺眉，用力打出一張牌：「你不想活命，老子還想呢！」
「……喜歡是欣賞的意思，你別滿腦子混帳念頭！」燕令扯了扯嘴角，突然沉吟開口：「說起來，我仍是有一事不明。
江南三郡素不崇佛，這叫無明的和尚明知我們這些世家不喜外道，卻為何還偏偏要來太州城講法？」
「哪裡不行自然就要鑽研哪裡，他來佛脈貧弱的太州開壇講經，這不是很正常嗎？」陸植有些無語。
「我明白你的意思，燕令，不必多說了。」燕令還想開口，卻被牌桌上另一道聲音突兀中斷，衣著華貴的童子凝望著手上的牌局，笑了笑，然後抬起頭：
「你是想問，那個無明是否別有用心嗎？」
「是。」
「此事不足為奇，跟你明言了吧，我便是奉命前來盯他的！這和尚要麼是奉命來江南栽種佛脈，要麼……」童子突然停下，嘴角揚了起來：「便是為了上界活物！」
上界活物……
當這個詞被再次提起時，燕令突然有種恍然的錯覺，他已經很久沒有再聽過這個詞了，那一剎那的錯愕，令他也微微失了神。
「兩年前，謝家南狩的鳳凰騎們離奇身死，至今也是樁懸案，便是因為當時傳得沸沸揚揚的上界活物吧……」陸植突然接口：「你小子怎知他是因為上界活物？」
「別滿口小子小子的，你小姨是我嫂子，我比你陸植可活活高一輩！」
童子翻了個白眼，看得陸植敢怒不敢言：「這是我家老祖鶴公的卦算，你問我？我問誰！」
鶴公？
燕令登時沉默了下來，還欲爭辯幾句的陸植也閉了嘴。
界京山上代聖主，八千年卜算第一人，算盡蒼生！
他的卦象……
「那無明縱是南禪宗僧人，但也不過區區一個弟子。」短暫的沉默後，燕令有些難以置信開口：「以鶴公之尊……」
「老祖是在推算上界活物時，偶然發現那活物的卦象與無明相連。但究竟是如何相連，是照面的因緣還是其他，老祖也算不出更多了。
讓我來盯他，也是大海撈針般的一步閒棋，可有可無……」童子搖頭：「你們是已經忘了，但兩年前，那上界活物引發的撼動，人仙老祖們可是忘不了！」
那是絕地天通後傳開，第一次，真真切切的上界消息！無論是誰，但凡能捕捉到一絲痕跡，便絕不會輕易放過！
「這可有些苦惱了啊，要如何才好呢？」燕令有些悶悶撓著頭，本以為不過是個尋常聖地門人，但居然和那傳聞中的上界活物扯上了關聯，如此一來，但真的難纏了。
無需童子多言，燕令便知曉，那叫無明的僧人已經被無數人仙暗中注視了。
在他愁眉之際，牌局四人中，那自開始便一直靜默，從未出聲的最後一人，淡淡笑了笑。
「人仙老祖們的謀劃，我們自然猜不到，也不敢去妄言。」頭戴鳳凰冠，明媚照人的女人忽得起身，曲線婀娜嫵媚，如花樹堆雪。她走到欄杆處輕聲笑了笑，吩咐道：「燕令。」
「阿姊！」燕令忙不迭起身，跟了過去。
「別亂想了，就以聖地門人的禮儀來待他，不要辱了我們太州燕家的門楣。」女子又突然回身：「懷清？」
「我在，我在！」小童也趕忙從坐上跳出，舉手示意。
「與那上界活物卦象有相連的，不單單一個無明吧？」
「本是不該說的，但燕姐姐既然問起，我也不好賣關子。」童子笑了起來：「不單是無明，與上界活物卦象有相連，足足有數百人之多！老祖把山裡的師兄弟們都派出去了，也是想看看能否有所得……」
「那看來，你果然只是一步閒棋啊。」女子沉吟了片刻，明眸突然微微浮起一絲笑意。
此時法會已然落幕。
僧人合掌向離去的信眾們一一致意，他一襲白衣如雪，在斑駁的日光里，也是極淺極淡的一抹白。
女子饒有興致看了半響，許久，才收回了目光。
「明日請他來清涼宮赴晚宴罷，告訴他，太州所有的世家子弟都會來。」她轉身：「記得用我的名刺。」
「……」燕令驚恐看著這個平素不假辭色，冷若霜雪的女子突然淺淺笑了起來，心下驟然沉重。
「阿姊……」燕令斟酌著言辭，欲言又止：「和尚……好像是不能成親的吧？你要是想玩一玩，也犯不上冒如此大險的，那群南禪宗的和尚不好得罪的，個個——」
「住嘴！」
「……哦。」
……
……
……
一天的法會落幕了，
無明合十朝離去的信眾們一一致意，心底悄悄地鬆了口氣，手心沁出的冷汗也漸漸褪去。這是他第一次獨自在江南開壇講法，原先的緊張在現在結束之後，心底也詭異地釋然了。
無數的聲音嘈雜在一起，吵鬧著高高升上雲霄，無明低下頭笑了笑，剛要從法台上離去時，卻猛得站住了。
他覺得背後有人在看他，呆呆地，怯怯地，是陌生的，卻又好像熟悉的目光。
人潮烏泱泱的，他鬼使神差回過頭，卻被一張肥白無須的大臉突然擋住，遮住了視線。
「無明大師。」
突然出現，擋住無明視線的肥白管事笑了起來：
「小的是太州燕家的管事，受小姐託付，來請大師明日赴宴。」