須臾。
不過剎那。
在蒼老的笑聲響起後，頃刻之間，天地皆通明，精神如海。
在正前方，木質的普通輪椅上，一個白髮蒼蒼的老人掩唇咳嗽了兩聲，他面如金紙，一身氣機似有似無，眸中神彩黯淡到幾可忽略不計。
斑駁的殿堂里，垂死的老者就如同一尊剛剛掀開棺槨的腐朽古屍，陰暗、潮濕、深邃、幽深、扭曲……
在老者身後，兩道素白的剪影推動著輪椅，它們面部扁平，沒有五官，也並不存在絲毫的，屬於人的性徵。
無明強忍住心頭的驚懼，雙手合十，默默行了一禮。
「阿彌陀佛……」
「無明，金剛寺的僧人，你來我太州城中開壇講法，是有什麼所圖嗎？」老人嘿嘿低笑了兩聲，在身後那兩道素白剪影的攙扶下緩緩起身，抬起了頭。
他全身骨節都發出噼里啪啦，仿佛炒豆子般的激烈爆響，一股股腐臭氣味撲鼻傳來，就連閉塞了鼻竅，居然也能清晰聞到。
那是發自元神深處的腐臭氣味，無色、無味、無形、無相，卻又無孔不入……
「你我兩家之間，可向來沒什麼交情啊。」老人眼眶中的神彩一點點澎湃涌動起來，聲音也漸次如洪鐘大呂，震得無明耳鳴目眩：
「早在前朝，在斗僧空法被王秋意耗盡血氣，回寺里枯坐死去後，你們當時的金剛寺方丈責怪我燕家救援不及，兩家自此就音訊稀疏了……這樁老故事，你可聽你寺里長輩說過？」
「從未聽說。」無明搖頭。
「從未聽說嗎？」老人笑笑：「那你特意從江北遠來太州，可是有什麼見教？」
「長者當前，小僧怎敢如此託大……」無明苦笑一聲，他本能覺得有什麼不對，但到底是什麼不對，卻又怎麼也說不清楚：
「貧僧前來太州，只是為了廣博遊歷，增長見聞罷了。若是此行有不慎得罪之處，還特望海涵則個，長者若是不喜的話，小僧明日便可遠離太州，不敢妨礙視聽。」
「哪有這般攆人走的道理，小和尚機心也太重了。」老者嘿嘿吐出一口濁氣：
「你我兩家交情稀疏多年了，你肯來太州開壇講法，這不正是重新聯誼修好的意思嗎？我留你還不及，怎肯趕你走呢？」
「小僧不過一個『無』字輩的僧人，長者也太高看我了。」無明臉上有些不自然之色。
「你來太州想必也不止是增長見聞的。」在老者起身到現今不過幾次交口的功夫，但他的皮肉卻充盈了起來，每一寸肌膚都在沉眠中甦醒，好似蘊藏著萬萬口熾盛的神爐，光亮神聖：
「你寺里命你們尋的上界活物蹤跡，可有什麼條理了？」
「並無行蹤，尋了這些年下來，小僧心底甚至疑心那活物是否真切存在。」
聽他問起這遭，無明心底也絲毫不意外。這些年下來，關於上界活物的事跡，在天下早已不是秘密了，但在多年的苦尋而不得後，曾經對於上界活物的狂熱，也漸漸有了沉寂的跡象：
「長者喚我來，是因為鶴公的卦算嗎？」無明抬起頭，不動聲色：「我也聽聞了，鶴公在卜算上界活物的卦象中，曾出現過小僧的影像。」
「老呆鳥的卦象也就那樣了，那次卜卦中出現了數千人，再下一次，竟是有了足萬人。」
老者不以為意揮手：「喚你來與此事無關，不單是你，連荻兒和燕令那混小子都出現在了卦象里了。」
難不成他們都與那上界活物有關？這便可謂是貽笑大方了。」
無明心底悄悄鬆了口氣。
鶴公卦象中出現了自己，雖然不大，但亦算是不小的麻煩。
他知曉界京山已派人盯住了自己，太州燕家與金剛寺交情平淡，眼前老人若是以這個緣由發難，他也無可奈何。
「我喚你來，不是為了上界活物，是因為另一件事……」
在無明出神之際，老人的聲音突然淡淡傳來，他抬起頭，只見到一張嘲諷的老臉：
「和尚，何其的膽大包天啊，你是怎敢來我太州盜經呢？」
……
……
……
心臟驟然一沉。
無明僧袍下的雙手忍不住一顫，血液也一寸寸涼下去，他方寸大亂，在慌張中想張口辯駁，卻被老人抬手打斷。
「你們兩師徒真真狂悖，把天下人視作無物嗎！你本是意欲盜經，卻在發現事有不諧後，乾脆順水推舟講了一次法，以為搪塞。
小和尚，你當你做的這些事，真能瞞過我的法眼嗎？」
老人似笑非笑，然後說出一句令無明絕沒有想到的話：
「但經文，我不是不能給你。」
「給我……嗎……」無明腦海一片空白，他茫然抬起頭，十指指尖仍是忍不住微微顫抖。
「替我做一件事，若是功成了，五小經之中，無論是《聖人藏相》還是《龍虎經微論》，你都可任選一門。」
「……不知是何事？」
「替我揪出石頭僧，找出他的老鼠洞所在。」老人笑意醇厚：
「石頭僧是你們金剛寺的叛僧，若真殺了他，你們方丈也定會有賞賜下來的。想一想，這可是件難得的合則兩利的事。」
「……」
場中頓時靜了下來。
漫長的沉默中，老人臉上始終掛著一抹詭笑，他看著沉默的無明也不催促，似是在心頭，早已是篤定他不會拒絕。
而終於。
在良久的寂靜中，無明艱澀點了點頭。
「好。」他無奈應了下來。
「石頭僧與我有大怨，你就不問問，為什麼我非得要你去做魚餌嗎？」老人有些好奇。
「畢竟他在叛宗前，曾是寺里長輩，有些事跡，我也曾聽說過的。」
無明默然了半響，然後苦笑搖搖頭：
「因為石頭僧此人，尤愛謗佛！」
……
……
……
在所有華燈都熄滅後，偌大一片清涼宮，也悄悄寂了下來。
樹影和人影都是依稀，雨水打在深夜寂靜的街頭，濺起點點的水花，謝梵鏡站在高大的樹蔭下，身子輕輕貼著老石牆。
她默默看著遠處街角，在那層浮在小街的，淺淺的一層水上，有聲音如風鈴一般傳來。
「你去哪裡了，我剛剛找了你好久，都沒有找到你！」小秋踏在馬車的轅架上，探出半個小腦袋，那雙漂亮的眼睛氣洶洶的。
剛剛與老人結束對話，才走出清涼宮的無明楞住了，突然被截住的他一時有些無措，待看清馬車上的女孩後，他又輕輕笑了起來。
「像個大傻子一樣，只會笑啊笑的。」小秋撇了撇嘴，腦袋飛快縮進馬車裡，只有聲音飛快傳來：
「明天，你一定記得在那裡等我，千萬別忘啦！」
馬車也飛快地消失在街角，車輪碾過淺水上飄著的，那一層淺淺的紫紅色小花。無明深深吸了口氣，望向馬車消失的方向，沉默著沒有開口。
他沿著牆角緩緩行走，風雨突兀如狂，豆大的雨點打在他的白衣上，也打在那張沉默的，早已落滿了雨水的臉上。
而另一個方向，謝梵鏡也低下頭，她用力揉了揉眼睛，也沉默著沒有說話。
一南，一北……
即便有隱隱几點燈光的模樣，也很快在滂沱的雨夜裡變得依稀了。在狂亂的風雨里，兩人朝著不同的方向走去，沒有說話，彼此也沒有再回過頭。
一切都沉睡在雨下。
天地間寂寞無聲。