橙黃的火球漸漸浮出水面，湛藍的海水被染成赤紅，倒映在科林眼中。
恍惚間他甚至覺得這不是海水，而是熾熱滾燙的鐵水。
科林收回目光，將手裡吃早飯的碗和自己自製的木筷收到廚房。
最近一段時間，每當清晨吃早飯的時候，他都會端著食物倚在窗邊，欣賞遠處的日出。
雖然每天都是同樣的時間，同樣的位置，但日出的風景卻一直在變。
廚房土灶上鐵鍋里的熱水正在翻騰著。
每次在土灶上做完飯之後，他都會往裡舀上幾瓢水，一方面保護鍋底不被柴火餘燼燒壞，另一方面也能為他提供洗碗的熱水。
這個世界可沒有洗潔精，碗筷要想洗的乾淨，還是得用熱水。
正當科林準備舀水洗碗時，門外卻突然傳來劇烈的敲門聲。
他將木瓢放到一旁，在抹布上擦了擦手，前去開門。
木門嘎吱著打開，入眼便是查理三人。
他們的後面還密密麻麻圍著一圈學徒。
傑夫、米婭、卡麗莎、凱特……
科林眉頭一挑，這是同期的學徒都來了嗎？
『他們都加入了互助會？難道查理說的證據是真的？』
『…但他們現在又來幹嘛，莫非是要我加入互助會，但我有那麼重要嗎？』
「科林——」為首的查理率先開口，語氣真摯溫和。
「我們同期剩下的學徒，除了前往暗色森林的埃莉卡，其他人都已經加入了互助會。」
「我是來繼續邀請你加入互助會的。」
「雖然不知道你為什麼昨天不來、不給我證明的機會。」
查理指著身後圍著的學徒們繼續說道：
「但你看，若是我說的都是假的，他們又怎麼會選擇加入互助會……」
「作為一起生活了近十年的同學，我是真心想要團結起每個人，也是真的想要幫助你。」
「我們也需要你的力量，科林！」
「是啊，科林，加入我們吧。」後面的學徒附和道。
科林臉上閃過一絲動搖。
『這樣看來…查理說的好像真的是事實……』
查理面上帶著勝券在握的微笑。
『你沒有理由不加入的，科林。』
但很快，他臉上的笑容便凝固了起來。
只見科林還是搖了搖頭：
「…抱歉，查理，我不是不想加入，我只是不想這麼快，離三個月的期限還有一個半月，不是嗎？」
查理的表情真摯，若他說的是真的，或許是真的在為他著想。
但他真的不需要加入所謂的互助會啊。
按照目前的進度，只需要半個月，他就能成功突破到中級巫師學徒了。
「科林，越早加入互助會，大家就能越早積累力量……你可能不知道，我得到了一個群體巫術，每多一個人，就能多一分力量……而練習巫術是需要時間的。」查理繼續解釋道。
他的臉上又恢復微笑。
這樣的情況他早有預料，已經做好準備。
科林蹙眉思索。
查理靜靜地注視著科林，等待著他的回答。
「…抱歉，查理。」他沉吟片刻，繼續拒絕，「我打算再搏一搏，說不定能進階。」
這是他的真心話，但在查理看來，這顯然是敷衍，他心中忍不住湧起怒火。
身後站著的其它學員也有些生氣，甚至有人陰陽怪氣道：
「他也不看看他是什麼天賦，要找藉口也不找個靠譜的。」
「喂，科林！你太自私了！明明這對你對大家都好！」
查理眉頭緊皺，沒有說話，只是嘆息一聲，朝身後的海伍德擺了擺頭。
海伍德獰笑一聲，露出白牙。
科林瞳孔微縮，心裡感覺一陣不妙。
『為什麼！？」
他迅速往後一退，用力關上門。
砰！
剛別上的木門被狠狠撞擊，發出劇烈的聲響。
科林一邊施展著鋼鐵護甲一邊朝放著蜂針的木櫃走去，體內腎上腺素分泌，讓他的心跳微微加速。
他沒想到查理竟然說翻臉就翻臉，他只不過是拒絕加入而已……而且難道他不管其它學徒的看法嗎？！
數秒過後，白光閃過，一層無形的護甲籠罩了他的全身。
與此同時，他也將蜂針從劍鞘拔出，握在手中。
砰！！
木門劇烈搖晃，下一秒更是直接被撞倒在地，門板在地上摔的塵土飛揚。
海伍德獰笑著走進，高大健壯的身軀將本該從門口照進屋內的陽光遮擋的嚴嚴實實。
他看著面前握著騎士劍的科林不屑一笑。
從科林握劍的姿勢就能看出，他沒有學過任何騎士戰技。
若是科林現在開始念咒，他還會警惕幾分，可現在想要和他肉搏…這無異是以卵擊石！
雖說如此，但他仍謹慎地拔出了身後一直背負著的精鋼大劍。
科林瞳孔微縮，雖然還沒動手，但海伍德手中握著的大劍至少有五十斤重。
單從這就可以看出，他的騎士修為一定不低！
唰！！
不等科林多想，海伍德猛地踏步，用劍面朝科林斜斜拍去，目標是科林拿劍的右手。
學派成員之間不能互相殘殺，海伍德還特意留了幾分力。
鏘！！
蜂針與巨劍相擊，發出清脆的響聲。
海伍德往後退了半步，表情驚疑不定，手中的巨劍更是被蜂針刺出一處凹陷。
而科林則停在原地，微微轉動著右手手腕，心裡略微鬆了口氣。
他看出來，海伍德並沒有用全力。
但從傳來的力量來看，即使海伍德留了一手，也最多只是騎士巔峰，還沒有達到大騎士。
要不然不會任何戰技的他，沒有這麼容易能擋住那一劍。
此時查理也走了進來，看到兩人交手的結果後，面色微變。
他心念一動，一記空氣飛彈猛地朝科林飛速射去。
科林心頭一突，想要朝旁邊閃去。
可一旁的海伍德卻抓住時機，舉起大劍朝他拍來！
倉促之間，科林來不及反抗，只好硬生生吃了一記斜拍。
嘭！！
科林被拍的腳步踉蹌，撞到牆壁上。
海伍德修煉的騎士呼吸法，應該對力量有所側重，這一記斜拍的力道十分兇猛！
雖然在鋼鐵護甲以及大騎士自帶的血氣保護下，他沒有受傷，但樣子卻有些狼狽。
但比他更加震驚的是查理。
「…鋼鐵護甲，還有大騎士的修為。」他面色陰晴不定，「看來是我們小看……啊！」
不等他說完話，一團刺目的白光，突然爆發！
讓他和海伍德都暫時失去視力，只能連忙往後退去。
科林站起身，卻沒有忙著追擊，而是從兜里掏出自製的水晶墨鏡戴上。
緊接著強烈的白色光團，懸浮於他的胸前。
剛剛恢復些許視力的海伍德在刺眼的光芒下根本無法直視科林，只能連忙拉著查理往後退去。
科林大步朝海伍德追去。
自從上次面對污染者一次破限的光亮術取得奇效之後，他便時常琢磨其它的用法。
現在這個放強光加戴墨鏡，便是他琢磨出的新的用法。
敵人在強光的干擾下，根本沒辦法直視他，更別提想要看清他的招式。
顯然這在近身戰鬥時有奇效。
科林握著細劍朝查理肩膀刺去，正如海伍德等人不敢傷他性命一樣，他同樣也不敢下死手。
噗呲！
鋒利的劍尖插入肉里，科林卻一臉意外。
他將蜂針從海伍德身上緩緩拔出。
這位黑人壯漢竟然在千鈞一髮之際主動為查理擋了一劍！